春雨瀟瀟。江南的雨，永遠不會讓人覺得凄涼。
雨一來，吳頭楚尾反而充滿了詩情畫意，雨滴打在屋檐上、斗笠上、青石板的狹窄小巷中，匯聚成潺潺的流水，淌入歡快的溪流，檐間笠間編織的煙雨立即充滿了人間之氣。
四月二十七，九里渡。
前方一個小湖，風吹湖面，水波鱗鱗，細細的雨絲輕柔地灑落在水面上。
楊凌負手立於雨中，望著湖對面的柳林。林中一隊隊官兵正冒雨行軍，劉大棒槌等十餘名親兵立在不遠處的柳樹下，一身甲胄淋的濕了，泛起油亮的光。
湖邊柳林中『安記』活魚酒家默默地佇立於煙雨之中，這樣的江村野肆，大多古老而破爛，瓦在雨里洗出一種殘破的烏沉，木製的欄干舊得已近於黑色，酒幡在雨中輕輕地飄搖著，構成了一派江南的山水風雨圖。
河畔垂柳茅舍肆，何物料理成風月？唯有美人耳。
現在便有一個執著黃油紙傘的美人兒提著裙裾翩然自那水榭中走來，那綽約的身影行走於如霧的輕雨柳林中，四周景物頓時活了起來。
她走到楊凌身後，抬高手臂為他遮擋著風雨，輕聲道：「大人，綺韻為您點了一尾活魚，熱了觳燒酒，鄉村野味別具特色，大人且去品嘗一番吧。」
楊凌點了點頭，轉身走進酒家，店老闆連忙殷勤地端上熱氣騰騰的一尾大草魚、四盤清淡些的鄉村菜蔬以及一觳燒酒，然後賠著笑臉站到了一邊去，他這小酒肆還從來沒來過這麼大的官兒，不免有些受寵若驚。
楊凌跺跺腳，解下斗蓬，成綺韻順手接過掛在了門旁柱上，楊凌走到桌前坐下擺手道：「你也坐，呵呵，本官不能不擔心吶，這劑藥方要是不管用，這平倭之戰起碼要打上兩年，那樣的話因而之起的變數就太多了，但願我親手訓練的這兩萬多兵馬不用令我失望。」
成綺韻嫣然笑道：「倭寇襲擾海疆已百餘年，始終不能解決，大人如果能在兩年之內平定倭寇，已是不世之功，何必這樣著急？」
楊凌擺擺手，那老闆連忙點頭哈腰地退到了裡屋，楊凌這才輕輕搖頭道：「等不得呀，朝中反對解除海禁的官員一直隱忍著不敢和我公開作對，就是在找機會，我不能給他們這個借口，倭寇之亂必須得快刀斬亂麻！
我要你儘快召安東海四大寇，就是因為咱們的水師剛剛成立，戰力雖強可是卻不熟悉海事，戰場之上這些事是萬萬馬虎不得的。東海四大寇了解海面上大大小小千餘個島嶼的地形和水面下的潛流、暗礁，有他們相助，我們就能阻止倭寇逃回海上和我們周旋，從而徹底將他們殲滅！」
「除了王美人，其他三大寇可有接受朝廷招安的意向？」楊凌注視著成綺韻，成綺韻挽起翠袖，正為他斟滿一杯水酒。
「釣魚島的白小草主要與南洋諸國做生意，西洋海盜封鎖了馬六甲，陸地上又到處調動軍隊平倭，白小草困居海島，手下近萬人目前都在坐吃山空。
而且他和雪貓、海狗子兩兄弟不和，勢力難以達至北方，可供他選擇的道路不多，所以我令人直接以朝廷的名義與他接洽，白小草已有了接受召安的意思。」
「海狗子和雪貓那邊……」成綺韻微微蹙起了秀眉，放下筷子道：「這兩人的地盤接近日本，與倭寇關係一向比較密切，據我的內線探來的消息，他們倒無意援助倭寇，不過卻想坐山觀虎鬥，待倭寇實力受損退回海上時，趁機收服他們，擴大自己的地盤。」
成綺韻輕蔑地笑了笑道：「他們現在興高采烈的，還以為這是他們獨遠東海的好機會，又怎肯接受朝廷的招安？」
楊凌輕輕抿了口燒酒，沉吟道：「如果見了朝廷的招安文書便馬上投降，他們也不配稱縱橫四海的大盜了，你看要不要派水師教訓教訓他們？把他們打痛了再坐下來談，他們才肯好好地考慮一下咱們的意見。」
成綺韻遲疑了一下，抬眸道：「大人，現在戰事緊急，一些富商存了觀望之意，加之用度實在緊張，船廠銀兩不足，戰艦的製造速度大受影響，再者戰艦造出來總要配備大炮等武器，一門大炮造價也在數千兩之間，倉促前我們很難再湊得出一支強大的艦隊。
東海四大寇的戰力絕非倭寇可比，如果派一支尚不熟悉海情的水師隊伍與海盜強行作戰，對上海狗子和雪貓的百餘條戰艦以及身經百戰的兩萬海盜，縱然是勝也必然是慘勝，那時還如何封鎖海岸，如何盡殲逃回海上的倭寇呢？」
楊凌目中露出一絲笑意，輕咳一聲，盯了她一眼道：「老毛病又犯了！又要和我賣關子？你有什麼計策不妨說出來吧，我的女軍師。」
成綺韻「咭兒」一笑，說道：「大人，以卑職之見，將四大寇盡數網羅於麾下，並不容易。即便答應他們的各種條件把他們收容過來，必然也驕其傲氣，同時這些出身海盜的招安兵不服約束慣了，自古以來招了再反、反了又召的匪寇大有人在，誰知道他們會不會有所反覆？
大人還記得白大人提出剿寇三計么？分別是誘降、招安和武力圍剿。誘降之計已被大人否掉，但是卑職想變通一下，對桀驁不馴的雪貓、海狗子兩個大盜，以招安之名，行誘降之實。當然，即便如此，我們還是要在剿倭戰中顯示出官兵的威風，並且答應他們的一些無理條件，才會使他們考慮招安的可能。
他們雖是拜把兄弟，可是這兩位擁兵自重的海上王，對自己的磕頭兄弟未嘗沒有戒心。只要巧施妙計令這對大盜互相猜忌，卑職就可以在不損朝廷的信譽、不出一兵一卒的前提下，令這對大盜自相殘殺。
等他們兩敗俱傷時，大人再出面收拾殘局，率我水師一鼓而勝，盡得海狗子和雪貓控制的大片海域。同時，還可以鎮懾王美人和白小草兩股巨盜，使他們不敢生出二心。」
楊凌撫著腦門看著成綺韻，成綺韻一副成竹在胸的模樣，鎮靜地回望著他，楊凌忽地板起臉，坐直了身子一字一頓地道：「坑人，我不行。陞官，你不行。所以……你坑人，我陞官，東海四寇能否平定，一切就仰仗成姑娘了。」
他這番話是學一部電影里的人物，可巧那人也是浙江人，楊凌在江南待了幾個月，簡單地學幾句口音倒還似模似樣。
成綺韻難得見他開玩笑，一時被他逗得前仰後合，她掩著嘴格格笑道：「那卑職就祝大人步步高升啦，你升的越高，卑職的靠山夠硬，坑起人來才過癮。不過……卑職此計能否成功，也要仰仗大人，大人的兵能打出威風來，我才能和那一貓一狗談下去。」
「我的兵？」楊凌的笑臉消失了，他扭過頭看著迷濛煙雨中的柳林碧波，輕輕嘆了口氣：但願他們能爭氣吧！
這十多天來，楊凌令伍漢超配合宋小愛練兵，專門學習壯家兵的步兵擊刺法，然後結合明軍所使用的武器和作戰特點，加以修改後傳授明軍。
壯家兵是七人為伍，其中還有個『砍頭三人組』是專門割人頭向頭人領賞銀的，明軍自然不會如此浪費兵丁，加上明軍的士氣、勇氣實不及壯家兵，七人為伍恐也難敵倭寇的悍勇，楊凌和伍漢超經過一番研究，決定以十人為一伍，長短兵器結合。
由於浙閩沿海地區又多山陵沼澤，道路崎嘔，大部隊兵力不易展開，而倭寇又善於設伏，好短兵相接，同時倭寇慣用重劍、長槍和倭刀作戰。楊凌和伍漢超針對這一特點，從牢里弄出一隊倭寇來，每日陪著明軍作戰，不斷完善明軍作戰小隊的兵器配備和步戰陣法。
這種十人步戰小隊，以最強壯勇悍者為隊長，當先持著長槍，左右兩人一持長盾，一持短盾及腰刀，既可掩護隊長和後隊，也可隨時參預搏殺。
再二人持竹槍掩護盾牌手，同時又受盾牌手的掩護，後邊五人三個使長槍兩個使朴刀，遠攻近攻彼此照應，還可根據地勢和對方兵力分布隨時拆大陣為兩個小陣或三個小陣，十分靈活機動。
山東孟四海、四川蔣洲的軍隊均受了這種新式戰法的訓練，他們的兵不曾與倭寇作過戰，銳氣遠勝於江南兵，如今戰事正緊，所以訓練稍見成效，楊凌便把他們打發上了戰場，而且還真的令這兩個冤家互為犄角，廣西狼兵為中軍，三路大軍向東南方橫掃過去。
其他各省的軍隊已陸續趕來，楊凌令他們駐守蘇州接受自己的新戰法訓練，趁機把那兩萬打敗過倭寇並已接受新式戰法的蘇州守軍每千人為一組分成二十組，再把自己的三千精衛每一百五十人為一組，分散到這二十組官兵中任統領，隨即令他們分別趕赴各省，作為各處衛所官兵的主力領導抗倭。
這個方法是大為可行的，因為倭寇為了補給方便，同時易於避開明軍主力，大多是以幾百人為單位獨立作戰，攪得江南半壁江山處處煙火。而明軍雖然人多勢眾，奈何士氣軍心煥散，根本不是他們的對手，否則有千餘精兵，足以對付到處流竄的小股倭匪。
楊凌將這兩萬大軍以千人為一隊分散入六省作為各支衛所官兵的作戰主力，只要他們打上幾場勝仗，就可以大大鼓舞全軍的士氣，同時再由他們訓練