楊凌和牟斌同車而行，楊凌側身問道：「牟兄，邵鎮撫如今可好？」
牟斌頷首道：「還好，他的身子並無大礙，只是無端被下獄關押，心中有些氣憤難平，我放了老邵幾天假，讓他在家散散心。楊大人，為帝王者深忌身邊近臣結交外藩，我把此事舉訴於皇上，皇上真的會不在意么？」
楊凌搖頭一笑，說道：「我早說過當今皇上沒有什麼機心，不可以常理忖度，再說劉瑾深受寵信，是不會因此受到冷落的。」
牟斌有些失望，頹然道：「既如此，這件事不說也罷，免得平白得罪了寧王。」
楊凌神色一動，急忙道：「不可，你既已偵知此事，務必要說與皇上知道，否則早晚必是一樁大罪。」
牟斌詫然道：「這是何故？」
楊凌怎能說出寧王將來必反，錦衣衛專司藩王、官吏逆反大案，既已偵知可疑舉動卻不稟知聖上，將來清算起來，凡知情者人人有與逆反者同謀之罪。他含糊笑道：「此中緣由卻不足為外人道了，大人當知楊某決不會害你，說出來不過得罪一個藩王，不說出來卻有十分的兇險，此時種因，將來才知結果，有朝一日你會明白的。」
牟斌惑然點頭道：「好吧，牟某一切聽大人安排，一會稟報皇上便是。」
豹房內，一間布置華麗卻不夠肅整的房間，正德皇帝斜倚在榻上，對面坐著一個畢恭畢敬的白須老者，看他眼窩凹陷，帶著幾分異域色彩，一襲白袍和那別具特色的帽子，竟是一位回教的阿匐。
阿匐恭謹地道：「穆罕默德對信徒們說，我明天為大家表演移山倒海，你們都來看。第二天真的來了許多人，穆罕默德對著大山高喊：『大山，你過來！』大山一動不動。穆罕默德又喊道：『大山，你過來！』大山照樣不動。於是，穆罕默德說：『大山既然不過來，那麼只有我過去了。』」
阿匐道：「穆罕默德這個故事就是告訴我們，既然無力改變環境，那麼就要改變我們自己。無論是山來，還是我去，達到的結果都是一樣的，只要放得下！」
正德忍住笑道：「一樣么？呵呵……或許彼此接近的距離是一樣了，可是朕怎麼總覺的怪怪的。」
阿匐道：「皇上富有四海，可是一樣有自己無力改變的事情，抱著這樣達觀豁朗的態度，就不會蒙蔽了自己的神智……」
就在這時，一個小黃門悄悄閃了進來，穿著一件大羊皮襖，鬆鬆垮垮的像個小孩子，可是手裡卻執了把拂塵，看著不倫不類。他低聲細氣地道：「啟稟皇上，楊凌、牟斌求見。」
「哦？他們來了？」正德翻身坐起，對老者道：「且先退下吧。」
老者忙起身施禮，悄然退了下去，正德道：「快宣他們進來。」然後又轉身對谷大用笑道：「朕還是不能理解，穆罕默德居然可以這樣解釋，朕問你，如果你跑去鄉間對百姓講你有如何如何神通，招攬他們做了信徒，然後有朝一日你來上這麼一出，會怎麼樣？」
谷大用賠笑道：「回皇上，老奴可能會被鄉民用糞叉子搠死，也可能會被當成彌勒邪教被官府通緝，反正……老奴若是說出這番道理來，最起碼也得挨頓胖揍，反正是不會有人仍然心悅誠服的。」
正德大笑：「難怪穆罕默德是真主的使者，真主賜給了他量了不起的力量：運氣。」
楊凌正好從門外進來，聞聲接道：「皇上卻是上天的使者，天帝賜給了皇上最大的力量，權力！」
正德見了他很高興，打趣道：「是么？朕怎麼看你就像那個被真主賜與運氣的神棍呢？這幾天廠衛送來的情報，官場上人人說你官運亨通，市井間人人羨慕你艷福無邊，朕想了想，嗯……你的確很有運氣。」
楊凌笑道：「聽皇上一說，臣也覺得自己洪福無邊，甚是運氣。臣的運氣是先皇和皇上賜的，這麼說，臣是被賜福的天使，那皇上就是高高在上的真主了。」
這一說正德更是高興，挺了挺胸道：「朕剛剛讓阿匐為朕取了個回教名字，叫沙吉熬爛，你別嫌難聽，很吉祥呢，知不知道什麼意思？」
趁這功夫，牟斌才恭恭敬敬下跪道：「臣牟斌參見皇上。」
楊凌這才想起忘了見禮，忙也一同跪倒，正德不耐煩地道：「到了豹房沒那麼多規矩，都起來吧。」
他回到桌前坐下，瞄了牟斌一眼，問道：「牟卿來見朕，有什麼要事？」
牟斌道：「皇上，戴銑等罪臣的筆錄供詞現在整理完畢，因皇上遷來豹房，臣恐送到宮中輾轉有失，故此親自送來。」
正德失笑道：「戴銑？那般饒舌傢伙早就打發回家了，這些卷宗又有什麼打緊的，先放在一邊吧。」說著他拿過一份奏摺，對楊凌興緻勃勃地招手道：「楊卿你來，看看這份奏章，十分有意思，看的朕大笑不止。」
楊凌有些好奇，既然皇上允閱，他也不再客氣，上前接過細細一看，竟是江西一些有功名的人聯名上奏，原來寧王府荒唐無行，曾被削去爵位由其子朱宸濠繼位，現在這位老王爺閑居多年後一命嗚呼了，這些文人上表說寧王孝行可風，具奏保舉請皇上表彰，封為孝廉。
楊凌看了半天，也沒什麼好笑的地方，不禁詫然道：「微臣愚昧，看不出何處可笑，還請皇上指點。」
他這一說，谷大用在旁邊「撲嗤」一聲笑出聲來，正德先是一愣，隨即捧腹大笑，指著楊凌道：「楊卿真是聰明一世，糊塗一時，哈哈，可愛，實在傻的可愛。」
楊凌茫然望向正德，牟斌不知道奏摺內容，也奇怪地看著這對君臣，谷大用忍不住笑道：「楊大人，寧王是皇室宗親，何必要百姓出來保舉？再者，朝廷表彰一些品性極佳的普通百姓，是為了多一條取士之道，寧王是世襲的王爺，跑來和普通不中舉的秀才們搶功名，所以皇上覺得好笑。」
楊凌這才明白，他心中一動，忽然想到了提醒皇上的辦法，於是做恍然狀笑道：「慚愧慚愧，皇上叫臣看奏摺，臣只道措詞用句有何不妥，倒疏忽了。呵呵，是啊，百姓如果品行出眾受到保舉，朝廷可以封官，官員品行出眾受到保舉，皇上可以加官，寧王爺是世襲封王的皇帝，他討封保舉什麼？純粹是湊熱鬧，難怪皇上覺的好笑了。」
正德聽了臉色一變，霍地抬頭看了楊凌一眼，只見楊凌笑容可掬，似乎只是無心之言，轉目想了想才釋然一笑，說道：「自朕繼位以來，諸王之中寧王叔最可朕的心意，年節慶典，諸般禮節禮品從不遺漏，我想寧王叔這般扭怩，討什麼孝廉封號是假，想從朕這兒多要些大好處才是真的，可是寧王坐擁江西，已是世襲王爺，朕還能給他什麼？」
楊凌搖頭一嘆，皇帝年少，誰對他好他便對誰好，終究還是不能識得其中厲害。幸好自己沒有貿然指出寧王有不軌之心，否則皇上不予採信，消息傳出去卻會令諸王惶恐，以為自己這個御前第一紅人要學允炆帝時的黃澄一般勸帝削藩，那可是舉國所指，想不死都難了。
其實既知寧王會反，如果能欲擒故縱，答允給他兵馬促他野心膨脹，早些敗露行蹤也不失為減輕損失的一個辦法，只是自己確知寧王會反的消息根本無法說與人聽，那麼今日助其復得三衛，誰會明白自己的心意。待將來寧王造反之時，贊成他恢複三衛的自己就是第一個被清算的人物。
楊凌思前想後，明明預知的事情竟是毫無辦法事先逆轉，甚至言行稍有差遲，都有身敗名裂、家破人亡的危險，帝王家事，陷進去實在是步步微機呀。
楊凌脊背上微有濕意，暗暗警醒不已，牟斌卻覺得這件事正是機會，若是趁機提出自己探聽的消息，兩相印照，說不定可以趁機扳倒劉瑾。
他的地位與楊凌不同，縱然說錯了也不會引起朝野動蕩，是以上前一步道：「皇上，臣職司錦衣衛，目前探聽到一些消息，正要稟報皇上。」
牟斌將劉瑾在各地採辦物品，利用皇差身份拒付貨銀和派遣中官梁安攜巨金入京，遍賄群臣，尤其重賄劉瑾以求復護衛的事仔細說了一遍，正德聽罷恍然道：「朕說寧王怎會如此荒唐，竟著人上表請封孝廉，原來其意在此。」
他嘆息一聲道：「江西匪患竟如此了得，連王府也不能得安寧，唉！堂堂世襲藩王，讓他整日因鼠竊之徒擔驚受怕，朕甚為不安。楊卿，朕若應允恢複寧王三衛，你看如何？」
牟斌一聽大失所望，同時也對楊凌暗暗欽服，楊凌的判斷果然準確，皇上不但根本沒有想到劉瑾此舉的危害，甚至還在同情寧王，大有允可之意，幸虧有楊凌那句話在先，自己說的事情倒似順口引出來的，否則單獨進奏，一旦為劉瑾獲悉，大禍臨頭矣。
楊凌聽正德語氣鬆動，心中也是一驚，沉吟片刻才道：「皇上，匪患嚴重，所擾當非寧王府一地，而寧王復三衛，所保者卻僅是寧王府，當地受侵擾的百姓怎麼辦？依臣之見，不如下旨命江西地方加強彈壓，這樣寧王府和百姓都可保平安了。昔年除諸王護衛，乃為防患與未燃，所以臣以為不可輕易許復。」
正德有些