「這是本縣最繁華的一條街道，您看！這條巷子邊上那座木塔，是宋朝末年建造的，迄今仍峙立於此，這邊這家鋪子的手工，是本縣最好的，本官府中的衣物被服，大多是請他們裁製的，那家店的蜜餞……喔！今天沒有開門。」
那門當然沒開，楊凌為求安全，把這條街一直向前到那座天佛寺徹底清查了一遍，街上的行人全部是廠衛中人扮的，自然不怕微服打扮的皇帝走在街上，至於兩旁的小商販，開店時間短於四年的，家中沒有妻兒老小的，全部給了補償銀子歇業回家，那家蜜餞店店主是外地人，剛來了這兒不到兩年，早被清出去了。
花大人眉飛色舞地繼續介紹著，好像他說的不是一個小小縣城，而是京師勝地，骨頭都象變得四兩輕似的，只是聲音大的離譜，主要是說給後邊的正德聽的。
楊凌和張永、苗逵、花大人走在前邊，後邊是唐一仙和崔鶯兒兩位女子，正德和幾位貼身侍衛隨在她們身後，紅娘子只當楊凌真是陪表妹來逛街，竟始終不知後邊那個曾在代王府見過的小校尉就是當今皇上，只是她現在容顏已改，正德卻不認得她了。
唐一仙身材嬌小，肌膚白晳水嫩，只是大病初癒，稍還帶些懨懨的味道，大眼睛的神彩還未恢複，小巧的耳珠上綴著兩粒圓潤的小珍珠，顯得俏麗可愛。天氣已經轉暖，有了春天的氣息，她還穿著細絨袍子，外邊套了件藍白道的比甲，顯得清爽宜人。
崔鶯兒長腿細腰、身材高挑，白色武服，黑色腰帶，外罩暗紅披風，體態婀娜多姿，一頭黑髮梳作尖額盤龍髻的式樣，英氣、俏麗兼而有之，全然不用珠飾，倍顯精神。唐一仙性情開朗，長相討喜，崔鶯兒又是她的救命恩人，所以待她很是親熱，兩人手挽著手兒，一路前行，一路低低地說著話兒。
趁張永和花大人聊天的功夫，楊凌閃到了一側，柳彪不著痕迹地湊了上來，楊凌本留他在府中等候京中消息，見他露面，自然知道來了訊報。
柳彪輕聲道：「大人，京中傳來成二檔頭的消息，金陵諸事一帆風順，大人所託之事亦請放心，現大事皆宜，船隊引帆待發，唯候大人一聲令下了。」
楊凌心中一寬，臉上不禁露出了笑容，這些事中唯有黛樓兒那樁，事涉東瀛日本國，中間但有一點紕漏，整件事就難以進行，現在黛樓兒傳來準確消息，那麼各項計畫才可以按部就班一一進行。
再者，憐兒那丫頭的性子，楊凌實在不知她會幹出什麼驚人之舉來，若是需要，讓她打個旗幡，上書：「千里進京尋夫」，她都乾的出來，既然黛樓兒已將她安撫下來，就可以回京後再想辦法怎生將她接進京來，總不成讓她懷著身孕留在金陵。
楊凌含笑點了點頭，問道：「還有其他消息么？」
柳彪道：「凡有沿海士族豪門背景的朝中大員，我們都已調查過了，錦衣衛十分配合，動用了一切力量協助查辦，京中、地方有把柄的官員我們一共查出了七十四人，其中在朝堂上說得上話的有二十九人，憑我們手中的證據，不怕他們不全力配合我們。」
這一說，楊凌又想起出京前劉瑾和牟斌正鬧得厲害，忙問道：「對了，錦衣衛和司禮監現在可鬧出了個結果？牟斌肯向劉瑾低頭了？」
柳彪遲疑了一下道：「本來吳大檔頭的意思，這事是想等大人回了京再稟報的，既然大人問起，卑職不敢隱瞞，如今錦衣衛倒是硬氣的很，邵節武已經被劉瑾尋個借口弄到天牢了。
牟斌恐他暗害邵節武，所以已趕回京師坐鎮，他封了戴銑等人的供詞，就是不肯塗改，他設宴款待錦衣衛天津、南鎮撫、北鎮撫和大內各部分五品以上官員時，曾當眾聲言，就算劉瑾罷了他的官、砍了他的頭，亦絕不順從，這番話激起了全體錦衣衛同仇敵愾之心，現在全天下近十萬名錦衣衛對司禮監十分仇視，凡令出於司禮監者，錦衣衛一體抵制，劉公公十分惱火，正下令東廠尋牟斌的短處，要拿他查辦。」
鬧得這麼厲害？難怪吳傑有所顧慮，不肯讓他現在知道了。楊凌愣了一下，牟斌竟是這樣一條血性汗子，雖說他斗的只是個人意氣，非關國家民族，但能如此不畏強權，置前程性命與不顧，倒是一個可交的人物。
他想了一想，暗暗記下了這件事，他如今要做的事太多了，司禮監和錦衣衛如果內耗起來，不但自己沒有得力人手助用，而且極易被伺機反撲的外臣尋出破綻，三廠一衛息息相關，許多事都瓜葛，如果被有心人來個鐵索橫江、火燒連舟，自己的精力都要用在內耗上了。
他負著手，若有所思地想了一陣，緩緩道：「你回去，立即準備收拾行裝，明日一早，……」
他說到這兒，忽唐一仙喚道：「表哥！」
「唔？」楊凌茫然回頭，問道：「什麼？」
唐一仙無奈地翻了翻眼睛，對崔鶯兒嬌嗔地道：「姐姐你瞧，我就說吧，表哥一天到晚就忙著公事，在大同時就是這樣，整天跑進跑出的飯都顧不上吃，這一路上該沒事做了吧，得，還是忙個沒完，我喚了他三聲，這才反應過來。」
紅娘子嘴角歪了歪，心道：「整天介忙公事？忙公事忙到『艷來樓』去喝花酒！」
楊凌掃了她一眼，對唐一仙佯嗔道：「你這丫頭，整天介不是聊些花兒鳥兒，就是洞簫古箏，要不然你哥也是鴨子聽雷，根本不懂嘛，呵呵，喚我什麼事？」
唐一仙轉嗔為喜，一指那座小小的天佛寺道：「表哥，那幢寺廟雖小，瞧著卻有些年頭了，我想去拜拜，你要不要來。」
楊凌笑笑，說道：「你先去吧，不要到處亂逛，我還有幾句話要和柳大人說，一會便去。」
「好！」唐一仙爽快地答應著，扭頭對正德道：「小黃，咱們走，你不是自吹佛學了得么？咱們找老和尚打偈語去，姐姐，你要不要去。」
紅娘子遲疑了一下，笑道：「姐姐不信佛的，我在外邊等你。」
佛家講因果報應，她乾的是殺人買賣，肯信佛才怪，唐一仙不知就裡，嘻嘻一笑，喚著正德向廟裡走去。他們一去，張永、苗逵、花大人怎敢不追，連著後邊四五個侍衛都隨了進去。
楊凌急急對柳彪道：「明日一早，我們就拔營回京，快些回去準備。」
回過身來，他見紅娘子妙目橫睇，有些奇怪地問道：「你在大同前呼後擁，怎麼現在就連那個姓伍的也隨進廟去了，不怕有人刺殺你了？」
楊凌沒有透露滿街行人、甚至一些挑擔賣貨的都是大內侍衛所扮，呵呵笑道：「那倒不是，只是這些人中你的武功最是了得，有你在，天王老子也動不得我一根毫毛，他們自然放心。」
崔鶯兒冷哼一聲，轉念一想，心頭不禁一跳：「他……他的人莫非是製造機會讓我們兩個獨處？」
眼見楊凌而容一肅，向她走近一步，崔鶯兒不由心慌慌地退了一步，剛剛發覺有些臉紅，忽想起自己的身份，俏臉不由一白，咬咬唇站住了。
楊凌瞧這曾在京營大軍面前顧盼自若、神采飛揚的紅娘子如今凄惶無助的小兒女模樣，心頭不知怎的一陣抽緊，生出一股莫名的愛憐，他輕輕走到近前，低聲道：「明日一早，我們就要啟程回京了。」
紅娘子心頭先是一松，再是一曠，有些茫然地道：「恭喜……」
「嗯？恭喜？」楊凌有些詫異，崔鶯兒臉一紅，訕然道：「不是，一路保重……」她頓了頓腳，忽然惱羞成怒地道：「跟我說這些做什麼？要不是一直在為一仙姑娘祛病，黑鷂子傷勢好些時，我也已經走了。」
楊凌定定地看著她，忽道：「那日你和黑鷂子說的話，我在門外都聽到了。」
崔鶯兒臉色一下子變了，楊虎所為人神共憤，但她卻是楊虎的妻子，如此醜惡行徑，被他們一直唾罵不恥的朝廷中人知道，那種羞慚像毒蛇一樣噬咬著她的心。
楊凌嘆了口氣道：「我……有一言相告，如果令尊大人願意接受朝廷招安，你可以進京來找我，我一定保你全家無事，楊虎造反，一定失敗，莫連累九族同誅！」
崔鶯兒猛地抬頭看著他，楊凌自信地搖頭道：「我沒有騙你，他，絕對沒有成功的可能！殺了我，他成不了大事！殺了當今皇帝，他同樣成不了大事！楊虎的本事，只能做一面之雄，永遠成就不了帝王霸業、做不了不世之雄！」
他見崔鶯兒臉色蒼白，一時接受不了他這麼直接的貶斥，不忍再說下去，他見街邊一個落魄秀才據案而坐，桌上放著幾捲紙張，便笑道：「不知是算命猜字的還是賣字畫的，一仙應該快出來了，咱們去那兒坐坐歇歇腳兒，等他們出來吧。」
崔鶯兒毫無主意地隨著他走到書案旁，今日番子們對整天街梳理了一遍，如今的行人顧客又全換上了生面孔，這個落魄秀才早看出情形有些不對，再加上如今待坊間的流言，皇帝在陽原的事實，他不禁猜測方才進廟的那一群人說不定都是欽差，甚至連當今皇帝也在其中。
那麼眼前這位想必也是朝廷的大員了，所以他忙殷勤地站起來道