楊凌來到宮門，轎夫和四名侍衛自去一旁避風處曬著暖洋洋的太陽休息，楊凌住的太遠，平素都是騎馬進城，如今兩個匪首一個逃遁、一個不知是否還隱在京師，楊凌不敢大意，怕萬一挨上一枝冷箭。
這頂大轎的豪華半卧式軟座已拆了，設成前後兩排，臨著轎窗紗簾的前排坐著與他衣飾相同的伍漢超，楊凌坐在後邊，從外邊絕看不出任何疑處。
楊凌是宮裡的常客，那值守侍衛雖三日一輪換，也都認得這位大人了，午門將軍接了牙牌，虛應其事地瞟了一眼，就滿臉堆笑地雙手奉還楊凌。
楊凌順手把牙牌揣回懷中，問道：「皇上還沒下朝吧？」
午門將軍笑道：「是的大人，下官就守在宮門，各位大人還未出宮呢。」
楊凌點了點頭，未從金水橋過，徑從側方繞過太和殿。此時鐘鼓齊鳴，百官退朝，楊凌站在一處樓閣廊柱下候著文武百官退出，皇帝的儀仗向後殿行去，直至那黃羅傘蓋看不見了，他才舉步繼續向中殿行去。
走到華蓋殿前，只見兩位大人怒沖沖地從殿門出來，堪堪與楊凌打了個照面，楊凌見是曾三元及第的大才子王鏊和詹事楊芳，不覺有些意外地停住，向他們拱手施禮。
劉瑾貶黜劉健、謝遷之後，楊芳怒而告病還鄉，有些日子不在京里了，今日乍見他露面，雖然一向不投緣，楊凌仍以禮相待。
楊芳老而彌堅，雖知楊凌如今職位未變，但權力極大，幾有左右朝政的影響，仍是目不斜視，擦肩而過。
王鏊對楊凌觀感大變，尤其上次百官雪夜跪宮，楊凌勸皇帝收回了奸黨榜，又保舉致仕的楊一清和在獄的王守仁領兵挂帥後，對他觀感更佳，見楊凌施禮，忙停下腳步匆匆還了一禮道：「楊大人少禮，楊詹事和李大學士起了爭執負氣離去，王某去勸解一下。」
王鏊、楊芳素與李東陽交好，楊凌不知他們之間有何爭執，忙含笑道：「王大人自便。」王鏊苦笑一聲，提著袍裾急追楊芳去了，楊凌怔想了片刻，返身走入華蓋殿。
小內侍見楊凌來了，正要高聲唱禮，楊凌揮手制止，一掀厚羊氈的蓋簾兒，走進右側暖閣，只見李東陽坐在椅上，正執筆批閱著奏摺。
瞧見楊凌進來，李東陽忙擱筆起身，向他笑道：「楊大人，今日怎地有暇來訪？快快請坐。」
楊凌笑道：「不勞大人動手。」說著自去扯了把椅子在案頭坐了，李東陽喚人奉上一杯熱茶，坐下說道：「本官驚聞昨夜有大群盜匪明火持仗去你府上為禍，刑部的呈文語蔫不詳，大人那裡可有詳情了？」
楊凌道：「被俘的幾個盜匪雖然悍不畏死，廠衛的酷刑卻非血肉之軀可以抵擋，不由得他們不招，據那些盜賊招供，他們的首領大盜楊虎確實有意謀反，不過這次夜襲我的府邸，似乎是臨時起意，不過他們糾集這麼多人手悄然抵達京城到底所為何來，那些盜匪也不知詳情。」
李東陽蹙著眉頭微微頷首道：「刑部公文我已仔細閱過，若說他們就為楊大人而來，情理上說不通，更沒有必要化名楊福結納大人，看來確實是臨時起意，變更謀劃，他們進京的原來目的到底是什麼，倒讓人費盡思量了。」
楊凌一笑道：「此時讓刑部和霸州官府去緝察便是，愚民相信些虛妄之言，自以為真命天子的滑稽戲數不勝數，如今朝廷行文通緝，諒他們也玩不出什麼花樣兒了。
河南澠池村不是有人以皇帝自居，一個村子半村人都是宰相、大臣，十歲的娃娃都封了站殿將軍，稱孤道寡的二十多年才被朝廷發現么？先帝聞訊只是大笑置之，那些愚民一個也未懲治。」
李東陽若有深意地看他一眼，捻須道：「楊大人似乎對這些有逆反之意的強盜頗有寬宥諒解之意？」
他搖頭道：「千里之堤，潰於蟻穴；百尺之室，以突隙之煙焚。楊虎比不得那些愚民，他既聯絡三山五嶽的綠林大盜，蓄謀造反，甚至在天子腳下襲殺朝廷重臣，可見其兇悍，一旦起事，為禍甚烈啊。」
楊凌點頭道：「大人說的是，不過盜患根本卻在朝廷弊政，否則今日去了楊虎，明日又有張虎、李虎，終是殺之不盡。
先帝秉國十餘載，勵精圖治，是千古少見的聖明賢君，奈何這些年天災不斷，常常這裡水患汪洋、那裡赤地千里，再有一些酷吏貪官不體恤民情，百姓缺衣少食，才不管朝廷是清明還是昏庸，被有心人一蠱惑，難免有人作亂。」
他舉杯喝了口茶，繼續道：「下官引進的南洋作物，可使大明糧食產量增長數倍，可濟無數百姓，下官以為楊虎突然起意謀害本官，就是為了暖窖中培育的種苗而來，他起初或是被迫為盜，如今賊眾日盛，貪慾大增，有心窺測國器，自然不擇手段。」
李東陽呵呵笑道：「本官自聽了你引薦的幾種南洋作物，曾派人往南洋調查過一番，那作物確實產量甚大，我雖不知東北、西北是否適宜種植，不過江南大片土地一定是不妨事的。」
楊凌喜動顏色，急忙道：「大人調察過了？下官並無誑言，乾旱、寒冷之地也是適宜種植的，開春試種之後便知端倪，不過這隻能讓百姓填飽肚子，要想富民強國，解除海禁勢在必行。
沿海百姓至少佔大明百姓四分之一，那些地方三山六水一分田，土窄人稀，五穀不豐，邊海之民皆以船為家、以海為田，海禁之下，百姓生計蕭條，嘯聚為盜者日眾。
解禁通商，不僅僅富實百姓、充盈國庫，而且可以加強與海外萬國交流，夷有所長，吾有所短，取長補短，海納百川，對於開拓大明人的眼界和見識、朝廷拓疆展土、強大軍伍、威加四海都是必由之路。閉門造車尚且出不合轍，何況偌大的國家？」
李東陽點頭道：「沿海情形，我也著人詳細調查過，昔人謂：弊源如鼠穴，也須留一個，若還都塞了，處處俱穿破。解禁通商亦有其害，但治政本來就是要棄害取利，因噎廢食殊為不智。」
他抬起眼睛微笑道：「本官其實已斟酌多日了，我願意支持楊大人解除海禁、與番國通商的政略，不過依我之見，尚有兩點有等商榷，一是朝廷百官不宜說服，二是若現在全面解禁、顧此失彼，海上倭寇之亂尚未……」
楊凌興奮地道：「第一個不算難處，只要李大學士首允，其他的儘管交給下官去辦。這第二樁，大人所慮甚是，下官以為可以先重開寧波、廣州市舶司，增開天津市舶司，加上原有的泉州市舶司，共為四處。
天津通朝鮮、羅剎、寧波通日本、泉州通琉球、廣州通占城、暹羅、西洋諸國。再由刑部、禮部、戶部開設有司衙門管理中外通商間的律法、訴訟、稅賦、議定交易的商品價格等事宜，大人以為可行么？」
李東陽唯一擔心的就是楊凌乾綱獨斷、將通商事宜的大權獨攬手中，聽他這一說不禁驚訝莫名：楊凌苦心竭慮，費盡心思要解禁通商，自己竟然不沾一點好處、不佔一絲權利？
李東陽猶疑片刻，問道：「楊大人首倡此舉，解禁一旦可行，內廠不涉於內么？」
楊凌心中暗笑，這位老大人官樣文章全不在乎，看來也是只撈乾的，是個實在人。解禁通商一開，楊凌遍布全國的車馬行就是控制銀流的最大運輸部門，要說日進斗金那是毫不誇張。
楊凌又掌控著稅司監大權，介時不知多少人要打冷槍、放冷箭，眼紅他的好處，就是眼在堅決和他站在同一陣線的八虎，天長日久也難保沒有異心，楊凌早已有心將這司稅監捨出去。
楊凌笑道：「海上通商因與異國多有來往，可著刑部斷結訟訴、錦衣衛偵緝不法商販，司稅監和戶部稅吏司合署分責，司稅監收稅、稅吏司監稅，亦或反之，令出一門又互相制約，可以避免諸衙門各自為政、巧立名目，免令百姓苦不堪言。」
李東陽欣然笑道：「看來楊大人深思熟慮，早已成竹胸了，甚好，你看何時向皇上進言為宜？」
楊凌盤算了一下，調查朝中有沿海士族、豪紳背景官員的探馬還未送回完備的消息，北方戰事吃緊，此時提出新政也不合時宜，便道：「我看還是待北方戰事平靜下來，朝廷才好全力以赴，辦好這件大事，就定於……明年二月如何？」
李東陽含笑點頭，楊凌心中舒暢，將茶杯往案上一放，這才注意到案上攤著一幅畫，若是李東陽正在處理的公文，他倒不便察看，一幅畫就沒有什麼了，楊凌順手將畫轉了過來，只見畫上一個面容醜惡的老嫗騎在一頭水牛上，洋洋自得地橫笛吹奏，老嫗額頭上題了一行小字：「此李西涯相業。」
西涯是李東陽的號，什麼人這麼大膽，竟然如此極盡污辱？楊凌吃了一驚，不及細看下去，愕然問道：「這……這是何人如此無禮，竟敢書畫污辱大人？」
李東陽淡淡一笑，說道：「楊芳和老夫開個玩笑罷了，無傷大雅，呵呵。」
楊凌想起楊芳剛才怒氣沖沖離去的情形，若有所思地低頭再看那畫，畫非新作，但畫旁一首詩卻墨跡未乾，顯然剛剛填上不久，那首絕句龍飛鳳舞，寫道：