韓幼娘目送歐陽夫人的轎子拐過了一叢籬笆牆，正要和高文心返回院內，那叢籬笆後面一白一紅兩匹駿馬疾馳了出來來。
那條小徑並不算寬，想是為躲避嚴家娘子，兩匹馬走在路邊積雪中，奔行又急，窄徑前方就是一條蜿蜒的小溪，如今已凍結成冰，只見馬上騎士勒韁提臀，兩匹健馬人立而起，凌空一個近九十度的轉身，折了過來。
韓幼娘昔日只在雞鳴見馬憐兒有過這樣高明的騎士，此時瞧了不禁眼前一亮，白馬上一個體態嬌嬈的俊俏女子，烏雲壓鬢、粉面桃腮，旁邊紅馬上卻是一條魁梧的葛黃袍大漢。
高文心對韓幼娘悄聲道：「妹妹，是咱家的客人。」
韓幼娘嗯了一聲，兩匹馬已馳到面前，馬上男子哈哈大笑道：「高姑娘，又見面了！」說著也不扶馬鞍，一偏腿兒從馬上躍了下來，身手極是矯健。
紅衣女子微微一笑，按著馬鞍也輕盈落地，上前兩步拱手笑道：「高神醫，我夫妻二人特來拜謝高神醫和楊大人援手救命之恩。」
高文心忙道：「這位便是楊夫人。」楊虎夫妻聞言忙雙雙抱拳施禮，韓幼娘已簡約聽過他們的事，自進京來見的都是官場中人，這對夫妻的豪爽大方甚合她的脾胃，韓幼娘忙欣然迎上前道：「楊大哥、楊夫人，我家相公辦差尚未歸來，幼娘早聽過二位的大名了，快請進內。」
楊虎夫妻沒想到一位誥命夫人說話如此爽朗，意外之餘又覺親切，四人進了院子，正好玉堂春和雪裡梅正迎上來，後邊跟著如喪考妣的伍漢超。
楊虎一路帶著楊泉、伍漢超等人進京時，伍漢超時暈時醒，彼此也算相熟的，楊虎見了他撲上去照著肩頭便是一拳，哈哈笑道：「伍老弟，你也好了？」
他練的是外門功夫，一雙鐵掌可以開碑碎石，這一拳搗出力氣甚大，可是伍漢超反應極快，拳力剛及肩頭，他身形微微一矮，肩膀一塌，已卸去楊虎大半力道。
楊虎只覺一拳打空，就像擊中懸在空中的一塊布片，空蕩蕩的渾不著力，微微一呆的功夫一股軟綿綿的勁道一彈，那拳已貼著伍文超肩頭滑了過去，伍文超沒事兒一般站在那兒，只是苦笑道：「楊兄輕些，兄弟還沒好利索呢。」
崔鶯兒沒同妖道李福達照過面，但李福達有三個兒子，大仁、大義、大禮，這三個人現在還只是二十上下的青年，崔鶯兒去年秋天在霸州和李大義交過手，二人武藝不相上下。
崔鶯兒自視甚高，不相信這個書生竟能傷得了李大義的老子，來時曾授意丈夫探探他的武功深淺。所謂行家一伸手，便知有沒有，如今試了伍漢超一招，崔鶯兒已看出這書生的功夫確實了得，就是自己也未必是他對手。
崔鶯兒俏目一翻，白了楊虎一眼，嗔道：「總是粗手粗腳，這位伍兄弟傷勢未好，你莫要再傷了人家。」說著她笑盈盈地迎向雪裡梅和玉堂春，一手牽住一個，贊道：「楊夫人端莊大方，兩位妹妹也是人間絕色，叫姐姐看了好生羨慕呢。」
玉堂春面如滿月，眼似秋波，明眸皓齒顧盼之間，自有一股風流韻致。因為明日就是臘月二十三，該掃房祭灶了，這是楊凌成家後過的第一個正式的年節，在幼娘關照下，闔府上下都十分重視。
玉堂春穿了件喜慶的桃紅色百褶長裙，外罩著淺藍色的格狀比甲，頭上用一根白玉簪定住如雲的秀髮，窈窕修長的身段兒，盈盈一握的纖腰，嬌滴滴的確實在群女之中麗色最勝。
雪裡梅穿一件織金綠絲襖，系一條結綵鵝黃錦繡裙，櫻桃小口，齒白唇紅，雖顯得嬌小稚嫩一些，也是個活色生香的小美人。
兩人還不知紅娘子身份，但是崔鶯兒本來就是杏眼桃腮、美得如同一團烈焰，她能如此不吝讚美，二女不由心花怒放，忙含笑向她見禮。
這些女子湊在一塊兒，這個誇那個髮型挽得好，那個誇這個衣裳搭配的妙，家長里短聊的不亦樂乎，倒把楊虎和伍漢超撇在了一邊，兩個人相視苦笑，只好慢慢隨在後邊，一同進了中堂。
高管家見來了客人，早吩咐家僕女婢端上香茗瓜子，眾人便在堂上閑聊。這邊正說著話，門外一聲馬嘶，片刻功夫楊凌披著大氅，領著兩個番子「騰騰騰」地走進院來，老遠就大聲叫道：「管家，成姑娘在家裡么？」
高管家連忙推門兒迎了出去，小聲道：「老爺，府上來了客人，夫人正在待客呢。」
楊凌一怔，問道：「是誰來了？」說話間他一抬眼，只見韓幼娘和楊虎夫妻聞聲已走到門口，楊凌連忙斂了焦灼之色，換上一副笑臉道：「原來是楊兄、楊夫人，失迎失迎。」
雪裡梅「咭兒」一聲笑，悄悄貼在玉堂春耳邊道：「這個是楊夫人，那個也是楊夫人，閉上眼睛一聽，還以為叫的是自己夫人。」
玉堂春聽了臉上也忍不住露出微笑，她生怕被人聽見，悄悄掐了一把這個調皮的妹子，雪裡梅正在偷笑，忽覺臀尖上一癢，扭頭瞧瞧，卻被發現東西，不禁有些詫異。
楊虎和伍漢超卻都看到了崔鶯兒的動作，她頭也未回，只是屈指一彈，一粒瓜子兒向後射出，划了個弧兒，準確無誤地擊中了雪裡梅的屁股，兩人互視一眼，再次心照不宣地別過了頭。
楊凌從宮中回來，恰好在村口碰到高員外的管家，高員外便是本地七座皇莊六大地主之一，楊凌便下馬與他攀談了一番。
他不欲擾民，事實上就算以他的權勢想強佔這些地主鄉紳的土地也斷無可能，可是小年之後就是立春，想在京師附近廣種新作物，產出一批良種、培育一班熟悉新作物耕作的農夫，讓朝中百官在事實面前低頭，可是手頭沒有足夠的土地，這一切都是空談。
楊凌試探著向這位老管家探謁向高員外租買土地的可能，想不到那老管家聽了反而驚訝莫名，從他口中楊凌才知道，如今周遭六位員外，除了李繼孟家，其餘六位的土地已盡歸成綺韻所有，這事兒是位姓成的公子和高老爺談的，連那老管家也不知詳情。
楊凌和成綺韻兩個多月的相處，早知道這位成姑娘任性自傲，行事只問好惡、不分正邪，楊凌的實際年齡比成綺韻還大著兩歲，她對自己邀寵獻媚的心思哪能看不出來。
平時他只是裝傻充愣罷了，如今聽了這消息不知成綺韻如何不擇手段巧取豪奪，讓這六位豪紳乖乖交出了土地，居然迄今不敢聲張，所以急急趕回府來想問個明白。
他未想到楊福夫妻竟在此時來訪，只好放下心事先招待兩位客人。男主人回了家，女人們就不好在旁邊了，韓幼娘陪著崔鶯兒，鶯鶯燕燕的一群人徑往後宅去了，楊凌陪著楊虎、伍漢超在中堂聊天。
三人閑聊一陣，漸漸扯到武學上邊，伍漢超和楊虎一邊說著那日和老道動手過招的經歷，一邊在堂上比劃，聊得性起，二人便想比試一番。
前廳有樹木花圃，不適動手，楊凌也極想瞧瞧這些真正的武林高手交手時是什麼模樣，便起身笑道：「二位，在下後院場地寬闊，既然你們想比試一番，咱們便去那裡吧，呵呵，只是二位傷勢剛好，咱們可要點到為止呀。」
三個人說說笑笑，來到後院直接來到後院天井，楊凌見左側進去就是成綺韻寄住的內書房，便對高管家道：「二位，拙荊也是好武的人，呵榀，我讓她們也來開開眼界。管家，你先陪著兩位貴客去後園兒。」
楊凌告了罪，急忙拐進內書房，一撩門帘兒，只見成綺韻螓首微側端座椅上，素手拈著狼毫正在淺雲色的薛濤箋上寫著什麼。瞧見楊凌進來，成綺韻有些訝然，又有些喜悅，她淺淺一笑，將筆擱下，盈盈起立繞過書案道：「大人，今日怎麼有暇來看我？」
楊凌見她穿著淡青色的家常裙裾，外罩湖水綠的比甲，一身素凈，秀雅清麗。可是她的裙裾裁剪得體，比甲輕軟柔順地襯出跌宕起伏的腰臀曲線，體態曼妙絕倫。
楊凌不期然想起她初來楊府那日小蠻腰系金鈴，如水之膚、如蛇之骨的妖嬈，火氣稍稍降了些，他沉住氣慢慢踱過去，坐在椅上道：「我問你，七座皇莊十之八九的土地如今都已落到你的名下了？我怎麼不知道？」
成綺韻愕然，雙眸微微瞪大了些，然後才嗤的一笑，嫣然道：「大人公務繁忙嘛，這點兒小事自然有卑職效勞咯，你知道了也好，要不然我今兒也打算告訴你的，過了大年就該早做準備了，耕牛啦、糧種啦、農具啦，還有安撫佃戶的事，籌備的事情也不少呢。」
楊凌皺起眉頭道：「我不是問這個，我是問你是怎麼讓那些地主出讓土地的？」
成綺韻低眉順眼的，櫻唇邊笑意卻似隱還現，她悄悄瞄了楊凌一眼，俏笑道：「大人猜不出了吧？嘻嘻，有內廠這塊金字招牌，卑職……」
楊凌聽到這兒心裡咯噔一下，忍不住一拍桌子，怒道：「果然不出我所料，你……你用內廠恐嚇威逼，你當內廠是東廠錦衣衛那般貨色么？」
他氣得臉色發青，拂袖起身道：「幸好本官知道的早，不然幾日之後御使言官們紛紛上奏彈劾，本官掌管皇莊不足一年