正德並未注意解語的動作，他轉向楊凌笑問道：「楊卿，一大早的進宮來，有什麼要事么？」
楊凌咳了一聲，看了劉瑾一眼，劉瑾會意，忙搶著道：「皇上，奴才昨兒請旨將勾結內廷、逼宮不法的劉健、謝遷等人定為奸黨公示天下，本為讓百官戒懼自省，不過今日聽說邊關戰事又緊，此時不宜引起朝野震動，是以請皇上再頒恩旨，免了他們的罪名。」
正德不悅道：「昨兒下旨，怎麼今天就要收回來了？唔……」他狐疑地望了楊凌一眼，笑道：「定是楊卿不忍，出面為他們求情吧？」
他想了想，劉健、謝遷雖然討厭，畢竟曾是自己的太傅，既然他們不願追究，這人情允了也罷，遂點頭道：「好，先下旨責斥，再下恩旨免罰也是說得過去的，這事你去辦吧。」
劉瑾忙歡天喜地的謝了恩。正德又對楊凌說道：「邊關烽火訊號前天夜裡就傳回京來了，一直還未等到進一步的消息，如今有了準確情報么？」
楊凌忙上前一步道：「是！臣已得了進一步的消息，正要稟明皇上。」
他看了看那兩個女子，正德會意，轉向二女和顏悅色地道：「解語羞花，你們先隨馬永成去，讓他好好安置你們，開了春朕搬去豹園住，到時朕給你們準備兩幢大大的房子。」
兩個女子乖巧地應了一聲，羞花謹慎地看了楊凌一眼，隨在馬永成身後姍姍而去。
正德抻著懶腰打了個哈欠，對楊凌道：「楊侍讀，咱們進屋再說。」
這一來劉瑾等人就不好跟進去了，他們倒無所謂，只有苗逵對於立下軍功最是心熱，忍不住眼巴巴站在門口兒抻著脖子往裡瞧。
正德帶著楊凌回到寢宮，和衣向榻上一倒，滿足地道：「楊卿，朕今日才感覺有了做男人的快樂。」
楊凌不知怎麼接這話碴兒，正德已側身支著下巴，微笑道：「朕有皇后、有嬪妃，如果朕願意，還可以有數不盡的可充下陳的如花美女，然而朕想要的只是家室的感覺，這兩個民間女子雖然對朕還有些拘謹，卻比內宮要強的多了。」
楊凌沒想到正德不急著問前方軍情，反而和他嘮起了家常，他見正德一臉的憧憬甜蜜，不便現在打斷他的話，便耐著性子道：「皇后娘娘和兩位貴妃娘娘都是知書達理的大戶人家小姐，賢良淑德……」
正德不耐煩地擺擺手，白了他一眼道：「又來和朕耍花槍，皇后和兩位貴妃性情、模樣兒都是不差的，可朕就是親近不起來。」
正德嘆了口氣道：「夫妻見了面，站有站禮，坐有坐禮，一本正經的模樣叫人看了受罪，就是只有兩個人的時候，才時時顧著身分、禮儀……」
他眯著眼望著華麗的宮燈，眼中露出嚮往的神色，輕聲道：「朕常在想，民間夫婦恩愛，琴瑟相調，不知是怎樣一種有趣的境界？記得夏日那次我去訪你，見你在山泉旁竹榻上，幼娘姐姐與你對面而坐，其他幾女偎依身旁，聽琴飲酒，其樂融融，妻賢妾美，享盡清福，朕好想也少些拘束。」
楊凌目光一閃，趁機道：「皇上，這世間的事就是這樣，君王盼著能象尋常人家一樣自由一些、多些親情，尋常人家盼著能象富貴人家一樣享些榮華，少些貧苦，各有所得、各有所失罷了。」
他深深吸了口氣，說道：「如同今日，皇上在宮中，雖多約束，卻錦衣玉食，佳人相伴，而大同宣府戰火連天，百姓顛沛流離，生命朝不保夕，亂世百姓不如一犬！」
正德霍地坐了起來，臉上微帶慚然之色，他定了定神，忙問道：「楊卿，前方戰事如何？韃子是年年都要來劫掠一番的，簡直把我大明當成了他的糧倉。去年韃子不是吃了大虧么？」
楊凌正容道：「正因去年韃子吃了虧，今年捲土重來才集結重兵入寇大同，而且伯延汗這次和火篩聯手，兩人都是驍勇之極的猛將，如今宣府總兵張俊損兵折將退守大同，指揮使劉經和多名將官戰死，花馬池、德隆、靜寧、會寧悉數被攻佔，朔州、馬邑恐怕也……」
正德憤然站起，在房中來回急踱了幾步，雙拳緊緊握住，恨恨地道：「狼子野心，欺人太甚，朕一定要好好教訓他們一番！」
他蹙緊了眉頭問道：「朕常聽說小王子和火篩之名，不過聽說他們一向並不和睦，這次怎麼聯手了？如今關外情形到底如何？他們是從屬關係？」
楊凌昨夜已從吳傑那裡詳細了解了關外蒙人現在的政治局勢，立即答道：「如今蒙古人分為瓦剌蒙古和韃靼蒙古，瓦剌日漸衰微，現在無力南侵，屢次襲邊的都是韃靼蒙古人。
韃靼蒙古的大汗是忽必烈直系後裔伯延，此人下轄察哈爾、兀良哈、喀爾喀、鄂爾多斯、蒙郭勒津和永謝布六地，大汗住帳於察哈爾。
火篩是土默特蒙郭勒津旗主，是韃靼軍中僅次於伯延的最強力量，他娶的是前蒙古大汗滿都魯的女兒伊克錫公主，而滿都魯的王妃滿都海斯琴33歲時就下嫁了她7歲的曾侄孫伯延。
伊克錫是滿都海斯琴的親生女兒，所以伯延年紀雖小於火篩，卻是火篩名義上的岳父，加上伯延力量比火篩強大，因此火篩對伯延……屬於聽調不聽宣的關係。」
正德聽的一個頭兩個大，他想了一會兒，還是沒弄明白這倆人算是啥關係，倒是被氣樂了，他沉吟了一下才道：「這次韃靼出兵多少人？」
楊凌的臉色也凝重起來，沉聲道：「七萬鐵騎，全是驍勇善戰的騎兵，而且這一次他們沒有分兵，邊陲守軍不過五萬，所以他們攻城略地勢如破竹，擄掠婦女、孩子，席捲財物……
臣在那裡住過，知道那裡的百姓……每年都要經歷一次生與死的劫難，一到了冬天，就要被韃子強盜追得荒山野嶺的跑，也許是丈夫被殺死、也許是妻子被污辱、也許是孩子被擄走為奴，倖存者回到一貧如洗的家，還要掙扎求存，來年辛苦種下的一點糧食，也沒忘了貢獻朝廷的稅賦……」
正德皇帝胸膛急劇起伏，一張玉面漲得通紅。他雖然常常抱怨自己受到諸多的限制，還不如一個尋常百姓自由，但是並沒有忘了自己的責任，楊凌的話激起了他強烈的自尊心，他是大明皇帝，大明百姓受人欺凌，他如何不羞不惱？
正德忽然扯開嗓子叫道：「朕要御駕親征！朕要親自率領千軍萬馬，驅除韃虜、救我百姓！」
這話不止楊凌聽見了，連門口的苗逵、劉瑾等人都聽得清清楚楚，幾個人嚇得一溜煙兒搶進來，納頭便拜，口中連聲道：「皇上不可，皇上不可，昔日土木堡之變前車之輒……」
正德怒道：「放屁！一年被蛇咬，十年怕井繩，就這麼一件嚼不爛的事，翻來覆去說個沒完，我朝洪武皇帝沒有帶兵打過仗？永樂皇帝沒有親自伐過北？」
楊凌也有點兒發慌，他定了定神，忽然說道：「既如此，臣願辭去內廠廠督之職，做一個軍前小卒，為皇上征戰沙場，誓死殺敵！」
正德一愣，隨即大笑道：「你？不行不行，朕是習過武藝的，你一個讀書人，若讓你調兵遣將、運籌帷幄朕是信得過的，上陣殺敵實在非你所長。」
楊凌微微一笑道：「皇上說的是，各人有各人的位置和作用，皇上是天下之主，有您坐鎮京師，天下歸心萬民不亂，若是親自挂帥上陣指揮那就大材小用了。皇上想率兵親征，如今卻不是時候，邊關危急，急需一員老將坐鎮呀。」
苗逵也叩頭道：「皇上，千金之子，坐不垂堂，何況您是天子呀，奴才願替皇上親征，上陣殺敵、斬寇立功！」
正德一聽，衝動的心情稍稍平復了些，他抿了抿嘴兒，問道：「楊卿有何建議？」
楊凌沉吟道：「皇上，此事還需召集各部大臣計議，臣是廠衛的人，不宜與百官論政。」他遲疑一下，還是忍不住說出了自己的見解：「臣派探馬詳細了解了韃靼人的情形，韃子人人乘有良馬，來去如風，我軍以往對敵，常常跟在敵人後邊隨著他們東奔西跑，最後說是將韃子趕走，不如說是他們劫掠之後，順勢退兵，行軍速度不及韃靼，是我軍之短。
所以，臣認為朝廷出兵，不可沿襲以往分兵制之的策略，應集重兵於一處，步步為營，逐寸蠶食。同時塞外苦寒之地，人煙稀少，能戰之力想要補充起來極難。
而且我們的城池韃虜並無意久占，所以不必計較與他們的一城一地之失，應以殺傷敵寇為主，殺的多，他們就肉痛，明年再來時，各部落間必然要好好考慮。
再者，火篩一直野心勃勃，必不甘久居人下，所以此次出兵，主帥應有所側重，重擊小王子，放過火篩，忍一時之怨，此消彼長之下，火篩必起異心，如果韃靼內部起了紛爭，我大明正好坐山觀虎鬥，必要的時候，還可以出手幫幫弱的一方，讓他們繼續咬下去。」
正德喃喃道：「步步為營，殺人為主，不可分兵，打小讓火。好，朕記住了！」
楊凌目光一閃，又道：「其實……還有一支奇兵，若用得好，可為大明臂膀，只是這件事只有皇上您才決定得了。」
正德