高文心見他亂動，不禁又氣又惱，一時忘形拍了一巴掌下去，「啪」地一聲脆響，連她自己也愣了。楊凌張大了嘴巴，扭著頭愕然瞧了她半晌，高文心才醒過神來，她慌忙跪在地上說道：「婢子舉止無禮，請老爺責罰！」
漫說她只是楊凌的侍婢，就算是他的妻妾，和丈夫再怎麼親昵也沒有打他屁股的道理，那可是極大的不尊重。高文心幫人看病時，就曾聽說有位舉人老爺休妻，罪名是妻子行止無狀，其實就是和丈夫歡好之時有點忘形，被舉人老爺識為不敬，害得那位妻子羞憤自盡。
楊凌倒沒有這種大男人該有的覺悟，只是被她突然的舉動給弄愣了，這時一瞧她駭的嘴唇都白了，自己反過意不去，於是笑呵呵地道：「是我不好，突然起身讓你措手不及，唔……下次按摩時手法輕一些就是了。」
高文心見他根本不曾生氣，還替自己推說成正在按摩，這才放下心來，她忸忸怩怩地重新站起來接著給他施針，待拉開他內衣，現出臀部在尾椎處施針時，瞧見他臀丘上被拍處紅了一片，高文心不禁暗暗吐了吐舌頭，有意無意地便用掌背輕輕替他按揉幾下，那玉手肌膚光滑，觸之極覺舒服，倒令楊凌飄飄然有些得意。
楊凌一做完針灸，立即整衣而起，說道：「府中的丫環僕役都是莫公公的人，於我平素處理公務多有不宜。有你在我身邊就夠了，不需要另著人服侍，這幢小樓必須完全在我們的人掌控之下，你叫鄭百戶帶著番子們接手，讓谷府的人統統離開，然後再叫柳彪來見我。」
高文心見他神色鄭重，確有公事要辦，不敢再加阻攔，忙應了一聲。高文心出去一盞茶的功夫，番子們開始在樓內樓外布崗，將所有的丫環僕役趕出了這幢獨立的小樓，里里外外布滿了內廠帶來的侍衛，隨後房門一開，一個普通番子打扮的人悄悄閃了進來。
楊凌在桌邊坐著，剛剛斟滿兩杯茶，經過這一番折騰，他的酒意已醒了幾分，眼神也恢複了清明。看見柳彪進來，他擺擺手說：「不用客氣，來，坐下回話！」
柳彪拱手道：「是，卑職見過廠督大人。」他走近了輕輕在對面坐下，近月不見，驟然見了楊凌，他的神色間也有些欣喜。
楊凌推過一杯茶，說道：「柳千戶這些日子辛苦了，我讓你打聽的消息怎麼樣了？」
柳彪道：「大人，卑職一下江南，立即撒下偵緝網，將帶來的人扮成行商、遊客四處打探消息，三位鎮守太監把持江南稅賦多年，勢力雖無所不在，可也因此，他們的所作所為根本無從掩飾。」
他說到這裡，顯然對自己的成績十分自豪，所以神色間有些自矜。他拿起杯來喝了一口潤了潤喉嚨，然後從懷中掏出一個小本子，雙手遞過來道：「大人，卑職所查的東西都記在這上邊。
我先說說關稅鎮守兼龍山衛所監軍袁雄，袁雄職司專門在重要城鎮、關隘和水陸運輸線上設卡徵稅，比如運河線上，他每隔四十里就設稅使攔江截稅，一船揚帆三四百里，至少要交五六次稅，本地一些規模較小的店鋪不堪重負，綢緞店、布店、雜貨店多有倒閉的。」
楊凌聽的蹙起了眉頭：「賦稅過重，短期看收利頗豐，但是這屬於涸澤而漁，壓制了工商業的發展，從長期來說對國家和百姓大大不利，袁雄每隔四十里就沒稅卡，顯然超出了朝廷規定的條件。
不過這些措施必定也得到了司禮監的同意，不能作為制裁他的手段，況且內廠發展之所以這麼迅速，就是因為有這些不法又合法的苛稅，所以內廠的行為才大有市場，要完成自己更遠大的目標，暫時的犧牲是必須的。」
他沉吟良久，暗暗盤算了一陣才道：「嗯，這事本督已記下了，他可有其他不法行為可供彈劾的？」
柳彪微微一笑，似乎早知這一條不足以治袁雄的罪，他胸有成竹地道：「有。我派人裝扮成賣酒食的小販，同龍山衛所的官兵打過交道，聽他們酒後發牢騷，戶部發的軍餉，只有四成能落到他們手中，其餘的都被袁監軍和衛所指揮等官員貪墨了。
而且，衛所官兵本來人人都有自己的土地，這麼些年來，也早被當地豪強和將校使用強買強賣等手段掠走，以致許多官兵為了家人生活只得逃走當了亡命。
龍山衛所本該有駐軍6500人，目前實有官兵只有2800人，而且大多是老弱病殘，其餘的都被吃了空餉，至於軍械，那更是少得可憐，許多戰船早已不能用，有上官臨檢時就臨時征漁船充數。倭寇來襲時只能望風而逃，幾千里的海防線，幾乎形同虛設。」
楊凌聽的怒不可遏，啪地一拍桌子道：「想不到內陸軍務如此廢馳，難怪我在京師時聽說哪怕區區數百人的倭寇上岸，也能如入無人之境，四處襲擾……」
他說到這兒忽地想起一事，奇怪地道：「不過……我在雞鳴縣時，韃寇來襲，徵調的南兵兵員充足，裝備也不錯，似乎……柳彪，你確定打探的消息無誤嗎？」
柳彪奇怪地道：「卑職查的十分仔細，不會有誤。由於南方沒有韃子那樣的強敵威脅，倭寇上岸劫掠一番也就走了，根本不敢久峙，所以兵備一向廢馳，大人所說的北調南軍是何人統率？」
楊凌說道：「呃……我也不知他們屬於誰的軍隊，不過我記的領兵的都司名叫畢春。」
柳彪聽了失聲笑道：「大人，龍山衛所的指揮使正是畢春，其實南兵北調，為防朝廷看出破綻，所徵調的軍隊通常都是從各地衛所中抽調精銳充數，由於此事對江南各地衛所均有好處，所以各位將領都很支持，大人所見的畢春軍隊必定也是幾支衛所拼湊起來的最強戰力了。」
楊凌聽了發了半天愣，才恨恨地道：「好手段，別的事我尚可隱忍一時，他們自毀長城，這卻忍讓不得了，我就先拿他來刀，殺雞儆猴，讓沿海的衛所都收斂一下，你繼續搜集他們的情報，注意不要打草驚蛇。」
柳彪興緻勃勃地道：「卑職遵命，這第二位，再說說織造稅監鎮守李大祥，蘇杭絲織業分工極為嚴密，現有車工、紗工、緞工、織工等專門的工匠，開設織造坊的大富商還聘用了大批專門負責打線、染色、改機、挑花的女工。
李大祥為人倒是不太囂張，不過蘇杭織造天下聞名，其利甚大。他暗中以親信冒充商人，利用職權壓價收購，從中牟取暴利，蘇杭一帶的富豪敢怒而不敢言。
比如松江府百姓大多以織布為副業，日成一匹，萬千百姓每日產出的布匹就是日以萬計，嘉善地區小民以紡紗糊口，產量也是極大，此地有句話叫『買不盡松江布，收不盡魏塘紗』，這些布匹紗紡全被他壟斷壓價收購，再集中轉賣四方，從中可以獲得暴利，所以他自然不必像袁雄一般搞得天怒人怨。
況且湖州一帶種桑養蠶，山東河南百姓大多種植棉花，蘇杭織造需要從這些地方大量運入原料，由於袁雄掌著關稅，阻礙這些東西的運送，對他發財大是不利，所以他和李大祥矛盾很深。」
楊凌暗暗點了點頭，其實集中採購、轉運、出售自有它的好處，如果李大祥盤剝的不是太過厲害，能給百姓留個活路，這件事此時大可不必與他計較。
畢竟自己雖掌著稅監司，卻不能親自坐鎮天下各地，最後還是要依靠這些人來為他辦事，如果朝廷從法制上、制度上不能盡善盡美，換上一批人不見得就比他們廉政。想要吏制清明，不是一躕而就的事，就算沒有這些權監，有這等暴利可圖，換上一批官兒來難道就沒有貪官？」
楊凌想到這裡點頭道：「嗯，此人雖然貪墨，心倒不算太黑，是個可以攏絡的人，對了，這位莫清河莫公公又如何？」
柳彪笑道：「三位鎮守太監中，名聲最好的便是這位莫公公，江南田賦是折征銀兩不收實物的，本朝開國之初，就規定米麥四石折銀一兩，後來折銀率大變，米糧一石就要征銀一兩。此地農民賦稅等於加了三倍。
百姓們說一畝官田七斗收，先將六斗送皇州，只留一斗完婚嫁，愁得人來好白頭，可見稅賦之重，要不是江南富庶，魚米豐收，百姓早活不下去了。
由於百姓要將糧食運出來賣出去折成銀兩才能上交賦稅，中間本來就有損耗，又有個袁雄不斷抽稅，他們運出來五斗，能拿回三斗的錢就算相當不錯了。
莫公公鎮守江南以後，每年秋收時分，就派人使了官船主動上門收購，雖說比市價略低了一些，可是算上關稅和損耗，百姓的得利還是大於自己運送出售，因此都樂於賣給他，故此莫公公的名聲是非常好的，江南百姓都稱之為善人。」
楊凌那日在船上見莫公公膽大包天，連呈給皇上的貢茶都敢掉包，只當他是個掉在錢眼裡不怕死的閹貨，想不到卻有這般善行，不禁奇道：「這麼說，他倒是個清官了？」
柳彪呵呵笑道：「清官倒算不上，畢竟這麼做他也要從中牟利，江南是魚米之鄉，那麼多的糧食他如果每石糧食都稍稍賺上一點兒，彙集起來也是座金山了。不過不管怎麼說畢竟百姓也得了好處。這些百姓才不管你貪不貪，只要貪墨時能對