嚴嵩事先得了妻子提醒，已認定皇上有意為楊凌脫罪，那麼三位欽差中地位最高的必定早就受了秘諭，所以自打老公爺一下轎子，嚴嵩就不錯眼珠地盯著他看，那老狐狸倒沒想到這後生實也可畏，眼中神色只是稍有異動，已被嚴嵩結結實實瞧在眼裡。
這一來嚴嵩更認定自己所料不錯。其實正德皇帝如果有心為楊凌脫罪，以他的性子管你別人怎麼想，直接就赦免了，才不懂這些彎彎繞的東西，老公爺也沒接到皇帝的秘諭。
昨日李東陽一出宮門立即急約王華相見的事，早被這位成國公知道了。李東陽約的人中有一個叫王自文，是個翰林學士，老公爺請來做幾個孫子的老師。
王翰林到了成國公府，無意中露出了點口風，成國公能在疑心病甚重的朱家王朝屹立不倒，而且世受國恩，那是自有訣竅的。朱家的掌門人個個生了個七巧玲瓏心，可是外貌大多像個毫無心機的粗魯武夫，而且善於交際人緣。
別看老國公不上朝，朝中有什麼大事小情都瞞不過他，結合這兩天朝野間林林總總發生的事情，其中有什麼文章，成國公猜的雖不中亦不遠矣，已料到李東陽約見王侍郎，與王守仁被點為欽差必有關聯。
成國公想通此點也不禁暗暗佩服李東陽、王華這幾個大明臣子的赤膽忠心，為了江山社稷、黎民百姓竟敢冒著殺頭抄家的危險，但是成國公府現在上千口子人呢，老人家可沒那覺悟自己赤膊上陣，但是裝糊塗的本事還是有的，於是這個蚊子打眼前一過，就看出是公是母的老傢伙，就變得看不見聽不著、走路都打晃兒了。
王守仁見成國公肯暗中相助，心情大定。三人上了官轎來到泰陵，御馬監總管太監、西廠廠督苗逵和工部左侍郎李傑忙上前見禮，然後領著三位欽差到了帝陵入口，先大張旗鼓祭拜天地。
因為一旦驗過帝陵無恙，皇上還要重新啟用泰陵，所以事先請教過欽天監，以三牲祭天，請上蒼恕過擅動金井之罪。待一切忙過，苗逵、李傑便陪著三位欽差步入帝陵。
王守仁邊走邊暗暗摸了摸後腰裡塞的那袋黃土，瞧了一眼老公爺，只見成國公在管家扶持下，哆哩哆嗦地向前走著，還吼叫般地同苗逵說著話兒，好像生怕人家不知道他又瞎又聾。
苗逵走到左殿口，就笑嘻嘻地停住了步子，向老公爺施禮道：「成國公，您老人家請，咱家在這兒候著您。」
成國公欣賞地看了他一眼，含糊帶喘地應了一聲便走了進去。李傑是舉報此案的最大功臣，參得倒其他四位欽差，他就是功在社稷，若是敗了，至少一個構陷同僚之罪，所以也顧不得老公爺心有不滿，立刻寸步不離地跟了進來。
三位欽差在金井石台前停下，王守仁大聲道：「老公爺，您年歲兒大了，就站在這兒監督吧，這取土之事交給我們如何？」
他說著盯了嚴嵩一眼，王守仁定的計是取土後在途中掉包，如今有李傑在那兒看著，還有個嚴欽差，是根本做不了手腳的，倒不如故作大方，讓嚴嵩去取土不致引人懷疑。
嚴嵩站的離金井最近，剛才藉著燈光先向金井裡看了一眼，一瞧金井模樣嚴嵩不禁心中一動：原來金井就是這般模樣，要作弊果然容易。
唉！只可惜這麼個表功的機會，卻白白讓給這位兵部主事，嚴嵩心中電閃，暗暗冷笑道：讓我扮泥菩薩可以，但是不能拿我當傻瓜，他們的計謀我已猜到了，得想個法子點出來，不怕他們不賣我這份人情兒。
嚴嵩想到這裡忙客氣地道：「是是是，老國公儘管站在這兒督察，這取土之事交給我們晚輩便是，王大人，您請，學生在一旁守著。」
王守仁聽了也不客氣，取過一把進陵時攜進的小鏟，上了白玉床，李傑頓時瞪大雙眼，瞬也不瞬地看著他動作。成國公也不知道王守仁要如何取土以遮掩帝陵滲水一事，但是他見李傑跟只老鷹似的站在那兒，兩隻手緊張的都快曲成了爪子，這麼虎視眈眈之下，小王如何作弊？
老公爺一皺白眉，踱到李傑身邊，拍了拍他肩膀大聲笑道：「你就是工部侍郎李傑？嗯，好樣的，那些賊子連先皇的陵墓出了問題都敢隱瞞，罪無可赦呀，要不是你，朝廷上下可都被瞞了過去。」
李傑賠笑道：「老公爺過獎了，這都是臣子們的本份。」他說歸說，眼睛仍是一眨不眨死盯著金井，生怕有人做什麼手腳。
嚴嵩一看大喜，這個不開眼的壞蛋可是幫了自己大忙，正愁怎麼讓成國公知道我也是保楊凌的呢，這傢伙倒給我這尊泥菩薩立功的機會。
嚴嵩立即附合道：「是啊，聽說帝陵滲水，李大人本來是不知道的，可是大人無意間見他們神色可疑，頓時有了警覺，於是一番旁、敲、側、擊，終於察覺他們有所侵瞞，竟爾循蹤找到證據，這才不致讓先皇葬於龍脈受損之處，功在社稷、功在千秋啊。」
金井這名字聽說的人多了，沒親眼看到時誰也不知道到底是什麼樣子，民間有些工匠就算有所透漏，出於虛榮心理，也大多吹噓的華麗不實，所以這幾位都是頭一次見識到金井的真面目。
王守仁跪在石台上，也正在打量那直徑半尺、深約一米的土洞，他用手試探著摸了一下，四壁是粘潮的黃土，但是摸到底部，由於那裡土壤滲了米汁，卻干硬光滑，王守仁心中怦地一跳：他們果然做了手腳了。
王守仁剛剛想到這裡，嚴嵩那句念白般的「旁、敲、側、擊」便傳入耳中，王守仁心中如電光火石一般刷地閃過一個念頭，他眼角機警地向旁一瞥，只見李傑正瞪大雙眼看著他的一舉一動，頓時失望之極。
不料就在這時，高高瘦瘦的嚴嵩攸地一轉身，繞到了李傑面前俯身施禮，狀極恭謹地道：「學生身為大明子民，亦當謝過大人，請大人受學生一拜！」
這瘦竹竿兒一米八幾的個頭兒，一轉過來堵得嚴嚴實實，俯下身去施禮都擋得李傑什麼也看不見，李傑有心一閃身避開他，可是那樣做就太過明顯了，分明是對他不敬，對王守仁有疑，他只是略一遲疑的功夫，嚴嵩已拉著他手臂親熱地拍馬屁道：「刑部用大刑迫出口供，百官不服，這才發回重審，若是刑部有大人這樣的智者，旁敲側擊、三言兩語必可令那幾個犯官招供！」
就在這時，只是上邊嚓嚓嚓鐵鍬鏟土之聲飛快傳來，傾刻工夫王守仁已歡聲笑道：「金井之土已取得，取金匣來盛土！」
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王瓊在書房內踱了半晌，忽地停步冷笑道：「那幫逆臣賊心不死，妄想取土勘驗，哼哼，那小小什長若非事實俱在豈敢誹謗？軍中健卒若無內情怎會突然死亡？我已著人守著盛土金匣，鑰匙盡毀，只余我這一把，只要土壤無恙，看他們還能玩出什麼花樣！」
徐貫喜上眉梢地道：「欽差也該回來了吧？勝負成敗在此一舉啦！內閣三公包庇罪犯，將龍脈受損之事不放在眼裡，只計較些蠅頭小利，皇上必定心中不悅，此案一了，他們的前程也要盡了。」
王瓊皺眉道：「徐尚書，我等此舉，乃是為了大明江山社稷，不是為了個人前程，內閣三公是治國能臣，他們擔心加稅也是為大明朝廷著想，徐公怎可如此說話？」
徐貫忙賠笑道：「是是是，王尚書說的是。」心中卻不禁暗罵：「老匹夫，就你光明正大、為國為民，怎麼又鼓動兒子去刑部告狀，說楊凌強搶民女、斂財不明？還不是被百姓罵得吃不住勁了，想砍了人家的頭、再辱了人家的名？」
洪鐘說道：「王大人，我們不如即刻進宮，將楊凌不法事迹稟報皇上，待金井黃土一到，真相大白，殺他個有理有據！」
王瓊略一沉吟，微笑搖頭道：「此事何須勞動你我出面，豈不顯得小題大做么？叫刑部侍郎程文義速速上個摺子，以士子舉報的名義呈給皇上便是。」
乾清宮中，正德皇帝正心神不寧地聽著大學士謝遷嘮叼。他今兒藉口要給太皇太后和太后請安，已免了午朝，一直在這宮中候著消息，劉健、謝遷聽說他要給太后請安，正好有皇帝大婚的事情要稟報磋商，趕緊的也跟了進來。
誰料小皇帝根本不想去見太皇太后和太后，兩位大學士深知時間的寶貴，一點也不浪費，立刻見縫插針勸諫皇帝不要耽於嬉玩、不要不帶侍衛在宮中行走，不要讀書時辰過少，不要不開經筵，一番苦口婆心勸得正德皇帝一個頭兩個大。
正德皇帝正不耐煩的功夫，一個小黃門匆匆奔來稟報：「啟稟皇上，刑部侍郎程文義有緊急奏摺，事關帝陵滲水一案。」
正德一怔，忙道：「呈上來！」正德接了摺子，打開一看，奏摺上程文義洋洋洒洒三千餘字，除去套話一半，就是講有文人士子舉報，經刑部明察暗訪，查實楊凌明作清廉，暗中貪奢，巨資買妾、欺壓僧侶等等，請皇上允許與帝陵滲水案一併審理。
正德猶如正等著揭開底牌的賭鬼，不知從帝陵帶回來的黃土到底是不是被人動過手腳，一見了這摺子心就涼了一半，原來張永還說楊凌沒有貪污的理由，如今可是有了證據了，正德只將那列舉的罪名