京城勝地雖然繁華，但入夜之後還燈明燭亮的地方畢竟是少數，大多數百姓還是勤儉的，因心疼那個燈油錢都會早早地安歇。但若是家中有孩子要讀夜書的，又另當別論了。
在城南那片密密麻麻的平民區里，就亮著幾盞這樣的燈，巡夜敲更的見了，也都不以為意。
忽地，一戶亮著燈的人家把窄窄的院門拉開半扇，一個腦袋先警惕地鑽出來左右看看，在幽幽的夜色中，只依稀辨得出那雙機警的眼睛極是年輕。確信沒有行人經過，他這才沖著屋裡招了招手。
一群黑影閃身而出，皆穿著夜行衣，蒙著黑面巾，也辨不清容貌長相，悄沒聲息地一一出門，又三三兩兩奔向城外不同的地方。其中獨有一支小隊，卻是去向城內的刑部大牢。
目送他們都安全離開後，薄薄的兩扇小木門又關上了，書房裡的燈依舊亮著，還不時響起少年略顯稚嫩的讀書聲，橘黃的燈光透過窗欞投射到坑坑窪窪的青石板路上，如往常一般，寧靜而安詳。
潘府。
「時候差不多了吧？」張蜻蜓等著二更的梆子也敲過一時了，這才問起。她身上已然裝束停當，打扮成丫鬟模樣，明顯是要出門的模樣。
綠枝帶著小丫頭出去查看，周奶娘胳膊上搭著一件斗篷，卻不是很想遞給她，「您晚上就別去了吧？這夜深寒重的，萬一有什麼閃失可怎麼好呢？讓奶娘去，包管給你辦妥，行不？」
張蜻蜓卻搖了搖頭，「可沒有這樣道理的。這畢竟是咱們娘家的事情，我都約了少泉，也跟大少奶奶說好了，若是我不親自去，哪有反讓他們忙活的道理？您放心吧，我這還坐著車呢，又穿得這麼多，怎麼會有事？」
彩霞瞧了她一眼，有句話哽在喉間，卻是不方便出口。本想著周奶娘能提一提，未料她卻沒想到，嘆著氣給張蜻蜓把斗篷包好，交她手上，「那隨你了，自己可萬事小心著些。」
「知道啦，奶娘您要不在家裡做點宵夜吧？我晚上回來興許還能吃上一口。」張蜻蜓嘻嘻笑著，見綠枝進來點了點頭，示意外頭準備好了，便隨她往外走了。
小丫頭在前面挑起一盞羊角燈，照著一路光明。綠枝扶著張蜻蜓，後面還跟著幾個捧著大包小包的小丫頭們。
幸喜路不長，只繞了一個彎，就到了潘府的側門。這是小謝夫人從前故意安排了方便潘雲豹溜出去玩的，此時倒給她行事添了些便利。
門上的小廝已經打好招呼了，只說是要給章家關在牢里的家人們送些禦寒的衣物，卻不想給人知道，所以才悄悄摸摸大晚上的出來。
這本是人之常情，那小廝見她們過來就笑嘻嘻開了側門，「綠枝姐姐，這就走啊？」
「是啊。大伙兒也都知道二少奶奶的家事了，但有些事畢竟也不想讓太多人知道。」綠枝賠笑著上前遞了銀子，半擋在張蜻蜓面前，張蜻蜓也很識趣地拎著手裡的包袱，低頭又往後退了一步。
小廝接了銀子，喜笑顏開地道：「姐姐放心，小的一定不會亂說話的，早去早回啊！」
一行人魚貫而出，府門外頭，鐵華黎和紀誠安西等人早就做好準備了。小丫頭們放下東西，又都回去了。只有綠枝隨張蜻蜓上了車，往刑部而去。
待她們走了，才有一個躲在拐角處的小廝飛快地往另一個門進去報訊了。
到了車裡，綠枝抖開斗篷，給張蜻蜓加上，「這夜裡寒津津的，二奶奶您還是多穿些好。」
「那你冷不冷？」
「奴婢不冷。」綠枝覷空，問起一事，「二奶奶您今兒打發他到底幹什麼事去了？」
「哪個他呀？」張蜻蜓故意揶揄了一句。
綠枝微嗔道：「奴婢誠心誠意地關心您，倒老成您打趣的了！」
張蜻蜓呵呵一笑，學著小豹子的口氣，老氣橫秋地道：「有些事該你知道的，自然會告訴你。但有些事情不該你知道的，你可千萬別瞎打聽。曖，你別多心，這可不是說我啊，是說你們兩口子以後過日子的時候……」
「哎呀，好了好了，是奴婢錯了，我不問還不行么？」綠枝飛紅了臉，心中卻已經隱隱明白幾分了。張蜻蜓私下找蕭森傳遞的消息一定非常重要，所以才不能說。
不過綠枝卻另有一事不明，「可三少奶奶打發人來說，三少爺把蘭心弄出去了，恐怕凶多吉少，這事咱們幹嘛也要幫忙？蘭心畢竟已經跟了那屋子，三少奶奶也不是個胸中沒半點丘壑的，她自己不出手，幹嘛讓咱們跟她當刀子？」
張蜻蜓嘿嘿笑了，「你仔細想一想，我真的有答應什麼嗎？我是答應要幫忙，可什麼時候幫，怎麼個幫法，可不全由咱自己說了算？」
綠枝想過彎來，噗哧笑了。這個少奶奶，又不肯給人辦事，又要人家領她的情，也算是絕了。
不過想想忍不住道：「這個真不是我們做奴婢的背著主子說壞話，三爺這事辦得太不地道了。他就算是顧忌著老爺，怕他回來責罰，可也不該存了這樣惡毒的心思，蘭心再不好，也是在替他生孩子呢。這挺著個大肚子把人扔出去，不擺明要她的命么？」
張蜻蜓撇嘴道：「你別怪我心狠，說句不好聽的，那也是她自作自受，大戶人家的小妾哪是那麼容易當的？想想榴喜，要不想想我娘，哪一個落著好了？噯，對了，這榴喜以後你多親近親近，那丫頭也挺苦命的，看能不能給她找戶好人家，老這麼樣，也真怪可憐的。」
二人正說著話，一時便到了刑部近前。董少泉老遠看到，便和人一起迎了上來，撩開車簾一瞧，卻是郎世明。
他見面就嗔怪起來，「二嫂你也真是的，要辦事怎麼不找我呢？眼下幾個兄弟都不在京城，光靠少泉一人怎麼行？要是回頭二哥知道了，還不得埋怨我不懂事？你也真是太見外了！」
張蜻蜓聽他這話，不由得抬頭往董少泉瞧了一眼，見他給自己使了個眼色，便心知有些事情還是瞞過他了。
那她也裝傻，含糊其詞道：「我這又不是什麼大事，怕殺雞用了你這牛刀啊，行了行了，既然來了，就一起進去幫我接孩子出來。」
那是自然，郎世明出門的時候還特意找他祖母討要了王府的令牌，就是備著這兒來用的。張蜻蜓謝了他的好心，讓董少泉去找了熟人，放他們進女牢。可之前董少泉約好的那人卻不在，但當班的牢頭卻說知道此事，可以帶他們進去。因是生面孔，不免又打點一份謝禮。這是小事，只是董少泉心中悄悄提高了三分警惕，暗想可別出什麼岔子。
按理說，刑部左侍郎就是謝尚賢，若是張蜻蜓去求他是最便利的，可越是在這個節骨眼上，這些親戚之間越是要避嫌。否則，牽連更廣。
進得牢房，再度相見，林夫人的神色和婉了許多，也不啰嗦，讓胡姨娘和顧綉棠皆把早已哄睡的女兒抱上，「這就煩你費心了。」
「本是一家人，母親不必客氣。」張蜻蜓接了孩子，將準備的包袱交給她們。
之前來時見她們縮首聳肩的模樣，張蜻蜓心裡很不好受，可蕭老夫人告訴她，除了吃食和被褥，一般是不允許給犯人送好衣裳的。若是坐著牢，還收拾得光鮮亮麗的，那叫什麼事兒呢？
張蜻蜓就想起董少泉在邊關賣皮貨的事來，命人收拾了她幾件好大毛料的衣裳，裁成幾套小坎肩和護腿，遞給林夫人，「你們把這些穿在裡頭，雖說沒那麼合身，但好歹也能搪搪寒氣。」
林夫人摸著那些柔軟暖和的皮毛，心頭一哽，似有千言萬語，卻無法言說。
張蜻蜓只是本著自己的心意去做事，也沒想著一定讓她回報，見她如此，便更要走了，卻不料胡姨娘的女兒忽地一下啼哭起來。夜深人靜之中，著實喧嘩。
胡姨娘忙把女兒又抱進懷裡拍哄著，焦灼萬分地道：「這可怎麼辦？這孩子一哭起來就只認我了，這可如何是好？」
張蜻蜓聽著這言下之意，不覺眉毛一挑，莫非她還想讓自己把她弄出去不成？
孰料林夫人當即沉下了臉，「那就讓她在這兒陪著你吧，三姑奶奶，你快帶著大妞兒走！」
胡姨娘心中一驚，心知自己方才的小動作可能被林夫人收在眼底了，急忙把手指放在女兒口中，讓她吮著，孩子立時就止了啼哭。
暗地捏一把冷汗，只聽她訕訕地道：「嗯……只要不是哭得太厲害，這樣一弄，芬兒就不怎麼哭了。」
看在孩子份上，張蜻蜓不想理她這些小花招。令綠枝接了五妹，心中卻大是鄙夷。老爹還在牢里呢，你一個做小妾的倒受不了苦，想著要先走了。可帶兩個奶娃娃出去容易，帶你這麼個大活人有這麼簡單的么？也不怕連累人。
她忿忿然轉身欲走，林夫人卻請她留步，低聲下氣地求了一句，「若是可以，想法保住你大哥的功名，好么？他若毀了，那……」她哽咽著說不下去了。
「我會儘力的。」張蜻蜓只能做出這樣的保證。
但林夫人卻眼中含淚，滿懷感激的頷首致謝，目送她離去了。