小豹子走了，家裡頓時感覺冷清了一大截。
白天在鋪子里忙還沒感覺，等到晚上回了家，張蜻蜓覺得有些不習慣了。連吃個飯也沒人陪，再好的山珍海味吃起獨食，也沒什麼意思。讓周奶娘等人來陪，沒一個敢逾矩的，張大姑娘實在吃不下去，找一個敢跟她平起平坐的去了。
盧月荷已經確定有了身孕，只是仍在保密狀態。有孕初期的婦人胃口都不太好，便少食多餐，有食慾了就吃一點，也沒個正點。見張蜻蜓來了，也不過是擺雙筷子，陪她坐著意思意思罷了。
聽她抱怨起屋裡沒人肯陪她用飯，嗔了一眼，「就算你想平易近人，也不能沒了分寸。尤其現在這個家裡，越是小叔不在的時候，你越是要拿出二少奶奶的款兒，這樣才能鎮得住人。否則，每個人心都是一個無底洞，讓他得了寸，就該想著近尺了。所以這禮儀規矩，還是錯不得的。」
張蜻蜓嬉皮笑臉，「那我以後每日來陪大嫂吃飯好么？我給你教訓，讓你來立規矩。」
盧月荷掩嘴而笑，壓低了聲音，「我還確實要給你立點規矩，小叔雖然走了，但你的功課可不得拉下。以後晚上到我這兒來吃了飯，我給你上上課。主要是你那字兒，真得好好練練。」
潘雲豹教媳婦是睜一隻眼閉一隻眼，只要她會認會寫就行了。可是盧月荷卻著實見不得張蜻蜓那幾個七歪八斜的字，比三歲頑童還不如，丑得人神共憤。
見大嫂一臉的恨意，張大姑娘撓撓頭，覺得自己好像——自投羅網了。
有這種感覺的不僅是她，還有近萬名新兵，都感覺自己好像是被功名利祿誘惑的小鳥，全都投進了軍營這張大網裡。
「我為什麼要來這兒啊！」相同的哀嚎在不同的帳篷里此起彼伏，成為今年新兵營的一景。
巡營的老兵聽見，面無表情的經過，心下卻無不偷樂。這些新兵蛋子，活該還以為進軍營是多麼威風的事，這下全都老實了吧？
不過說起來，三位殿下也真是夠心狠手辣的，第一日開營，居然不給這些新兵片刻休整，就命令他們開始了站軍姿的訓練。
老兵們都知道，表面上看來，這站軍姿又不跑又不跳，不過站在那兒，能有多累？可你真要按著標準站好了，並堅持下去，卻是件非常辛苦的事情。
又兼天寒地凍，今天每個營里，都有幾個站得直接暈過去的。平頭百姓人都老實，不敢吭聲，可是那些公子哥兒們也沒有一人敢吭聲的，因為二殿下就在高台上，一樣筆筆直地站著，他不下來，誰敢抱怨？
這個下馬威算是整足了威風，不過也整足了這些新兵。老兵們半是同情，半是幸災樂禍地在一個個的帳篷之間穿行而過，這苦日子才開始，小子們，慢慢熬吧。
忽地，一個小帳篷里傳來叫嚷，「這還是人吃的飯么？我要吃八寶鴨子，手抓羊肉。」
「你拉倒吧。」蔣孝才不屑地瞥了眼抱著被子癱在床上，鬼哭狼嚎的郎世明，用哆嗦著的手夾起一筷子少油的青菜，費力地往嘴邊送，「有得吃，你就趕緊趁熱吃。一會兒涼了，想吃都沒得吃，老二，你怎麼還不來，坐那兒參禪還是悟道啊？」
潘雲豹目光憂鬱地轉向他，「我忘了告訴我媳婦，我書房抽屜里還有過年收的幾錠金銀，忘了交了。」
噗！蔣孝才剛扒拉到嘴裡的一口菜瞬間噴了出來，如天女散花濺了一桌子，有不少還噴到了對面的飯碗里。
胡浩然黑著臉一拍桌子，「這還讓不讓人吃飯了？老二，你能出息點么？」
「就是！」蔣孝才剛想說，大丈夫千金散去還得復來，這麼一點子錢應該視如鵝毛。
結果卻聽胡浩然道：「這一絲一縷，當思來處不易，你得了錢怎麼不早點交給弟妹？就算你不當家不知柴米貴，也別浪費啊，要是攢了私房倒也罷了，你亂擱個什麼勁？」
蔣孝才無語了，深刻考慮自己是否應該要重新結交幾個好友，否則跟這群斤斤計較的小男人混在一塊，他還能有什麼前途？
潘雲豹給罵得更加憂傷了，「那我要不要現在給她寫封信？」
「你有完沒完？」蔣孝才受不了了，拍桌子咆哮了，「不過十天，就有假回家了。你那銀子會長了翅膀飛了不成？就是飛了也就飛了，我給你行不行？再說這個，老子抽你！」
有了冤大頭，小豹子終於消停了，振作精神過來吃飯。
軍營人多，伙食不可能做得那麼精細。桌面上就兩隻木桶，一桶糙米飯，一桶幾種大鍋菜混搭的菜，跟豬食似的，看著人就沒有食慾。
不過肚子著實餓了，不吃怎麼辦？潘雲豹有氣無力地給自己添了一碗飯，再撈一勺菜出來淋在飯上，就這麼湊合著吃了。
可是扒拉兩口，吃到嘴裡的全是蘿蔔青菜，一塊肉都沒有。肉食動物小豹子不滿地抬頭，左右看看，發現不對勁了。
「老大老三，你們的肉是哪來的？」
胡浩然涼涼地瞅了他一眼，不語。
蔣孝才得瑟的揀起一塊油光放亮的肉片在他眼前晃過，才塞進嘴裡，「這就叫早起的鳥兒有蟲吃！」
「好哇，你們兩隻壞鳥把肉都挑光了！」小豹子大怒，顧不得兄弟情誼，直接一筷子戳進蔣孝才的飯碗里，搶。
蔣孝才急了，「你還是不是人哪？我碗里的你也要搶？」
那當然小豹子沒空說話，搶回來就吃。
還在床上賴著博人同情的郎世明聽得急了，掙扎著酸痛的身子爬了起來，「噯，你們可得給我留點！」
桌邊混戰一團，哪裡還有人肯理他？郎世明趕緊翻身下來，加入戰局，搶來的飯似乎吃得也沒那麼難吃了。
「噯噯噯，這是幹嘛呢？」教官虎著臉進來了，看著屋中混戰一團的局面，拉長了臉，正是蕭森。
「沒事，沒事！」蔣孝才嘴邊還粘著飯粒，拍拍剛剛還大打出手的豹子肩頭，「我們鬧著玩呢！」
「嗯嗯。」潘雲豹嘴裡含著一大包飯，含含糊糊地應著話。
郎世明伺機想從胡浩然的碗里偷出一塊肉來，卻被他目光如炬地用筷子一擋，宣告失敗。
蕭森掃視了幾人一眼，「軍營之中，不得無故喧嘩，你們要是這麼有勁兒，今晚上就不必歇著了，去幫著巡夜吧。」
「不要啊！」郎世明凄聲尖叫，「教官，是他們鬧事，不關我的事！」
胡浩然指著蔣潘二人，劃清界限，「主要是他們兩個，我們沒有摻和。」
蕭森不理這一套，「他們鬧事，你們身為同伴，怎麼不勸著的？不必多說，飯後一同受罰。」
他一摔帳簾走了，留下四人面面相覷。
蔣孝才沒好氣的白了不講義氣的二人一眼，「哈，這下可好，連坐了。一個都跑不了！」
「都怪你！」三人不約而同地瞪了他一眼，「要不是你多嘴多舌，怎麼會吵起來？」
蔣孝才一哽，氣得差點沒背過去，你說他冤不冤？
冬天裡的巡夜是個辛苦活，寒風呼呼地從脖子裡衣袖裡灌進來，冷得人直跳。
郎世明縮頭耷腦地夾著槍，擤擤怎麼也擤不幹凈的清鼻涕抱怨，「早知道，就聽我奶奶的話，把那件猞猁皮的坎肩穿來了。那可是個好東西，毛又細又密，可暖和呢！」
「你少做夢了，真穿那個來，也得給人扒下。」蔣孝才用衣袖包著冰冷刺骨的鐵槍，彆扭地拿在手裡，自覺比他有氣質多了，「瞧你那猥瑣樣兒，快把手伸出來，一會兒給人瞧見，可沒你好果子吃。」
「我不要！」郎世明還在想他的猞猁皮坎肩，「要不，我也該帶副皮手套來的，這麼冷的天，這麼冷的槍，怎麼拿？這軍里也真是的，怎麼也不發一副手套呢？這值得了幾個錢？皇上也太小氣了，回頭我送你們每人一副。」
蔣孝才一聲冷哼，「送我們不難，你們家有錢送咱們這整個新兵營么？還有前方的將士，全天下的軍隊。讓你們忠順王府也都送去？今年送了，明年呢？哼，皇上小氣？咱們南康國誰敢充這個大方？殿下還在軍中，這樣的話也是能混說的？你說你缺不缺心眼的？」
郎世明給罵得嘴角直抽抽，乾脆縮頸聳肩的，跟小老頭似的跟在他的身後，任槍桿在身後拉出一條長長的線。
蔣孝才很是不悅，「你這小子倒是精明，合著拿我當擋風牆啊？」
郎世明換了一副可憐巴巴的表情，軟語哀求，「三哥，小四年紀小，身子弱，你就讓我躲一躲吧。」
「那你怎麼不跟老大一組？他那塊頭多大，擋風也才像個樣子。」蔣孝才悻悻地說著，卻是依舊走在他的身前。
郎世明嘖嘖惋惜，「剛才我怎麼沒想起來？噯，你說他跟老二現在在說什麼？」
蔣孝才很是鄙夷，「他們能有什麼好說的？無非是談談一文錢能掰成幾瓣花唄，這人一有了老婆，怎麼變得這麼庸俗不堪？果然是唯女子與小人難養也。」
小狼崽子在後頭沒心沒肺地笑，「