上任老兵部尚書謝長德捋著白鬍子，問了外孫一個問題，「你覺得從軍好么？」
還以為有多難，這叫什麼問題？張蜻蜓聽著愣了，不過細一咀嚼，卻發現謝外公問這問題，可是大有深意。
不管你答好，或是不好，都得說個理由出來。如果光說些糊弄人的大話，顯得太假。可如果不糊弄人，那該怎麼說呢？
一層子人都靜了下來，目光落在潘雲豹一人的身上。都在猜想，他會給出什麼樣的答案。其中最緊張的恐怕就是潘雲龍了，要是弟弟答不好，恐怕外公都能冷下臉下，立即把他趕出家門去。可是這種時候，他怎麼能幫得上忙？
潘雲豹皺眉想了好一會兒，才給出自己的答案，「呃……不算太好。」
這個答案倒是有趣，謝長德笑了，「那你且說說為什麼不算太好。」
小豹子決定實話實說：「從軍很辛苦，像現在，天天爹和大哥就盯著我練武讀書，挨打不說，還得動腦子。可這還算是好的，如若真的等從了軍，除了辛苦，還會很危險。」
他看了潘雲龍一眼，「就算是有一身的本事，也不能保證自己就不受傷，說不定還要送掉性命，所以算不得太好。」
潘雲龍微微蹙起了眉頭，心想這個傻弟弟，說的倒是幾句大實話，可是這也太實在了些，讓外公和舅舅們聽見怎麼想？
可是潘雲豹接下來又道：「雖然從軍算不得太好，但我還是願意去。」
謝長德追問：「為什麼？」
潘雲豹坦然迎向外公探詢的目光，「因為我除了從軍，還真不知道自己能幹些什麼。從前我不知道，原來做點事情這麼辛苦的。就像媳婦，她答應了爹爹要養活我們一院子的人，成天是忙進忙出，連大過年的也不能休息。哪怕夥計們放了假，她還是不能休息。嗯……她說，她這做東家的要是放了假，夥計們心就散了。而她們開的鋪子仍新，答應了客人們的事情就必須做到，所以就連年三十也跟我說了，要去鋪子里看著的。」
張蜻蜓聽得有些發窘，這個傻子，當著這麼多人面前，說她幹什麼？那些不都是她該做的么？怎麼到他眼裡，竟好像成了了不得的功績？
潘雲豹的想法比較實在，「我一個大男人，這都有媳婦了，總不能讓媳婦成天賺錢，自己什麼也不幹吧？那不成小白臉了？所以我想從軍，我還想當官，最好能當個大點的官兒，這樣一來，我能多掙些俸祿，媳婦就沒這麼辛苦。二來，我長了本事，旁人多少也要給她些面子，她要再做什麼，也容易得多了。」
張蜻蜓低著頭，聽到廳中隱隱的悶笑連連，只覺臉上發燒，背上熱起一身汗來，這個傻豹子，真是的，這些話背著人說說也就罷了，當著這麼多人的面說出來，讓她多難為情？好像全是為了她才去從軍的。
可是潘雲豹還有第三條理由，「再有，我也不想大哥老是為了我操心，為了我去沙場上拚命。」
最後半句，他的聲音明顯黯了下來。可還是清晰地傳到在座諸位的耳中，盧月荷心中一酸，差點紅了眼圈。原來這個小叔子，並不是沒心沒肺，什麼都不知道。而幾位長輩聽了，相互交換一個眼色，暗暗讚許。潘雲豹能說出這樣一番話來，雖然談不上什麼驚天動地，志向遠大，卻是實實在在地長大了，懂事了。
謝長德微微嘆息，「你能說出這句話，也不枉你大哥這些年為你所費的一番心血了，都起來吧。」
「這個給你們拿著。」外祖母謝盧氏，也是盧月荷的同族姑奶奶，從旁邊丫鬟手裡拿過一個早就準備好的木頭盒子，慈笑著遞給了張蜻蜓，「你是頭一回來的新媳婦，也沒什麼好東西送你，這兒有幾件首飾，拿去戴著玩罷。雲豹這孩子玩心大，脾氣又急，你做他的媳婦，平常可得多勸著點，日後他要是不聽你的話，縱是家裡管不了，也只管來找我們。你外祖母和外祖父雖是老了，可還有這些孫子呢，到時幫你去打他罵他！」
這話說得一屋子人都笑了起來，後頭有個年輕的紅衣女子笑吟吟上前，「奶奶真是偏心，怎見得就是孫子可以去幫忙的？二表哥，你可別不服氣，妹妹我雖學藝不精，但勉強幫個閑打個拳還是使得的。」
張蜻蜓聽這女孩說話有趣，瞧她生得也與尋常閨秀不同，眉宇之間隱隱有股闊朗之氣，觀之神清氣爽。
謝盧氏笑道：「這是你大舅舅頂小的女兒，素馨。從小就跟假小子似的，舞槍弄棒，沒個正形！」
謝素馨索性繞到前頭來，輕哼一聲，「誰說女孩兒就不能舞槍弄棒了？那穆桂英、梁紅玉不都是巾幗英雄？」
這些人物卻是張蜻蜓自幼聽說書也知道的，見她說話直爽，毫不造作，當下心中更生一種惺惺相惜的同類之感，「素馨妹妹說得極是，我現在還跟著大哥日日學習崑崙劍法呢！」
謝素馨驚喜起來，「你也喜歡習武？」
「從小就喜歡，只是從前家裡沒條件，現在起步晚了些，大哥說，我怎麼練，也就勉強自保了。」
「哎呀，那咱們可得好好聊聊去。走，我帶你去我房裡，我那兒可收了不少好東西！」
「停停停！」刑部左侍郎，大舅舅謝尚賢笑著打斷了寶貝女兒，「這都要吃飯了，你還想去擺弄你那些古怪玩意兒？天大的事情，吃了飯不能說的？」
「正是。」潘雲龍見弟妹一來就贏得外公一家人的好感，笑著上前，「才給外公外婆磕了頭，還有舅舅舅母、姨父姨母們呢，雲豹，快過來行禮！」
於是，張蜻蜓站起來又跪下，在這屋子裡給一眾長輩們見禮，順道就劃拉了一堆的見面禮。這個買賣划算，張大姑娘做得高興。
除了二舅、四姨兩家子不在京城，這邊還有兩位舅舅，兩位姨母，加上子女也有快十幾號人了，張蜻蜓哪一下子就記得這麼全？不過是囫圇記個大概而已。
不過除了對那謝素馨，她倒是對那位謝家的天才三舅謝尚贄印像極為深刻。
此人已經四十多了，可看起來卻不過三十許人，跟潘雲龍他們這些子侄站在一起，就跟大哥差不多。生得是面如冠玉，氣度儒雅，不過一身普普通通的寶藍色錦衣，但渾身上下的那一股子味道，竟是特別的超凡脫俗，整個人就好似內斂的羊脂白玉，有一層淡淡的微芒，讓人看了特別舒服。
大舅舅謝尚賢見這個外甥媳婦老把眼光粘在三舅舅身上，上前打趣，「你可千萬別被你小舅舅騙了，他就一張臉哄人。其實最凶不過，你看那白鷺書院辦得，可是怎樣的惡名在外？」
謝尚贄淡淡一笑，目光卻落在潘雲豹身上，「可惜我那兒也有懲治不了的學生！」
潘雲豹頓時一個激靈，不自覺的脖子一縮，就低下頭去。
一屋子人頓時哈哈大笑，有人提議，「那不如，雲豹你再回你書院去歷練兩年？免得你小舅舅引為終身憾事！」
再去那兒？小豹子支支吾吾露了怯，整張臉漲得通紅，他是真的驚悚到了。
潘雲龍給弟弟解圍，「就他這年紀，也實在沒臉再去了。況且年後就入伍了，也沒那個時間。不過日後等他和弟妹有了孩子，那是一定要送到書院里去的，到時還請三舅舅多多費心教誨了。」
「這樣也好。」謝尚贄居然一口就答應了，「子債父償嘛，總得把他爹沒吃過的苦給他吃了，也讓他爹好生記得。」
張蜻蜓只覺脊背發涼，果然是人不可貌相，這個舅舅，似乎很難搞啊，她很為未來的小小豹子掬一把冷汗。不會是她生的吧？千萬不要啊。
吃了飯，潘雲豹還是沒能脫逃，給外公舅舅姨父還有一幫子表兄弟們拖去考較學問了。謝素馨獨拉了張蜻蜓到自己閨房，給她看自己收藏的好玩意。
這一看，可真讓張蜻蜓吃驚不小。她的閨房裡，沒有尋常那些姑娘們的小玩意兒，倒是擺滿了各種各樣精巧的暗器。
謝素馨得意地拿起一隻小小的金錢鏢，唰地一下釘進牆上木靶的紅心，「咱們女孩兒手勁小，得用巧勁。所以我就讓爹爹給我收羅了這些東西，有些原先不大好用，我還自個兒琢磨了一些。給你看這個！」
她拿起一支外表看起來很是普通的木簪，忽地拿到嘴邊，用力一吹，就見一枚細細的尖釘陡然直射出來，插進張蜻蜓的發間。饒是張大姑娘膽兒在，也給嚇得變了顏色，這丫頭怎麼說來就來，搞偷襲的？也太嚇了吧。
謝素馨沖她頑皮地眨了眨眼，伸手把釘子從她發間取下，「嚇著你了吧？這個東西射程太近，殺敵沒什麼用處，但若是防身卻是再好不過的了。喏，我送給你，算是向你道歉，行不行？」
她難得找到一個同齡女子對她這些稀奇古怪的東西有興趣，也不想一下子就把張蜻蜓得罪跑了。
這還差不多，張蜻蜓老實不客氣地接了過來，仔細研究，「那該怎麼用？」
謝素馨剛教會了她，張蜻蜓冷不丁地也對她弄了一次，把謝素馨也嚇了一跳，回過味兒哈哈大笑，「二表嫂你真有趣！」
「這就叫有來有