上房裡，得到稟報的林夫人詫異了，「你說什麼？她現在還有心思出去？」
「是的。」來回話的王大娘子也想不通，這個三姑娘怎麼會這麼安靜？
從今兒她剛結束禁足回了自己院子起，林夫人就做好了萬全的準備，要在上房迎接她過來挑釁甚至鬧事。依著林夫人的對策，巴不得張蜻蜓鬧得越大越好。可就是沒想到，荷風軒那邊，居然太太平平，沒有一點動靜。
據報，張蜻蜓回屋之後先享用了頓極其豐盛的早飯，然後洗了個澡，認識了一下屋子裡的新人。接著，她就讓小丫頭們去給那四位教習嬤嬤帶話，說是明兒起還要接著上課。
當然，她也沒忘記差人通知王大娘子，讓她備好衣料，趕緊補給她中秋節的新衣裳。跟著，她就去找了胡姨娘，約她下午去府外逛街。
胡姨娘當然樂得做這個順水人情，當下就同意的，現打發人過來請林夫人示下，問是可不可以。
林夫人思忖了好半晌，也猜不透張蜻蜓葫蘆里到底賣的什麼葯。
難道說，那丫頭真的如此狠心，就算是把她身邊得力的人全都支光了，她也無動於衷？
如果真是那樣的話，張蜻蜓的這份狠辣倒真是無人能敵，林夫人費盡心機地調兵遣將也就成了一個笑話。
不過怎麼看，張蜻蜓也不像是那麼無情無義之人。尤其是對綠枝，這個自小在她身邊服侍的大丫頭，總不會不念一點舊情吧？可再一想，她又是怎麼對待碧落的？
可若是她真的只顧自己，又為何要為章清瑩那對小姐弟出頭呢？難道只是因為她跟章泰安的舊怨？或是純粹地想跟自己作對？
林夫人自己都把自己給繞糊塗了，也想不出個所以然來。
可王大娘子還站在那兒等著回話呢，「夫人，您看現在……」
林人人回過神來，想了一想，「去拿衣料給她，該怎麼做就怎麼做，別再讓她抓著把柄了。她想和五姨娘出去，那也是老爺親自發過話的，通知管家，準備車輛和銀兩，下午送她們出去。只是可得帶幾個伶俐人出去跟著，懂了么？」
「奴婢明白。」王大娘子出去安排了。
林夫人坐在屋中又想了半天，忽地轉頭問靜靜坐在一旁的劉姨娘，「你怎麼看？」
劉姨娘有一點估摸到張蜻蜓的心思了，卻惦記著女兒的交待，猶豫了一下，面露難色，「這……我也實在猜不出。」
林夫人從鼻子里哼了一聲，冷笑起來，「我倒要試試，她是不是真的這麼狠心！來人呀，叫綠枝進來！」
榮升一等丫頭的綠枝這些天可沒有一絲喜色，反而過得是提心弔膽，如履薄冰，生怕什麼時候天上就掉把刀子下來，一下就把自己的小命給了結了。
張蜻蜓被放出來了，她自然是記在心裡的。可那又能怎麼樣？三姑娘能有辦法把自己再弄回去么？
綠枝不敢想，她怕希望越大，失望越大。
戰戰兢兢地來到林夫人面前，垂首而立，「請問夫人有何吩咐？」
林夫人淡然一笑，「也沒什麼，只是聽說你手特別巧，正好這秋涼了，我想做些冰糖核仁潤潤肺，你一會兒幫著收拾一下吧。」
這似乎不是什麼難事，綠枝心下稍安，低頭斂眉應命而去。可等人抬著整整一大筐的核桃送到她面前時，綠枝傻眼了。
來人扔下一把生著銹，快要壞掉的小核桃鉗子，冷冷地吩咐，「夫人說了，這是趕著要用的，限你天黑前弄好，可仔細些，不許拆一堆亂七八糟的出來！」
綠枝噙著淚，開始在小丫頭的監視下，一個一個夾起了核桃，心裡只有一個聲音：三姑娘，您可得快點來救我！
三姑娘不是神仙，當然聽不到她的求救。她剛從胡姨娘那兒回來，此刻正在挑揀著王大娘子送來的衣料。
既然不再剋扣，那送來的東西自然都是好的，周奶娘心下感嘆，她們荷風軒又多久沒有得過這樣好的料子了？
「你們也來幫忙看看，到底哪個好？」女孩子做衣裳，最是容易挑花了眼，張蜻蜓也不例外，選了幾匹最為艷麗的愛不釋手。
周奶娘當然是隨著她高興，「姑娘喜歡哪個就是哪個！」
我都喜歡怎麼辦？張蜻蜓未免有些貪心起來，很想全都留下，但規定只有兩身，真是讓人左右為難。
蘭心覷著她高興，想上前討喜，指了兩匹她特別留意過的建議，「這兩個都好，顯得富貴喜氣！」
是么？張蜻蜓連自己都信不過，更不相信她的眼光。抬眼往旁邊一掃，就見還杵在那兒充木頭的彩霞眼底快速掠過一絲不屑。
張大姑娘知道自己的眼光和這些大戶人家有些出入，心念一動，問外面的幾個小丫頭，「你們也進來說說！」
從老爺房裡換過來的榴喜先自應了一聲，「奴婢不懂得欣賞！」
然後繼續旁若無人地坐在房檐下面嗑瓜子，把皮吐得滿地都是，一雙腳還大大咧咧地晃來盪去。
張蜻蜓暗自撇嘴，真是比我還俗！就是在鄉下，沒出閣的大姑娘做出這副樣子也是讓人笑話的。
當然，張蜻蜓也看得出，榴喜並不是小姑娘了。瞧她那高聳的胸，豐隆的臀，比生過三個孩子的林夫人都豐滿有致。
按說，這丫頭已經二十有二了，模樣兒生得也還算不錯，尤其一雙眼睛水汪汪的很是勾人，怎麼就一直沒配小子，還在三等丫頭的行列里打混呢？
張蜻蜓不知道，也沒問。
旁邊的墨冰和雪硯更是一對活寶，雖是三等丫頭，派頭卻比她這小姐端得還足。兩人生得也好，眼若春水，臉似桃腮，春花秋月，各有所長。可自打進了這道門，似乎一直就關在屋裡讀書寫字。就是出來了，也總是四目相對，脈脈含情，還不時冒出一句諸如「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」之類的酸話來。
要不是不好意思，張蜻蜓幾乎都想扒開她們的衣服，看是否有一個是男扮女裝的了。
當然，對於她們的過去，張蜻蜓也沒打聽。
最後只有巧雲走了上來，幫她搭配了一套艷麗些的和一套素雅些的，「姑娘看這兩套可好？既有些區別，可以在不同的場合穿著，也比較適合您的膚色。」
張蜻蜓覺得不錯，當場拍了板。又量了身形，定了款式，交王大娘子帶走，只等收貨了。
這一忙，就到了吃午飯的時候。等歇午覺的工夫，周奶娘好不容易覷了個空，到床邊低語，「姑娘，您看夫人撥過來的這些人，可都個頂個的漂亮呢！」
張蜻蜓毫不在意地一笑，「漂亮不好么？沒事兒看著也養眼！」
「可是……」
周奶娘還有話想說，張蜻蜓卻擺了擺手拒絕再聽，「我要睡了，下午要逛街，得養養精神，一會兒記得叫我起來。奶娘，您有什麼想買的么？我送您！」
周奶娘怔了怔，「姑娘不用我跟著去？」
「您幫我好生看著家就行了。」張蜻蜓翻了個身，果真閉上了眼睛。
周奶娘也糊塗了，那姑娘會帶誰去？這屋裡還有誰是可以信任的么？她眨巴眨巴眼，發現自己是越來越不了解這個自己一手帶大的姑娘了。
此時，仍是在門口站著的彩霞快撐不下去了。站了一上午，兩腿麻得沒有一點知覺，肚子餓得咕嚕咕嚕直叫，口更是渴得要命。原先的氣焰早就消得無影無蹤，心裡對這三姑娘生出一份隱隱的畏懼來。要不，自己一會兒給她認個錯？否則，她這都要站成石頭了！
等張蜻蜓睡醒，就見門口的木頭美人突然矮了一大截，正在跪地認錯，「姑娘，是奴婢錯了，求您饒了我吧！奴婢下回再也不敢了！」
張蜻蜓從菱花鏡里望著她，涼涼地譏誚著，「那你說，你錯在哪裡了？我怎麼不記得你做錯了什麼？你在那兒等著我吩咐也叫錯了嗎？」
彩霞一哽，頭磕得砰砰作響，羞慚不已，「是奴婢對姑娘不敬，以下犯上。姑娘問話，我故意不答，這就是大錯特錯了，求姑娘開恩！」
「知道錯了，就好好改了吧！下回再犯，我可就再不容情！」張蜻蜓眼光往兩邊一掃，看著那些個捧水端盆子的小丫頭們，放下臉來，一併發話了，「我不管你們都是怎麼到這兒來的，但既然到了我這荷風軒，就得守本姑娘的規矩。我的規矩很簡單，就一條，我只說一次，你們全都給我記好了！我不管你們從前是怎麼回事，可從現在起，我就是你們老大！誰敢對本老大不敬，出路就兩條。一是你們把我撂倒，從此你就是老大，我服你管！第二條么……」
張大姑娘嘿嘿一笑，聲音卻陡然凌厲起來，「那就等著被我修理！只別到時又哭爹叫娘地求我饒命，本姑娘是個記仇的人。不信的話，儘管放馬過來試試！」
她這話一出口，聽得人人心中一驚。墨冰和雪硯交換了一個眼色，各有三分懼意。榴喜仍是一副滿不在乎的表情，但身子卻不覺站直了兩分。
張蜻蜓也不管她們是否真的服氣，轉頭吩咐，