「我不許。」楚韻如咬牙說出她的堅持。這樣沉重的責任和壓力，與其讓容若來承擔，不如由她來頂。與其讓容若去被內疚折磨，被朋友責難，倒不如由她來做最傷人的決定。
可是，幾乎是在同一時刻，容若仰起頭，微微一笑，臉色雖然蒼白，神色卻已平靜下來：「我不願。」
兩人同時開口，同時說話，同時聽到對方的話，同時一怔，同時轉眸互望一眼，同一時間，眼中流露幾許心知，幾許釋懷，不覺相視一笑。
唯一不同的是，楚韻如在這一刻，有意無意，不敢抬眸直視性德，容若卻在第一時間，轉眸望向他在這太虛世界最重要的人，眼神平定明凈，決然無礙。而性德也只淡淡抬眸與他對視，微微動了動唇，沒有發出聲音。
容若卻彷彿聽到這最少喜怒反應的人工智慧體，淡淡在他耳邊，輕輕罵一聲：「白痴。」
不知為什麼，容若忽覺心緒一陣激動，喉間一熱，竟是再也發不出聲音來。至此方知，古人所言，人生得一知己，到底是怎樣的欣喜，怎樣的歡暢，怎樣的知心知意，肝膽相照。
周茹也是微微一怔，然後也不知是感慨，還是譏嘲地笑了一笑：「原來，你對朋友的情義，也不過如此。」她微微側頭，對性德露出一個不以為然的笑容：「你真的曾經以為，他待你，與旁人不同吧？」
「他待我，自是與旁人不同。」性德淡淡道：「他可以為我冒險，為我犯難，為我捨棄性命，但卻絕不能為我去犧牲他的妻子。他若這樣做了，不但對不起妻子，也將我置於不堪之境地。他現在的選擇又有什麼不對？」他冷冷望向周茹，眼神中竟有著幾乎不可能存在於他眸中的譏誚：「你又懂什麼朋友的情義？」
「你……」周茹料不到一個區區人工智慧體竟敢如此斥責她，心中不覺大怒。
容若臉色微變，走上前兩步，直接站到周茹面前，朗聲道：「他說得沒有錯，性德和韻如都是我最重要的人。性德出了事，我會不惜一切來救助他，但這其中，絕不包括犧牲我的妻子，以及另一個無辜女子的一生。朋友之義，可寄三尺之命，托百里之孤，卻絕不代表，可以藉此去傷害其他人。」
他回頭望向性德，目中略有歉意，輕輕道：「對不起，我……」
性德不屑地看著他：「你這白痴，這麼簡單的問題，需要考慮這麼久嗎？你自是不可能為了我去犧牲楚韻如和安樂，就如同，安樂或楚韻如受到傷害，你也一定會不惜一切相助相救，但絕不會用犧牲我來換取她們的幸福一樣。」
在性德極度瞧不起的目光中，容若悻悻然低下頭，摸了摸鼻子，啊啊啊，不是應該朋友之間互訴衷腸，他表示歉意，性德表示理解，然後感天動地，擁抱啊，熱淚盈眶啊，很努力地煽情一番嗎，為什麼，現在變得好像他真是一個自尋煩惱的白痴？
周茹見二人說話，對自己竟是視若不見，心中大不自在。在太虛世界中，她才是超然一切之上的神靈，翻手為雲覆手為雨，任是天下霸主，絕代英豪，於她，也不過，區區螻蟻，旁人不知她的身分倒罷了，容若和性德明明知道，也可這般將她拋在腦後，自顧自說話，愈發令人憤郁。
只是容若到底與她一般，都是活生生的人，她也不便太過份，不自覺便把火氣移到楚韻如身上了：「你這樣，也算是一國之後的氣度嗎？你也對得起蕭性德對你的造就嗎？」
楚韻如微微一笑，俏臉上竟生出一層光輝來，她目光溫柔地看向容若：「在他來到我身邊之前，我是楚國的皇后，為我的君王選納天下美人，是我的責任。在此之後，我不過是容若的妻子。相信我的丈夫，珍惜他的情義，絕不故做賢德大度以侮辱他對我的真心，才是我對他的回報。性德是我的師父，我的朋友，我的恩人，是我和容若都最信任的人。他有難，我與容若，無論千里萬里，都萬死不辭，千難不退，但是，要我把丈夫拿出來和別的人分享，對不起……」她微笑，目光明朗：「歉難從命。」
這樣的落落大度，這樣的坦然不欺，這樣明凈澄澈的目光，這樣從容不改的態度，竟讓周茹莫名的愣了一下，明明知道，眼前之人於她，連螻蟻也不如，卻莫名的感覺，在這樣明澈的目光神情下，如此清明地反襯出自己的卑劣與無知。
她怔了怔，不知為什麼，一時竟說不出話。
容若卻忍不住拍手大聲叫好：「韻如，我愛死你了。」
楚韻如料不到他這等情形下，尚能如此胡鬧，又是氣又是惱，莫名的又有些甜蜜，恨恨瞪了他一眼，這才正色望著周茹：「我不知道你是誰，你有什麼力量讓容若和性德如此鄭重其事，如臨大敵。但是，我要告訴你，我和容若，或許都不聰明，都不強大，但我們都有一些做人最基本的原則，無論在任何情況下，都絕不會更改。」
周茹至此才慢慢回過點神，才知道應該生氣，臉色沉了下去，冷笑道：「所謂的原則，比朋友更重要嗎？在這種特殊情況下，就不能略做改變，稍稍破例嗎？又不是去上刀山火海，只要接納一個已屬於自己的女子，就能幫助朋友，連這也做不到的人，還好意思談什麼原則。」
這一次不等楚韻如說話，容若已經冷冷道：「你又知道，什麼是原則嗎？如果是可以輕易更改的，那還算是原則嗎？不錯，每個人的原則，在生命中都註定要經歷許多考驗和誘惑，每一次，都會有足夠的難關，足夠的理由，讓人去放棄，讓人對自己一遍遍說，此次情況特殊，只此一回，下不為例。然而，原則一旦打破，便不能如舊。今日，我們可以為某種特殊情形而犧牲自己的理念，那麼明天，後天，未來的無數歲月中，我們也必然會一次次改變自己的理想原則，以迎合世態，應付難關，於是，到最後，連我們自己也不再記得我們曾經有過的理想，執念了。」
他微笑著聳聳肩：「在所有的傳奇故事中，主角三心二意，三妻四妾，都有完全合情合理且讓人無法責難的理由。劉秀負陰麗華而納郭聖通，是在眾人相勸之下，以天下為重。薛平貴棄王寶釵而娶代戰公主，是身不由己，無可奈何。薛丁山少年英武，對於如何選擇妻子，原本也應該有他自己的原則和理想的吧！第一次被竇仙童擒住逼婚時，想來也是極不情願的，最後的屈從，大至也是為了留有用之身，為國征戰吧！然而，有了第一次的破例之後，第二回，受父命娶陳金定時，他雖然說了一聲不可，但想到征西的大業，想到陳金定的身分背景與能力對大唐有好處，他的反抗也就僅止於一聲不可了。於是，當第三次還是要為了國家，為了征西，迎娶本事最大也最讓他不痛快的樊梨花時，他最終的選擇也就順理成章了。這些故事都是傳奇，都是美談，後世之人，只會傳說讚頌，絕對不會責難的。」
容若似笑非笑卻又似嘆非嘆地搖搖頭：「大多數傳說，不過如此，戰場娶妻，那是為了國家大事，江湖納妾，那是為了武林的安寧，娶了四五個妻子，然後一塊歸隱，那是為了用婚姻讓天下各國，或武林各派能和睦相處。父母為自己定過的親事，不能失信於人，偶然看到了美人的身體，必須負起責任，不小心與女子共處一室，或因緣際會，同處過一夜，便要挺身擔下女子的終身，所有的理由都冠冕堂皇，理直氣壯，所有的原因，都讓人無法指責。不但天下人怪不得他，即便是自家的妻子，也怪他不得。然而捫心自問，真的可以坦然說，這一切，真的是身不由己，真的是無可奈何，自己當初說過不濫情、不另娶的話，真的就不是放屁嗎？我是真的好奇，這樣的夫妻家庭真的可以幸福嗎？歸隱江湖之後，一夫多妻，真的能沒有爭吵打鬥，妒忌猜忌嗎？我真的懷疑，當丈夫的可以從此快活似神仙，而不是被老婆們把耳朵揪斷，頭髮拔光。」
他笑笑道：「而且，在我看來，負心就是負心，背盟就是背盟，便是把天下所有的道理都拿來，也是無用。所謂原則，本就是要在任何情況下都能堅守的，才可以稱做原則。所以，那樣的神仙福氣我享不了，也不想享。我只知道，楚韻如是我容若的妻子，千秋萬世，四海列國，也只得一個楚韻如。」他本來是對著周茹侃侃而談，因著想要表明心跡，這番話竟是滔滔不絕，久久不止。
而且，在說話間不知不覺，他的目光卻已移到楚韻如臉上，眼中流露深刻的感情：「我想浪跡天涯時，會帶著她和我一起顛沛流離，而不會慚愧不能給她安定舒適的生活，我想要胡鬧闖禍時，會讓她和我一起出生入死，而不會因為連累到她而抱歉內疚，但我永遠不會因為，任何人，任何事，而去負她、傷她，分薄對她的情義。」
容若的談鋒論調本來都應該是周茹做為女人喜歡並認同的，然而，容若就這麼微笑著說來，神色雖平和，那語氣卻讓她覺得，分明是在痛斥自己，到最後，容若說的那句話，竟是讓她莫名地憤怒起來，不覺怒喝一聲：「所以，你就這樣對待你的朋友，讓他失去唯一復原的機會……」
「復原就一定好嗎？」性德至此才漫然道：「我失去力量，卻也得回自由，不再受種種規條