「那個女人，竟真的敢說出這種話。」寧昭望著手頭上的密報，不覺大笑。
殿宇深處的人靜靜伺伏，誰也沒有動彈，寧昭的笑聲雖肆意縱興，眼眸中的清冷冰霜，卻讓人找不到一絲笑意。
「這個女人好大的膽子，竟敢威脅聖上，不如屬下去……」
「她不算大膽，她的確有資格威脅朕，何況，這也不是威脅。」寧昭淡淡道：「這只是一種表態、一種忠告、一種說明。慶國人不會幹涉秦國的政略，但她也同樣不會放過任何傷害她心上人的仇家。」
寧昭慢慢地冷下眼神：「你們不得有任何妄動，再強大的國家與慶國為敵，都是得不償失，自討苦吃。」
「是。」黑暗中的人低低應諾。
「不過……」寧昭復又微笑起來：「她給宋遠書的那頓揍實在是大快人心。那個楚國使臣，太過囂張，朕也極之討厭他，卻又不能把他怎麼樣。也只有她這種慶國人，才會完全不顧任何後果，做出朕這堂堂秦王也不能做的事，倒真是為朕出了口惡氣。而且，宋遠書闖出這番禍來，想必鷹飛對楚國、對蕭逸的印象都極之惡劣，朕倒不必太擔心慶楚之間有過於親密的關係。」
黑暗中那人沉默了一會，終於還是開口：「但萬一他們利用蕭性德……」
「宋遠書根本不了解蕭若對蕭性德有什麼樣的感情，才會想出這種主意。」寧昭忍不住又大笑起來：「更何況，蕭性德根本就是個女子，便是楚國想施美男計，也做不到。他日鷹飛若知蕭性德的女兒身，憤怒起來，焉知不會禍及楚國。」
「皇上聖明。」
適時的奉承，對於下屬來說是必須掌握的技巧，再英明的帝王，也不會對說好話的人，有太大反感的。
寧昭面帶微笑，迅速地翻看完一堆密報，舒展身體，慢慢往後一靠，淡淡問：「皇祖母那邊情形如何了？」
「太皇太后的醫案，陛下一向親自御覽，實在只是感染風寒，並無大礙，陛下也不必太過掛心。」
寧昭搖搖頭，也不說什麼，只靜了一會兒，才又輕輕問：「安樂那邊呢？」
「公主依舊如常，不出宮一步，不與人來往。宮中各處忙於籌備大婚，她卻不言不笑，但也不鬧不爭，似乎並無明確反對之意。」
寧昭輕輕嘆息一聲，復又問：「納蘭玉……」語氣一頓：「和納蘭明如何？」
「納蘭公子身子漸漸有了好轉，只是仍極虛弱，至今連病床也沒下過一步。納蘭相爺近日忙於大婚之事，就算有二心，也沒有時間行動。」
寧昭點點頭，忽然覺得很累很累。
他閉上眼，伸手撫著額頭：「那，姓衛的呢？」
黑暗中的人沉默了一會才道：「近日此人神出鬼沒，來去無蹤，就算是他的手下，也完全跟不上他的行蹤，除了余伯平之外，無人能知道他的詳細動靜。」
「就算是余伯平，只怕也未必真清楚。」寧昭睜開眼，淡淡說一聲，眼神穿過飄搖的燭光，向前方黑暗處望去。
衛孤辰，朕真的很想知道，此時此刻，你究竟在做什麼？
「拜見衛公子。」黑暗中行禮的男子溫文爾雅，一派從容。
衛孤辰冷眼望去，語意森冷：「你就是蕭逸派在秦國的暗線首領？」
男子微微一笑：「正是。」
衛孤辰眼神愈發冰冷：「你們的皇帝被人捉來這麼久，不見你們有什麼動靜，倒是三天兩頭，跑來拜訪我這個曾刺殺你們攝政王的仇人來得勤，你們的本事，就只有如此嗎？」
男子淡淡笑道：「攝政王明見萬里，早知秦王必以吾主而誘出所有楚人在秦國的暗樁，已下嚴令，關於陛下之事，我等一概不聞不問，不得插手，便是天塌下來，攝政王亦另有安排，用不著我們介入。至於我等有沒有本事……」
他微笑從容，眼神卻忽然冷銳如刀：「公子以為，我們多日來一再請求拜見公子，卻又確保不讓任何秦王設在公子身邊的暗樁察覺絲毫動靜，是一件很簡單的事嗎？公子以為，我們在公子那麼多下屬中，選中余先生做傳訊之人，確定他絕對不會背叛公子，並確保不再有第四個人知道這一場會面，是一件很簡單的事情嗎？」
黑暗中，他的容顏看不清晰，只有一雙眼，精芒四射，懾人心魂：「衛公子雖曾刺殺攝政王，但國家之間，本無永遠的敵人或朋友，有的不過是利益，若非如今我們與公子的利益相同，公子又豈會允諾相見。」
衛孤辰冷漠地搖頭：「我和你們，從來不曾有過相同的利益，我也並不想有，我見你們，只不過，是想要做一樁你情我願的交易。」
男子微笑：「我等一片誠心，正是為求與公子合作……」
「我不需要，也不打算同你們合作，你們從來都不是我的朋友。」衛孤辰在座中徐徐立起，凜烈的冰霜，悄悄在夜最深的時候，染盡鋒寒：「我要的，只是一樁，你情我願，互不拖欠的交易。」
男子終於露出一絲不解的表情，復又從容如舊，微笑如儀：「如此，在下敬聽公子吩咐。」
悄悄地在黑暗中守候了很久，余伯平才聽到吱呀的開門聲，一個男子徐步而出。
今夜月沉星黯，那人在暗淡星光中，抬眸一笑，對余伯平道：「余先生，你們的主人，也許不是一個最了不起的主君，卻一定是最好的主君。」
余伯平聽得一愣：「閣下是指……」
那人卻只微笑著拱了拱手，再不多言，就此踏月步霜而去。一襲黑衣，轉眼融入黑暗中。
余伯平站在原處，凝望那人身影遙遙消失，只覺那臨別一笑，竟似有無限深意在，不知為什麼，心中倏然一涼，轉身想往房內走去，卻在轉眸間，已見那黯淡星月下，也同樣黯沉無光的一襲雪衣，已在身旁。
他微微一驚，以衛孤辰的武功，自是可以隨時來到任何人身邊而讓人無法察覺，但是，為什麼，這次離得這麼近，竟絲毫感覺不到他身上那幾乎是與生俱來的劍氣與寒意呢！
他輕聲喚：「主上。」
衛孤辰只是靜默著立在月下，也不知是在看星看月，看那遠去的人，還是看遙遙不可測的未來。
不再有逼人的傲氣與冷意，不再孤高不可攀，只是，寶劍若失了寒鋒，那還是寶劍嗎？余伯平強忍住心頭莫名的悸動，低聲道：「主上，蕭逸此人，有驚世之才、莫測之能，若真能得他們相助，我們多年的心愿，或有可成之日。」
「蕭逸是喜歡行善積德，助人為樂的人嗎？」衛孤辰語氣平淡，既無激憤，亦無孤傲：「寧昭視我們為眼中釘、肉中刺，蕭逸卻視我們的國土為鮮肉美餐。雖然我是雁人，寧昭是秦人，但這片土地，仍然是我們的國家。」
余伯平怔了一怔：「那當初，主上和蕭遠訂下協議？」
「蕭遠不是蕭逸，他若掌權，借楚國之力攻秦，我們有足夠的機會乘亂而起，他也絕無力攻下秦國，但是，蕭逸……這個人太強了，強大到讓我不敢冒險。」衛孤辰輕輕道：「余叔叔，是我愚蠢嗎？縱然與寧昭有著血海深仇，我卻還想要守護這個國家，不再遭受外敵傷害。」
余伯平沉默了一會，才輕輕道：「主上，你的胸襟已不是我所能揣度的了，所以，我更加不明白，既然如此，主上為什麼還要會見他。」
衛孤辰輕輕道：「我不同他合作，但是，倒不妨做個交易。」
余伯平強抑住莫名驚悸起來的心緒：「什麼交易？」
「保護我想保護的人。」衛孤辰的聲音極輕極淡，在暗夜中悄然散去。
余伯平卻只看到他的一雙眼睛，忽然間，竟帶出如許笑意，燦然地亮了起來。
那樣溫暖的笑容，已經多年不曾於那一劍在手，就肅殺滿身的男子身上出現，那樣過於燦爛的光芒，讓人聯想起兩頭燃燒的蠟燭，縱然能在極短的時間裡，綻放出前所未有的光芒，卻也註定在轉瞬之後，燃盡了生命、身體，與靈魂。
他閉了閉眼，勉強鎮定了一下情緒，然後輕輕道：「少主，這麼多年來，我們在一起，同生共死，這麼多年了，有的人依然堅持，有的人執願不改，也有的人變了、悔了、遠了、散了。主上，今日的我，也未必仍是十多年前的那個我，所以，無論你想什麼、你做什麼決定，我都不會反對，但是，我只求你一件事……」
他凝望他，眼中是深刻的感情，這是他所效忠的主人，這是他捨棄一切所守護的希望，這是他願意用生命、用靈魂，用他所擁有的一切一切，來交換他一點快樂、一絲笑顏的孩子，這是……他看護長大的孩子，是那個軟弱時，被他抱在懷中，一聲聲喊著，不要哭的孩子。
這一刻，他於他，僅僅，只是……他不能說出，卻最最寵惜的孩子。
「我只求你，不要瞞我。」余伯平聲音充滿苦澀：「即使我們根本沒有力量可以真的幫助你，反而成為你的掣肘，但是，求你，不要瞞我。」
衛孤辰微笑，他的笑容在這黯淡的星空下，如