衛孤辰踏入空無一人的房間，反手關上房門，迅速抬袖覆臉，然後又若無其事地放下，沒有多看一眼那袖中滾燙的殷紅。這麼多年的孤高驕傲，已經習慣了，就算再無半個閑人，獨對蒼天大地，也依然要掩飾所有的血和淚。
他從容地盤膝坐下，喉頭淡淡的腥氣、四肢百骸彷彿永遠不會停息的痛楚，這一切感知，遙遠得彷彿只屬於前生。真是太久太久沒有吃過這樣的虧、受過這樣的傷痛了，他微微地笑笑，帶點厭倦與譏誚，真是糊塗了，連他自己都快忘記，原來，自己也是血肉之軀，也不過是個凡人罷了。
慢慢地閉上眼，試著一點一點，提起幾乎已完全渙散的真氣。十二天，已經用盡的每一分力量，十二天，纏纏綿綿，入骨入髓的纏綿。強行提氣的一路飛馳，寧可自傷也要進行的一場愚蠢決鬥。那女人決鬥的原因夠可笑，他自己決鬥的堅持夠可笑，最可笑的是明明身心俱傷，百脈皆痛，卻還要這樣死死撐住，不在眾人面前，露出一絲端倪。
不止是性德那個知情者要在旁邊冷笑吧，他自己又何嘗不想嘲笑他自己。
靜靜地閉上眼，幾乎帶著一種超然的冷嘲，他無情地感知著體內的創痛。每一寸骨骼都在呻吟，每一分經脈都在顫抖，每一點血液都在煎熬，每一絲肌肉都在抽搐，而他依然只是冷漠地感受著，除了微微攏起的眉和略略蒼白的臉，誰也不能從他的臉上窺知他身體所經受的傷害。
真的是太過習慣把所有的傷痛都藏在冷漠的面具之下，所以，現在即使他自己痛得想要放聲痛哭，卻已經忘了，悲痛的表情如何傳達，痛哭的聲音怎樣出唇。
門被推開的時候，他不悅地抬眉，眸中映入性德平靜從容，不染半點塵俗的絕世容顏。
性德走向他，指間銀針燦然生輝，對著他胸口要穴，徐徐而落。
有什麼異色在衛孤辰眸中滑過，他端坐不動，任憑那寒光閃動的銀針，扎進胸前死穴。
銀針入體的清涼，讓本來的痛楚為之一消，性德的聲音響在耳邊：「我不是神仙，我的力量也有局限，沒有三年的苦修，你絕對練不回你失去的功力。但我至少可以減輕你的痛苦，助你儘快收攏散亂的內息，恢複如常。」
衛孤辰靜靜看著性德的神情，這樣的相助，為的是什麼？是關心，或只是憐憫……
然而性德的眼神和表情，一逕地萬年不波，誰也看不透他眼底有的到底是什麼。
不知為什麼倏然湧起的悲憤，讓衛孤辰覺得呼吸艱澀。
他忽的冷冷一笑，你雖有心助我，我卻未必願讓你助，他猛然抬手……
然而，就在他有任何行動之前，性德已淡淡道：「秦王怕你，在他沒弄明白你傷得到底怎麼樣時，他不敢派出人手對付你。他怕你萬一不求戰勝，只求逃生，天下就沒有人能攔住你，只要你脫身而走，那麼等你恢複功力，回來報仇，大秦國上下，將再無寧日。只是，你的功力一日未復，一日便是冒險。萬一秦王最後真的下決心動手，你不在乎你自己的性命，也不在乎跟隨你的那些笨蛋的性命嗎？」
衛孤辰的手頓在半空，然後慢慢垂落，性德信手抽針，從容再次紮下。
而大門在這一刻被第三次推開。
「主上！」趙承風大呼小叫地衝進來。
衛孤辰皺眉，這些天他走的什麼運，怎麼不管他說什麼，都有人完全不加理會。
性德頭也不回，冷冷道：「我說過，要想讓你的主子安安樂樂活下去，就不要進來打擾。」
趙承風喘著氣站在門口：「可是，我真的剛剛收到一個緊急的重要消息。」
衛孤辰淡淡問：「什麼事？」
「今天早晨，秦廷召集大朝，秦王在百官面前，正式接見楚國使者。」
「楚國末臣蕭逸再拜秦皇駕前：上蒙天假，托賴君恩，委帝子以鸞儔之盟。鄙上夙夜思懷，驅駕踐赴前約，酬酢君意。唯國事繁複，民不可旦夕無主，更兼太后思子，殷殷切切，雖隔千里而呼吸咫尺。望秦皇念此下情，玉成良緣，諧和鴛盟。吾君歸國之日，鄙邦臣民扶額掃膝，拜謝……」
宋遠書朗朗然把一封國書讀得抑揚頓挫，幾有金石之音，只是滿殿大秦臣子，聽到一半，已是個個滿臉驚愕，人人兩眼發直，每個人臉上的表情，都無一例外是懷疑自己的耳朵出了錯了。
有關容若的事，寧昭本來就沒有在朝中宣布，縱然是納蘭明為首，少數幾個知情臣子，聽到這國書中的內容都感驚愕，更何況一幹事先連影兒都不知道的朝臣呢？
不知情的人只覺兩眼發暈，這也太荒唐、太可笑、太不可思議了。一個國家的皇帝，居然會無聲無息地前往敵國，會見君王？而少有的幾個知情者也覺匪夷所思，自家皇帝落到人家手上，本來有足夠的方法掩飾，卻唯恐天下人不知的以正式國書昭告天下，蕭逸的腦子是不是有毛病？
對於眾人的驚愕，宋遠書全不在意，他讀完了國書之後，又以極為落落大方的態度，從容開始朗讀附在國書之後的禮單。
數目巨大的黃金、珠寶、綢緞、駿馬，甚至於上好的箭矢武器，聽得秦廷朝臣們眼中不停閃爍光華，彼此暗暗遞眼色。
那所謂國書上的話不論多好聽，也沒有什麼老謀深算的大臣真的會相信。無論楚王是如何落在秦帝手中的，真相想必不堪，那聯姻酬謝的話，不過是掩天下人的耳目，給百姓一個交待，給雙方一個可以保持從容姿態，仁義名聲下台階的梯子，真正有份量的應該是這份禮單吧，這算什麼，贖金嗎？
秦臣們由震驚而微笑，滿朝文武不論各懷什麼心機，都一點也不會覺得，接受這樣的贖金有一絲羞愧，那禮單數目固然巨大，但用來贖買一個皇帝，是否足夠呢？
不管各人心中盤算著什麼，做為秦國的臣子，在這個時候，大部份人的心思都是相通的，既有楚帝在手，若不把楚國榨乾，豈非白白便宜這個上天賜予的好時機。
宋遠書已朗朗然把禮單念完，雙手高捧國書，恭敬地獻上。
早有內侍上前，以鄭重的姿態接過國書與禮單，奉到秦王面前。
寧昭自然不會接過來再看一遍，而是目光一掃滿殿文武，笑道：「眾卿不必驚奇，自秦楚聯姻之盟一定，楚王便懷殷殷相交之情，竟不懼山高路遠，親來相謝，如此情義，朕心深感。」
殿下一片靜默，過了一會，才有身為三朝老臣的輔相吳孟遠出班深施一禮：「楚王厚誼，我等秦臣，同為感佩，只是不明白，楚王駕至，曠世貴賓，何以大秦上下，竟無一聽聞。」
宋遠書在旁微笑道：「老相國有所不知，若是君王御駕而行，儀仗禮規，無一可缺，一路張揚奢華，徒費民力，徒傷民心。又及大秦亦是禮儀之邦，聞我主相訪，豈可不厚禮重隊，自邊境一路相迎。我主聞秦人素尚簡樸，不愛奢華，本是一心與秦王相交，只盼能親自會面，結永世之盟，又豈肯因好意而害大秦百姓難以安生、大秦官員操勞疲憊，是以輕騎簡從，混跡於百姓之中而來。」
他滿臉微笑，從從容容地編謊話：「不過，白龍魚服，也難免有不測之禍。我主素信秦王厚誼，行前也早已修書相告秦王。秦王陛下隆恩高義，感我主之心意，一力成全，相助隱瞞，只密令邊關守將許漠天將軍借回京述職之際，領精銳人馬護送我主。是以，此事並未張揚於外，秦楚兩國臣子，也多有不知。」
寧昭在座上微笑聆聽，還不錯，這宋遠書確是個人才，這謊話雖說沒有人信，但大致也算編得圓滿，說得過去。
大學士孟遠津出班施禮：「不知如今楚王陛下何在？」
「自然在宮中為座上之客。」寧昭笑道：「楚王是與朕神交已久，如今自是相見恨晚，可惜相聚未幾，楚國臣民思君心切，令使者持國書迎君回國，諸卿以為如何。」
納蘭明眉眼低垂，眼底光華一閃，才悠然邁步上前，深施一禮：「秦楚聯姻已是兄弟之邦，我等君臣固然希望能日日常聆楚王教導，然念及楚地百姓思君如父，楚國臣子念君不絕，更兼太后思子情重，縱是不舍，也當請楚王早回御駕。」
宋遠書微微揚眉，帶點訝異望著納蘭明。這個老狐狸固然和秦王面和心不和，但也不至於這樣明擺著幫楚國的忙吧？
寧昭卻只淡淡笑著點頭：「相國所言有理。」眸子幽幽深深，凝視著納蘭明，等待著他絕不可能就此而止的後話。
納蘭明果然笑道：「只是楚國既有心與秦定此永世之盟，便當有所表示，這禮單雖重，但金銀俗物，又豈可表兩國之信盟。我大秦既把最尊貴的公主送入楚國，楚國也應當送上更加貴重之信物以為聘禮，以表誠意。」
御前百官眉眼含笑，個個點頭，人人稱善。
宋遠書心頭冷笑一聲，臉上笑容卻絲毫未變：「請問相爺，大楚需要送上什麼來表示誠意呢？」
納蘭明笑道：「飛雪關緊鄰大秦疆土，莫若將此關送予我大秦，讓兩國的國土徹底融為一處，以表兩國