秦人尚簡樸，哪怕是太皇太后居住的慈昭殿，宮女、太監也並不多。寧昭孤身一人，沒有任何儀仗，徐步而來，直入了二殿，方有太監、宮女們慌張行禮。
寧昭輕輕擺手，止住他們的問安：「不要聲張，皇祖母可睡下了？」
總管太監恭敬地答：「太皇太后近日貪夜少眠，方才也只是在躺椅上假寐，奴才們不敢驚擾，奉命全退出來了。」
寧昭隨口吩咐一句：「你們照舊守著，朕進去瞧瞧，不必傳喚了。」便信步上階，悄無聲息地入殿去了。
臨窗處，長長的躺椅上，太皇太后半坐半躺，似已深深入夢境，只在身上蓋了一條羊皮毯子禦寒。
寧昭小心地走到躺椅旁，屈膝跪在她的身旁，定定凝視著這個一手撫育教育他的老人。
過了一會兒，他輕輕側頭，把頭小心地放在她的膝上，既不讓沉睡的祖母被他的重量驚醒，又可以感覺到祖母身體傳來的溫暖。
恍惚間，時光流轉，他依然是許多年以前，一無所知，也無所依恃的可憐稚子，靠著祖母的全力呵護、小心安排，在那充滿紛爭與危機的宮殿深處，慢慢長大。
他保持著這個姿勢很久很久，直到紛亂的情緒漸漸平息下來，才用輕得彷彿只有他自己可以聽見的聲音說：「皇祖母，孫兒到底還是沒有下令。費了那麼多心血，好不容易有今天，孫兒竟然讓一切功虧一簣。皇祖母，這人世間，也只剩下你，可以責罰孫兒的任性了。」
沉睡中的大秦國第一貴婦人平緩從容地呼吸著，沒有回應寧昭的低語。
而寧昭需要的，也並不是回應。如果此時太皇太后是清醒的，也許他也未必會流露內心的軟弱與無助。
「皇祖母，孫兒倒也不全是感情用事。孫兒細想過了，那人雖元氣大傷，功力受損，但要是放棄救護納蘭玉而選擇放手一戰，我們派去的人，也未必有十成把握可以殺得了他。若要在京城之內調動大軍，一來過於驚世駭俗，驚擾民心，二來，納蘭明也只此一個兒子，相府上下，還有門客府衛，他屬下也有門生心腹，真激怒了他，奮力一拼，平白讓楚人看盡笑話，還白白賠上納蘭玉一條命，也讓君相不和之事，見於諸國。倒不如暫不動手，就讓他為救納蘭玉耗盡每一分心力，他日再設局……」
「便不是為了這些國事籌謀，只是想保全納蘭玉一條性命又有何不可……」老婦人溫潤的聲音響起：「皇上又何必一定要說服你自己。僅僅為了不忍殺了納蘭玉，這個理由，有什麼不好嗎？」
寧昭一怔，抬起頭，看入一雙歷盡滄桑，威嚴中卻依舊溫柔的眼，他復又垂下頭：「孫兒是皇帝。」
太皇太后微笑，伸手輕撫在他的頭上：「皇帝何嘗不是人。」
這樣溫柔的話，天地之間，也只有這個老婦人會對秦王說。
寧昭心中一陣說不出的酸楚，輕聲道：「孫兒枉負了皇祖母多年教誨，原以為，皇祖母會責罰孫兒。」
太皇太后輕嘆，眼神里又是欣慰又是憂傷：「我記得你是皇上，我更記得你是我的孫兒，這件事，你做得已經夠好了，不需要再進一步了。用納蘭玉一生的傷痛令那人再不是金剛不壞、無隙可擊，已經足夠了。皇上，你不忍，理所當然，就是我，這幾日，也總想著那些年，那個玉兒，像孫兒般在我膝前玩鬧的日子呢！這一切，真的夠了，只不知道玉兒將來，明不明白你的苦心周全，他還會不會似以前那樣不怪你？」
寧昭有些苦澀地笑笑，慢慢的，有些軟弱地伏在祖母的膝上。
明不明白？會不會怪？很久很久以前，對於未來的歲月，他就不再有期盼了。人生總是如此，想要得到一些，必要失去一些。於是，他就這樣漠然地，甚至主動地任憑一些重要的東西，就此一點點逝去，並且告訴自己，我不在乎，這不要緊。
直到他親手把胞妹推進地獄，親眼見那美麗眼睛裡的溫暖與光彩漸漸黯淡。而現在，是納蘭玉……至於將來，還會是誰……他已不再去想，也許這人世間，仍能繼續理解他，完全明白他的，也只剩下這年邁的婦人了。
太皇太后眼睛裡含著些許憂傷，凝望那伏在膝前如孩子般脆弱的孫兒。她一手帶大的孩子，她悉心教導的孩子，他如此聰明、如此堅強、如此決斷、如此隱忍，於是，世人便漸漸忘去，其實，他還依然年少，其實，他也依然是一個孩子，其實，他也軟弱，他也悲傷，其實，當他做出很多決定時，也一樣需要支持與信任，他也需要有一個人告訴他，他沒有做錯。然而……
納蘭玉的委屈，還有人理解，安樂的傷痛，還有人為之憤怒，可是你呢，除了我的身旁，你還能去何處，而我已老邁不堪，當有一天，我不在你身旁，你……
垂眸間，她迅速掩去了眼中的傷痛。君王可以偶爾軟弱，但不能縱容這種軟弱，這個念頭，沒有必要讓她的孫兒再繼續思考下去。
她很快地轉換了另一個同樣重要的話題：「楚國的事，你打算怎麼做？」
寧昭聽她提及數日來，最揪心之事，忙振作了一下精神，暫且把納蘭玉和那人的事情放開：「此事孫兒仍在猶豫。孫兒曾想過千百種蕭逸應對的法子，卻萬萬沒料到會是這一種。我曾以為他會發動楚國布在秦國的棋子來救，從容若被押入京的那一刻開始，直到入宮，在暗中就安排了無數高手隱伏隨行，張開了布袋口子，只等著把楚國的耳目爪牙一網打盡，一清隱患。可誰知，直到現在，竟無一絲動靜，倒似那楚國根本沒有安排任何人手在秦國一般。」
「孫兒也曾以為，容若會抵死不認，楚國也會拒不承認楚王在我手中，只把如今楚京那個冒牌貨以假做真，在暗中早設計了十幾種迫容若自承身分的法子，又暗自調動人手，去楚京尋找足以證明容若身分的人，或捉或擄或收買，只要能弄來。同時也發動人手，想要在楚國朝中和民間聚集力量，一旦我方宣布楚王之事，他們也要以各種方式給楚國朝廷施壓，令真相再不能隱藏。我甚至以為，蕭逸會……」
寧昭忽笑了笑，然後搖頭：「罷了，不說這些了，總之，我是萬萬料不到，他們這樣大大方方，坦坦蕩蕩，直接就承認了容若的身分，連讓我證明的功夫都省了，然後再把所有的問題扔回來給我。楚國不受威脅，要麼不放人，大家痛快打一架，要麼你把人放回來，大家好歹和和氣氣唱完這齣戲，要麼殺了他，楚國正好乘機立蕭逸為帝。這樣不留半點餘地，連我都懷疑到底是不是蕭逸想要借刀殺人。他拼著受些物議，挨些指責，打出國為重，君為輕的招牌，誰也不能說他的決定不對，輕易除去了皇位上最大的障礙，沒有人能說他忘恩負義，就連楚鳳儀也不能怪他。」
太皇太后微笑：「皇上，你希望蕭逸為帝嗎？」
寧昭苦笑，這個問題根本不需要回答，無論如何他都不可能願意讓蕭逸這樣可怕的對手成為楚王，哪怕現在蕭逸也一樣主掌全國政務，但在名分上畢竟不是最高的，很多事多少還要受些掣肘，至少，向秦國開戰這樣的事，他不可能完全不問容若的意見，就直接決定。
「那麼，你認為，容若留在這裡，還能有多大幫助？」
寧昭嘆息：「只怕不大。楚國若不受威脅，我就無法用他換來任何東西。容若要是自己不肯配合我，我也無法用他號召楚國忠於皇室和君王的勢力。」
「你認為，容若留在楚國，對蕭逸有益，還是有害？」
「容若留在楚國，楚國要回自己的皇帝，在顏面上是要得利的。但對蕭逸，未必真的有益。容若和蕭逸雖然都在努力地彼此適應，彼此遷就，但他們的性情為人、做事方法完全不同。濟州之變就是一個證明，如果不是有容若攪局，蕭逸可以做得更加乾淨俐落，不留後患，可以一舉把武林中不受節制的民間武力掃除個乾乾淨淨，但是礙著容若，蕭逸終究是留情又留情，未能得竟全功。容若這種濫好人的性子，就是蕭逸最大的掣肘。」
寧昭微笑著徐徐道來：「而且，經此一番劫難，容若的心性多少還是有些變化的。被我關過之後，大受打擊，這段日子以來，他過於激越的言行，或許還有些做戲的可能，但要說他還是如以往那樣，仁義大度，從不考慮自己，倒也未必。黑暗的種子一旦扎在心裡，就算暫時沒有發芽，假以時日，也一樣有開花結果的那一日。人性軟弱，能共患難而不易同富貴，危難來時，他還可以和蕭逸彼此信任，一旦生活安樂，兩個人同樣置身國家的最高位置，一個手握最高的權力，一個擁有最高的名分，就能永遠沒有分岐，永遠沒有隔閡嗎？而這種事由一而二，漸漸增多後，再多的信任，也會慢慢變得淡薄，所謂的聯繫，也只會轉瞬間斷裂。」
寧昭淡淡說來，唇邊笑意漸漸冰冷，想起當初艱難時局中的君臣相依、相托與相重，復思今日，太平盛世，共享富貴後的君相相疑，相忌又相煎。世事想來，大抵如此吧！
「既然如此，又還有何猶豫不定之處呢？」太皇太后微微含笑。
寧昭挑眉道：「孫兒