夜很深，到處都是無邊無際的黑暗，看不見星星和月亮。寒冷的風，像要把天地間的一切都凍結掉一樣。
謝瑤晶顫抖著從謝家的後門溜了出去。
一天的驚變，已經把這個從不知憂愁為何物的少女折磨得明顯憔悴下來。
這個往日里整天往外跑的少女也飛快地成熟起來，一整天都陪著她的爺爺，細心的安慰，小心的照料，一直守在謝遠之床前，直到爺爺沉沉入睡，她才輕手輕腳出了房門，又悄悄溜出府。
夜正深深，滿城寂寂，她不勝風寒地縮起身子，小心地把身體隱藏在黑暗中，避過城中各處街道來回巡邏的官兵，向那個她最熟悉的地方前進。
那扇她無數次踏入的大門，那裡有一個牽著她少女心思的男人。
心裡隱隱地痛，眼中澀澀地酸。
蕭大哥，對不起，我謝家害你心傷至此，無論你如何報復，我都不能怨怪於你。
爺爺說過，既然哥哥沒有被你立刻殺死，既然他人已被送進官府。以他在濟州多年的經營，就算財產被奪，暗中，也有許多不為人知的家產與人脈，總有法子可以把哥哥悄悄救出來，送出濟州。
他是我哥哥，不管他犯了什麼錯，我也不能眼看著他去死。可是，知道了這個消息之後，你一定會更加痛苦憤恨。
蕭大哥，要怎麼樣才可以補償你，我要為你做什麼，才可以讓你不要那麼痛。
芸娘姐姐死了，我的身體，我的心，我的命，都可以給你，可是，能不能補得了你那缺了一角的心，能不能讓你忘掉仇恨和傷痛。
蕭大哥，我該怎麼做？
她悄悄躍上高牆，找到自己的目標，看到那寒夜裡，黑暗中唯一的一點光明，忍不住飛撲而去。
她沒有看到黑暗中，不止有一雙幽深的眼，在緊盯著她的動作，她也沒有看到，在花園深處，花叢之中，一道驚銳的寒光閃動，向她背後劈來。
她也同樣不曾發覺，有一道輕盈的身影，在電光石火間躍出，無巧不巧擋在她身後，寒光在半空中凝窒，然後徐徐消逝。
她只是向著花園後方，那座無比熟悉的小樓走去。看著樓間隱約燭光，便再也顧不得其他。
她並不知道，那身影一直悄無聲息地跟在她身旁，當她前進時，那暗夜中無人可以察覺的影子，或是悄悄擲出石子，或是輕輕彈出一縷指風，或是以內勁牽得花搖葉動，無比準確地找出暗中埋伏防護的所有暗樁，在瞬息之間引開他們的注意力，使謝瑤晶可以一路暢通無阻。
走到後園，小樓之下，再輕輕躍上二樓，悄悄來到那深夜猶燃一點燭的房間外，謝瑤晶伸手想敲門，卻又覺萬般情怯，手伸出去，又收回來，收回來，再伸出去，只一猶豫間，忽然聽到了房中傳來的聲音。
「二哥，夠了，別再繼續下去了，放了謝家，放了謝瑤晶，也放過你自己吧！」
謝瑤晶一怔，二哥，這是在叫誰，好熟的聲音，這人是誰？
「你半夜三更來找我，就為了說這樣的話？我不是還沒把謝家逼到絕路嗎？我不是沒有立殺謝醒思嗎？我不是沒有碰謝瑤晶一根毛髮嗎？」
蕭遙的聲音，冷漠得讓謝瑤晶感覺到心中的抽痛。
房間里的容若低聲嘆息：「二哥，為什麼到現在你還要瞞我，你就真以為，我蠢到這種地步嗎？白天你的戲演得那麼好，活脫脫是個愛妻被害，傷心欲絕，一心復仇，手段用盡，卻又最終不能完全狠心，只能自傷自嘆，了無生趣的痴心之人。可是，還是沒有瞞過我，我當時不揭穿你，怕的是惹惱你，你袖手不顧，沒有人收拾這場因你而爆發的擠提風波，所以不得不裝做不知道，讓你先以為瞞過了天下人，這才出手把那些受你之騙的百姓，從混亂中救出來。」
蕭遙眼中凌厲得不合常理的光芒一閃而逝：「你到底在說什麼，這是什麼意思？」
容若苦澀地笑笑：「第一，我不相信你可以在短短一個月內，就收攬住那麼多江湖英雄和濟州城最有錢的各方勢力，達成一個聯手逼死謝家的聯盟。人心難測，人性難定，要聯結起這麼多人、這麼多的勢力，絕不是短時間可以辦到，你在很久以前，就已經開始謀劃這件事了。第二，你若真愛嫂子，如天下人以為得那麼深，你絕不可能在知道真兇後，一直隱忍到現在，你絕不可能按下那可怕的仇恨，還細細籌劃著打擊謝家的計畫。就算真要毀謝家而後甘休，你大可利用你王子的身分，把事情鬧大，或借我的力量對付謝家，完全沒有必要這樣，自找麻煩。第三，你若真恨得如此之深，一個謝瑤晶，一筆謝家財產，就真能夠讓你放棄親手報仇的痛快嗎？」
蕭遙一直安坐的身形徐徐立起，黑色的身影映著燭光，慢慢在窗紙上伸長，詭異得似幽冥深處現出的鬼魅。
謝瑤晶全身不可抑制地顫抖起來，森森的寒意從心頭不斷湧起來。天地間都是黑暗，卻不及窗上那黑色身影，更加陰冷。
呼號的夜風中，房裡傳出來的聲音，也不帶一絲暖氣。
「為什麼，為什麼我要這麼做？」
「因為謝家的敵國財富。懷璧其罪，多少人都覬覦這樣的財富，多少人意圖染指，只是，並不是每一個人都似你這般心機深沉，謀劃周密。更因為你身為皇子，王爵富貴都可拋卻，所以別人更不會懷疑你竟圖霸佔一個富商的產業。沒有人防備你，所以你才能一計成功。」
謝瑤晶用手摟著自己顫抖的身體，嘴唇一陣青白，直著眼，望著那不過一步之遙，此刻感覺卻仿似在另一個詭異天地的房間：「不，不，不，不是這樣的，這全都是假的，蕭大哥，你快快否認。」
輕輕的笑聲響在黑暗中，笑聲里卻聽不出一絲一毫的笑意：「正如你所說的，我身為皇子，王爵富貴都可以輕拋，又何必謀占謝家的財產？」
房中的容若低沉一嘆，輕輕道：「小的時候，我常常聽人講男男女女，生死相戀的故事。有一個天天在廚房做事，每天弄得一身灰的灰姑娘，得到了王子的愛情，成為王子的王妃。也有美麗的公主，為了一個貧窮但正直的僕人，放棄她所有的財富、地位和權勢。故事總是很感人的，故事的結尾總是說，王子和公主，多情的男人和女人，從此過著幸福快樂的生活。」
他的聲音低低落落，像風輕輕拂過臉龐，像天地間一聲悄然的嘆息。
他語氣里的傷感，讓人悵然愁傷。
謝瑤晶愕然地望著窗子，不知道為什麼話題會扯到這種事上。
房中的蕭遙臉上神情還是木然一片，眼神深處，卻忽的起了天翻地覆的激烈變化，仿似無數的驚濤駭浪，在他的眸子深處，咆哮奔騰。
「小時候聽了這些故事，真是美麗又感人。覺得那些為了愛人，放棄一切的王子、公主們真是了不起。二哥，你愛聽曲看戲，那些父母嫌貧，小姐重義，拋卻富貴，生死相隨的故事，想來也都聽過不少吧！不過，故事的最後，常常是書生中狀元，小姐封誥命，大團圓結局。可是，如果書生不中狀元，如果他還是貧窮一生，從小在富貴叢中長大的小姐，跟他在一起，會幸福嗎，能不怨嗎？」
蕭遙沒有回答，只是雙拳在袖中緊握，忽然間，覺得呼吸都成了困難的事。
房外的謝瑤晶眼睛裡有什麼晶瑩的東西在破碎，雖然沒有聽完容若下面的話，但心中卻已隱隱有了預感，有什麼天地間最美麗的，有什麼她最嚮往、最珍惜的美好東西，將會悄然粉碎，化為飛灰。
「我漸漸長大了，再聽那些王子與公主的故事，我就會有很多問題，那個從小只會劈柴做飯的灰姑娘，真的可以當王妃嗎？在王宮裡，她要是不斷應對失措，讓王子丟臉，讓別人嘲笑，王子還可以一直愛她到永遠嗎？美麗的公主是真心和貧窮的僕人過一生的，可是，對於公主來說，也許貧窮，只不過是住小一點的房子，少用幾個傭人，忽然間，要她自己洗衣做飯，要她自己操勞衣食，她可以堅持一天兩天、一月兩月，她能堅持一生一世嗎？所有的故事都說，王子和公主幸福的生活在一起，所有的故事都說，小姐和書生從此相濡以沫，恩愛異常，但是他們婚後真的可以一直不變嗎？」
容若似是自語，似是嘆息，眼神卻一直牢牢鎖住蕭遙。
蕭遙默默地重新坐下來，冷然的面孔，彷彿一張摔壞的面具，漸漸破裂開來。
容若看著他，眼中痛楚深深：「二哥，當日你是真心愛著二嫂的，你為她長跪太廟，你為她拋棄王爵，這都是真心的。可是，貧窮、困苦、漫長的歲月，比所有的刀光劍影、強權逼迫，更可以消磨人的感情吧！」
蕭遙默默不答。房裡明明沒有風，燭光卻搖晃不止，映得他的眉眼，明明暗暗，忽隱忽現。
容若眼神悲哀，明明是他自己在揭穿蕭遙，神色之苦痛，倒像他自己在承受各種逼迫。
「也許在很久以前，你就受不了了，你要奪回本來屬於你的一切財富、權勢，你要恢複你萬人之上的地位。可是，你不能動二嫂。