「大哥……」
「閉嘴！」蕭凌用力一掌擊在桌上，滿桌的書、筆、紙、杯，震得一陣亂響。他臉色鐵青，眼神兇狠：「你既知道我是你大哥，就不要什麼事都瞞著我，替我做決定，不要以為你翅膀硬了，就可以這樣自作主張、自以為是，真惹怒了我……」
他望著蕭遠，初時還聲色俱厲，隨後卻漸漸柔軟下來：「我還像小時候一樣揍你。」話雖不客氣，語氣卻終是兇狠不起來。
蕭遠知他性子，也不敢再堅持爭執，只得急忙轉變話題：「這些事暫且不論，如今最要緊的，是套出那絕世劍手的底細來。可恨那納蘭玉越來越古怪，以前千請不到，今日不請自來，不知打的是什麼鬼主意……」
「那個笨蛋打的鬼主意，只不過是救你的一條命罷了。」
忽如其來的聲音，冰冷、低郁，輕微得恍若微風，卻又沉重得叫人如聽雷霆之吼。
蕭凌臉色一變。蕭遠厲喝：「什麼人？」
門窗依舊緊閉，房間里似是一絲風也沒有，案前的燭火卻莫名地狂跳起來。
蕭凌張口大聲喊：「來人！」
燭火在此時熄滅。
聲音出口，蕭凌卻覺嘶啞得只有他自己才聽得見。他這才驚恐地發現，空氣中，似乎有一種無形的力量，把他的聲音層層壓制下來。
簡直不敢相信，這是人可以做到的事。
滿室漆黑，這明明是誠王府宏大院落中的一間書房，房裡兩個在黑暗中的人，卻莫名覺得，已完完全全被隔絕在塵世之外。無形的壓力下，他們的呼吸聲越來越急促，甚至可以清晰地聽到彼此狂亂的心跳。
「你是誰？」蕭遠竭盡所有的意志發出喝問。
「是你們一直在找的人。」聲音似乎帶點不屑，帶點驕傲，卻有更多的遺憾：「你當街羞辱納蘭玉，我原是要叫你落馬而死的，可是納蘭玉心軟得像豆腐，不但出手救你，甚至還賴在了誠王府里。他在王府的時候，你要是暴死，他終難脫關係，我也只得給他一點面子，一條命不要了，勉強，就拿半條吧！」
說到最後，甚至無限遺憾地嘆息了一聲。
這一聲嘆，直似滅世的狂魔，在地底最深的煉獄中，為諸神的強大而發出的嘆息，在幽幽地府徘徊千載，然後才因機緣巧合，衝上地面，響在耳際。
方才，那聲音每說一個字，蕭遠就覺得，有無形的重拳擊在胸口，心血翻騰，痛不可當。待到那一聲嘆息響起，終於悶哼一聲，張口，吐血。鮮血一口又一口吐出來，他捂胸倒地，渾身顫抖得連慘嚎也發不出來了。
蕭凌驚極大喊：「老三。」
他撲過去，把蕭遠抱住，驚惶地抬頭：「先生絕世高人，何必與我等凡夫俗子一般見識，我兄弟冒犯了納蘭公子，先生已施薄懲，請饒恕他性命吧！」
「我已說過，只取他半條性命，自然不會失言。倒是瑞王殿下，除了為兄弟求情，就沒有別的話可說嗎？」黑暗中的聲音笑了起來。
蕭凌被蕭遠的慘狀嚇得心慌意亂，二十多年手足相依之情濃厚，一時顧不得其他，聽了這話，竟愣了一愣。
黑暗中的聲音，就算是笑，也帶著無盡森冷：「瑞王千歲，費盡心思想要找我出來，為的是什麼？」
蕭凌這才憶起大事，外加知道蕭遠性命無恙，心下稍定，才復又站起：「既然先生言及，本王也就不繞彎子了。我欲謀皇位，必除蕭逸。蕭逸當世奇才，此人一天掌大楚軍政大權，只怕秦主也一日不得安枕，先生既是秦國奇人，若能出手助我，我必將邊關五座堅城一齊劃入大秦版圖，以酬秦主盛情。」
「好大方的王爺！」笑意更加冷若霜雪：「開口就是五座城池，我若是秦主，我也動心了。只可惜，我既非秦人，更非秦臣，暗助納蘭玉，全為私事，與國家無關。你要說動我，須得有足夠打動我的好處。」
蕭凌閉了閉眼，深深吸氣，然後再徐徐吐氣，在黑暗中肅容，向前方深深一揖：「先生有何條件，儘管提出，只要本王可以做到，無不從命。」
黑暗中，是一片長久的沉默。
長得，幾乎讓蕭凌心跳停止，無奈地以為，這個強得如神似魔的人，已經離去了。就在他差點絕望的時候，聲音復又響起。
在一片黑暗裡，那聲音低得幾乎微不可聞：「我要的東西，王爺如今是絕對做不到的，但當王爺坐上皇位之後，卻並不困難……」
誠王府的客房，錦帳華幔，牙床軟枕，香熏綉被。可是納蘭玉躺在床上，在黑暗裡睜大眼睛，一點睡意也沒有。
窗戶被輕輕叩動的聲音傳來，他也沒有半點吃驚，從床上一躍而起，把窗戶推開。
窗外，明月高掛，月下的人影，頎長飄逸，負手而站，背月而立，面目看不清晰，但夜風吹得他衣袂髮絲齊飛，恰似月之神子，剛剛踏著月色，乘著清風，降落人間。
納蘭玉見他這般大模大樣站在外頭，嚇了一跳：「大哥，現在不知多少路人馬在查你，多少大人物派出來的探子悄悄監視我，你要現身，也用不著這樣張揚吧？」
「屋檐上有三批，七個人，誠王府里有兩批，四個人，現在全睡得正香，其他王府中的護院、巡兵，這個時候也同時和周公下棋去了，你怕什麼？」
淡淡的笑語，淡淡的清風，伴著清風撲面的，是他穿窗而入的身影。
納蘭玉伸手關上窗子，回頭想點燃燭火，剛把火石拿起來，又想到，夜深至此，窗映紅燭，易惹人猜疑，便又放下了手。
他雖不點燈，那人的眼睛卻亮得直能在夜間視物：「納蘭，你是料定了我今晚會來，連衣裳也沒脫。」
「蕭遠那樣待我，被你看見，你怎麼能饒了他？我故意住進誠王府，害你不能動手，你要不來罵我，那就不是你了。」納蘭玉的聲音裡帶著笑意，一派輕鬆。
「罷了，那些話，我罵你也不只一次了，你哪一回聽過？」聲音里皆是無可奈何，又有點兒淡淡寵溺，如冬日的爐火，暖入人心。
「大哥，這世上，有太多太多的人待我至真至好，我從小生在綺羅叢中，享受富貴尊榮，偶爾一點的不如意，又有什麼關係？又何必為此取人性命？誠王蕭遠，或許作惡多端，或許早就該死，但我卻不想他因為和我的一點爭執而死，我更不想你的劍為我染上更多的鮮血。」
「有的時候，我真覺得，像你這種天真的人，居然可以在宮廷中一直活到現在，居然可以一個人跑到異國，招惹權力紛爭，還讓各方面都不敢動你，真是老天無眼了。」
「皇上有天下權，大哥控掌中利，有大秦的強兵，兄長的神劍，誰又敢來惹我？」納蘭玉笑得得意洋洋。
「你爹呢？這一次你偷偷跑出來，半路混進出使團中，他肯定急個半死，還有你那個皇帝，平日半刻也離不得你，這次你私自溜走，半路上又碰上蕭逸的狙殺，他肯定也是又氣又急的，等你回去，他們兩個，誰饒得了你？」
納蘭玉笑嘻嘻道：「我不怕！我若是當時偷溜後，沒幾天就回去，他們自是要找我出氣的。我跑出來這麼久，還給人一路追殺，他們那邊不知急成什麼樣，等我回去，還不趕緊謝天謝地，哪裡還有空來罵我，更何況，就算要找我算帳又怎麼樣？太皇太后、皇太后、三位太妃、大長公主、長公主，哪個不疼愛我？我的靠山多的是，這世上，還真沒什麼可怕的人。」
他低笑一聲：「你竟如此恃寵生驕，有恃無恐，倒也難怪大秦朝中的諍臣、直臣們看你不順眼。只是你本來就不是聯姻使者，半路進了使者團後，他們也是沒辦法，不敢把你這個皇帝寵兒硬趕出去罷了，既是這樣，何必接下這麼難的任務，跑到皇宮裡去請求聯姻，平白成了各方勢力的注意中心，言行皆不能自由？」
納蘭玉微微一笑：「我只是皇上身邊的帶刀侍衛，從不過問國家大事。但是皇上自十四歲親政，日夜憂勞，操心國務，每日休息的時候，竟不過兩三個時辰，他今年才不過二十來歲，已有了許多白髮。我看在眼裡，總不能當成沒瞧見。他常悵然嘆息，說鄰國一日有蕭逸這樣的人物，他一日不能安枕，神色總是郁然，很少可以開懷大笑。這次派人出使大楚，原也為添楚國的亂子，讓蕭逸沒有心思，沒有時間去打別國疆土的主意。我雖不曾立身朝堂，但皇上待我情意太厚，既然使團的人全死了，我總不能叫皇上這一番心血白花，也該為他做些事情才好。」
「當今天下共有七強，他的眼中，就只有一個蕭逸嗎？」他冷冷一哂。
「當今天下英雄雖眾，但被皇上視為大患的，的確只有一個蕭逸。」納蘭玉徐徐道：「皇上細數各國，曾說周雖強大，但暮氣沉沉，無力圖進。宋雖富有，名將輩出，奈何君臣皆耽於逸樂，聞戰則生厭，只有自保之力，豈有開疆拓土的雄風。慶國雖強悍，但遠在邊僻之地，只知守土而已。魏國太后，是讓天下鬚眉都汗顏自慚的英豪人物，有她在一日，便國富軍強，旁人不能側目而視魏，奈何她胸中雖有天