春日麗陽，暖風拂面，清亮的河面上似灑上一層淺淺的碎金，忽而合攏，忽而漾開，耀得人心情舒暢。
趙成材坐在船邊欣賞了一會兒美景，驀地問道：「娘子，你到底是怎麼想出那條計策的？」
章清亭正忙著和那船上夥計商量蝦的價錢，回眸一笑，「你且等等！」
趙成材便也走上前去，瞧那活蹦亂跳的一簍蝦很是討喜，只是大小不一。小的才草棍兒粗細，大的卻有拇指般粗了。
在這季節的行船途中，夥計們也撒幾網撈些鮮活魚蝦，向客人兜售。不論斤兩，只論簍數算價錢。總的來說，還是比市面上便宜得多。
趙成材知她想買，卻假意把人一拉，「這些蝦子要了做甚？等到了碼頭還怕買不到好的？」
那夥計急道：「這樣好蝦，等到了碼頭，那價錢可得翻一倍不止了！」
趙成材討價還價，「那人家個頭可你的大！瞧這些小的。炒出來筷子都挾不起來。若是實在想要，那你得算便宜點！」
夥計嘟囔著，「已經算得很便宜了！」
章清亭積極配合，「我方才就說讓他十文錢賣給我們算了，他非得要十五文！」
趙成材皺眉道：「太貴了！你們不過是順手的買賣，這一船下來，可得撈多少？還賣得這麼貴，不吃不吃！」
他拉著章清亭假意要走，章清亭卻道：「弟妹們都說好多回了，買一點吧！」
趙成材撇嘴，「這蝦子放一會兒就不新鮮了，等咱們到了岸，正事又不能幹，還得找地方收拾它，又得添筆開銷！算起來還是一樣的，實在想吃，點一盤就是了！」
聽他這麼一說，那夥計急於推銷，不覺道：「那就十二文吧！」
趙成材很是硬氣，「就十文，多了不要！」
章清亭把早已數好的錢遞上，「夥計你就賣了吧，咱們白費這半天唇舌，你有這工夫。又可以去撈一簍子上來了！這多兩文少兩文的計較個什麼勁兒？」
夥計見了現錢，一跺腳，還是把蝦給他們了，「從沒賣過這樣價錢！」他收了錢猶自咕噥著，「真是一床被不蓋兩樣人，從沒遇到過你們這麼厲害的兩口子！」
說得趙成材和章清亭臉上都是微微一紅，拎著蝦到一旁坐下。
章清亭清咳一聲，接著剛才那話題，「我給你們出的主意不好么？」
「哪有？分明是好極了！」趙成材神色也從容了些，「都誇你是女中諸葛，如此一來，那些老先生就是想鬧也鬧不起來了，而且堵住了悠悠之口，永絕後患。只是難為你，怎麼想出這麼令人拍案叫絕的點子來？」
章清亭掩嘴笑道：「這有什麼呀？你們不背地裡罵我缺德無良就好了。這些老先生們還算是老實的，使些小小伎倆也就罷了。你可沒見過那些沒皮沒臉，死乞白賴的人呢！那水潑不進，油鹽不透的，才真正是難對付呢！」
「哦？」趙成材聽得好奇，「你在哪兒見過這種人？」
章清亭一笑。把話題岔開，「日後總能見著的！不過你真的不去找你啟蒙恩師賠個禮道個歉么？」
趙成材提起來就唉聲嘆氣，「又不是沒去，一去連門都不讓進就給趕出來了。算了，等到時一塊兒解決了，日後再慢慢去走動！」
章清亭點頭，「總之你心裡有個數，別日後弄得他在外頭說三道四的，敗壞你的名聲。」
趙成材應了，此時張小蝶她們嘰嘰喳喳從樓上下來了。
方明珠手上也拎了一簍蝦，「大姐你瞧，我剛買的，要價二十文，我給還到十五文，便宜吧！玉蘭姐說一會兒下了船尋個地方配點韭菜炒給大伙兒吃。」
章清亭撲哧笑了，略帶得意地拿出自己剛買的，「你猜我這多少錢？才十文！可比你的又大又好！」
方明珠一瞧不幹了，「我找那夥計去！」
「算啦！」章清亭把她拉到身邊坐下，「這錢貨兩訖，買時是你自己心甘情願，現在怎麼反悔？」
方明珠不服，「那你怎麼買的這麼便宜？」
章清亭笑著一指趙成材，「秀才一張嘴，勝似十萬兵啊！」
張小蝶拍手笑道：「明珠，你這回可服氣了吧？我就說我姐夫比阿禮厲害，你瞧，他講價都比阿禮厲害！」
方明珠小嘴一撅，「那有什麼呀？一個大男人會講價錢算什麼本事？阿禮哥是不願意，他要是願意，一下子就能撈出好多魚蝦還，還都不要錢！」
趙成材和晏博文對望一眼，彼此都有些尷尬。
會講價的覺得自己是不是有點斤斤計較，小家子氣了？不會講價的覺得自己是不是有點不通世事，不夠精細了？
章清亭一笑，勸開兩個妹子，「這有什麼好爭的？尺有所短，寸有所長，一個人會的，為什麼非得要另一個人也會？那要是成天這麼攀比著，天下人豈不都能變成一模一樣了？那還有什麼意思？」
這話說得很是，趙成材和晏博文都心平氣和了下來。兩個小丫頭相互做個鬼臉，也不再爭執了。
章清亭道：「你們若是閑著，倒不如把這蝦子挑了分分，大的攏在一處，小的歸在一起，玉蘭，你說這樣是不是好做一點？」
趙玉蘭笑道：「今兒師父在呢，問他老人家怎麼做吧！」
老人家怕船搖晃，上船之後便單獨要了一間艙房。給方德海張發財幾人休息。
一時拿了兩簍蝦進來，又說了侃價之事，逗得大伙兒一樂，方德海指點了他們收拾了，玩笑了一會兒，時近日中，船已到岸了。
下了船，果見這永和鎮繁華之極，南來北往，車船商旅，皆是忙忙碌碌。行色匆匆。
趙成材不禁感嘆，「這真是天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。」
章清亭笑道：「咱們還不是一樣？若是沒錢，拿什麼去讀書明白事理呢？這書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，可沒說書中還有糧食衣裳，能擋得住饑寒交迫的。」
元寶道：「大姐你說得我們都餓了，趕緊找地方吃飯吧！」
大伙兒都笑了，走不上兩步，就有馬車前來兜攬生意。包了一輛大車，眾人來到市集，尋了間客棧住下，點了幾個菜，又借了爐灶，把那蝦子一炒，果然是鮮美無比。
吃過了飯，喝了杯茶，方德海腿腳不便，要午睡小憩，其餘人各自分散出去活動。
張發財老兩口帶著兩個小兒子出去溜達了，章清亭帶了張金寶，和趙成材一道去做正事。其他三女早就約好一起逛街，方明珠本說要晏博文和她一起去逛逛，但她們無非是去看些胭脂花粉，頭油布匹什麼的，晏博文跟著怪彆扭的，便說留下陪方德海。
章清亭道：「那你要是不想逛，還不如跟咱們去買辦東西，做個參謀。」
趙成材微微有些不悅，卻也不好反駁，就一行四人出了門。
打聽了城中幾家大的文具商行，一路尋了過去。比較了東西和價錢，章清亭選了一家看起來最順眼的店，打算一次性就把東西全部搞定算了。
他們自以為自己是大客戶了，怎麼也能把價錢談便宜點。結果小夥計一聽，撇撇嘴，「就這麼點東西還想便宜？算了算了，我也不開虛價了，全按行價來吧，可沒得再少了。」
章清亭不信，「請你們掌柜的出來談談！」
小夥計嗤笑，「若我們掌柜的來了，您要這點子貨還得按零價來，更貴！您要是不信，我現就請他來！到時價錢談不下來，可別怪我沒把醜話說在前頭！」
晏博文道：「既是如此，那咱們就買吧！」
趙成材不服，「就叫你們掌柜的來！不信買這麼多，還能算得更貴！」
「行啊！」這小夥計當真牛氣得很，也不多說，轉頭就把掌柜的請了來。
結果掌柜的一聽，連連抱怨小夥計亂報價，「就這點子東西能按行價么？這不是壞了規矩？按散客價來！」
這下趙成材不幹了，作勢要走，掌柜的一句不留，「您慢走！」
可把秀才氣壞了！再待也不好意思，章清亭一行人只得跟了出來，再走了幾家，還沒有比這家更好更便宜的。
眾人心裡頭都有些後悔，還不如早聽晏博文的，把東西買了也就算了，白走這麼些冤枉路，什麼都沒置辦下。
章清亭眼見在這兒瞎耽誤工夫，乾脆轉頭去尋第一家了，就算拼著面子受點損，趕快把東西置辦下才是真的，趙成材訕訕的，也只好跟了去。
小夥計一見他們就笑了，「就知道你們還得來！沒騙你們吧？咱們這兒不是做一天兩天的生意了，多少年的買賣，真正的童叟無欺！」
章清亭道：「來歸來了，只是這價錢還是跟我們按之前的行價，算是一回生，二回熟，以後做個回頭吧！」
「得！」小夥計笑著應了，「您要早這麼痛快多好？現在掌柜的知道了，再按原來的價，恐怕有點玄，我去給您問問，能做就做，不能做您也別為難我！」
小夥計跑進去