秀才走了，生活好像也沒什麼變化，各人該幹什麼仍是幹什麼。但好像又在哪裡總有些不一樣了，就像一大塊竹席上被人抽走了一塊，看起來似乎不打眼，但只有當你真正用起來時，才覺得硌人得不舒服。
晚飯後，當章清亭習慣性地去端茶壺，發現觸手卻是空空如也的一片冰涼，這才猛然省悟過來，那秀才還真的不在家了。章清亭微微一笑，自己動手泡著茶，心裡卻不免有些悵然若失起來。
他已經到了郡上了吧，這會子是不是也已經吃過了飯，和新認識的人攀談呢？也不知他會認識些什麼人，那個李鴻文會不會帶著他出去花天酒地？
應該不會吧？他手上又沒多少錢，怎麼能在外頭胡亂揮霍？再說，秀才也不是這種人！可那也說不好啊，這男人不都是喜新厭舊，見異思遷的？就算他平日里在家裡看起來老實，可也難保他在外頭幹些什麼呀？這些自命不凡的風流才子不是都喜歡佳人在側，紅袖添香？
嗐！章清亭輕輕啐自己一口，就是他在外頭幹什麼，又關你什麼事？
說是這麼說。可一時想著趙成材在外頭左擁右抱，調脂戲粉，心裡那氣就不打一處來！那死秀才要是真敢這樣，那她就再也不理他了！
章清亭忿忿想著，收拾了解衣睡下，沒一會兒，忽聽張金寶敲門。
「大姐，你這門怎麼沒閂上？」他接手了檢查門戶之責倒也盡職，等一家子都睡下了，便從後院一路巡查了過來。
往日都是趙成材在她後頭睡下後閂門的，章清亭可沒操過這份心，此時只得披衣起來，自閂了門。
可張金寶走開兩步，又想起樁事，「大姐，你那火盆里的炭有埋好么？」
章清亭真是無語，「你就不能一次說清楚？」她重又披衣起來，開了門，「你過來瞧瞧吧！平時都是他弄的，我也不知道。」
張金寶進來，拿火鉗撥了撥灰，又給埋了幾塊炭進去，把那窗戶支開一點縫透氣，「行了！」
章清亭折騰了幾番，再一躺下冷熱一交替，猛地「啊啾」一聲，打了個大大的噴嚏，覺得身上有些涼。忽又想起，那湯婆子也沒弄。
唉！罷了罷了，再讓她起來折騰，也沒那個心思了。就這麼將就著睡下，一晚上總覺得被窩裡涼颼颼的，沒睡踏實。
大清早地醒來，一雙腳還是冰涼，到底身上涼著了，還有些眼澀鼻塞。現在時氣雖已入春，卻是春寒寥峭，最是傷人。章清亭不敢大意，趕緊起來，準備打點熱水，好生燙燙手腳，再熬碗薑湯喝了發發寒氣。
她剛穿戴整齊了出來，忽然聽到後院里，有人拚命壓抑的嘔吐聲。轉頭一瞧，卻是趙玉蘭，蹲牆角那兒乾嘔著。
「玉蘭，你這是怎麼了？」
趙玉蘭卻被嚇了一大跳，趕緊捂著嘴巴站了起來，「大……大嫂，你今兒怎麼起這麼早？」
章清亭見她眼睛濕紅，臉色蒼白，神情憔悴，很是疑心，「你不舒服？」
「沒……沒有！」趙玉蘭拚命搖頭，像是極力否認般解釋著，「我沒有不舒服！就是，就是早上這一陣子，過會兒就好了！」
「是嗎？」章清亭沒往別處想，「是涼著胃了么？要不要找個大夫看一看？我正好也有些著涼了，要不咱們一起瞧下吧！」
「不用！」趙玉蘭驚恐的連連擺手，「我好了！我……我沒事的！大嫂你要是不舒服就去看大夫吧！」
「唔……那就算了！」章清亭有點心疼錢，只她一人可就捨不得請大夫了，「那你幫我熬碗薑湯，多擱著紅糖，你也喝點，也能暖胃的。」
趙玉蘭一聽「紅糖」倆字，就如洪水猛獸一般，堅決地搖頭，「我給你煎一碗去！」
章清亭覺得她的反應有些怪異，可又說不上來，一時也沒想明白。
早上大伙兒陸續都起來了，聽說章清亭有些不舒服，倒都催她找大夫瞧瞧，年前才重病了一回，別又弄發了。
獨張小蝶開著玩笑，「這姐夫才走一天，大姐就鬧病了，要是他回來瞧你瘦了，咱們可沒法交待！」
逗得全家人都笑了。
章清亭臉上一紅，狠狠剜了她一眼，「死丫頭現在越來越牙尖嘴利的了！明兒就把你嫁出去，省得在跟前鬧心，瞧你那時再到哪兒逞威風去？」
張小蝶絲毫不以為意，「就是嫁了我，我也天天回來在你眼皮子底下鬧騰！」
「做夢吧你！」章清亭咬牙切齒，「那就把你嫁得遠遠的，山高水長的，瞧你怎麼回來？」
張小蝶笑回，「那我跟姐夫哭去！姐夫肯定不會同意！」
章清亭心想，這還反了天了，有完沒完的？憑什麼要聽秀才的？不覺微帶惱意，「他說也沒用！你們以前不是自己都說，你們的事全由我作主么？」
張金寶此時插了一句，「可也得聽聽姐夫的意見不是？好了小蝶，姐夫走時，還說了不讓跟大姐置氣的，你怎麼這麼不聽話？」
張小蝶樂了，「我這不瞧大姐剛喝了薑湯么？慪著她生場氣，發發汗就好了！大姐，來摸摸！」
她摸手去摸章清亭額頭，果然有一點點濕意了，「瞧！這會子汗出來了，可再別經風，養養就好了。」
張發財道：「大閨女，那你今兒就在家裡歇一日吧！那工地上的事情有阿禮和明珠，不行讓金寶或是小蝶跟了去，雖然出不了什麼主意，要是有個什麼事，回來報個訊，問問你的意思就好了。」
這話說的大伙兒都點頭，章清亭正琢磨著，方家三人來了，見她有些不舒服，也都力勸她留在家裡休息一日。方德海道：「這春天本就風大，要是逞強跑出去，回頭病得重了，越發地耽誤事，人還受罪，不如在家好好將養一日，徹底斷了根，明兒再出去也不遲。」
章清亭聽得有理，便讓張金寶跟著出去，要是有個什麼事，就趕緊回來跟她說一聲。
大伙兒該忙什麼都去忙活了，章清亭也是個閑不住的性子，乾脆就把這些日的賬本拿出來捋捋。雖然蓋房子的錢全是賒欠的，但一筆筆一項項，還是都要登記清楚，到時才能核算清成本，估摸出能賣的行情。
因怕驚了風，章清亭就坐在自己的小屋裡。怕她冷，張發財又單獨生了一個爐子送來，上頭燒著水，添點濕氣，還囑咐了幾句，「就是覺得熱也別減衣裳，就是要悶出些汗來才好。若是要什麼東西，只管叫我們，大伙兒都在後院呢！你少出來走動。」
章清亭心裡頭很是溫暖，她自己的父親大人可從來沒有這樣關心體貼過自己。每日見面不過是晨昏定省，若是病了，那是決計不會來看她的，因為，怕過了病氣！
從小到大，父親對於章清亭來說，都是只可遠觀不可近瞧的。就像是牆上的年畫。威嚴肅靜，而不是這樣親切而體貼。
章清亭有心親近，問起樁事，「您這麼些時沒去那地方，手不癢么？」
張發財老臉一紅，頗有幾分不好意思，「從前乾的那麼勾當，還提它作甚？」
章清亭帶了幾分女兒的頑皮揶揄著，「真不想了？」
「真是不想了！」張發財頗有幾分感慨，坐下道：「以前吧，是實在太窮！光養活這一大家子都不行，又不知能幹些什麼，才跟人走上那條路，總想著能撈他把大的，賺足了錢，就可以讓大家都過上好日子。卻不料，小贏的時候少，大輸的時候多，然後家裡，就越來越窮了！說起來，這家裡還真多虧了你！」
他很是慚愧，「一個小女孩兒，十三歲就出去殺豬了，雖說掙著錢了，但也著實辛苦得不像話！爹雖然沒說，但每回看著你拿著刀子出去，累個半死地回來，心裡其實也是怪不好意思的……」
「那您還去賭？」章清亭有幾分猜著他的心思了，故意激他。
「那時不想著快點翻了本，可以不讓你去殺豬么？」張發財道出實話，「你可真別怨爹，我真是這麼想的！只可惜總是沒你那個手氣！」
章清亭一笑，決定揭露實情，徹底打消他的賭念，「您還真以為賭錢是手氣啊？我實告訴您吧，全是假的！半是技術半是莊家的意思，您以為我真什麼都不會就敢上那桌子？那不輸得血本無歸才怪！還有那做莊下注的，我不怕老實跟您說，全是姓薛的在後頭唆使的！您瞧我在前頭打得熱鬧，他在那兒做莊，您想想他一局能掙多少！特別是最後一局，我要是不放水，您以為有人能贏過我去？」
張發財難以置信的張大了嘴，一拍大腿，「怪道我總尋思著有些不對勁，怎麼就這麼容易輸了呢？原來竟是如此！那他還那樣對你？」
章清亭冷笑，「這些開賭坊的，哪個不是貪婪成性？你給他塊肉，他就能把你的骨頭全都吞下去！姓薛的要不是見我幫他掙了那麼多銀子，至於非把我弄上手不可嗎？」
張發財恍然大悟，「那像我們平時在賭坊里賭錢，也全是耍手段，有陷阱的？」
「那是當然！否則，他靠什麼養活那些打手和夥計？這十賭九騙，你要是看見有贏大錢的，不