薛府今日一大早收到了一包衣料。
明顯的是套女人衣料，料子不算太好，但也不太差，說是薛三爺要的，人家便給送到府上來了。
何芷衡拿著這衣料翻來覆去地看著納悶，這又不是過年，又不是過節的，更不是生日成親紀念日，薛子安幹嘛給她買套衣料？就算是買衣料，也應該買套好一點的，怎麼買得這麼不倫不類？明顯不是她的風格嘛！
「送料子來的人呢？」
主母抬頭一問，伺候小廝立即答話，「還在門口呢，說是錢還沒付！」
「讓他進來！」
「是！」
很快，一男一女就被帶到了何芷衡的面前，看起來模樣清俊，倒不像是普通的商販。
「你們是……」
年輕男子上前行禮，「我是本縣秀才趙成材，這位是我娘子。薛三爺前日來我家小店，說要一身我娘子身上的衣料。只是當時家中遇到急事，來不及招呼，所以今天特意送到府上。」
那小媳婦接著道：「這套衣裳也不貴，一共才二兩五錢銀子。」
這點小錢她還不在意，何芷衡點了點頭，示意旁邊丫頭去稱銀子，卻又問道：「二位可面生得很，是新開的綢緞莊么？」
小媳婦賠笑著回話，「夫人說笑了，我們本小業薄的，哪裡開得起綢緞莊？不過開了個小小的滷水鋪子，叫做絕味齋來著。因為頂之前的劉記綢緞莊，故此有些存貨，就畫了幾個樣子，賤賣打發了。之前，因為小女子在銀鉤賭坊打過幾場馬吊，故此識得薛三爺，那日遇到，他就進來關照小店生意了。」
何芷衡心中一動，存了三分好奇，「莫非你就是那個會打馬吊的張蜻蜓？」
「可不就是我么？」小媳婦應得謙虛，「我哪裡會打什麼馬吊？全是運氣好，糊弄人來著，最後一局還輸了，可真給府上丟人！」
何芷衡微微一笑，很是大度地道：「無妨，無妨。」
此時小丫頭取了銀子過來，遞給了那小媳婦。
小媳婦歡歡喜喜地接了錢，似是想起什麼，送上一張圖紙，「這是衣裳的圖樣，夫人收了，給那可人姑娘便是。」
可人姑娘？何芷衡一聽，眉頭立時皺了起來，「是三爺吩咐送給她的么？」
小媳婦一臉詫異，「三爺沒跟夫人交待么？」
她忽地望了相公一眼，似是自悔失言，當下面露焦急之色，何芷衡心中的火騰地就升上來了，「你把話說清楚！到底是哪位可人姑娘？」
小媳婦急得似要哭了，那秀才也尷尬之極，支支吾吾地道：「難道……難道不是府上的？那……那是我們弄錯了！對不起啊，這錢還你們，我們把料子拿回去！」
何芷衡啪地一拍桌子，手上一寸長被鳳仙花染得通紅的長指甲頓時斷了一根，「不準走！」
那對小夫妻嚇得渾身哆嗦，兩人拉在一起戰戰兢兢地道：「夫人……夫人恕罪！」
何芷衡勉強壓下心中怒火，「你們快把話給我清清楚楚地講明白！否則就別想出這個大門！」
小媳婦嚇得躲到了相公身後，那秀才畏畏縮縮地左顧右盼，吞吞吐吐地道：「就是……其實……是……」
忽地，小媳婦帶著哭腔道：「你別說！說了肯定會被三爺拿去打死的！」
何芷衡目露凶光，「你們要不說，信不信現就被我打死？」
小媳婦嚎得更大聲了，那秀才趕忙深施一禮，「夫人饒命！夫人饒命啊！我們……我們只不過是……是小本生意，實在……實在是不敢得罪！」
何芷衡稍微控制了一下自己的情緒，換了個口氣，「你們說實話！我包你們平安無事，還要重賞你們！來人呀，去取十兩銀子來！」
很快，小丫頭取了兩大錠銀子過來，何芷衡接了過來，拿到他們眼前晃著，「看見沒？只要你們說了，這銀子就歸你們了！」
那小媳婦似是貪財，當即止住哀嚎，眼睛一眨不眨地跟著銀子轉，何芷衡知她動心，又恐嚇道：「可你們要是不說，馬上拖出去亂棍打死！」
她眼神往兩邊一示意，已經有如狼似虎的家丁各執棍棒在外伺候了。
那秀才嚇得兩股戰戰，一推娘子，「你快說實話吧！夫人如此英明神武，她既答應了，肯定會保咱們周全的！」
小媳婦猶自不放心地又補了一句，「夫人，您……您相公聽您的么？」
「那當然！」何芷衡的口氣毋庸置疑，「你們放心，我們家就我說了算！只要我發了話，他絕對不敢找你們麻煩！」
小媳婦仍是有些膽怯，「可我們……我們要是說了實話，回頭三爺跑來找我們麻煩，您又不在，我們可怎麼辦？」
這女人怎麼這麼麻煩？何芷衡一瞪眼，「那你要怎樣才肯說實話？」
小媳婦想了想，「那請夫人給我們個憑證，或是寫個字條，或是蓋個章，保證讓三爺不能來找我們麻煩，我們才敢說實話。」
這個容易，何芷衡當家理事，每天不知處理多少大事小情，當即拿了自己的印章，蓋了一個空白的花箋給她，「你有這個，就是薛家老爺來尋你麻煩，也可以抵擋的！」
小媳婦跟秀才兩人認真看了，收了起來，才望著左右，想開口又沒敢開口。
何芷衡一擺手，「無妨！這個家裡沒人敢背著我嚼舌頭根子！」
那小媳婦這才大著膽子道：「前兒三爺帶了四個人到我的小店裡來，那四人個個都有這麼粗的胳膊，這麼粗的腰！」
「講重點！」何芷衡不耐煩地打斷了她，「這布料是送給誰的？」
小媳婦看了她一眼，低下頭小聲道：「三爺說，是要送給一位可人姑娘，他還說……」
「他還說什麼來著？」
「他還說那姑娘很是知情識趣，可不是不識好歹的野丫頭！只不知，這後一句又是說誰的。」
何芷衡氣得胸脯劇烈地一起一伏，額上青筋暴起，敢情這薛子安你竟然膽大包天，又在外面給我拈花惹草！要不是這對小夫妻貪財急著賺錢，把衣料送到家裡來了，她還被蒙在鼓裡！
她當下指著周圍伺候的下人們問道：「你們說！三爺最近都幹什麼了？要是有知情不報的，一概打死！」
嚇著小廝丫鬟跪了一地，大氣也不敢出。
這薛子安素來風流成性，背著老婆在外頭尋歡作樂，花天酒地也不是一天兩天的了，只是從不過夜。下人們就算知道，哪個敢在主母面前多言半句？都是裝聾作啞，現見鬧起來了，有那近身伺候的恐怕惹禍上身，只得道：「近來，三爺在外頭喝過幾次花酒，因都關著門，具體幹了什麼，小的們確實不知。」
何芷衡氣得臉都黃了，「去！備轎！我這就找他去！」
那小媳婦聽了，還上前勸解，「夫人息怒！您這麼明火執仗的，哪裡拿得住人？這捉賊要捉贓，捉姦可要捉雙。」
「你這話什麼意思？」
小媳婦附上她耳畔嘀嘀咕咕說了幾句，聽得何芷衡不住點頭，臉上也漸漸緩和了下來。
沉吟一會，轉頭吩咐家中下人，「今日之事，任誰也不許在三爺面前提起！誰要是走漏半點風聲，可別怪我心狠手辣！」
而後將那十兩紋銀遞到那小媳婦手上，「你夫君是姓……」
「姓趙，趙秀才！」
何芷衡滿面堆笑，「秀才娘子，這錢就算謝你們夫妻的了！方才讓你們受了驚嚇，委實不好意思。」
小媳婦拿了錢，是喜笑顏開，「夫人說哪裡話來！您放心，我就在街上開著鋪子呢！成天打我門前過的人多，知道的消息也多。日後，我一定幫您留神打聽著動靜。這男人嘛，就得管得嚴一點，他才老實！他要是敢不老實，你就得下狠手教訓他，絕不能姑息！否則有一就有二，有二就有三，到時弄一堆閑花野草回來，您可怎麼辦？像我家相公，我管得可嚴呢！走在街上，他連別的姑娘都不敢多看一眼的！您啊，就是太好說話，心腸太軟了，所以三爺才敢這麼著，但凡您拿出些魄力來，他肯定飛不出您的五指山！」
何芷衡點頭讚許，深以為知己，「你說的很是！對了，你家那店叫什麼來著？」
「叫絕味齋，您要有空，打發丫頭小子上我那兒買東西，我給您打折！」
何芷衡當即吩咐左右，「以後記著，要採辦滷水的，就去秀才娘子家的鋪子里拿了！」
這對小夫妻是千恩萬謝地離開了。
何芷衡關了門，開始依計捉姦。
當天晚上，薛子安回家時，就聽說夫人明日要帶著孩子們回娘家轉轉，住個三五日的再回來，他當然高興壞了，立即幫著夫人打點行裝。
何芷衡嘿然冷笑，知情的下人無一敢言語。等到第二日何芷衡一走，薛子安迫不及待地就跑去青樓尋歡作樂，當然是被夫人一個回馬槍逮個正著。
既是青樓女子，本就以賣笑為生，何芷衡不會去找人家麻煩，卻轉頭把薛子安打了個半死，著實