章清亭想了想，用了個最委婉的理由來拒絕，「那你會切菜么？」
她算準了這年輕人肯定不會，別說是有錢人家的公子哥，就算是像趙成材這樣的貧家男子，只要不是當廚子的，也少有下廚房的。雖然他曾服過苦役，但相對來說，做飯就是太輕鬆的活，決計不可能安排一個男子去乾的。
果然，年輕人搖了搖頭，眼神一下子黯淡了下去。但他流浪了這麼久，這還是第一次遇到一家子沒有聽見他是殺人犯就趕他走的人，於是，他抱著微弱的一絲希望，卑微地祈求著，「我可以學！我保證學得很快！我以前……」他把話又咽了回去，換成了，「我讀過書！會識字！算賬也可以！我什麼苦活累活都能幹，真的！要是我做得不好，你隨時趕我走，行不行？」
章清亭看看趙成材，他也一臉猶豫，看起來這人倒是還行，但知人知面不知心，誰知道他的底細，到底要不要留下來呢？
年輕人異常焦急，絞盡腦汁給自己爭取機會，「我還會……會，我會養馬！你們有嗎？要不餵豬放牛也行！」
章清亭心中一動，「你懂馬？你在哪兒養過馬？」
「我在，在……服役時就給軍營里養過馬！給它們喂料、刷洗、治病，或者給小馬駒接生，我什麼都干過！我很喜歡馬的！」
見他如此誠懇，趙成材對章清亭點了點頭，轉而問他，「那你能保證你在我們這兒安分度日么？」
「能！我可以對著天一神起誓！」年輕人慎重立即舉起右手，「若是我再作姦犯科，為非作歹，就罰我餘生都被關進大牢里，死後也永墜地獄！」
天一神，是北安國的供奉的護國神只，在北安國上流社會中盛行，是貴族心中至高無上的神。他們就是背叛國君，也不敢背叛天一神。這人想來出身不凡，真的是走投無路才落難於此的。
章清亭有些動心了，他既讀書識字，又懂得養馬，若是靠得住，自己將來想往那方面發展，倒是個好幫手。
「我還可以把我的路引交到你們手上押著，若是我做了壞事，或是逃跑了，我就是逃犯了！」年輕人迫不及待地把路引兩手托舉到趙成材面前，眼中的渴求與希冀令人動容。
「娘子，收下他吧！」就沖著他這份眼神，趙成材就想給他一個改過自新的機會，「人非聖賢，孰能無過？過而能改，也是善莫大焉。」
年輕人聽見有希望了，又驚又喜，轉頭瞧著章清亭，只見她也微微頷首，一顆心終於落下了地。
趙成材雙手接過了他的路引，「我不是信不過你，只是你要是想長期在我們這兒幹下去，就一定要到官府去做個備案。」
「我能長期幹下去嗎？」年輕人眼中的光芒簡直無法言表，「我一定會好好乾活的！一定會的！」
店門已開，張、趙父子四人都起來，詫異地看著他們，不知道發生了什麼事。
「先進來吧！」章清亭領著人進了店鋪。
年輕人今年才二十一，有一個很好的名字，晏博文。
趙成材當即想到《論語》中的一句話，「君子博學於文，約之以禮。真好名字！」
晏博文卻赧然低下頭了，「慚愧！有罪之人令祖宗蒙羞了。我在營里養馬，他們都管我叫小馬，你們以後也就這麼叫我吧！我不是想存心隱瞞別人，只是……不想沾污先人。」
趙成材卻搖頭道：「既然是在那種地方的稱呼，你已經離開了，就全忘了吧，你還年輕，以後的日子還長著呢！你既不想別人知道你的名字，不如我送你一個字，禮！從你名字而來，也時刻提醒自己知禮守禮，將來可莫要再做出失禮之事了！」
晏博文很是感激，深施一禮，「多謝趙老闆賜名！」
趙成材笑道：「什麼老闆不老闆的？我們不過也是尋常人家。我比你大一歲，便叫你一聲阿禮吧，你以後叫我聲趙大哥就是了！這位是我娘子，她才是這店鋪的主事之人，以後有什麼事，你就找她吧！」
晏博文又一一跟店內諸人見禮，極是謙恭。其他人知道章清亭招了這麼個人，都有些疑慮。
趙成材卻力挺晏博文，「阿禮既然留下來了，以後也就是一家人，之前的事情都不要再提了。好好做好生意，才是咱們開店的目的。」
這話說得也是，管他什麼人來著。
趙成棟卻當即想到，「阿禮還沒地方住吧？那正好以後可以讓他看店了！咱們後頭有間耳房，就是住人的。」
這個連張金寶也是高興的，「那以後是不是我們就不用住這兒了？」
「只要你們信我，我願意留下！」晏博文能有個棲身之所就已經很是心滿意足了。
章清亭暗暗翻個白眼，剛招了個人，她還沒想好怎麼使，他們倆倒想著偷懶了。
轉念一想，這人留下來也好，將來就是把這倆弟弟打發走了，總還是要個人來補缺的。
「行了，金寶帶他進去洗漱一下，過來吃早飯吧！」
趙秀才見這兒無事，請他爹回去跟娘說一聲已經招到了人，不用再去打聽女工了，便自上衙門去了。
早飯是按人數帶的，章清亭知道飢餓之後，暴飲暴食自會傷身，只勻給晏博文兩個饅頭，他也不再多要。即使餓狠了，他吃起東西來也非常的有節制，小口小口地咽下，風範未減。
一時方家祖孫來了，見招了這麼個小工，也有些詫異。尤其是聽說他姓晏，方德海更是上下打量了他好幾眼，可想想到底也沒說什麼。
這晏博文確實勤快，讓他幹什麼就幹什麼，也很是機靈，許多事一點就透，只是仍有些局促，不大放得開。畏首畏尾的，對每個人都敬若神明。
因要教他切菜，方德海打發方明珠去街上買了一筐最便宜的白蘿蔔回來。讓他練習刀法。不上半天，他就掌握了技巧，雖然還不太熟練，但力度卻控制得很好，切出來片是片，絲是絲的，應該是個練家子。
離近了一瞧，他虎口上尚有薄繭，方德海眼皮子抽搐了一下，冷不丁地問了一句，「你以前是使刀還是使劍？」
晏博文渾身一僵，臉白了三分，一刀切在了手指上，殷紅的鮮血立即染紅了雪白的蘿蔔，分外的觸目驚心。
「我……我早就忘了！」
見他猶如驚弓之鳥，方德海便也就不再打聽了，只道：「去把手洗洗，把那蘿蔔扔了，再換一個切！」
幸好今早薛子安還沒派人來搗亂，章清亭開門把生意料理好，忙完了早上這一撥生意，把店中事情拜託給方德海，囑咐他們若是不行就乾脆關門，也比讓人砸了店的強。自己整整衣襟，準備趁中午這個空檔去找賀玉堂了。
可還沒等她走到門口，賀玉堂自己送上門來了，「張姑娘，請借一步說話！」
瞧他這有備而來的樣兒，章清亭會意，小店地方狹小，只好領他到了後院，擺兩張小凳，奉一杯清茶，也是個待客的意思。
賀玉堂幾次欲言又止，甚是為難。
「賀大爺，有什麼話您就直說吧！」章清亭心裡一緊，有種不好的預感。
賀玉堂微嘆了口氣才道：「張姑娘，我不知道你究竟是怎麼得罪了薛子安，不過昨兒他在你這裡鬧事之後，我今天一早便去找他了，一直談到現在也沒什麼效果，他堅持說……」
章清亭語氣一冷，「他想怎麼樣？」
「他說，除非你去給他磕頭斟茶認錯，否則，他是不會收手的！」
太過分了！孰可忍，孰不可忍！
章清亭斬釘截鐵道：「有勞賀大爺費心了，我就是不做這門生意，也不會去認這個錯！他要是想打想殺，就讓他來吧！」
賀玉堂臉現尷尬之色，說起來，章清亭會重又惹上薛子安，還是因為出手幫助自己的妹子所致，可自己卻一點忙也幫不上，虧他之前還信誓旦旦地說要報恩云云的，這也太說不過去了。
整理了一下思緒，賀玉堂很是誠懇地道：「張姑娘，你能先消消氣，容我說幾句心裡話么？」
「賀大爺但講無妨。」
賀玉堂正色道：「張姑娘，你不知道薛家的勢力到底有多大！他們家可不只是個小小的銀鉤賭坊，暗地裡，在整個扎蘭堡，可以說但凡像娼館賭坊、買賣人口等等這些藏污納垢的地方几乎都有他們家的生意，連官府都不得不賣他們三分面子。薛子安這個人是不地道，但他除了是薛家的人外，還有另一個身份，他夫人何氏的娘家在北安國可更有勢力。若是他鐵了心和你過不去，恐怕你往後的日子著實艱難了！」
「張姑娘，明眼人都看得出來，你是認真想要做一番事情的人。這個店你開得也很不容易，你若是實在堅持，寧折不彎，誠如你所言，大不了關門也就是了。但是，這值得么？為什麼要為了那樣一個人放棄自己辛辛苦苦建立的基業呢？自古成大事者不拘小節，連韓信不也曾受過胯下之辱？」
「張姑娘，你是個明白事理的人，又有胸襟，所以我才對你說這些。若是你願意去跟他道個