原來這裡是白苗的祠堂，供奉的都是苗鄉列位祖宗的靈位，難怪一進來就覺得氣氛怪怪的、沒有絲毫生氣呢。看著安姐姐跪在蒲團上恭恭敬敬地磕頭，林晚榮老老實實站在她身邊，神色極為嚴整。
安碧如喃喃自語了幾句，虔誠拜倒下去，良久方才起身，望著他輕輕道：「這裡是苗鄉重地，供奉著我們的歷代祖先，還有我的阿爹阿母，你也來見見吧！」
「哦，」林晚榮福有心至，撲嗵跪倒在蒲團上，一個頭長磕下去，腆著臉皮道：「阿爹阿母，我給你們磕頭——」
安姐姐急忙提起小腳在他屁股上輕踹了下，臉上卻是難得的流露出幾分小女兒的羞澀，眉目暈紅道：「我阿爹阿母面前，不許胡說八道。」
「早晚的事嘛！」他滿腹委屈的小聲嘟噥了句，雙手合十，換了個稱呼道：「阿叔阿嬸，我叫林晚榮，外號林三，是師傅姐姐的小弟弟，將來嘛，還會成為她的小阿哥！我和安姐姐相知相戀、情投意合，在天願為比翼鳥，在地願做連理枝，請你們在天之靈，保佑我們百年好合、早生貴子，我給您二老磕頭了！」
前面一句還說的有點模樣，後面卻又故態復萌，安碧如無奈的捂唇輕笑，臉上陣陣發熱。
恭敬地磕了幾個響頭，林晚榮得意洋洋地站起身來，沖著安姐姐示威似的眨眼。
安碧如忍俊不禁，半羞半惱的白了他一眼。纖纖玉手緩緩伸出，在那神龕下面摸索了幾下，便聽嘩啦輕響。神龕旁的牆壁從中間分開了，露出個石門。
「咦，有機關？！」他大驚失色，急急跳到安姐姐身邊，順勢緊抓住她的手。睜大眼睛道：「姐姐莫怕，我來保護你！」
安碧如好笑在他手心狠擰了下。哼道：「誰保護誰還真不好說呢！」
她蓮步緩動。輕盈的邁過了門檻。林晚榮寸步不離的跟在她身後。
入門卻是個石窟，深挖在岩壁中，借著吊腳樓的掩護。極為隱蔽，前面隱隱露出片昏黃的燈光，還能聽見人說話的聲音。
安姐姐回頭嫵媚望著他，嘻嘻道：「記住了，要小心說話哦！」
小心？小心什麼？林晚榮愣了愣。但見安姐姐笑顏如花。已當先行了進去。
「參見聖姑！」石室里忽然爆起一陣整齊而恭敬的聲音，林晚榮伸頭進去，但見屋內聚集了七八個苗家老頭，正彎著腰向安碧如行禮。年紀最長的，就是引他來此的白鬍子寒儂，站在最前面。那敬陪末座、看著最年輕的一位，卻是依蓮的阿爹、映月塢的紅苗寨主布依。
布依身上風塵僕僕。布鞋已開了口，臉上的灰漬還未來得及擦去。似乎是行了遠路匆匆趕來的。他站在最末尾。神色激動。卻又有些局促，雙手緊緊握住，都不知往哪裡放了。
「諸位阿叔不必客氣！」安碧如落落大方的微笑。目光在眾人身上掃過，落到布依身上，頓時點頭道：「這位就是映月塢的布依阿叔么？！早就聽說你的大名了！」
老爹激動地鬍子直顫，握住柴刀躬身行禮：「布依參見聖姑！」
安碧如笑著搖頭：「阿叔不必拘禮，你是映月塢的領頭人，精明能幹。德高望重，在苗鄉人盡皆知，寒儂大長老推薦你入長老會，乃是實至名歸！這幾天連夜趕路，辛苦阿叔了！」
原來這屋子裡的老頭都是苗鄉的長老，苗家的所有重要大事都要由他們商議決定，難怪安姐姐說祠堂是苗家最重要的地方呢。而布依老爹應該是前幾天才接到通知入會，這才風塵僕僕趕到五蓮峰來的。
正中間的虎皮大椅，是為頭領所設的位置，安碧如緩緩落座，各位長老這才分在兩邊坐下了。
屋裡由喧嘩轉為安靜，眾人坐好了，才發現中間還站著一人，頓時把目光齊齊聚集在了他身上。
「諸位阿叔，你們好，你們好！」被這麼多老頭虎視眈眈的打量，臉皮再厚也扛不住啊，林晚榮急忙團團抱拳，四面打著招呼。
諸位長老中，認識他的，也就寒儂阿叔和布依老爹，二人對他的印象還都不怎麼美好。其餘人等，則是大眼瞪小眼，看了半天，才有一位長老恍然大悟：「哦，我想起來了，你是剛才打馬贏了扎果的那個紅苗咪多！」
這一說，眾人頓時想起來了，盯住他的目光剎那就多了幾分熱忱。
「慚愧，慚愧，」林晚榮急忙抱拳，不好意思的低下頭去：「阿叔，您長得這麼慈眉善目、溫和敦厚，就像個老壽星似的，小子不敢欺騙您！其實，我不是紅苗咪多，我叫林三，來自京城，是個華家人！」
「華家人？」諸位長老聽得愣了，旋即怒道：「你既然是個華家人，跑到這花山節上來幹什麼？還鬼鬼祟祟的，穿上紅苗的衣裳，你到底有什麼圖謀？」
長老們顯然對華家人沒有多少好感，說著話就已憤怒了起來，林晚榮急忙偷看安碧如一眼，卻見安姐姐笑意吟吟的望著他，不言不語，倒似個局外人一般。
林晚榮眼睛疾眨，恍然大悟：這苗家長老會，明擺著就是安姐姐的娘家人了，她將我引進來，就是毛腳女婿上門，成不成全看娘家人了！只是看這些長老對華家人的態度，事情恐怕不是那麼好辦的！
他心思電轉，微笑著擺手：「諸位阿叔誤會了，我穿上苗裝，是因為我喜歡和苗家的兄弟姐妹交朋友。」
「你喜歡和我們交朋友？呸，鬼才相信！」一個長老憤憤道：「華家人個個陰險狡詐，嘴上說一套。心裡想一套，我們這百里苗鄉，弄到今天這個地步。鄉親們吃不上飯、穿不上衣。就全拜你們這些華家人所賜！」
「對。華家人沒有一個好東西！」幾個長老同時大叫，石室中頓時喧嘩起來。
敘州乃是三江交匯的。山清水秀、人傑地靈。若治理的好，本應是川蜀的富裕寶地。只可惜聶遠清在此盤踞多年。驕奢淫逸。橫徵暴斂。以致積怨沸騰、民不聊生。才會有今日華苗之間的深深隔閡。真可謂一顆老鼠屎。壞了一鍋湯。
林晚榮默默搖頭。嘆道：「諸位阿叔。我理解你們的心情。事實上。我也承認。華家的確有那麼些蛀蟲。他們無法無天、橫行霸道、欺男霸女、為害一方。給大家造成了巨大的傷害。對於這樣的壞蛋。凡是有良知的人。都會無比的憎恨，苗家的鄉親如此。華家的百姓亦然。」
寒儂大長老哼了聲道：「既然你自己都承認華家有壞人。那還說些什麼？！」
「華家有壞人不假，可是。一人壞。難道整個華家民族就都是壞人？！」他感慨道：「請大長老和各位阿叔想一想。這敘州本是華苗兩家共居。平日里和你們一起勞作趕集的。也有許多的普通華家百姓。難道他們都是十惡不赦的壞人？再往前推一百年、一千年。我們華苗兩家難道就一直這樣隔閡。沒有互相扶助、和諧共處過？！當年兩家的祖先親如兄弟。為何到了今天。我們反而還及不上先人？」
他一聲聲的發問。寒儂和諸位長老都陷入沉思。安碧如脈脈地望著他。眼中神采閃動。
「不錯。華家確實有好人！」一位長老哼了聲：「可是。那欺負我們的。也是你們華家人！這又怎麼說？」
「對啊，這要怎麼說？」幾位長老齊聲附和道。
林晚榮微微搖頭：「我知道大家心裡所想，敘州府尹聶遠清。確實不是什麼好東西，他貪墨舞弊、魚肉鄉里。是我們華家的恥辱。但是苗鄉的代頭領扎果。某些行徑也同樣令人不恥！可難道就因為出了這兩個人。我們就要否定整個華族或者整個苗族普通百姓的善良？一人之過。怎能禍及鄉親？！」
他直接點出了聶遠清和扎果的名字。膽子之大令人吃驚。諸位長老聽得面面相覷。弄不清這個假扮的紅苗咪多。到底是個什麼來頭！
「照你的意思。華家是好人多。好人都沒有錯！」布依老爹望著他。冷冷開口道：「可是我們苗寨的父老鄉親。被華家那些蛀蟲逼迫的無路可走。這怎麼辦？」
布依的目光打量在他臉上。說不出的惱怒。
這是依蓮的阿爹，自己身上的衣裳，就是他成親時候穿過的，是依蓮那丫頭向她阿母苦苦哀求了一夜才借來的。林晚榮心中有愧。又怎敢與他對視，急忙縮回頭去：「請布依老爹放心，凡是禍害華苗百姓的狗賊。必定有人收拾！時間不會久遠。也許就近在眼前！」
寒儂阿叔搖著頭，冷冷笑道：「收拾了又怎樣？走了一個。可以再來一個。你敢保證。下一任的府台大人就一定會公正清廉？！那下下任呢？再往下呢？！」
大長老果然是德高望重。見識非凡，這一語正說在點子上。諸位長老齊齊點頭。
林晚榮豎起大拇指，由衷贊道：「寒儂阿叔了不起，這個問題問的好！你說的不錯。如果只把希望寄托在一任父母官身上，他們的清廉，或許能給敘州百姓帶來一陣的好日子，卻管不了一輩子。」
「那你有什麼解決辦法？」這一次開口說話的，卻是聖姑。她急切的望著林晚榮。眼神撲哧撲哧疾閃。
你這騷狐狸。終於忍不住了