筠連縣位於五蓮峰下，恰逢川三省交界處，苗家最為繁榮茂盛。進了筠連縣城，果然處處人頭攢動，銀飾叮噹亂響，到處都是穿著盛裝的苗族男女，從四面八方趕來參加花山節的。
縣城不大，其繁華程度與江南各地自無法相比，只是今日恰逢苗家盛會，到處都是趕集的人群，那熱鬧也不下於京城的鬧市了。
映月塢的男女青年，許多人還是第一次來到這樣鬧騰的集市，興奮之情溢於言表，東看看，西望望，歡喜的手舞足蹈。
依蓮倒真是有些頭人的意思，一路上不斷招呼著兄弟姐妹，提防他們走散了，誰在最前誰在最後，遇事都安排的井井有條，待人也是落落大方。林晚榮看的暗樂，這丫頭精明幹練，假以時日，說不定就是第二個安姐姐！
「阿林哥，你看，那就是五蓮峰了！」
依蓮的一句話提醒了林晚榮，他急忙放眼遠眺。只見正西方向，五座山峰從低到高依次排列，就如同盛開的五瓣蓮花，五蓮峰的名字想來就是由此而來。
這五蓮峰本是隸屬於滇，蓋因筠連在其峰下，兩省交界處，安姐姐按照敘州苗人的習慣，稱己為川苗。
「『五峰排比插雲中，荷花不裂四時風』，好一個五蓮峰啊！」他眼巴巴的瞅了半天，有些難為情道：「依蓮，到底哪個是碧落塢，我怎麼看不見？！」
依蓮偏過頭：「隔得那麼遠，你就是千里眼也看不到啊！去了才知道嘛！」
對啊。去了才知道！這一語倒是提醒了林晚榮。後天就是九月初三了。我正該先上峰瞧瞧才是。
依蓮見他蠢蠢欲動的樣子。似乎看穿了他的心思。撇撇嘴道：「那碧落塢可不是誰都能上去的！有忠心耿耿的白苗守衛。峰下還有扎果頭人駐紮。閑雜人等哪能接近？你沒瞧見么。就在這筠連縣城內已經遍地是黑苗了！」
苗家各支系的區別。就在他們衣裳綉著的絲線顏色上。一般白苗綉白。紅苗綉紅。依蓮這一提醒。林晚榮頓時注意到了。熙熙攘攘的苗人中。竟有三四成是綉著烏線的黑苗。看來依蓮說的不錯。這個扎果頭人是勢在必得啊！而布依老爹叫他改穿苗服，更是有先見之明。
「閃開。閃開！」兩隊士兵疾速衝過來，凶神惡煞般，揮舞著皮鞭，將人群驅趕至側。稍微躲不及的幾位咪猜，已被皮鞭狠狠的抽在了身上。方才還熱鬧的集市，頓時哭喊聲響成一片。周圍苗人瞪著眼睛，握緊柴刀，恨不得把牙齒都咬下來。
長長的官兵隊伍開過中間有八名轎夫抬著一頂大紅的官轎，不疾不徐行進。轎後各色官員雜役，亦步亦趨，小心跟隨，隊伍直拖了百丈來長。
四德被人群擠得差點透不過氣來，忍不住哼了聲：「這是哪裡來的官老爺。架子倒是不小！」
「噓！」旁邊一名似是看熱鬧的華家老頭急忙拉扯他。緊張道：「小咪多。你不想活了？這是我們敘州府的聶大人啊！」
聶大人？林晚榮聽的恍然大悟，這位就是敘州的父母官聶遠清了。聶遠清官放敘州之前，曾是誠王的得意門生。誠王父子倒台之後，朝中勢力被皇帝清洗。只是這大人地處偏遠苗寨，也沒聽他有過什麼壞官聲，這才被吏部保留了下來。
林晚榮來敘州之前，這些都已打探清楚，也做了相應的準備，要不然怎敢學那強龍過江！
想想金沙江岷江的天險，差點將自己都攔在了門外，難怪聽不到這廝的差評呢。林晚榮苦笑。一個不肯為老百姓架橋修路謀福利的父母官，姑且不論其人品怎樣，最起碼他不稱職！
「大叔，我看這位大人，好像很正派的樣子啊！」林晚榮故作不解，朝那老頭笑了笑。
「正派？」老頭莫名其妙的望著他：「咪多，你真的是苗家人嗎？這位大人是有名的天高三尺。不要說是苗家了，就連我們華家也恨——咳，咳——」
老頭匆匆住了口。林晚榮抬頭望去，只見幾個黑苗青年正在人群中擠來擠去。無所事事的樣子。
娘的，還有暗哨啊！林晚榮冷哼了聲，這才體會到安姐姐的良苦用心。狐狸姐姐請他到苗寨來，只怕不單是為了招親這麼簡單。小小一個敘州，水深著呢！
坤山依蓮一眾苗家青年男女，望著聶遠清的轎子耀武揚威、揚長而去，臉色漲的通紅，敢怒不敢言。
好不容易通過幾天的相處，讓他們消除了些對華家的仇視，卻被這個聶遠清瞬間就翻倍的找了回來。林晚榮頓時一個頭兩個大！
「阿林哥，今晚我們就宿在西城外吧！後天一早就上山去！」依蓮見他臉色不好看，小心翼翼說道。
林晚榮本想請大家住店的。但一想，參加花山節的苗人去住店，這不是開玩笑么？他急忙嗯了聲，對四德打了個眼色。
四德機靈無比，去了一會兒，回來時，手中提著兩個碩大的袋子。打開來，卻是些精巧的小吃糕點，還有些姑娘家喜歡的頭飾胭脂水粉，裝了滿滿兩袋子。
山寨里出來的都是些窮人家的孩子。在大街上逛了半天，口水流了不知多少。十八九歲的大姑娘小夥子，愣沒人能掏出一個銅子。林晚榮雖不是善人，卻也看的心裡難受。
依蓮急忙道：「阿林哥，你這是幹什麼？」
「你不許插嘴！」阿林哥臉色一板。依蓮這個丫頭個性極強，被她一搗活，准得亂套，索性剝奪了她的權力。
他輕易不板臉，但一垮下臉來就氣勢駭人，依蓮嚇得不敢說話了。
林晚榮將那糕點一一遞於諸人手中。又將胭脂水粉塞到咪猜們手裡：「今天是我請我的兄弟姐妹們吃糕點。誰也不許推辭。要推了，那就是不拿阿林哥當朋友！誰要是不拿我當朋友，小心走路遭雷劈、逛街被人踢、吃飯盡拉稀——」
他的詛咒實在太惡毒了。眾人聽得面面相覷，不知該要如何回答，只好拿目光偷偷打量依蓮。
依蓮心中酸酸。又想哭，又想笑。望著他堅定的神色，喃喃道：「阿林哥，謝謝你。你是這世界上最好的人！」
我他媽好個屁。我的銀子都堆在家裡爛掉了！活了兩輩子，他頭一回因為錢多而深深羞愧。
既然依蓮都開了口，又是阿林哥請客，眾多咪多咪猜自是喜不自禁。嘗著可口的糕點。打量著手中的彎刀頭繩發卡這些小玩意兒，歡笑聲響成一片。
林晚榮也嘗了塊糕點，直覺世間從來沒有過這樣的美味，竟把巧巧的手藝也比了下去。難怪凝兒愛拿著我的銀子大把撒呢。這滋味真是無與倫比。她比我看得開啊！
別的咪猜都分發了胭脂水粉，唯獨依蓮兩手空空。林晚榮笑著從袋子里摸出個小瓶塞進她手裡：「依蓮，這是給你的！」
淡淡的芬芳沁入鼻孔，讓人一聞就再也不忍釋手，少女摩挲著小瓶，喜不自禁：「阿林哥，這，這是什麼？」
「這個叫香水。也就是女子用的水粉，你拿回去那個山洞裡好好藏著！」想起那夜依蓮偷偷藏起來的劣質水粉，林晚榮忍不住打趣道。
依蓮臉上一紅，忐忑不安道：「這個香水，是不是很貴？！」
「不貴！」林晚榮鄭重搖頭：「才十文錢，還抵不上送她們的頭繩呢！」
「阿林哥，你為什麼要對我這樣好？！」依蓮雙眼蘊積著淚水。輕輕道。
他怎好說是在替那姓聶的王八羔子贖罪。唯有嘆了口氣，無奈道：「因為我們都是兄弟姐妹。讓大家吃不飽飯、穿不起衣裳，那是大大的罪過！你相信我，一切都會好起來的！」
他心裡比任何人都清楚，光靠幾頓飯幾塊糕點，解決不了苗寨的問題，最重要的是要抓住根本。
咪多咪猜們歡笑成一團，四德這才抽空向他稟報：「三哥，咱們蕭家的香水，你猜這敘州賣多少銀子？」
「多少？」
四德伸出五根指頭在他面前一晃，嘖嘖道：「五百兩銀子，還獨此一瓶！」
五百兩？林晚榮倒抽了口冷氣。幸虧獨此一瓶留給依蓮了，要是給姑娘們一人送一個，老子帶的家當就要敗空了！善哉，善哉！
其實這暴利的源頭，要真論起來。還就是他一手造成的，這才叫搬石頭砸了自己的腳。
與苗寨諸人瞎逛了一會兒，正要出到城西找個地方落腳，忽覺肩頭被人拍了一下，回過頭來，就見一個黑臉的漢子嘿嘿笑著站在面前，
「高大哥！」林晚榮驚喜得跳了起來。
老高打量著他，嘖嘖直嘆：「林兄弟，你這衣裳穿的，真是苗寨的潘安啊！」
我是潘安，那布依老爹就是宋玉了。他呵呵大樂，見老高對自己眨眼，知道有事要稟，便點頭道：「依蓮，你們先到城外去落腳，我和高大哥還有點事情，晚些再來找你們！四德，你跟著他們去，好好照顧著。」
「阿林哥，你要當心啊！」依蓮關切的看他一眼，諸位咪多咪猜也是依依不捨。
這些苗寨的青年男女，都涉世未深，與他相處幾天下來，感情已是極深，那殷殷關切之情更是出自內心，林