夏末秋初，微風輕撫，燥熱中已隱隱有些清涼氣息。蜿蜒起伏的山路上，蹄聲嘀嗒清脆，揚起的塵灰中，疾速駛來三匹快馬。
駿馬氣喘咻咻，口吐著水霧，不斷打著噴嚏，身上積滿灰塵，顯見已行了極遠的路程。三個騎士中，兩個年輕人和一個粗壯的大漢，衣裳臉頰沾滿了塵土，汗珠順著臉膛滴下，衝出條條溝渠，將他們化成了幾張大花臉。
蜀道艱難，自入了川開始，道路便一直在崇山峻岭中盤旋，所謂的官道也不過是在半山腰開鑿出幾條小路，狹窄無比，一邊靠著險峻的山崖，轉過頭來，就能看見腳下刀削似的岩壁和奔騰不息的江水。
「林兄弟，快看！」行在最前面的壯漢，早已下了馬來，四處瞄了幾眼，突然指著路邊的界碑，興奮大呼起來。
中間的年輕人急忙走上前去，與那壯漢並行。這界碑年代久遠，字跡斑駁，隱隱可見三個鮮紅的大字——「敘州界」。
再望腳下，石岸雲崖的金沙江挾浪翻滾，來自雪山的岷江川流不息，二江奔流到此，聚焦彙集，水掀巨石、驚濤拍案，嘩嘩的巨浪就彷彿漫天的雲雪，呼嘯著在山崖間撞擊旋迴，瞬間化作一隻桀驁的巨龍，怒吼著滾入長江之中。
「這就是敘州了？」青年男子拍了拍馬背，黑亮的臉上露出濃濃的驚喜。
敘州（今四川宜賓）位於四川之南。正處川、滇、黔三省交接部，東跨瀘水，西面嘉陽，南臨昭通，西界涼山。岷江、長江奔涌匯流於此，自古就有「三江入川蜀，一帆到敘州」的美譽。
後面馬上的小廝，擦了額頭上的汗珠。從馬背上取過水囊和糕點遞到前面二人手中：「三哥，高統領。先吃點乾糧吧！」
自京入川，日夜兼程，那疲累困苦可想而知。三哥接過糕點狼吞虎咽幾口，又猛灌一頓清水。冰涼的水珠順著脖子鑽入胸膛。說不出的清爽伶俐，他放下水囊，眺望長江，久久才長吁一口氣：「敘州，終於到了。不容易啊！」
「可不就是不容易么？」高統領笑著道：「過了中秋就出發。自北向南、由東到西。橫跨京魯豫鄂四省，沒日沒夜行了十幾天，咱們三人合起來，快馬都換了不下二十匹，直到今天才趕到地界，那能容易么？」
「沒事，沒事。就當旅遊了！」三哥嘻嘻一笑。目光幽幽向前眺望。
山路盤旋著，橫掛在山腹中，淅淅瀝瀝往前延伸。又行了一截，卻是突然斷落了。再也找不到出口。
又仔細看了幾眼，依然如此，他驀然睜大眼睛。滿臉的愕然：「壞了。沒路了！」
到了敘州界竟然沒路了？！這話說出來誰也不信，可它偏偏就真實的發生了！三個人嚇得饅頭都不敢啃了。急急牽馬上前。
果然如三哥所說，才前行了二百丈不到，山崖就已經斷落。無論怎樣尋找，前方連一條羊腸小道都沒見著。望見對面隱隱的青山，高統領吞了口唾沫，怒道：「真他娘邪了，連條路都見不著！難道這敘州，是與外界隔絕的不成？！」
與外界隔絕顯然是不可能的，敘州負山臨江、百夷出沒，自古就是西南半壁、川之重鎮。怎麼會與外界沒有通路呢？
三哥愁眉緊鎖、冥思苦想了半天，目光落到那洶湧奔騰的江水上，忽然眼睛一亮，興奮的跳了起來：「誰說沒有路。這不就是么？！」
順著他手指的方向望去，三江融合、波浪滔天，掀起的水花撞擊著崖壁，直飛達到半山腰際。高統領睜大了眼睛，駭道：「林兄弟，你是說，渡江？！」
林兄弟點點頭道：「川蜀自古就是『七山一水二分田』，陸路水路交互，岸上走不通，那就只有行舟了。」
這江湖交匯處，水流湍急，就彷彿一處通天河，別說木船了，就是一塊巨石掉落下去，也翻不起個浪花。高統領目瞪口呆：「兄弟，你別嚇唬我，這江水怎麼行船？！就算能行船，又有哪個艄公敢擺渡呢？」
是啊，誰敢擺渡呢？！三哥唉了聲，默默搖頭，眉頭緊擰在了一起。
「咦，」身後的那小廝遠遠的瞅了幾眼，忽然驚叫道：「三哥三哥快看，前面好像有船！」
話音未落，便聽崖間響起一陣悠揚的山歌：
喂——
菊花開在涼山上，
朵朵鮮花氣味香，
郞若有情早開口，
莫等花謝不成雙
——
自腳下的山崖壁中，緩緩行出一葉竹排，上有老少二人，左右各持一隻竹篙，緩緩撐水而行。歌聲正是從船上飄來，那竹排彷彿風浪上的樹葉，顛簸起伏，搖擺不定，卻始終不曾掀翻。
真有人撐船過河，還是用這樣簡陋的竹排？！高統領眼睛瞪直了，大氣都不敢出一口。
三哥早已跳了起來，甩臂大呼：「大叔，大叔，能不能載我們一程，我們要過江——」
那水流湍急，他喊了幾聲，船上人才聽到。二位艄公轉過頭來，卻是一個健碩的老者和一個清秀的少女。那少女皮膚白皙，面容秀美，身著一件青黑色斜襟長衣、縐褶花裙，領邊、袖口、圍腰都以五色絲線鑲竹，正是典型的苗女裝扮。
小船緩緩停了下來，苗女轉過頭來，望了他們幾眼，驚奇道：「你們是華家人？！」
這少女的華語帶著川音，清脆甜美，幾人聽得舒服之極，三哥急忙點頭：「是的，是的，我們都是華家人！小姐。我們有急事要過河，能不能請你行個方便，載我們一程？！」
少女轉過頭去，向那老者道：「阿爹。這三個華家人要過河，要不要捎上他們？」
老者搖搖頭。面露難色：「華家人素來陰險，還是少與他們打交道為妙！」
三哥聽不懂他們的苗語。但看那苗族老者搖頭。便知事情不妙，急忙道：「小姐。你放心。只要你能載我們過河，要多少渡河錢我都給你！」
這一語卻把苗女惹怒了。她狠狠一拍在水面上，嬌聲怒道：「阿爹講，華家人陰險狡猾，一點都沒錯，開口閉口就談錢，只有你們華家人才會這樣！助人還拿錢財，要是傳回山寨，九鄉十八塢都會笑話我們！」
她語聲清脆，帶著好聽的川蜀韻味，說的又疾又快，那苗族老者笑著點頭，為女兒喝彩！三哥老臉一紅，不好意思的乾笑了兩聲：「小姐說的對，助人本為快樂之源，是我這人太庸俗了，恕罪恕罪！那個，請問我們現在可以上船了嗎？！」
女兒看了阿爹一眼，徵得了他同意。這才點頭道：「快些上船吧，但你們的馬匹，就只能留在岸上了！」
三哥點了點頭，在馬背上狠狠拍了幾下，將它們放歸山林，三個人才上了船來。
那竹排簡陋之極。三人一上船便陣陣搖晃，又往水中沉了沉，高統領二人都是旱鴨子，頓時嚇得臉色蒼白，唯有三哥自命江中小白龍，坐得紋絲不動。
父女倆緩緩撐船，竹排便如一片樹葉，輕輕向對岸飄蕩。
三哥身在船上。嘩嘩水聲在耳邊輕響，他心中靜默，身子輕的就彷彿在水面上飄蕩。兩岸石壁高聳、青松林立，獸鳴猿啼絡繹不絕。碧綠而又幽靜。奔騰的江水滾滾東逝，盤旋著直達天際。
他的目光遊離，落到最高處的峭壁上，忽然驚叫道：「那是什麼？！」
高高的懸崖之巔，用繩索吊起數百具棺木，雖歷經千百年，亦不見枯朽。苗女輕道：「這是僰人懸棺，是我們祖先的岩葬之處！」
這就是懸棺？！三哥豎起大拇指，由衷讚歎：「這些棺木也不知是怎麼吊上去的，了不起，真了不起！將來我要是也能吊在這裡，看青山綠水、大江奔涌，那是一件多麼幸福的事情啊！」
苗女聽他不談錢了，說話倒也不是那麼討厭，點頭輕道：「我的願望和你一樣！」
不僅是你我，恐怕普天之下所有人的願望都差不多吧！他嗯了聲，嘖嘖嘆著眺望兩岸的石壁雕刻，眼中滿是羨慕。
那少女雙手撐櫓，啟唇清唱：
六十七十人就死，
一百八十能有幾？
皇帝也有個歸期！
誰能象撐天的大山永不倒？
誰能象攔河的岩壁永站立？
我願做這東江水，
年年奔流直向西！
苗女能歌善舞，山歌張嘴就來，這一曲優雅高遠，與情景暗合，最能撩撥人心。三哥抬頭望著她，羨慕道：「小姐，你的歌唱的真好聽。苗家的女子，都有你這樣美麗的歌喉么？」
正拄入水的老爹笑著道：「華家郎，我的女兒是遠近聞名的百靈鳥，不知有多少『咪多』喜歡她呢！」
「阿爹——」少女急急叫了聲，羞澀的直踏腳，竹排輕輕搖晃，高統領頓時嚇得哇哇大叫。
三哥一愣，喃喃道：「米多？我家的米也很多！」
苗女笑得前俯後仰：「咪多，這是我們苗語，用你們華語說，就是小夥子的意思，不是你吃的稻米！」
原來是這麼個咪多，三哥嬉笑道：「小夥子是『咪多