李武陵報回的消息，迅速在將士們中間流傳開來，所有人都彷彿看到了巴彥浩特正在對著自己招手。將士們熱情高漲，疲憊的身軀陡地注入了巨大的力量，全軍齊心合力，在林中踏出一條泥濘的小路，披荊斬棘，花了兩個時辰，就趕到了李武陵所講的溪流源頭。
這汪巨大的湖水，正位於賀蘭山幾座高聳的山峰之間，峰壁林立，如刀削的竹筍直衝雲霄。萬年的水流沖積，在山峰之間形成一條雄偉的峽谷，碎石林立，艱險難行。這天池正處峽谷中間，佔地足有數十畝不止，就彷彿是上天墜落的一汪清泉，潔凈清幽，不沾染一絲人世的塵沙。清澈的湖水碧波蕩漾，倒映著人的影子，不遠處幾口小小的地下泉眼噴吐著熱氣，煙霧裊裊中，離天又似近了幾分。
湖水依著峽谷緩緩流淌，在微風下輕輕拍打著岸邊岩石，發出輕輕的聲響，就彷彿是一章和諧寧靜的詩篇。這鑲嵌在賀蘭山頂的天池，縹緲靜謐，不帶一絲的塵埃，竟是從未有人來過的聖地。
林晚榮捧起湖水輕嘗一口，淡淡的溫香沁入口鼻，彷彿母親的乳汁般，香甜異常。
「林大哥，怎麼樣，是不是這裡？！」李武陵捧起湖水灑在臉上，又胡亂的抹了把水珠，得意洋洋笑道。
「就是這裡了，」遙望遠處湖水長天共一色，林晚榮抑制住心中的激動：「只有賀蘭山上這潔凈如雪的天上泉水，才能灌溉出巴彥浩特那麼肥沃的草原。我確定，胡人要塞，就在我們前方。」
胡不歸興奮地拍拍手：「那還等什麼，乾脆我們今夜急行軍，一鼓作氣再走上百里路程，直接殺到巴彥浩特。」
「不可輕率魯莽。」林晚榮搖頭正色道：「我們應該已走了大半的路程。這汪天池的面積如此之大。卻沒有被人發現過，除了地處山巔外，前面一定還有天險阻隔。所以才沒有人能夠找到這裡。」
高酋深以為然的點點頭：「那眼下我們怎麼辦，是就地駐留還是繼續前進？」
徐芷晴給出的十日期限已經過了三天，算上折返時間，最遲也要在三天之內趕到巴彥浩特。若是超過了十天，就算奇襲成功，那賀蘭山關口已經被破了。屆時他們這八千人便會被絕斷退路，兇猛的突厥人像在草原上逮兔子一樣捕殺著他們，遙遙大漠就是這數萬兒郎的埋骨之處了。
時間不等人啊。林晚榮嘆口氣，咬了咬牙道：「現在還不能紮營，趁著太陽沒落山。我們要繞過這天池，再向前推進五十里。胡大哥，叫兄弟們把水囊灌滿，戰馬也飲足，我們再趕一程。」
胡不歸理解他的用意，點點頭去了。望著夕陽下金光閃閃的湖面，林晚榮駐足良久，猛的一揮馬鞭。率先行去了。
這賀蘭山的天池佔地廣闊，沿著湖岸走了一個時辰還沒有完全繞過。越往前行，腳下的土地越發的鬆軟，沉積的淤泥越來越多，不僅是戰馬，就連人也難以踏足過去。眾人唯有小心翼翼的牽馬而行。
「胡大哥，好像不太妙。」林晚榮抹了抹額頭冷汗，拉拉身邊的胡不歸，謹慎的四周望了一眼，聲音壓得極低。他們前面十幾丈處，李武陵和他的斥候小隊正在探路。
「怎麼了？」胡不歸小聲問道。
「靜，太靜了。」林晚榮吞了口口水，目光焦急地四處打量著。他們已經行到了天池的最盡頭，眼前茂密的森林中古木蒼天，腐爛的樹葉松針落在地上，堆積起厚厚的一層氈。落日時分，本應是倦鳥歸林的時刻，但這樹林中卻有著死一般的寂靜，除了自己的呼吸，再也聽不見一絲的響動。
的確是太靜了，這麼大個林子，聽不見鳥叫蟲鳴，看不見雜草野花，幽幽落日下，樹林中竟閃爍著淡黃的詭異光芒，點點發亮，胡不歸的寒毛都豎了起來，下意識的拉住了身邊高酋的袖子。幾人還沒說話，就聽前面突然一聲慘叫：「退，兄弟們快退，啊——」
前面行進著的五六名斥候，前腳方才落地，身子便直直往前栽去，「啊」的叫聲方過，落葉松針下的沼澤地瞬間露出黝黑的大嘴，眨眼就吞沒了他們的身體。
「是泥沼死潭——停，全部停下。」胡不歸的喊聲遲了些，行在最前的十餘幾名斥候身子頓歪，還沒來得及眨眼，泥淖便淹沒了他們的頭頂。
「小李子——」眼看行在斥候隊伍最後的李武陵一腳踏空，腦袋徑直朝泥沼中拱去，林晚榮急怒攻心，啊的火吼一聲，像是匹瘋狼般撲上前去。
跟在他身邊的高酋頓時肝膽俱裂，急聲怒道：「林兄弟不可，那是泥沼啊——」林晚榮動作極快，刷的就沖了過去，高酋拉他不住，他啊的一聲猛的前撲，正抱住了林晚榮的雙腿，林晚榮倒地的剎那，緊緊的抓住了小李子的手。
李武陵深陷泥淖，淤泥已經沒入鼻子，臉孔漲的通紅，他拚命的搖著頭，身體掙扎著不斷下沉。
「小李子，你挺住啊！」林晚榮急聲怒叫，兩手抓緊李武陵的手，拚命的將他往上拉。只是那泥沼千年堆積而成，勁道極大，任他使出全身的力氣，李武陵的身體依然緩緩向泥面下沉去。
「我來！」胡不歸大喝一聲，猛的撲倒在泥地，拉住李武陵另一隻手，後面數名將士卧倒在地，緊緊抱住胡不歸的雙腿。如此拔蘿蔔之勢，十數人齊齊發力，將李武陵的身子一寸寸的拖出泥沼。
二十餘名斥候，唯有行在最後的李武陵得救，其餘的全部沒入了這深深的泥沼，連遺體都沒找著。李武陵緊握拳頭，臉色煞白，望著戰友們消失的泥沼，眼裡噙滿了淚珠。剎那之之間，這無憂無慮的少年便成熟了許多。
「不要哭。」林晚榮臉色如墨，默默拾起泥沼里一柄殘留下來的大刀，撫摸良久，遞到李武陵手中，惡狠狠號道：「你給我把腰桿挺直了——李武陵，你記住，男人，只有勝利的時候才哭。」
李武陵抹抹眼淚鼻涕，臉上的神情瞬間肅穆了起來。林晚榮點點頭，拍拍他肩膀，神色無比的鄭重：「將這些兄弟的名字記在此處——若我能活著回去，我向你保證，他們將是我大華最尊貴的人。」
林三的承諾從來就沒有落空過，這是人所周知的道理，李武陵感激的嗯了聲，抹去了眼淚，臉上卻再不復往日天真的顏色。
無端損失了二十餘名好兄弟，營中氣氛頓時沉悶了起來，這沼澤卻是通往西北向的唯一通路，非走不可。胡不歸組織人馬連夜砍樹，無數的木板組合在一起增大受力面積，沿著沼澤一寸一寸往前鋪去。新組建的斥候隊腳踏木板，謹慎緩慢的向前探去，足足走了五六里地，才穿出森林，踏上厚重的黑土。
得了斥候的稟報，林晚榮淡淡點頭，望著那吞沒了二十餘兄弟的沼澤，眼中閃過火一般的火焰。
「向逝去的勇士們——敬禮！」林晚榮長喝一聲。
「刷——」，無數雪白的鋼刀，齊齊划出道鋒利的弧線，高舉在戰士們胸前。閃閃的寒光衝破森林山峰，直入蒼穹深處。
過了泥淖險阻已是次日的五更時分，天色仍是幽暗，那紮營的計畫早已泡了湯。林晚榮索性一不做二不休，整齊隊伍，一口氣又前進了幾十里地。
「林將軍，你快看——」胡不歸的叫聲，驚醒了還在沉思中的林晚榮。他抬頭望去，只見腳下雲霧幽幽，深不見底，竟是一處絕斷的懸崖。對面三十丈處一座高聳的山峰，直直插入雲霄，險絕天際。賀蘭山天池奔流到此處，垂直落下，形成一道靚麗的瀑布直卦九天，嘩嘩的水聲衝擊著岩石。清脆無比。
絕路！！！林晚榮雙眼睜得圓圓，冷汗刷刷的流了下來。花了那麼多時間和精力，還犧牲了幾十個好兄弟，一心想著穿越著賀蘭山，卻沒想到。一堵斷崖就葬送了所有的希望。
「這有什麼好看的？」他搖頭無語：「一道苦大仇深的懸崖！」
「不是的。」胡不歸急道：「不是這懸崖。看，你快朝遠處看——」
遠處天邊，一輪彎月潔白如雪。淡淡幽光灑滿大漠草原的每個角落。昏暗的天際，晨星或明或暗，幽幽閃爍。夾雜在遙遠的天地一色中，卻有顆異常火紅的小星星，不斷飄搖閃爍著。
「不就是一顆星星么，有什麼好看的？」高酋嘿嘿道。
胡不歸急急搖頭：「我的高兄弟，你糊塗啊，那怎麼會是星星？那就是我們誓死要找的地方——巴彥浩特！！！」
「什麼，你說什麼？！巴彥浩特？！」林晚榮大驚。一把抓住胡不歸：「胡大哥，那不是星星？你怎麼知道那就是巴彥浩特？」
胡不歸笑道：「林兄弟，說起這突厥的風俗，你可就比不上我了。突厥人馬背為生，一夜騎行幾百里，在大漠草原里迷失方向那是常事。突厥各部落在夜間都會燃起巨大的篝火，為部族勇士指明回家的方向，這篝火也是各部落實力的象徵，部落越強，篝火也就越大越亮。突厥建立了汗國之後，由於征戰甚多，這風俗漸漸演變成了在重要的關口燃起篝火。從方位上判斷，你看到的那顆最亮的『星星』正處西北，應該就是巴彥浩特無疑了。看這距離，應該在百里開外。」