「突厥狼子野心，欺辱我大華多年，致此塞外江南百姓流失、荒無人煙，實在可惡可恨。」率先說話的，卻是那左路軍的副先鋒、年輕氣盛的於宗才。他抖抖腰間掛著的戰刀，咬牙切齒道：「末將不才，願為大軍先鋒，深入草原，與那胡人決一死戰。」
他相貌不俗，言談間大義凜然，也頗有些氣勢。李泰欣慰一笑：「宗才莫慌，我們與胡人廝殺了這麼多年，仗還有的打，現在就說決一死戰，為時過早了些。但你這決心，本帥是極為讚賞的。」
於宗才欣喜的應了聲是，又偷偷望望身邊的徐軍師，仰慕的眼神一覽無餘。
林晚榮看在眼裡，笑在心裡，這位於將軍論年紀、論相貌，倒的確是與徐小姐相配，只是似徐芷晴這樣的強勢女子，眼界高遠，她要找的老公應該能夠從心理和生理上折服她才行，也不知於宗才有沒有這個本事。
「左大哥，那是什麼？！」林晚榮四處瞭望，卻見遙遠的東邊，一簇濃濃的熊煙直衝天際，彷彿連那黝黑的天幕都要捅個窟窿，他忙拉住身邊的左路軍先鋒左丘，小聲問道。
左丘看了看那熊煙，神色肅穆的點頭：「兄弟是第一次來邊關吧？！那便是長城的烽火，當外敵入侵時，用以傳報警信之用。」
林晚榮恍然大悟，這就是那最古老的烽火傳訊法，我怎麼把這茬給忘了。他心裡暗叫慚愧：「左大哥，現在這烽火燃起，那便是前方有警訊了么？是不是那邊關口告急了？！」
左丘笑道：「告急倒未必。大漠天氣乾燥。有時天雷亦可引發火焰，這烽火的燃法不同，報的消息也不同。長城邊除烽火台外，另一側還有墩台。除非兩台同時點燃火焰。那才是邊關告急。似這樣只有一簇煙火升起的，那是意喻前面關口發現敵蹤，囑其他關口小心防守。這是徐軍師想出的辨別辦法，管用的很。」
這就是最初級的密碼通信方法，的確很實用，徐芷晴確實花了很多心思，林晚榮讚賞的點點頭。
他說話聲音雖小，卻落入旁邊人的耳中，於宗才聽他連這些基本常識都不知道，忍不住輕輕搖頭，臉上現出幾分輕蔑。
李泰聽見二人話聲，抬眼看了過來，正色道：「左丘。你左路可有斥候回報？」
左丘急忙抱拳而出，大聲道：「回稟大帥，我左先鋒營派出關外的三路斥候日落時分方才返回。據察，突厥二十萬精騎已經在賀蘭山北麓集結完畢，正向五原突進。預計四日內，其先頭部隊便可到達五原。此次突厥南下的二十萬精銳，集中了突厥半數以上的戰馬與騎士，由突厥左王巴德魯統帥，突厥國師祿東贊為軍師，氣勢兇猛，直奔我邊關而來。」
聽到祿東贊的名字，林晚榮心裡動了下，終於要在戰場上遭遇這聰明的突厥國師了。如果皇上老爺子得知這邊情形，不知會不會為當日縱虎歸山的行為而後悔。
李泰點點頭，嘆道：「左王巴德魯與右王圖索佐，合稱大漠雙鷹。乃是突厥最富盛名的勇士，為突厥毗迦可汗的左膀右臂，再加上那機智多變的國師祿東贊，突厥此次是勢在必得啊。」
什麼巴德魯、圖索佐、突厥雙鷹、毗迦可汗，這些胡人的名字又拗口又難記，哪有我林三的匪號來的響亮，林大人聽得嘿嘿直撓頭。
「元帥，胡人精銳盡出，來勢兇猛，我們須得早些提防才是。」說話的是徐芷晴，幾日不見，她的顏色憔悴了些，身著一身淡白色盔甲，將個美妙的身段，盡數掩在了其中。大漠的風沙，並未消磨去她的冰肌玉膚，她的臉頰一如既往般的光潔潤滑，眉間的英氣卻又添了幾分。
上將軍微微點頭：「左丘，你與突厥人交手，也有十餘年了，依你之見，此次胡人傾巢而出，我們該當如何應付？」
「稟元帥，」左丘抱拳道：「胡人此次調集半數以上的兵馬，其來勢洶洶，堪稱歷年來攻勢最為強大的一次。但末將以為，不管胡人有多少，他們的稟性沒有改變。我朝大軍抗胡多年，擁有豐富的作戰經驗，正所謂兵來將擋，水來土掩，從本質上說，此次抗胡與前幾次並無不同，我軍亦無需大變，借鑒之前經驗，以不變應萬變，雖不會有大勝，但也絕不會大敗。」
這一番話是老成持重之言，連林晚榮也聽得暗自點頭，左丘為人穩重，李泰委託他為左路先鋒，確實沒有選錯人。
李泰沉思一陣，微微點頭：「以不變應萬變，足可立於不敗之地，左丘之言，甚有道理。林三，你意下如何？！」
林晚榮笑道：「元帥，我是第一次和胡人打仗，到目前為止，還沒下過大漠，哪能提出什麼建設性的意見？還是穩重點，先打打再看吧。」
先打打再看？眾人聽得哈哈大笑，這林三果然如傳說中般的狡猾，這建議幾乎就是最安全和保守的了。
李泰神色鄭重地點頭：「你說的也不錯，此次我大華傾舉國之力與胡人決戰，非生即死，再無他途。我等身上重逾千鈞，先求穩，再求勝，便是最穩重的道理。芷兒，你意下如何？！」
徐芷晴輕輕頜首：「元帥所言極是。首戰求穩，方可把握主動。」
「既如此，本帥便要決斷了。」李泰神色一整，大聲道：「眾將官聽令！」
眾人忙挺起了胸脯，只聽上將軍接道：「今明兩日，大軍在興慶府整休。後日辰時，左中右路三軍齊頭並進，務必於次日辰時之前到達五原外圍，安營結寨。三路大軍由徐軍師統一調度，所有斥候全部派出，半個時辰一報，聞報胡人騎兵露頭，便給與其迎頭痛擊。三軍將士中，勇往直前者，重賞！懦弱退後者，立斬！大軍首戰，只許勝，不許敗，爾等可聽得明白？」
「明白！」眾將齊齊猛喝，震天的殺聲傳出去老遠。
等到軍務安排完畢，早已是月上半空，李泰遣散眾人，卻獨獨留下了林晚榮與徐芷晴二人。
塵沙帶著呼嘯從耳邊吹過，大漠夜色如水，靜謐之極。花白的頭髮在風中飛舞，李泰凝望著林晚榮的面頰，一言不發。
林大人被他看的毛骨悚然，急急開口道：「上將軍，元帥，你找我有事嗎？」
李泰笑了兩聲：「若是無事，找你做什麼？！本帥聽芷兒所言，前些時日你曾提出了一個很特別的想法——」
「沒有，沒有，」看李泰的笑容頗有些陰險模樣，林晚榮大汗淋漓，急急搖手：「元帥，那是我胡說的，你千萬不能當真了。」
「我沒有當真，」李泰拍拍他肩膀，神色鄭重：「我與芷兒仔細計議過了，你這想法雖極為大膽誘人，可是，那道路卻是不通的。」
林晚榮急忙點頭：「行不通就好，行不通就好——」
李泰忽地長聲一嘆，嶙峋的大手遙指那高峻的賀蘭山，臉上的神情冷峻的嚇人：「林三，你可知道，對面集中了多少胡人精騎嗎？」
上將軍不是糊塗了吧，剛才斥候還報過的，二十萬突厥騎兵啊！林晚榮笑著道：「元帥，你是在考察我的記性嗎？全軍將士誰不知道。對面有二十萬的突厥人那！」
「二十萬？！」李泰緩緩搖頭，苦笑著沉沉嘆息：「若真是二十萬，那就好了！」
什麼意思？林晚榮臉色大變，心都提到嗓子眼了：「元，元帥，上將軍，怎麼說，難道不是二十萬？！」
徐芷晴紅唇輕咬，臉色凝重：「二十萬是我們為鼓舞將士們的士氣而報，實際上，對面足有三十萬精騎不止。」
「三，三十萬？」林大人傻了，徐芷晴率領的三路將士，後天一早就要開赴五原。而那總人數，也就三十萬不到。在一望無際的大漠草原上，胡人的騎兵戰力本就有著巨大的優勢，眼下大華連最後的人數優勢都失去了，這仗還怎麼打？
「徐小姐，你不是拿我開涮吧？！怎麼胡人憑空就多出來了十萬？！」林晚榮抹了抹腦門子上的冷汗，小心翼翼道。
徐芷晴白他一眼：「這都什麼時候了，我哪有心思與你開玩笑。突厥人這些年在草原大漠收服了鐵勒等族，疆土擴大一倍有餘，實力早已突飛猛進。集中三十萬精銳，對他們來說，絕不是什麼難事。我們前幾天便已得知了消息，雖是憂心如焚，只是為了不打擊將士們的士氣，也唯有把這消息隱瞞下了。眼下軍中，除了上將軍，也只有你、我、左丘三人知道而已。」
奶奶的，老子差點被人賣了，林晚榮倒抽了口涼氣，不滿的哼道：「元帥。徐軍師，這事你們告訴我幹什麼？等我後天上前線去，稀里糊塗的死了不就得了！也省得你們今天還要做解釋工作。」
「什麼死了，胡說八道！」徐芷晴呸了聲，也知他是在賭氣，唯有輕嘆著道：「誰願意拿將士們的生命去冒險？！可五原之戰，乃是大軍首役，胡人千里而進，若是我們不打就退，如何對將士們交待？對於將士們的士氣，又是何等的打擊？這一仗打不打，不是你我所能決定的。若是要罵，你就罵我好了，是我向大帥提議，將此事隱瞞的。」
徐小姐說著，眼圈都紅了，聲音也大了些，她倔強的偏過頭去，輕咬著紅唇，淚珠在