與高酋二人行在大街上，只聽叫賣聲、吆喝聲絡繹不絕，吆喝聲絡繹不絕，茶樓飯館人海如潮、熱鬧如昔，絲毫不知這京中已是劍拔弩張，隨時都會有翻天覆的地變化。
見林晚榮四處閑逛著，東挑挑西摸摸，尋的都是些女子喜愛的小物事，高酋笑道：「原來兄弟真的是要去幽會哪家的小姐啊，我還以為你與我開玩笑呢。兄弟真是好造化，家裡的夫人個個溫柔美貌、賽過天仙，外面卻還養著幾個小的，此等艷福，實在羨煞了我等旁人。」
「羨慕什麼。」林晚榮苦著臉道：「我們做男人也不容易啊，要長得帥不說，還要會賺錢、會哄人，白天裝斯文，晚上做禽獸，缺了哪一點都不行。家中紅旗不倒，外面彩旗飄飄，哪是這麼容易辦到的？」
高酋聽得哈哈大笑，只覺和林兄弟說一回話，勝過讀上十本春宮畫冊。
林晚榮在徐老頭面前拍胸脯，牛皮吹得噹噹響，真正要送徐小姐個什麼禮物，卻叫他撓頭了。姑且不說目前兩人這種降至冰點的關係，單是那丫頭的眼光，就不是一般人伺候地來的。難怪徐老頭像是銷陳貨一樣，寧願自己賠錢，也要將徐小姐推出去呢。
「林兄弟，你怎麼了？」見林晚榮停住腳步沉吟不語，高酋不解的看了他一眼，旋即明白了他在為難，便順手揀起路邊小攤上的幾樣水粉。嘿嘿道：「送女人的物事么，還用想？！胭脂水粉、綾羅綢緞買上一堆，保證她笑眯眯、喜滋滋纏著你，大爺大爺地叫個不停，最不濟，摸出一堆銀票，砸得她躺下，嘿嘿。」
這老小子，鐵定是逛窯子逛多了。林晚榮嘖嘖了幾聲，上上下下打量他一眼，嘻嘻笑道：「高大哥，沒看出來啊，這樣有學問有見識的話，竟是出自你的口中？！不用說了，你這樣的歡客，窯子里的姐姐妹妹肯定喜歡的緊。」
「她喜歡我緊不假，我也喜歡她緊啊——」高酋語含深意，滿臉淫笑。
「果然有深度，小弟佩服！」林晚榮先豎起大拇指。再豎起個中指，將這老小子鄙視地一無是處。
走了一截，卻沒看到合心合意的東西，既要有特色，又要有徐芷晴過目不忘，還真是難為住了他。
「高大哥，這京城中有沒有好一點的玩具布偶店？要手藝好的、做工細的。」林晚榮問旁邊的高酋道。
高酋在京中多年，地形熟悉，人脈廣泛，聞言點頭：「這自然是有的。前面不遠處就有一家老字號，叫做德勝樓的，就專門聚集了一批手藝人，做這提線木偶、布藝玩具的。怎麼，兄弟家裡要添公子還是千金了，這麼著急買些小孩玩意兒？」
林晚榮微微一笑，也不答他，叫他引了路，直奔德勝樓而去。老字號的規模果然非同凡響，剛一進了門，林晚榮就被眼前的情形吸引住了。只見店中上下三層的隔板上，堆滿了各種各樣奇形怪狀的玩偶木具，花鳥魚蟲，豹虎走獸，應有盡有。
林晚榮上上下下打量，緩緩搖頭道：「小，還是太小。掌柜的，你們還有沒有做過更大的東西？例如我這樣的！」
「先生這樣的東西？！」掌柜的便跟在他身邊，聞言連連搖頭：「小號建號百年，最大的布偶乃是一隻虎豹，像先生這樣的大玩意兒，還從未見過。」
「我的玩意兒的確不小。」林晚榮哈哈笑了幾聲，在掌柜耳邊嘀咕了幾句，掌柜驚咦了一聲，仔仔細細打量著他，良久方道：「敝號還從未接過這樣的生意，先生的主意可行倒是可行，只是要做的這東西，未免太大了些——」
「怎恁的啰唆？你就直接說能做還是不能做吧？！」高酋乃是宮中的帶刀侍衛首領，平時里吆喝慣了，乃是有性子的人，他也不管林晚榮要做什麼東西，聞聽這掌柜遮遮掩掩，便直接吼了出來。
他乃是皇帝身邊的人，這一聲吼威勢可不得了，掌柜受驚之下，雙腿一哆嗦，結巴道：「官，官人饒命——」
「你說什麼？！」高酋大怒，猛的一拍桌子，吹鬍子瞪眼道：「什麼饒命？你把我當什麼人了？！老子是以德服人，以德服人——你懂不懂？！」
比我更不要臉的人，終於出現了！旁邊的林大人聽得感激涕零，恨不得握住高酋的手長笑三聲。
「掌柜的不要怕。」林晚榮笑著道：「我這位高大哥只是脾氣有些烈，那懲惡鋤奸、除暴安良的事情可沒少干，人品是一等一的。你只要說說，這麼個玩意兒到底能不能做？最快需要幾個時辰？我等著急用！」
「能做，能做！」見這位年輕的先生黑臉白牙、和顏悅色，比那邊的凶神可愛多了，掌柜忙不迭地點頭：「只要先生稍加配合，我集中我店裡的妙手工匠趕班，保准日落之前做出這個玩意兒。不過那價錢方面——」他不敢開口，小心翼翼地看了高酋一眼，面帶恐懼。
「怎的？怕我們不給你銀子？！」高酋惱怒地大哼一聲：「老子可是以德服人——」
這老小子，又來了！林晚榮頗覺好笑，要說你是以德服人，我林三就是觀世音再世了。見那掌柜的噤若寒蟬，怕嚇壞了他，林晚榮笑道：「掌柜的，你放心，我林某人平生最敬的就是靠真本事吃飯的人。你店裡的夥計憑手藝掙飯、養家糊口，也不比誰低一等，比那貪官污吏更是強上百倍千倍。那價錢你只管提就是。」
「先生這話暖人心啊，只憑您這句，敝號就感激不盡，今天就只收一個工本費——十兩銀子！」掌柜的感激地嘆了口氣，自古至今，手藝人便低人一等，更為百業所輕，朝中高官顯貴，無一人願為此群體說話，唯獨這位先生敢冒天下之大不韙，公開為他們鳴冤屈，怎不叫他感激涕零。
「這是二十兩。」林晚榮笑著將銀票塞入他手裡：「我也不能叫兄弟們白忙活不是？只希望掌柜的抓緊些時間，不要叫我失望。」
「是，是，先生請跟我來。」掌柜的欣喜地收了銀票。將林晚榮領進內宅，高酋留在外面，只聽裡面一群工匠嘰嘰喳喳，一會兒說個頭太高，一會兒說膀子太粗。也不知道林兄弟到底要做個什麼東西。
等了好一會兒才忙活完，林晚榮掀起帘子走了出來，面帶微笑，看那情形甚是滿意。
「林兄弟，都辦好了？你要做的，到底是個什麼東西？」高酋早已等得不耐，見他出來，急急迎上去問道。
說它是個東西吧，它還真不是個東西，林晚榮也不知該要如何回答，唯有嘿嘿乾笑了幾聲：「天機不可泄露，到時候你就知道了。」
林三的聰明才智，天下聞名，高酋自然不會懷疑他的能力，豎起大拇指笑道：「林三出手，美人盡收！這下，也不知哪家的小姐要淪落了，真是可喜可賀啊。」
林晚榮打了個寒戰，奶奶的，這老哥莫非是受了我的傳染，笑得竟比我還淫賤。
「官人，您方才說什麼？這位先生叫林三？可是那炮轟仙坊、改組學堂、要舉辦百業大賽的林三林大人？」掌柜的正跟在林晚榮身後，聞聽高酋說話。輕咦了一聲，對高酋也不懼了，急急拉住他衣袖問道。
林晚榮笑道：「我叫林三不假，那仙坊我也轟過，只是這百業大賽是個什麼東西？我怎麼沒聽說過？！」
「哎呀！您真的就是林大人？小的真是有眼不識泰山！」掌柜驚喜萬分，顫顫巍巍自懷裡掏出銀票塞回林晚榮手裡，忍不住地老淚縱橫：「小老兒糊塗啊，您可是我們手藝人的大恩人，我怎能收您銀子呢！這要傳出去，還不叫同行們咒罵啊！」
「掌柜的，你說的什麼？什麼百業大賽？我怎麼一句也聽不懂。」林晚榮微笑著將銀票塞回去：「你們不偷不搶，憑手藝掙錢吃飯，正大光明，雷公都不敢劈你們，就是皇帝來了，這銀子也得照收不誤。你要是再推辭，就是看不起我林三。」
「就是，就是。」高酋在一旁道：「我們講求的就是以德服人，絕不佔你便宜。你快說說那百業大賽，到底是個什麼回事？」
林大人堅持推拒，那掌柜無可奈何，唯有收下銀票，自櫃里取出一張通告，欣喜道：「林大人，您怎麼會不知此事，這可不就是您出的布告嗎——今有大祭酒林三，稟呈天子意旨，籌辦聖德學院，興技巧，授百業，遴選天下能工巧匠，擇其能者而取之，擇其優者而勵之。百業競逐，鼓勵創造，各取數甲，予以重獎—— 林大人，這告示貼遍了大街小巷，上面有您的鼎鼎大名，還有皇上的御筆親題，這難道不是您的意思嗎？」
這是我的意思不假，可我長這麼大，只出過黑板報，從沒出過布告啊。林晚榮將那布告拿在手裡翻來覆去地打量，字跡工整嚴謹，老皇帝的印信赫然入目，聲勢又搞地如此之大，看來這事假不了。
明白了！林晚榮猛的一拍手，神色大喜，青璇那，你可真是我的好老婆，這事辦的比我親自動手要強上百倍。
「林大人，您可不知這告示的威力啊。」掌柜的抹了抹眼淚：「祖祖輩輩，我們這些手藝人就被人瞧不起，誰家的孩子都不願意來學這個，嫌它下賤。也因著這個，許多的手藝後繼無人、眼看要失傳了，老祖宗傳下來的寶