樹影搖曳，影影綽綽，寂靜中透出一種可怕的殺機。還未等他反應過來，異變突起，樹林中嗡嗡嗡地射出一蓬密密麻麻的箭雨，帶著幽幽寒光，勁勢強烈，轉眼就到他身前。
林晚榮身子一躍，在地上連續幾個翻滾，堪堪躲過那箭雨，那騎行的戰馬卻未能躲避，長長嘶鳴一聲，萬箭穿入，轉眼倒在地上，黑色鮮血汩汩流出。
林晚榮剛要移動，就見數十條黑色身影，刷刷從兩邊林中對穿而出，身形迅疾，手中鋼刀閃著駭人白光，帶著凜冽風聲，齊齊向他刺來。這些刺客黑衣蒙面，動作迅捷，攻勢凌厲，合擊出手的方位恰到好處，四面來攻，叫他無處躲藏。
奶奶的，叫你們嘗嘗蜂針的厲害，百忙之中，林晚榮早已打開蜂針，正要按動機關，情形瞬間卻又發生異變。林中發出一聲清越的長嘯，又有數十條人影躍出，身手更是矯健，他們也不言語，幾個起落便已護在了林晚榮身前，手中長劍亮出，乒乒亂響中，正攔住那攻來的黑衣人，雙雙廝殺了起來。
這是怎麼回事？林晚榮心裡疑惑，卻不敢輕舉妄動，手指按在蜂針上，稍有異動便要出手。場中兩派人馬捉對廝殺，後來的一部都是青衣便裝，也未蒙面，出手卻是老辣幹練，將那黑衣刺客擋在林晚榮身外，穩穩佔了上風。不時有黑衣人的慘叫悶哼傳來，顯然是吃了暗虧。
這些刺客卻也甚是兇悍，身中數劍依然悍不畏死，出手全是不要命的打法，與青衣人戰成一團，局面一時膠著。
林中又響起一聲長嘯，伴隨著一個男子清越的聲音：「各位兄弟，速速打發了這群雜種，保護林大人。」
「得令。」那人話音一落，林中迅疾衝出數十條精幹身影，身著青衣，手中長劍朴刀快如閃電，如游龍般遊走於場中，剎那間便又有數名黑衣殺手斃命。
聽這聲音有些耳熟，林晚榮朝那林中看去。只見一個青衣大漢身如蛟龍衝鋒在前，眨眼便有數人斃命於他劍下。
「高酋，高大哥！！」林晚榮大喜，起身揮手大叫。
「大人，小心——」伴隨著高酋的朗喝，異變已生，那節節敗退的刺客陣中，忽然騰空飛出兩條身影，身如閃電般迅捷無匹，直直向他刺來。
有了高酋助陣，林晚榮信心倍增，手中短銃正要發射，卻見那身在空中的刺客，也不知怎的，忽如點中了穴道一般。氣勢一泄，噗通噗通兩聲落在地上。高酋急躍幾步護在他身前，額頭冷汗淋漓，喘氣道：「好險，好險，兄弟們，快快收拾了這群雜種。」
這二名突襲的刺客便是賊首，此二人一除，黑衣人陣形頓亂，卻更是悍不畏死，狀似瘋狂一般舉刀向對手攻去。空門大露，全不顧自己性命。
這都是訓練有素的死士啊。高酋看的心下駭然，冷哼一聲，大手一揮，諸人便再不保留，手起刀落，將那刺客盡數腰斬了。
林晚榮忙拉住他衣袖道：「高大哥，留兩個活口。」
高酋搖搖頭，神情嚴肅：「林兄弟有所不知，這些都是那指使之人養的死士，出來行刺前，便已吃了喪失神智、刺激精神的藥物，所以戰力強悍、不懼生死，精神卻如白痴，留他們活口也是無用。」
這死士之說，林晚榮也曾經見過，聞言不甘心道：「難道這一群人中就找不到一個清醒的？那他們怎麼知道有沒有殺錯人？！一定有一兩個清醒的！」
高酋點頭笑道：「林兄弟果然聰明，猜得一點不錯。這死士執行刺殺策略，必須有一兩個神智清醒的頭領指揮，否則，就算殺錯了人，他們也不知道。」
林晚榮朝躺在地上、方才行刺自己的二人看了一眼，心裡頓時恍然，豎起大拇指贊道：「高大哥果然見多識廣，小弟佩服。今天多虧了你，要不然，我這條小命怕是就報銷了。」
高酋搖頭笑道：「林兄弟盡可放心，有我們兄弟護在你身側，絕不會讓人害你一根寒毛。不瞞你說，自你從山東回來，我們便受皇上指派，暗中保護你了。這些兄弟，都是皇上的貼身侍衛，身手自不用說。」
原來如此，林晚榮又驚又喜：「你怎麼不早說？奶奶的，早知有高大哥你們在身邊，我還怕個屁，咱哥倆從杭州、金陵一路打到京城，怕過誰來？」
高酋聽得哈哈大笑，頓時想起了他在杭州歸途中整人的那些手段，見他風采依舊，心中甚是佩服：「不是我不告訴你，實在是奉了皇上旨意要暗中跟隨，我可不敢違抗聖旨。今日你一出門，我便察覺到了異動，故此提前布置了一下。叫兄弟受驚了。」
危險盡除，林晚榮頓時來了勁，騷騷笑道：「高大哥說錯了，兄弟我是男人，從來只會施精，不會受驚。對了，這些刺客是什麼來頭，為什麼要殺我？」
高酋臉色鄭重地搖頭：「我也不知。這幾日李泰老將軍的大軍就要出發，京中局勢甚是詭異。自你從山上下來開始，府內府外、蕭家店前鋪後便多了許多陌生的面孔，日日夜夜守在周圍，想來他們的目標針對的就是你，我暗中又加派了人手守護，尤其是你的周圍，更是時時刻刻不離人。不過林兄弟，你千萬莫要粗心大意，能訓練出如此精幹的死士，你那對頭的實力絕不容小覷。」
「我怕他做什麼？」林晚榮微微一笑道：「高大哥你們都是皇上的貼身侍衛。那對頭來頭再大，能大得過皇上？」
這倒也是，高酋笑著點頭，對林三處亂不驚的胸懷甚是佩服。林晚榮從懷裡掏出一打銀票，看也沒看就塞到高酋手中：「高大哥，這個你拿著，給兄弟們買茶吃。」
那打頭的一張銀票足有五百兩，這一打下來。怕有四五千兩之巨，高酋嚇了一跳，忙將銀票推回去：「兄弟你這是做什麼，是瞧不起我高酋么？我吃的是皇家飯，性命是賣與朝廷，別說我們是一同上過戰場過命的交情，便是一個普通人，我也不能收你銀子。」
在山東剿匪時，高酋一直護衛在林晚榮身側，說是過命的交情一點不過。林晚榮笑道：「高大哥誤會了，憑我們的交情，我送你銀子做什麼？你要是缺錢花。直接到我家裡拿就是了。這些銀票可不是給你的，是給你手下兄弟的。這些時日，他們護衛我家人周全，日夜守候、盡心儘力，說他們奉了皇命不假，可有恩於我林某人也是真。兄弟們都是刀尖上混飯吃，大家都是有家有口地，活的不易。我林某人若是有恩不報，不僅叫高大哥你難做，我自己也過意不去。這些銀票給兄弟們買茶吃，過不了幾日還會再有，只請大哥轉告兄弟們。我這一家人、蕭家一家人，就拜託他們了。」
林晚榮是何等人物。深知縣官不如現管的道理，皇帝再好，管事的也是這些護衛。林府蕭家那麼一堆嬌艷的老婆，若是損了哪一個，還不都叫他傷心欲絕。花上些銀子，叫人家賣命，太他媽值了！
高酋也是個玲瓏人物，聽他幾句話便知他心思，便不再推辭。將那銀票收入懷裡，豎起大拇指贊道：「兄弟，我服你，難怪你領軍便能叫個個都替你賣命！你且放心，這事包在我身上，我一定辦的妥妥貼貼，叫大家都知道你的義氣。」
「大哥客氣了，客氣了。」林晚榮奸笑兩聲，目光落在地上昏迷地兩個刺客首領身上：「高大哥，能不能把他們弄醒？」
高酋應了一聲，走到二人身前打量一陣，在他們身上拍了幾下，那二人依然沉睡，不見醒來。高酋面現難色，尷尬地咳嗽了幾聲。
林晚榮奇道：「高大哥，怎麼了？他們死了么？」
高酋老臉一紅：「死倒沒有，不過我取不出他們身上暗器。林兄弟稍等，我叫人取些冷水來試試。」
取不出暗器？這倒奇了，那暗器不是你射來救我的么，怎的自己擺了烏龍？見高酋面有愧色，林晚榮哪會去揭他傷疤，笑了一笑便自略過。
這兩個刺客蒙面黑紗都已揭去，林晚榮緩步走到二人身前，只見這兩個刺客，皆是三十來歲的壯漢，一個體形消瘦，另一個略胖，面色陰，神態兇狠，手中各自握著一把鋼針，針上藍光螢螢，顯是淬了劇毒。
想想那時情景，林晚榮渾身冷汗後怕不止，如果不是高酋及時出手，我他媽不小心中上一針，怕是真的就完蛋了。
他急急退後了兩步，高酋將那鋼針取出，信手一針射在旁邊樹葉上，只聽絲絲作響，那新生的綠葉上黑煙滾滾，霎時化作一團濃煙不見了蹤影。
「這個是不是叫做化屍水？」林晚榮打了個冷戰，咬著牙關道。
高酋神色鄭重點點頭：「是叫化屍粉，也有叫化骨粉的。乃是取自天下最毒之物，七步蛇、劇毒蠍、飛天蜈蚣，再配上純王水煉製，得來極為不易，看來這幫刺客手上擁有的數量也不多，否則他們定然一早就用上，我們兄弟也會吃大虧。」
「奶奶的，」林晚榮咬牙切齒，重重一腳踢在昏倒地刺客身上：「待會兒我就叫你嘗嘗化骨粉的滋味。」
早有侍衛搬來一桶清水，高酋也不客氣，搬起大桶，一下潑在那胖些刺客的臉上、身上。春寒料峭，大地冰冷，那刺客叫冷水一刺激，頓時不自覺打了