「你說什麼，高公公？」林大人驚喜的抬頭：「皇上叫我？」
徐渭卻是個明白人，見好不容易來了個知情的，便急忙拉住高平道：「高公公，裡面的情形怎麼樣了？皇上到底要不要緊？！」
高公公搖頭嘆了一聲：「徐大人，您就別為難我了，您也不是外人，如果能說的話，我還敢瞞您？」見高平神色中隱隱現著焦急，徐渭心裡一凜，一種不祥的預感油然而生，他放開高平的衣袖，默默點頭，算是回應。
皇帝是在相國寺中遇刺，眼下便安歇在相國寺最大的一處廂房中。林晚榮跟著高平推門而入，首先映入眼帘的，便是數十名身背藥箱的御醫，個個跪在地上，誠惶誠恐，臉色白的像紙似的，見了林晚榮進來，沒有一個人敢抬頭看他一眼，更沒有一個人敢開口說話。
高平回首輕輕噓了一聲，示意林晚榮噤聲，然後躡手躡腳的往前行去，生怕動作大一點，便驚擾了裡面的人。
裡面是一間小一點的禪房，大門虛掩著，寂靜無聲。高平帶著林晚榮剛走近，便聽見裡面一個聲音警惕道：「何人？」一聲入耳，林晚榮頓時發愣，這聲音聽著怎麼這麼耳熟呢？只是乍然想不起在哪裡聽過。
高平小聲恭敬地道：「稟告魏總管，皇上讓奴才去叫林大人，他已經在外面候著了。」
「叫林三進來吧。」一個虛弱的聲音響起，似是失去了所有力道，若不是房中安靜之極，林晚榮幾乎聽不到他說話。這個聲音他認得，昨日在自己新賜的府宅里，這聲音的主人又是威逼又是恐嚇的，打死他也忘不了。
他心裡一陣激動，急忙推開門進去，只見屋裡掛著一道潔白的幕簾，兩邊用銀鉤鉤了起來，幕後那張寬大的塌上，躺著一個身影，定睛看去，只見他面色蒼白，嘴唇沒有一絲血色，不住的喘著粗氣咳嗽著，若不是眼中那時隱時現的湛湛神光，林晚榮完全認不出，這就是昨日還在自己面前大聲言笑的大華皇帝。
「老爺子，你，你這是怎麼了？！」林晚榮大驚失色，急忙奔上前去，高平想要攔他，卻沒他動作快，只得搖頭輕嘆，這林大人怎麼像是從地底下鑽出來的，連一點君臣禮數都不顧？
老皇帝睜開眼睛，見是他來到，嘴唇囁嚅了幾下，眼中卻是露出一絲笑容，聲音虛弱到極致：「林三，你來了，咳，咳——」他說了一句話，便不斷的咳嗽，額頭青筋高高暴起，那痛苦難受的樣子，絕不是做假能做出來的。
林晚榮一咬牙，手中拳頭捏緊，怒聲道：「誰幹的，這是誰幹的？！」
老皇帝急促的喘了幾口氣，雙目微閉，接著便又緩緩睜開，平靜道：「林三，做人切不可急躁，切不可焦慮，朕再教你一次，你一定要記住了，下次，可能就沒有機會了。」
見這老頭子都病重成這樣了還不忘教育自己，林晚榮心裡哭笑不得，卻又有些感動，急忙道：「老爺子，我最近事兒多，比較健忘，等你好起來，你再多教教我吧。」
皇帝看他一眼，嘆道：「朕這一輩子，遇到的刺殺，不下於數十次，朕從來就沒有擔心過，唯獨這一次，朕是一點信心也沒有了。老了，我終於還是老了。」他輕輕喘了口氣，聲音細不可聞，幾多唏噓，幾多感慨，終於化成了一聲嘆息。
林晚榮急忙搖頭：「老爺子，你千萬別灰心，外面那麼多御醫，他們一定會有辦法的。」
「林三，你知道朕是如何登上這個位置的么？」皇帝似是沒有聽到他的話，微微一笑，眼中閃過一絲追憶之色。
「我不知道，不過以老爺子的能耐，那應該是一段可歌可泣的往事。」林晚榮嘿嘿一笑道。
「可歌可泣？」老皇帝眼中神光閃現：「是啊，的確可歌可泣。昔年，誠王聰穎機智，八面玲瓏，深得父皇喜愛，而我呢，論才學，論機智，都遠遠不是他的對手，所有人都看好父皇會立他為儲。」
「我要是老爺子的老爺子，我才不立誠王呢。」林晚榮不屑說道：「有句老話叫做樹觀根，人觀心。誠王是個九曲蓮藕——心眼太多，虛假的很。」
皇帝笑了一笑，急喘了幾口氣：「你說的不錯，他是太機靈了，成也成在這二字，敗也是敗在這二字。」
「什麼意思？」林晚榮不解道：「太機靈還是壞事？那我豈不是很危險了？」
皇帝哈哈一笑，接著便是一陣劇烈的咳嗽，高公公急忙遞過一方潔白的絲巾，老皇帝掩住嘴唇咳了一聲，一口鮮血滲透絲巾，將它染成鮮紅。高平臉色煞白，雙手顫抖著接過絲巾，老皇帝冷冷掃他一眼，高平嚇得渾身一哆嗦，急忙退下了。
老皇帝哼了一聲，轉向林晚榮，笑著道：「你不是機靈，你是奸詐。誠王敗就敗在心眼太多。昔年父皇對他寵愛有加，讓他領了吏部，天下的官吏有一半是他的門生，這是何其大的權勢？而我呢，卻在戶部做些出力不討好的事情，再辛苦再累，也無人知曉。只要誠王稍加努力，以父皇對他的寵愛，這大華的天下就是他的了。可惜他就是太機靈了，為了穩固自己的地位，他結交朝中重臣，廣收天下門人，人人都稱讚他為『賢誠王』，一時之間風光無限，萬人敬仰。這小小的心眼，反倒為他埋下了大大的禍根，父皇平生最為痛恨結黨營私之輩，見他如此朋黨成群，曾數次勸誡於他。可惜他一直陽奉陰違，叫父皇失望不已。」
老皇帝說起往事，精神頭好了許多，咳嗽也不見了，聽一代皇帝講他爭權奪位的事情，雖不知道老皇帝為什麼要和自己說起這個，林晚榮卻也聽得津津有味。
「對誠王失望了，父皇便又漸漸的開始關注起我來了。當時我與郭小姐才是初識，雖然有年齡阻隔，但我對她甚是仰慕。只是，她父親郭老先生，乃是時任的文淵閣首席學士，為了不落個營黨的罪名，在徐渭李泰的勸誡下，我只得忍痛暫時放下郭小姐，全心全意伺候父皇。」
原來中間還有這麼多的曲折啊，難怪老皇帝對蕭夫人戀戀不捨，沒有得到的，永遠是最好的。徐渭也不是什麼好鳥，昔年為了功名利祿，拋棄蘇卿憐，到老了才又玩起夕陽紅，老子鄙視他。
「後來的事情，朕不想多說了。」皇帝臉上閃過一絲痛苦的表情：「父皇病重彌留之時，便一直居於相國寺中，我在他榻前誠心誠意的伺候，誠王卻在勾結黨羽，時刻準備最後一擊。父皇一怒之下，在最後時刻留下遺詔，傳位於我。只是始終是骨肉連心，父皇逼著我在榻前發誓，只要誠王在世一天，我便不能對他動手。」
林晚榮長長的哦了一聲，難怪老皇帝要蠱惑我去對付誠王呢，原來他立了毒誓的。
「可是，父皇方才殯天，朕便遇了刺客，若非貼身小太監拚死相救，朕早就是一堆枯骨了。」皇帝眼中閃過一絲痛色，緊緊咬牙，一字一頓道：「那是朕一生也洗刷不去的恥辱，恥辱！」
你們兩個爭皇位，遇刺這事很正常，有什麼恥辱的。林晚榮有話在心裡，只是見皇帝那凄厲的神色，似乎不止是遇刺這麼簡單，便又把話吞了進去。
「林三，你願意為朕洗刷這個恥辱嗎？」皇帝望著他，緩緩說道，語氣中卻有著一種說不出的沉重感覺。
「這個，老爺子，你也知道，誠王位高權重，我官職太小，怎麼也鬥不過他啊。您老能不能換點別的事情讓我乾乾？」林晚榮愁眉苦臉道。
「位高權重？」老皇帝笑了兩聲：「林三，若是朕給了你天下至尊的權利與地位，你能不能收拾他？」
天下至尊？有你在，我永遠至尊不了，林晚榮無奈搖頭道：「老爺子，你別開玩笑了，我會胡思亂想的。」
「糊塗！」老皇帝憤怒的哼了一聲道：「朕給你的題字，你還記得嗎？」
「記得，當然記得，老爺子的字寫的龍飛鳳舞，和我有的一拼。」林晚榮嘻嘻笑道。
「你念上一遍聽聽。」老皇帝沉聲說道。
「天下第一丁！我記著呢。」林晚榮笑著說道。
「朕給你題的幾個字，你聽好了——」皇帝火哼了一聲，大聲說道：「天下第一丁！天下第一丁！！！你明白嗎？！！」