見徐渭吃驚的神色，林晚榮心裡詫異，不就是一個乾清宮么，值得你這樣大驚小怪么？要是皇上在御廁召見我，那才叫怪事了。
這隻能說林大人比較無知了。乾清宮乃是皇帝的寢宮，可謂大華宮廷中最為核心、也是整個大華最為核心的地方。皇帝平日召見大臣，要麼是尚書房，要麼是文華殿，能在乾清宮召見他，那簡直就是天大的恩寵。
徐渭聽了高公公的話，便知道他為何不敢收林三的銀票了，皇帝召林三到乾清宮，林大人的大富大貴是可想而知了，高公公怎會那般不開眼。
徐渭笑著拱手道：「林小兄，這可是天大的恩典啊。老朽恭喜你，賀喜你了。」
「喜從何來？徐先生，小弟對這宮裡的事情一點也不清楚，你倒是教教我啊。」林晚榮愁眉苦臉道。徐渭和高公公同時大笑起來，這位林大人果然是真性情，難怪皇上對他那般喜愛。
徐渭將其中門道對林晚榮講了講，林大人忍不住撇了撇嘴，到乾清宮，那不就等於到皇帝的卧室里去做客？我靠，這事有點玄。
「這個，我能不能不去啊！」林大人一句話，讓徐大人和高公公差點栽倒了過去，乾清宮召見，這是多少人夢寐以求的事啊，這個林大人，怎麼就這麼不開眼呢。再說了，皇帝召見，是你說不去就能不去的嗎？
見了二人神情，林晚榮便知自己又鬧了笑話，好在他也不是第一次鬧出這種事情了，徐渭見怪不怪。高公公更不敢說什麼。
高公公帶著林晚榮在宮中穿梭，過橫街、保和殿，一路上人影綽綽，無數的太監宮女提燈而行，熱鬧異常。見林大人四處打量，一副土包子進城的樣子，高公公討好的笑道：「林大人是首次進內廷來吧。這橫街是連接內廷外朝的通道，過了橫街，便是皇上居住的乾清宮了。」
乾清宮位於橫街之北，下有白石台基，宮外形為面闊九開間，重檐廡殿式屋頂，左右還有昭仁殿和弘德殿兩座小殿相連。
到了門口，只見裡面安靜異常，來往穿梭的太監宮女皆是小心翼翼，恨不得踮起腳尖走路。
「到了，林大人！」高公公輕輕言道，帶著林晚榮行了進去。這乾清宮地方甚大，走了幾步，到了一處幔簾處，高公公停住腳步，尖聲道：「啟稟皇上，林大人帶到！」
裡面傳來一陣輕輕的咳嗽，接著一個清越的聲音響起道：「讓他進來吧！」
「是！」高公公一挑帘子，對林晚榮道：「林大人，皇上叫您進去呢。」
「有勞公公了。」林晚榮笑著一抱拳，低頭穿過帘子，就往裡面行去。
殿中燭台高築，燭火通明，將大殿映的如同白晝一般。地上鋪著上好的波斯地毯，雕欄桌椅，四處檀香裊裊，顯得分外幽靜。
他邊走邊看，方才行了幾步，就聽一個聲音傳入耳中道：「林晚榮——」
林晚榮抬頭一看，就見前面不遠處置著一張寬大的檀木書桌，後面擺著一把巨大的龍椅，椅子純金鍛造，華貴無比，兩邊椅臂上鑲嵌著美麗的玉石，在燈火照耀下熠熠生輝，龍椅上坐著一個五六十歲的老者，一身團簇龍袍，面帶紅光，正微笑地望著他。
「皇上？」林晚榮一驚，急急忙忙走上前去，一抱拳道：「原來老爺子您真的就是皇上？皇上你好啊！」
林晚榮對於宮中規矩是絲毫不懂，臣子見了皇帝，應當迅速下跪叩見，未得召喚，連頭都不準抬起，更何況你啊我的胡亂稱呼一通。林晚榮哪裡懂得這些，見了皇帝也不磕頭，一抱拳就完事了。
這下可好，連平身都不用喊了，皇帝微微一笑，要的就是林三與眾不同的那股子味道，若是他跪倒在地上三拜九叩，只怕自己也看他不入眼。「林晚榮，咱們又見面了。」皇帝笑道：「算起來，這是第三次了。」
「對的，對的。」林晚榮接道：「上次在靈隱寺外，我和老爺子您見過一面，那次聊的很是投機。今早在金殿之上，人太多，說不上幾句話，今晚您找我來，咱們又可以好好聊聊了。」若是徐渭在此，聽見他這番話，恐怕早就嚇得暈了過去，有這麼跟皇帝說話的臣子么，這林三真是天地有多大，膽子就有多大。
「老爺子，幾個月不見，您好像比上一次憔悴一些，蒼老一些了，您可要保重身體啊。早睡早起，鍛煉身體，包您長命百歲。」見了皇帝蒼白的面頰，林晚榮真切說道。這極有可能是青璇他爹，也就是我老丈人。女婿關心老丈人，自然是應該的了。
林三這話說的忤逆之極，皇帝的容顏哪裡是他能夠擅自評論的，皇帝哈哈大笑道：「林晚榮，敢說朕蒼老的，你是第一人，很好，很好。」
林晚榮深深一嘆道：「皇上，謊話人人會說，卻會害人。您受萬人敬仰不假，可是人生老病死，乃是自然規律，若連真話都聽不到了，那就太悲哀。我來見您，並非把您當作皇上，而是當作一個長者，希望和您好好聊聊天，排解一下憂愁，就是這麼簡單。」
這幾句話他說的輕鬆，手心裡卻是攥滿了汗珠，與這君臨大華的帝王說話，必須要摸准其脈門。自古帝王皆寂寞，他們沒有朋友，甚至連兒女也與他們有著深深的隔閡，外表看起來燦爛無比，但其中的凄苦，也只有他們自己知道。
廳內一陣沉寂，皇帝也不說話，就那樣靜靜看著他，眼中掠過淡淡的光芒。林晚榮心裡噗通噗通亂跳，天威難測，他現在才真正體會到了這句話的含義。
「你坐下吧。」良久之後，皇帝一聲輕嘆道：「你說的不錯，自朕登基以來，能與朕說上話的，就沒有幾個了。徐渭、李泰，昔年都是助朕登上大寶的肱股之臣，如今在朕面前一樣畏畏縮縮。倒是你，頗有些膽色，讓朕彷彿看到了年輕時的自己。」
皇帝最後一句話，若是徐渭等人聽見了，怕早就驚駭欲死，唯獨林晚榮一遇到這些事情，腦子裡就少了根筋，根本就沒什麼覺悟。事實上，這也是皇帝最為欣賞他的一點，在不知情的情況下，才能看出一個人真正的本性。
林晚榮長長出了口氣。皇帝說話了，那就安全了，他笑道：「皇上說笑了，小民我狡猾奸詐，囂張猖狂，路見不平就要管。怎能和您老人家的深謀遠慮相比。」
「你倒有些自知之明。狡猾奸詐，囂張猖狂，到你口裡，卻都成了褒獎，你這人，臉皮倒也不薄。」皇帝笑道。
「只要不是害人，就算使盡千般手段，那又有何不好意思的？」林晚榮大義凜然說道。
「錯了，錯了。權謀之術，不分好人壞人，就算是害了天下人，也要使盡千般手段。」皇帝深深望他一眼道：「成大事者，不拘小節，天下無不可做之事，無不可殺之人，此為帝王之術。」
帝王之術？好端端的和我講帝王之術幹什麼？皇帝起身緩緩度了幾步，看他一眼道：「你有勇氣，有智謀，有手段，有殺氣，對人性認識透徹，唯獨欠缺的一點，就是手段還不夠陰、不夠狠，此乃為人上之大忌也。」
林晚榮大汗，就我這手段還不夠陰、不夠狠？
皇帝微微一笑道：「聽說你在金陵的時候，給蘇州織造的長子下了春藥，還嚇唬說取了人家姑娘的貞操，是也不是？」
皇帝竟然連這個都知道，林晚榮冷汗淋淋，急忙點頭道：「是的，我也只是嚇唬嚇唬他們。」
「聽說，你在金陵的第一家酒樓叫做食為仙，是你打著幌子，從人家老闆手裡，半騙半搶取來的？」
「這個——」
「聽說，你在金陵搞了個社團，叫做洪興。裡面除了你的兩個小舅子，還有一個很能打的，叫做李北斗？」
「是。」
「聽說，你送給董巧巧一顆特大的鑽石？」
「……」
「聽說，你前日夜裡和蕭大小姐吵架了？」
「……」
林晚榮聽得後背心陣陣發涼，汗毛根根豎起，皇帝對他的事情，竟是了如指掌，巨細無遺，連哪一天上了幾趟茅房都清清楚楚、明明白白。
皇帝眯起眼睛望著他，微微一笑道：「何謂陰，何謂狠，你現在了解了嗎？」
林晚榮點點頭，咬牙道：「謝老爺子教誨，我了解了。」
皇帝道：「這大半年來，你的行蹤，朕時時刻刻都了解著。當然，也有些遺漏的地方。例如，你和蕭大小姐身陷白蓮教，是如何逃脫的？攻打濟寧的時候，你在萬炮之中，又是如何脫險的？算起來，你身上，真的還有許多秘密呢！」
「沒有了，沒有了。」林晚榮急忙擺手道，皇帝心思果然深不可測，這老皇帝望著似乎昏庸，卻是事事都清楚，何謂陰狠，在他身上，便是淋漓盡致了。
「沒有了？」皇帝望了他一眼，笑道：「你攻打白蓮教的時候，可曾認識白蓮教的聖母？」
「聖母？這個，好像不認識吧，我一向對老太婆不感興趣的。」林晚榮道。
「大膽！」皇帝臉色一變，龍顏大怒：「來啊，把這欺君罔上的林三，給我拿了！」