深深地吸了口氣，未至深秋，深宮御書房內，深色的暖爐已經開始散發著溫熱，空氣略有些乾燥，從口鼻處直入肺葉，竟有些隱隱作痛。范閑看著面前皇帝陛下的面容，忽然想到了很多事情，很多人。
慶國這場風雨發端於數十年前，漸漸塵埃落下，依然處在風暴眼中的，大概只有這一對父子了。
范閑對於皇帝的態度其實很難以捉摸，甚至連他自己都無法清楚地闡釋。從澹州至京都，慶廟擦肩，太平別院旁竹茶鋪里初逢，由賜婚再至監察院，知道了那幅在宮裡的畫像，其實范閑比任何人猜測的都要更早一些，便猜到了自己真正的身世。
不論是前世的范慎，還是今世的范閑，其實都是無父無母之人，奈何落於慶國，便多了一位叫葉輕眉的母親，後來發現原來還有一位父親——只是這血脈身體上的承襲，要讓范閑真的視此帝王為父，其實是當時的他根本做不到的事情。
那時節范閑一直在演戲，演得很漂亮，因為沒有任何人知道他內里有一個完全不一樣的靈魂，所以他可以瞞過任何人，甚至連面前的皇帝也瞞了過去。
時間慢慢地發展，范閑漸漸開始對太平別院里的那椿血案產生了懷疑，自然對於龍椅上的這位皇帝老子，多了几絲警惕，甚至是恐懼，於是他演得更加沉穩而謹慎。
可是終究這麼多年了，如果說葉輕眉於范閑，是那個一直隱藏在歷史之中相通的靈魂，一個有天然親近感的存在，她用身周每樣事物的氣息來提醒自己，從而漸漸真的與母親的形象融為一體。那麼皇帝陛下，則是用這麼多年的相處，恩寵，信任，手段，境界，一步步地靠近了范閑的生活，讓他開始彷徨起來。
不得不承認，皇帝對於范閑，投注了他這一生極難顯現的信任與寬容。在最開始的奪嫡戰中，或許皇帝還只是看著自己的這個私生子逐漸強大，更大程度上還是在利用他，然而漸漸地，皇帝對范閑的態度轉變了，尤其是在慶曆七年京都叛亂之後，范閑能夠在慶國朝堂民間擁有如今的地位和實力，不得不說，皇帝對他的寵愛，已經遠遠超出了當年對太子或是二皇子的地步。
這一對君臣父子常在宮裡議事，在御書房內閑敘，范閑有所掩瞞，所以他仍在做戲，可是做戲之餘，他能清楚地感覺到皇帝對自己究竟是什麼樣的態度。
所以這三年里，在知道了當年太平別院真相後的三年里，范閑一直在艱難地煎熬。他雖然一直在做著某些方面的準備，可是一直沒有辦法真的定下心來。一來是他知道陛下就像夢中的那座大雪山，根本不可能輕易被人掀翻，二來他每每夜深時捫心自問，自己所處的這個夾縫，究竟會透出怎樣的光？自己該如何選擇？
他想選擇一條不見得流血的第三條道路，所以他一直在努力地為王先驅，為這大慶的朝廷奔波著，忙碌著，完全違逆他本性地操持著，他只盼望著任何事情，都能有一個比較平緩而光明些的結尾。
他想讓陳萍萍和父親能夠安然地歸老。
結果，這一切都成了幻影。
范閑很失望，甚至有些絕望，有些心酸，有些累。他有些不想演了。
……
……
很仔細地看完了案上的那幾封卷宗，范閑輕輕地咳了兩聲，想來先前那一次深深地呼吸，強行壓抑下心中情緒的剋制，已經讓他傷勢未愈的肺葉，重新產生了某處痛患。
皇帝陛下沉默地看了他，也輕輕地咳了兩聲。這一對奇怪的父子間有對彼此實力的認可，也有那種複雜的情感，便是連傷勢，也湊合到了一處，來告訴他們二人，其實他們兩個人真的是很像的兩個人。
依照陳萍萍設想當中的計較，或許范閑這時候應該流露出不敢置信的神色，渾身顫抖，憤怒而且惘然，然後對皇帝陛下大聲吼叫，我不相信，我不相信這是老院長做的，他為什麼要這樣做？然後皇帝陛下便會溫和又冷酷地解釋給他聽，陳萍萍這一生最後的幾十年是為了什麼樣的目的而生活，他對於李氏皇族有怎樣刻骨銘心的仇恨，這條老黑狗過往對你的好，其實都不過是在做偽，他是想讓慶國毀於動蕩之中，毀在你我父子反目所造成的禍患之中。
然後范閑會表現得依然不可相信，甚至憤怒地斥責皇帝，這一切都是你偽造的，陳萍萍不是那樣的人，然後憤然離開御書房，回到府上，沉思許多日子，真正了解了皇帝的苦心，陳萍萍的陰毒，如此等等，嗖嗖，諸如此類……
這才是正規的宮廷戲劇，這才是戲劇家們所需要的大轉折，情緒上的衝突終究因為鐵一般的事實，而屈服於皇帝與大臣之間的彼此信任，父子從此盡釋前嫌，大幕拉開，絲竹黃鐘響起，煌煌然天朝登上歷史舞台。
然而。
范閑什麼表情也沒有，他只是將那些卷宗放回了案上，微低著頭，一言不發，似乎在思考著一些什麼極重要的東西，又似乎只是太過疲累，疲累到今天入宮已經耗盡了他所有的精力。
皇帝靜靜地看著他，眼睛漸漸用一種極為緩慢的速度眯了起來，眼眸漸漸亮了，又漸漸黯淡了，失望之色浮現，又轉為一種平靜或者說是冷漠。
「原來……你一直都知道這些。」皇帝看著自己最疼愛的私生子，冷漠說道：「朕一直也有些奇怪，影子一直跟著你，這種事情應該瞞不過你，你應該早就知道懸空廟的事情是那條老狗做的。朕也一直在思考，若你真的按著這些卷宗上呈現出來的事情演下去，一旦問及陳萍萍因何要背叛朕，朕還真的不知道該如何開口。」
范閑的指尖微微顫抖了一下，很敏銳地察覺到皇帝老子此時的心境已經發生了極大的轉變，然而他的表情沒有絲毫轉換，抬起頭來，直視著對方，聲音微沙說道：「我其實一直都知道。」
皇帝眼睛微眯看著他，眸里一道寒光一現即隱。
范閑抿了抿有些發乾的嘴唇，儘可能壓下心頭情緒的起伏，平靜說道：「而且我一直在努力著，努力著不讓過往的血，吞噬如今已然存在的事情。從下這個決心的那一刻開始，我就知道這是一個天真幼稚到了極點的選擇，只是三年前與燕小乙生死一戰，我便想明白了，人生一世，總得努力地去做一些什麼，就算被人恥笑天真，也總得默默試一下。」
「當然，天真的事情，總是容易失敗，不過……」他看著皇帝說道：「任何偉大的事情，在最開始的時候，難道不都是顯得格外理想主義，天真到了令人恥笑的地步？比如當年陛下你和母親，和他們在澹州的海邊所立下的誓言？」
皇帝依舊沉默地看著他，眼睛越來越亮。從范閑一開口說知道，說努力，他便清楚地知曉了自己最疼的這個兒子，這些年裡究竟想達成怎樣的目標，不知為何，已經習慣了冰冷的皇帝，忽然覺得心裡有那麼一絲暖意，也許是件不錯的事情，只是這抹暖意往往消逝得太快了一些。
「他都已經走了，都已經不想當年的事情了，你為什麼……」范閑有些木然地看著皇帝，沙著聲音說道：「為什麼非得……要他死呢？」
這句話自然說的是陳萍萍，范閑沒有吶喊，沒有憤怒地斥責，只是充滿了一股悲涼與無奈，還有並未曾遮掩的怨恨。他木然地看著皇帝的雙眼，皇帝也這樣平靜地看著他，沉默了很久之後，皇帝笑了，笑容有些陰寒，有些失望，有些凌厲。
「呵呵……」皇帝眯著眼睛說道：「朕殺了他？」
皇帝一掌拍在了身邊的案几上，沒有將這木案拍成碎片，但力道卻足以令案几上的紙張飛了起來，他看著范閑，微怒低沉斥道：「朕最憤怒的便是這點，朕給了他活路，他若不從達州回來，朕或許就會當以前的事情未曾發生過，然而……他終究是一個人回來了。」
「他逼著朕殺了他。」皇帝的眼神如雪山一般冰冷，「朕只好如了他的意。朕立於世間數十年，從未輕信於人，便曾經信過他，朕甚至還想過，或許能視他為友，朕甚至直到最後還給了他機會，可是……他卻不給朕任何機會。」
皇帝陛下深深地吸了一口氣，平靜的語氣里充溢了令人心悸的冷漠，「奴才終究是奴才。」
聽到這句話里奴才二字，以及那掩之不住的怨恨與鄙視，范閑的眼前似乎忽然浮現出了那個坐在黑色輪椅上的老跛子，他盯著皇帝，聲音厲寒如刀，咬牙說道：「世間的錯都是旁人的，陛下當然英明神武，只是臣一直不清楚，當年我那位可憐的母親……究竟是怎樣死的。」
皇帝冷漠著臉，根本對范閑這句誅心的話沒有絲毫反應，只是微眯著眼不屑地看著他，說道：「包括那條老狗在內，我大慶所有的敵人，大概都很盼望今天御書房內的這一幕發生，你……沒有讓他們失望，只是讓朕有些失望，愚蠢如你，不可教也。」
范閑閉上了眼睛，然後睜開，眼眸里已經回覆了平靜，說道：「只是有很多事情，臣始終是想不明白。」
「想不明白的事情，就不要想了。」皇帝的語氣淡漠，但很明顯，他對范閑今天的表現有些失望，至於最後那句追問