這是一個物競天擇的世界，要在北海畔層層疊疊的蘆葦盪里探出頭來，要在草原上的群狼中擁有第一個進食的權利，需要它們或他們摒棄所謂「脆弱的情感」，聖人無情，至人無心，不如此不足以超脫。
城主府的院落里一片安靜，地面上的屍首血泊都被先前的震蕩，擠到了兩邊的院牆下方，就像是被天神的手掃過一道般，血水變成了被刷得極妥帖的紅油漆，上面落著幾片新近落下的青青樹葉。
以這幾片青青樹葉為界限，四顧劍和影子這一對兄弟，各自箕坐在兩方石階之下，傷重無語，冷漠互視。
便在此時，城主府外忽然傳來密集的呼嘯破風之聲，就像是十幾台投石機，同時對城主府發動了攻擊，磨盤大的石頭，割裂著空氣。
四顧劍面色不變，影子面色不變，范閑此時正向影子走去，面色也沒有一絲變化，因為這三個人都聽清楚了，破空的不是石頭，而是人，看來是城主府里的血案，終於驚動了那些痴痴守在劍廬外的高手們。
北齊小皇帝來到東夷城，帶著狼桃與何道人這兩位九品高手，至於天一道門還有沒有什麼隱藏的高手躲在暗處護衛，則不得而知。而從昨天起，劍廬所有的弟子，都從各自的修行處返回，守在了劍廬前方，沉默地等待著師尊的旨意。
兩邊加起來，竟然足有十幾位九品高手，想想整個慶國京都，如今也只有兩名九品上的強者，讓人不得不對東夷城此間的特殊感到一絲詫異與羨艷。這麼多的高手此時齊齊破空而至，氣勢果然有些震撼。
場間風聲一盪，雲之瀾和狼桃帶領著諸人，就這樣掠到了滿地血水之上。這二人眉頭一皺，下意識里看了看腳下，然後看清楚了府里的景象，同時找到了自己最關心的人。
狼桃看到了皇帝陛下，發現陛下似乎無恙，只是臉色有些蒼白，不由大喜過望，帶著屬下將小皇帝團團圍住，務求要保住他的安全，同時將警惕的目光，投向了范閑。
那邊廂，雲之瀾看到石階下重傷箕坐的四顧劍，卻是驚得面色劇變，趕緊奔了過去，不及言語，雙膝砰的一聲砸在地面上，跪了下去。
這位劍廬首徒，根本無法隱藏自己臉色的怪異，倒不是在乎師尊大人事後會如何懲罰自己，他既然敢逆了師尊的意思，與北齊人暗中交易，一顆劍心早已做好了準備，此時看著城主府內的慘象，看著死翹翹的城主大人以及那些府中高手，他自然知道是誰出的手。
師尊大人既然親自出手，自然表明了他的態度，讓雲之瀾震驚的是，師尊大人竟然會傷得這麼重！
劍廬所有的弟子都跪到了四顧劍的身旁，帶著震驚，帶著憤怒地看著師傅的傷勢。
在這些人的心中，這個世上唯一能夠和師尊大人相提並論的，只有那幾位大宗師，就算師尊大人已經傷了三年，可是能夠傷害到他的，依然只有慶國的皇帝，還有那位不知所蹤的葉流雲。
一位劍廬弟子，開始顫抖著雙手替四顧劍包紮傷勢，在他的心中，師傅是神一般的人物，尤其是在劍之一字上，更是世間絕對的第一號人物，但今日居然會被人連著在胸膛上刺中了兩劍，究竟是誰出的手？
城主府後院的那扇門微微一動，劍廬二徒扶著王十三郎走了進來，他們看見了眼前的一幕，也不禁大吃一驚，尤其是王十三郎，他餘毒未清，昨夜又強行提起境界，執柳力阻眾人，幫助范閑進入劍廬，整個人已經疲憊到了極點，如果不是二師兄扶著他，他此時只怕還來不及趕到城主府。
昨夜劍廬內春意融融，劍廬外則是劍拔弩張，所有人都知道這位劍廬十三徒是范閑的好友，而范閑卻是挾持了北齊皇帝，闖入了神聖不可侵犯的劍廬，所以所有人的敵意都沖著王十三郎去了。
如果不是劍廬二徒冷漠地護著他，雲之瀾為了師門的尊嚴，也不可能讓狼桃等人動手，只怕今天的王十三郎只能躺在床上。
當然，王十三郎之所以能在這麼多高手的圍峙下，依然保持著安全，最關鍵的還是那片樹葉，那根樹枝，廬中的劍聖大人已經表明了態度，劍廬里本來已經倒向雲之瀾一方的弟子，也只有維持著中立。
……
……
王十三郎跪在了四顧劍的身旁，嘴唇微抖，說不出什麼話來。他自入城主府後，沒有看范閑一眼，因為他的心情很複雜。所有的這一切事情，都是師傅交代的，所以他幫助范閑入廬，本以為師傅會和小范大人有一次很和諧的談話，但沒有想到，師傅竟然會傷成這樣！
劍廬眾弟子，都知道城主府的實力，都知道師尊大人手中那把劍的恐怖，所以很理所當然地想到，出手傷了師尊的，絕對不是城主府里的人，而是南慶的人。
是范閑的人。
雲之瀾第一個站起身來，冷冷地看著石階旁的范閑和那個黑衣人，漸漸地，他的眼瞳冰冷起來，目光越過范閑，看著那個黑衣人，眼神又從冰冷轉向了熾熱。
他認識那個黑衣人，甚至可以說十分熟悉，因為四年前在南慶江南杭州湖邊，這個黑衣人從湖水裡升了起來，在小船的舷邊刺了自己一劍，然後二人在江南一帶進行了延綿數月的追殺與被追殺。
雲之瀾知道這個黑衣人的實力，甚至他一直認為，除了師尊大人之外，整個天下就屬這位黑衣人的劍法最凌厲，最陰狠，比自己更加凌厲。
雲之瀾已經是位九品上的強者，所以他知道那位黑衣人厲害到了什麼程度，他不需要多加思考也知道，此時的場間，能夠用劍傷害到師尊大人的，只有那個黑衣人。
他緩緩拔出腰畔的長劍，一步一步向著那邊的石階走了過去，每一步之間的距離都是那樣的固定，不多不少，正是兩尺。
他手中的劍是三尺。
他與影子之間的距離是三十尺。
「傳說中監察院六處的真正主人，影子大人。」雲之瀾一面走著，一面冷漠說道：「這還是我第一次看見你的真實面目。」
雲之瀾往那邊踏了五步，距離那邊的石階越來越近，他身上的劍意也越來越濃，殺意越來越足。不論這位劍廬首徒對於東夷城的將來，和自己的師尊大人有怎樣的差異，但是當外敵來襲，當南慶人膽敢傷到自己的師尊，雲之瀾的胸中充滿了殺意，必須要將對方斬於自己的劍下。
如果對方此時尚是完好之身，雲之瀾並沒有太多的信心，但他知道，即便那個黑衣人，可能趁著師尊沒有留意的情況，暗中下了殺手，刺中了師尊兩劍，可是對方也一定因此付出了極大的代價。
劍廬弟子，深受四顧劍心意熏陶，並不在意以強凌弱這種事情。
大青樹下，北齊小皇帝面色蒼白地看著這一幕，不知道接下來，劍廬與南慶雙方會不會發生衝突，不知道範閑會怎樣處理這些事情。在她看來，就算四顧劍想與南慶達成協議，只怕以這位大宗師噬血的性格，也不可能容許那個被雲之瀾稱為監察院六處主辦影子的黑衣人活著離開。
忽然間，小皇帝似乎想起了一些什麼，想到了先前四顧劍那句話裡面提到了兩個字，眼睛亮了起來，蒼白的臉頰上，多了一絲紅暈。
……
……
范閑正半跪在影子的身邊，替他處理身上的傷口。被劍氣割裂出來的無數道血口子，還在往外面滲著血，好在監察院的官服果然有幾分作用，那些血口子破得並不深，並不需要特殊的處理，以影子強悍的身體，應該能止住血。
最大的問題在影子的體內，范閑的手掌搭在他的後背處，緩緩度入了一絡天一道的天然真氣，小心翼翼地查探著內里的情形，臉色變得越來越凝重，片刻後，他從懷中取出一粒傷葯，喂入了影子的雙唇，然後雙掌緊貼，開始替他療傷。
前夜替十三郎療傷，昨日與狼桃諸人一番絕命廝殺，昨夜與小皇帝一番床上交戰，范閑也已經疲憊到了極點，可是他知道，如果此時自己不趕緊著手，只怕影子會因為內出血就此死去。
從懸空廟一事後，影子跟了范閑四年，寸步未曾離開，雖然是上下級的關係，和朋友這種名詞也沒有太多牽連，可是范閑知道，自己已經離不開這個人了，這是一種性命相托很久以後，會自然產生的親切感覺。
范閑垂著眼帘，卻也能聽到雲之瀾那穩定的腳步聲越來越近，片刻之後，他緩緩放下雙手，站起身來，看著雲之瀾說道：「你還想殺我嗎？」
雲之瀾沉默片刻後說道：「你的死活，由師尊定奪，但這個人，是一定要死的。」
范閑沒有思考什麼，緩緩脫下自己身上的長衫，露出裡面一身純黑的勁裝，然後彎腰，從靴間拔出了自己的黑色匕首。
他站在了影子的身前。
……
……
范閑站了出來，整個庭院內的氣氛為之一變。今日自始至終，他都沒有真正出手，唯一有所損耗的只是精神，被四顧劍強大意志生生消磨掉的無數精神，然而此時站在了影子的身前，范閑的精神似乎在一瞬間內都回覆到了