一夜之間，有許多人死去，消息就像是初秋落下的第一場霜，頓時讓那些本來意興勃發的陰謀家及跟班們蔫了精神。
在太極殿那場文臣死爭之後，接連而來的黑夜死亡，終於讓這些人想明白了，事涉社稷之爭，從來沒有溫柔收場的道理，更何況小范大人手中拿著遺詔，腳下踩著監察院的黑水——這樣的人一天不被抓住，誰都別想過自己的榮華富貴日子。
而宮中的太后與太子則明白，這是隱於黑暗中的范閑向他們表示的態度。對於這種態度，太后與太子自然異常憤怒，因為這種態度等若范閑站在他們面前，赤裸裸地說：我有能力殺死任何想殺死的人，我就是在威脅你們。
這是一種極其流氓的恐怖主義做法，威逼太后和太子暫時不要亂動，不要動范家，不要動天牢里的那數十名大臣，不然若真的亂動了，到底誰能殺死誰？
從某種角度說，范閑這種激化矛盾的手法，極有可能是個愚蠢的選擇。因為宮裡的人們怎麼會被一位大臣威脅？太后如果真的玩招雞飛蛋打，兩敗俱傷，引兵入京，范閑能怎麼辦？監察院只能在黑暗中發揮魔力，一旦遇著真正強大的軍隊，依然只有退避三舍。
可妙就妙在，不知為何，太后和太子暫時選擇了沉默，沒有進行最強悍的反擊。
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緊隨的兩日，長公主一方的勢力集合了起來，依然在京都的大街小巷裡，努力捕捉著范閑的蹤跡。如此強大的行動力，到末了卻只是破壞了監察院的幾個暗椿，殺死了六處七名劍手，卻依然沒有捉到范閑。
京都府與城中的部分守備師常駐人員，在第一時間內便包圍了言府。但殺入府後，卻只抓住了言府中的一些下人，沒有抓到言若海，甚至連那位沈大小姐的影子也沒有看到，更不用說那位幫助范閑在京都暗裡聯絡監察院舊部的小言大人。
大軍尚未進京，那方的勢力只能遠遠將天河大道旁的方正建築圍著，監視著，卻不敢也沒有能力殺入監察院的本部。他們只是確保范閑和言冰雲沒有辦法進入監察院。
對於靖王府的包圍監視也加緊了，卻無人敢領兵進府，因為誰都怕潛伏在黑夜中范閑的雙眼。
只是一夜，監察院大部分的密探官員，接受到了來自上峰的密令，不再回衙門辦公，消失在了京都的人潮人海之中，隱藏著力量，維護著自己的安全，回到了他們最習慣的黑暗中。
共計六百餘人，就這樣消失不見。而這些監察院官員的失蹤，便是對皇宮裡貴人們最直接的威脅。
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傳聞中的太子登基大典，忽然沒有了任何後續的消息。宮裡雖然把消息看管的緊，但是逮捕了四十餘名大臣入獄，如此驚天的事情，怎麼可能一直隱瞞下去。
漸漸地，京都百姓們開始察覺到了事情的真相，知道皇宮裡出了大亂子。百姓們沒有力量去改變歷史，而且至少在眼前，也沒有這個勇氣，他們只好被迫平靜地面對著這一切，關閉了自己的商戶，囤積了足夠的糧食，躲回了自己的寒舍，鑽進了被窩，雙手合什，祈求上天神廟能夠快些解決掉這件事情。
不論誰當皇帝都好，但總要有個人來當皇帝才是。
京都的大街呈現出前所未有的肅然與荒涼，即便如今只是宵禁，可是大白天敢出門的市民已經不多了。
本來按照長公主計畫，此時應該已經成為慶國新一任皇帝的太子，已經感覺到了民間的陣陣不安。如今的亂因還只是在京都內部蘊積，如果一旦傳出京都，延至州郡，那慶國真要亂了。
所以他必須在最短的時間內穩定這一切。而要穩定，他必須找到范閑，殺死他。
太子看著身旁堆積如山的奏章，苦笑了一聲，半晌說不出話來。只不過是三天時間，由慶國各郡各州呈上來的奏章，已經累積了一千七百多份。往日里這些奏章均由門下中書省的幾位大學士參奪，重要事務交由陛下定奪。其餘小件則分發至各部處理。
然而……如今的大學士們都在獄中，各部官員也陷入混亂之中，京都一片人心惶惶，朝政漸要不通，政務已經大亂。
取下小山最上面的幾封奏章，太子略看了兩眼，眼瞳漸漸迷茫起來。這幾封奏章來的最晚，是除了東山路外另六路總督得知陛下遇刺消息後，發來的文書。
這幾位總督說話雖然恭謹，但隱在字裡行間的刀劍之意，卻是十分明顯。
太子嘆了一口氣，有些無奈地想著，慶國的文臣們什麼時候變得如此有骨氣了？他驟然想到天牢里的那幾十名大臣，以胡舒二位大學士為首，在牢里熬了兩天三夜，竟是沒有一個鬆口的！
宮內不能再等，所以從昨天開始便用了刑，可依然沒有打磨掉那些大臣的骨頭。甚至聽說今天中午開始，舒大學士開始帶頭絕食了！
太子揉了揉自己的太陽穴，無比頭痛。難道真要依姑母的意思，將這些大臣全殺了？可是……全殺了怎麼辦？誰來處置朝務，難道要本宮當一個真正的孤家寡人？
便在此時，侯公公忽然未請通傳，便滿臉驚慌地走入了御書房。太子抬起頭來看了他一眼，微微眯眼。他知道侯公公是姑母的親信，是信的過的人。
侯公公湊在他耳邊說了幾句，臉色有些發白。
太子猛然一驚，一掌拍在了書案上，震得那些奏章摔落在地，咬著牙陰寒說道：「老三遇刺！誰給你這個膽子！」
侯公公身子一震，趕緊低下身子哀聲道：「和小的無關，和小的無關。」
「無關！」太子寒寒盯著他的眼睛，「如今這宮裡都是你在管著。沒你伸手，怎麼可能有刺客跑到辰廊去了？」
「實在和奴才無關。」侯公公趕緊求饒，低聲說道。
太子半晌後才平伏下憤怒的情緒，一揮袖往後宮裡走去。是的，他想做皇帝，他要殺范閑，他知道三弟是范閑的學生，是自己皇位最大的敵人，可他依然沒有想過要殺了老三。因為在他眼中，老三還是個孩子。
如果老三真的出了事，誰知道本已動亂不堪的皇宮與京都，會瘋狂成什麼樣子？一路向著後宮走去，太子臉色鐵青想著。究竟是誰想殺老三？是姑母用老三的死逼自己更狠？是二哥用老三的死激化自己與天下間的矛盾？
但他知道，無論從哪個方面說，老三都不能死。
太子在心中暗暗祈禱。
※※※
是的，李承平是三皇子，他的死與活影響太大，所以需要慎重。然而京都的官員們卻沒有這般好的待遇，且不說那些位極人臣的大人物們，此時被內廷關在了天牢之中，備受折磨，便說如今仍然堅持在六部做事的那些官員，有的也在過著十分凄楚的日子。
門下中書省沒有領事的大臣辦公，六部的官員卻還在努力地維持著這個國度的運轉。宮中太子暫批的奏章上雖然沒有經過行璽之轉，但是大部分官員默認了太子的權威。
戶部尚書范建在靖王府里躲命，吏部尚書顏行書忙著安排新的官員充實到各部中，為太子的登基打基礎，而其餘四部，則是在一片惶然的情緒中辦著公。
至於那些立場不穩，或先天有問題的官員，自然已經被排斥在外。和范閑一系瓜葛最深的那些人，更是被乾淨地奪了官職，押於舍中待審。
天牢已經住不下了，已經被范閑岳父留下的那批死忠塞滿。而范尚書在朝中的關係比較隱秘，一時間沒有被長公主全部挖出來。范閑自己在朝中沒有太多的助力，按理講，應該沒有大問題。
哪怕是天下皆知的范門四子。其中侯季常還肩負險命，在膠州里注視著水師的動靜，與許茂才暗中通著款曲，隨時準備動手。成佳林被范閑安排在蘇州，與蘇文茂掌握著內庫。楊萬里則已經在南方的大江邊上修了一年大堤。史闡立此時應該在宋國，繼續他天下第一大龜公的旅程。
就算長公主想對范閑的這四個學生動手，在目前京都局勢未定，太子無法登基，六路總督態度曖昧不明的情況下，她也無法將手伸那麼遠。
可是不巧，此時是初秋，正是夏汛之後，水運總督衙門修完大堤後，按常例又要派人回京要銀子，今年派回京要銀子的人不是旁人，正是楊萬里。他被范閑安插到都水清吏司，於修堤一事盡心儘力，頗得水運衙門上上下下稱賞，加之知曉他與戶部尚書間的門第關係，所以很自然地選派他回京。
本以為楊萬里回京向朝廷伸手要銀子，是很輕鬆的事情，但沒有料到陛下居然遇刺，楊萬里的門師範閑已然被打成了謀刺欽犯。
於是乎，楊萬里一入工部，便把自己要了進去。
他已經在夾偏道的一個黑屋子裡關了兩天，兩天里不知道受了多少刑，身上遍是傷痕。只是刑部來人卻無法撬開他的嘴，沒有辦法獲得有關范閑的口供。
楊萬里當然無辜，他根本不相信自己發門師，會做出如此人神共憤的惡事，而且他更無法知道範閑在哪裡。
這天暮時，內