漱芳宮的角落裡隱隱傳出哭泣的聲音，雙眼微紅的宜貴嬪看著跪在面前的太監，很勉強地笑了笑，讓太監離開殿內。沉默片刻後，她縮在袖子里的手，緊緊攥著那方手帕，聲音有些嘶啞說道：「我不相信。」
此時皇宮裡已經亂成了一團，太后娘娘接連幾道旨意疾出，不論是東宮皇后，還是寧才人，都要馬上搬到含光殿居住，而養育了慶國皇帝最小皇子的宜貴嬪也沒有例外。
當時在殿上，宜貴嬪清清楚楚地聽到這些旨意，當然明白所謂移至含光殿居住，只不過是為了方便監視宮中的這些人。
她的神思有些恍然，不知道自己與兒子將要面臨什麼樣的局面……皇上死了？皇上死了！她的鬢角髮絲有些亂，用力地搖了搖頭，似乎想將這個驚天的消息驅趕出自己的腦海。
「皇上怎麼能死，怎麼會死呢？」
她緊緊地咬著下嘴唇，紅潤的嘴唇上被咬出了青白的印跡。宮殿外面的雨已經停了，蟬鳴亦歇，但那股沁心的寒意卻在空氣之中瀰漫著，包裹住了她的身體，令她不禁打了個寒噤。
皇帝陛下雖然對女色向來沒有什麼格外的偏好，後宮之中的妃嬪合共也不過二十餘位，然而宜貴嬪卻是這幾年中最得寵的一位，如果要說她對皇帝沒有一絲感情，自然虛假。然而此時，她的悲傷，她的惶恐，她的不安卻不僅僅是因為陛下駕崩的消息。
軍方，監察院，州郡，千里傳訊至京都，向京中的貴人們傳遞了那個天大的消息——陛下遇刺！
然而，軍方與州郡方面的情報是，刺殺陛下的是監察院提司范閑！
小范大人勾結東夷城四顧劍，於大東山祭天之際，興謀逆之心，暴起弒君！
監察院那方面的情報卻只是證實了陛下的死訊，而在具體的過程描述上，顯得格外含糊，反而證實了前面兩條消息的真實性。
……
……
然而宜貴嬪不相信！
她不是不相信皇帝陛下已經駕崩，而是根本不相信這件事情是小范大人做的！這根本說不通。皇帝陛下祭天，是要廢太子，范閑的地位在祭天之後，只會進一步穩固，他怎麼可能會在這個當口，突然選擇如此荒唐的舉動？
宜貴嬪真的很害怕，她感覺到了一張網已經套上了范閑，而且緊跟著套上了漱芳宮。她出身柳氏，與范府一榮俱榮，而且范閑更是陛下欽點的……三皇子師傅！
如果范閑真的成為謀逆首犯，范府自然是滿門抄斬，柳家也難以倖免，宜貴嬪或許會被推入井中，而三皇子……
「母親！母親！」剛剛收到風聲的三皇子，向殿內跑了進來，一路跑一路哭著。待他跑到宜貴嬪身前的時候，卻怔怔地停住了腳步，用那雙比同齡人更成熟的目光，小心翼翼地看了母親一眼。
宜貴嬪有些失神地點了點頭。
三皇子抿著小嘴，強行忍了一忍，卻還是沒有忍住，哇的一聲大哭了出來，撲到了宜貴嬪的懷裡。
半晌之後，宜貴嬪咬了咬牙，狠命將兒子從自己的懷裡拉了起來，惡狠狠地看著他的眼睛，用力說道：「不要哭，不準哭，現在還不是哭的時候……你父皇是個頂天立地的國君，你不能哭。」
三皇子李承平抽泣著，卻堅強地站在母親的面前，重重地點了點頭。長年的宮廷生活，跟隨范閑在江南的一年歲月，這位九歲就敢開青樓的陰狠皇子心性早已得到了足夠的磨鍊，知道母親這時候要交待的話極為重要。
「現在都在傳，是你的師傅范大人刺駕。」宜貴嬪盯著兒子的眼睛。
三皇子的眼神稍一慌亂後，馬上平靜下來，恨聲說道：「我不相信！師傅不是這樣的人，而且……他沒理由。」
宜貴嬪勉強地笑了笑，拍了拍兒子的腦袋說道：「是啊，雖然有軍方和州郡的報訊，但沒有幾個人會相信你的師傅大人，會對陛下不利……要知道，他可是你父皇最器重的臣子。」
「不止我們不信。」宜貴嬪咬著牙說道：「太后娘娘也不信，不然這時候范府早已經被抄了，那個發瘋的女人也不會被太后埋進土裡。」
三皇子點了點頭。
宜貴嬪壓低聲音說道：「可是太后娘娘也不會完全不信，雖然不知道為什麼……你姨丈馬上要進宮，晨姐姐和思思那個丫頭也要進宮，如果太后真的相信大東山的事情是你師傅做的，只怕馬上，范柳兩家就會陷入絕境。」
「孩兒能做些什麼？」三皇子握緊了拳頭，知道自己的將來，已經完全壓在了師傅范閑的身上，如果師傅真的被打成了弒君惡徒，自己便再也沒有翻身之力。
「什麼都不要做，只需要哭，傷心，陪著太后……」宜貴嬪忽然嘆了一口氣，眼中閃過一絲可憐的神情，將三皇子重又摟進懷裡，「大東山的事情一天沒弄清楚，你師傅一天沒有回到京都，太后便不會馬上對范家動手。我們需要這些時間去影響太后，然後……等著你師傅回來。」
三皇子沉默片刻後點了點頭，他和母親一樣，對於范閑向來抱有莫大的信心，在他們的心中，只要師傅回到京都，一定能夠將整件事情解決掉。
太監在外面催了。
宜貴嬪有些六神無主地開始準備搬往含光殿。
三皇子眼中閃過一絲狠色，從桌下抽出一把范閑送給他的淬毒匕首，小心翼翼地藏在了可愛的小靴子里。
他並不認同母親先前的話，含光殿里也不見得如何安全，那兩位哥哥為了父皇留下來的那把椅子，什麼樣瘋狂的事情做不出來？
※※※
太子李承乾緩緩整理著衣裝，他的臉上沒有一絲瘋狂的喜悅。皇帝的死訊傳至宮中，太子殿下就和所有的皇子大臣們一樣，伏地大哭，悲色難掩。
只是他的面色在悲傷之餘，多了一絲慘白。走到東宮的門口，對著遙遠東方的暮色，他深深地鞠了一躬，眼裡落下兩串淚來。
許久之後，他才直起身子，將身板挺的筆直，在心裡悲哀想著：「父親，不是兒子不孝，只是你已經將我逼到沒有退路了。」
洪竹領著侍衛在東宮的門口，等著請皇后與太子搬去含光殿。
太子往宮門外望了一眼，回身看了皇后一眼，微微皺眉，強行掩去眼中的無奈，扶住母親的手，在她耳邊輕聲說道：「母后請節哀。」
一向眉容淑貴的皇后娘娘，這半年來都被困於東宮之中，早已不復當初盛彩。然則今日忽然聽到陛下於大東山遇刺的消息，這位與皇帝青梅竹馬的女子還是崩潰了，整個人像行屍走肉一般聽著各宮裡傳來傳去的消息，而自己卻只會坐在榻上哭泣。
「你父皇死了……」皇后雙眼無神地望著太子。
太子緩緩低頭，說道：「孩兒知道，只是……每個人都是要死的。」
他的臉上依然是一片哀痛，而這句話說的卻是極為淡然。
皇后似乎在一瞬間恢複了神智，聽懂了這句話，滿臉不可思議地望著自己的兒子，張大了嘴，半晌沒有說出話來！
「祭天，沒有完成。」太子低聲說道：「兒子會名正言順地成為慶國的下一任皇帝，而您，則將是太后。」
皇后一時間心裡不知湧起了多少複雜的情緒，嘴唇顫抖著，直到許久以後，才吃吃艾艾地說出話來：「是的，是的，是的……范閑那個天殺的，我……我早就說過，那是妖星……我們老李家……總是要毀在他們母子手上……呆會兒去含光殿，馬上請太后娘娘下旨，將范家滿門抄斬！不，將范柳兩家全斬了！還要將陳萍萍那條老狗殺了！」
太子握著皇后的手驟然重了幾分。皇后吃痛，住了嘴。
太子附在她的耳邊，一字一句輕聲說道：「不要說這些。記住，一句都不要說……如果您還想讓我坐上那把龍椅，就什麼都不要說。現如今沒有人會相信范閑弒君，您要這麼一說，就更沒有人相信了……所以我們要在含光殿等著，再過四五天，人證物證都會回來了，到時候您不說，太后也知道會怎麼做。」
皇后渾身發抖，似乎像是從來不認識自己這個兒子。
太子最後在她耳邊輕聲說道：「秦恆呆會兒要進宮……老爺子那邊，您說說話，太后那邊才好說話。」
※※※
離皇宮並不遙遠的二皇子府邸之中，二皇子正與他的兄弟一樣，一面整理著衣裝，一面模擬著悲傷，身為天子家人，最擅長的便是演戲，所以當他的心裡想著許多事情時，臉上的表情依然是那樣的到位。
王妃葉靈兒冷漠地在一旁看著他，並沒有上前幫手，片刻輕聲問道：「你相信嗎？」
二皇子的手頓了頓，平靜回答道：「我不相信。我欣賞范閑，他沒理由做這件事情。」
葉靈兒皺了皺好看的眉頭，問道：「那為什麼……流言都這麼在說？」
「流言只是流言，止於智者。」二皇子微微低頭，捲起雪白的袖子，他今天穿著一身淡色的單衣，看上去顯得格外低調沉默，「在沒有證據之前，我不