如牛乳般的白霧平緩地鋪在海面上，四周一片寧靜，只有不遠處隱隱傳來的水波輕動之聲。聲音愈來愈清晰，三艘戰船像幽靈一樣破霧而出，漸漸露出黑色船身的整個軀體。
許茂才站在船首，與手下的校官低聲交代著什麼。這一行三艘船領命沿海岸線往北追緝，沒有用多長時間，便到達了指定的位置。此處離澹州約摸還有十二里的距離，監察院那艘白帆的船隻正停在澹州南的碼頭上。
有濃霧遮掩，這三艘戰船可以神不知鬼不覺地靠近監察院的船隻，然而這樣也為他們的搜尋帶來了不可知的麻煩。此時水師的士兵們已經知道，夜裡從大東山上逃出來的那個黑衣人，正是此行的目標，監察院提司范閑。他們不清楚上司們為什麼要把自己這些人派到澹州南來，因為他們不知道燕小乙斷定范閑脫困之後，一定會在第一時間內與這艘白帆船上的親信取得聯繫。
范閑穿著一件有些寬大的親兵衣物，將黑色的夜行衣和裝備都包裹住。他藏在戰船的前艙房中，並不擔心被船上的人發現。他的雙眼透過窗欞的縫隙往外望去，微微眯著，心裡在擔心霧那邊的那艘船。
三艘船在海上往北行駛，一直與海岸線保持著絕佳的距離，許茂才幾次試圖讓船隻離海岸近些，又擔心動作太大，引起追捕者們的疑心，所以范閑在這一個時辰里，竟是沒有辦法上岸。
范閑也想過單身逃脫，但他不放心留在澹州南的部屬。啟年小組還有一個小隊留在船上，他很喜歡的洪常青還在負責那艘船上的事務，此時追捕的三艘水師戰船一圍攻，如果自己跑了，那些下屬的生死怎麼辦？
他不知道燕小乙是不是在這三艘船中，心中湧起一股憤怒而無奈的情緒。他總以為自己的運氣好到極點，此時才發現，運氣這種東西本來就是雙刃劍。
如果自己不現身，監察院那艘船一定會成為水師的首要攻擊目標，船上的人們沒有誰能活下來。
如果這三艘戰船全部被許茂才控制，范閑當然有更好的辦法處理。問題在於秦易提督沒有犯這種錯誤，三艘戰船分別從三位裨將屬下調出。
更關鍵的是，范閑不認為燕小乙會輕忽到這種地步，如果對方認為自己在逃脫後會去尋找澹州南的監察院部屬，又怎麼會不跟著自己？
他坐在了窗邊的椅子上，調理著呼吸，知道自己即將面臨的是一個兩難的選擇——燕小乙調兵強打澹州南，這是在用自己下屬的性命逼自己現身——只怕燕小乙早就猜到了自己躲在船上，只是不知道自己在哪艘船上，又不方便不給膠州水師顏面來搜。
問題是范閑也不知道燕小乙此時在哪艘船上。如果知道就好了。
※※※
白霧愈濃，海風卻愈勁，漸漸將濃如山雲般的霧氣刮拂的向兩邊散去，透過窗子，隱隱可以看見岸邊的山崖和那些青樹。而安靜停泊在海邊，有如處子般清美可愛的白色帆船，那艘陪伴范閑許久的白色帆船，也漸漸映入了眾人的眼帘。
范閑的心緊了緊，岸上的山崖青樹對他的誘惑太大，如果舍了那艘船，直接登岸，就算燕小乙此時在船上，上岸追緝，他自信也有六成的機會逃出去，混入人海，直抵京都。
可是……那艘船對范閑的誘惑更大，那艘船上下屬們的生死對范閑也很重要。歸根結底，他兩世為人，依然沒有修鍊到陳萍萍那種境界——他必須登上那艘船，必須在水師叛軍發起攻勢前，提醒那些依然沉浸在睡夢中的下屬們。
三艘水師戰船上漸漸響起絞索緊繃的聲音。范閑的心頭再緊，知道船上配的投石器在做準備了。而遠方那艘白色帆船上的人們，明顯因為深在慶國內腹，又沒有大人物需要保護，從而顯得有些放鬆警惕，沒有察覺到海上的異動。
范閑的眼瞳微縮，指尖一彈，將許茂才招回艙中，低語數聲，準備賭了。
……
……
三艘戰船沿品字形，緩緩向監察院所在船隻包圍，還有一段距離時，許茂才所在的戰船忽然間似乎被海浪一激，舵手的操工出現了些許問題，船首的角度出現了一些偏差。
另兩艘船上的叛軍將領微微皺眉，心想許將軍久疏戰陣，竟然犯了這種錯誤，但看著沒有驚動岸邊的目標，便沒有放在心上。
便是這一瞬間的疏忽。
啪的一聲悶響，似乎是某種重型器械扳動的聲音，緊接著一片白霧的海邊響起一陣凄厲的呼嘯破空之聲！
數塊稜角尖銳的棱石，從許茂才所在戰船的投石機上激飛而出，巨大的重量挾著恐怖的速度，飛越水面上的天空，無視溫柔的霧絲包裹，毫無預兆地向著離海邊最近的那艘水師戰船上砸了下去！
轟轟幾聲巨響！
一塊棱石砸中那艘戰船的側沿船壁，不偏不倚恰好砸在吃水線之上，砸出了一個黑糊糊的大洞。
一塊棱石卻是砸中了那艘戰艦的主桅杆，只聽得喀喇一聲，粗大的主桅杆從中生生斷開，露出尖銳高聳的木茬，大帆嘩的一聲倒了下來，不知道砸倒了多少水師官兵。而那些連著帆布的絞索在這一瞬間也變成了索魂的繩索，被桅杆帶動著在船上橫掃而過，嘶啦破空，掠過那些痴呆站立著的水師官兵，將他們的腰腹從中勒斷……
只能說這塊石頭的運氣很好，只是一瞬間，便造成了那艘戰船上的慘重傷亡，無數血肉紅水就那樣噴濺了出來。
……
……
這是三艘準備偷襲的戰船，所以當他們被自己人從內部偷襲的時候，所有的一切顯得是那樣的突然，來不及防備。似乎在這一剎那，呈品字形的三艘戰船同時都停滯了下來，時間停頓了，只聽得到巨石破空的恐怖響動。
「放箭！」許茂才鐵青著臉，低聲喝道。隨著他的下令，無數火箭同時騰空，向著那隻已經受了重創的戰船射去……
火箭像雨點一樣落在那艘已遭重創的戰船上，那艘船上的將官此時不知是死是活，根本沒有人組織反擊，更遑論救援。只是剎那間，整艘船都燃燒了起來，尤其是那幾面罩在船上的帆布，更成了助燃的最大動力。
許茂才的面色極為複雜。那艘戰船上都是他的同僚，如果不是到了最危險的時刻，他不會選擇用這種方式偷襲。而在極短的時間內，能組織起全船的攻勢，如果他不是在膠州水師經營二十年，如果不是這艘船上的官兵全數是他的親信，他根本不敢想像會有這樣好的成果。
他皺眉望著岸邊那艘白色帆船。從那船上的異動中發現，監察院的人應該已經反應過來了，而他答應少爺做的事情也算是做到了。
他微握右拳，對著身後比划了一下。
……
……
這艘突然發動卑鄙偷襲的戰船右側，那座用於海上近攻的弩機忽然摳動了。一聲悶響，整座戰船微微一震，帶著勾錨的弩箭快速地射了過去，直接射在了岸邊的監察院戰船上。
兩艘船間，被這枝巨大的弩箭所牽拖著的繩索，連接了起來。
監察院上啟年小組的人手，奮勇奔至船舷邊，意圖將這繩索砍斷，卻聽著海霧中傳來一聲令箭，不由一怔，然後轉身便跑，奇快無比地棄船，沿著背海一面的舷梯登岸，就像無數陰影般，消失在了岸上的霧氣之中。動作之迅速，實在令人瞠目結舌。
這是監察院強大的原因，所有的八大處官員密探，對於令箭聲的反應已經根槙於內心深處，不需要去問為什麼，只需要照辦。
海上一艘船熊熊燃燒著，不時傳來凄慘的呼號聲。發動偷襲的船停在海上，與岸邊的白色帆船連在一起。白色帆船上的人們以一種驚世駭俗的速度逃跑後，留下一座死船。而最後的那艘船……
……
……
加速！
許茂才眼瞳里閃過一抹懼色，看著完好無損的那艘水師戰船忽然加速，以奇快的速度，由左下方而突前，直接進入品字當頭的那個海域，橫亘在了自己這艘船與海岸線當中，並且能夠看清楚那艘船上也已經做好了發動攻勢的準備。
先前許茂才已經一股腦將船上的棱石與火箭拋灑了出去，才換取了這樣的戰果，此時看著對方準備發動攻勢，第一反應便是……
「回舵！返……」
返槳那個詞兒還沒有說出口，許茂才的嘴張著，卻說不出一個字——因為一陣風強行灌入了他的唇中，令他難以發聲！
箭風！
……
……
一隻腳狠狠地踹在了許茂才的髖骨上，強大的力量直接將他踢飛，撞到了船舷之上，震起幾塊碎木片。
也正因為如此，他才僥倖地避過了迎面而來的那記箭風！
當許茂才的身體剛剛被那一腳踹的微偏時，那記箭風便擦著他的臉頰飛了過去，箭風有如山中穿松一般強勁，卻沒有太大的聲音，一味的陰幽。
嗖的一聲輕響！
許茂才躺在碎木片里，看著眼前的這一幕開始發獃，恐懼的身體都顫抖起來。