安靜的山谷中，一片壓抑與恐慌，卻沒有人敢動手。
明蘭石當然知道這是范閑安排的事情，從一開始就是，但他不明白對方畢竟是朝廷官員，怎麼會做出如此無恥的事情來——面對著這樣一枝可怕的騎兵，明蘭石不想與對方火拚，從而送掉自己的性命，可是滿地的碎片讓他的腦中一片憤怒！
「我要去京都打官司！」
明蘭石大怒尖聲罵道。
「隨便，本將不奉陪。」
荊戈冷冷地拋下這句話，便率隊走了，走之前還沒忘了把那重重的石碌也抬回了馬車上，只留下欲哭無淚的明蘭石、那些滿臉瞠目結舌的明家私軍，還有一大片散落地上，晶晶發亮的玻璃碎片。
往年間明家暗中蓄養海盜，與膠州水師勾結，於東海之中搶船劫貨，殺人如麻，不知道禍害了多少條性命，強搶了朝廷多少貨物，如今范閑反其道而行之，不在海上下手，卻在陸上動刀，既不害你明家人性命，也不奪你貨產，只是……盡數毀去，讓你明家哭也哭不出來。
天理循環，天公地道，便應是如此。
事情還沒有完。
穿著一身官服的洪常青咳嗽了兩聲，從山上走到了明蘭石的身邊，微笑說道：「明少爺好。」
「洪大人？」明蘭石此時已經麻木了，看見范閑的親信也不怎麼意外，只是不知道對方想和自己說些什麼。
「我本名叫青娃，原來也是那個島上的兄弟。」洪常青湊到明蘭石耳邊咬牙冷狠說道：「這些不值錢的玻璃片，是本官替猛子哥，蘭花姐，還有島上死去的幾百兄弟……謝您的。不會忘了蘭花姐吧，那可是您最疼的姨太太啊……」
洪常青說完這句話，胸中充滿了報復的快感，大聲說道：「謝您了啊！」
哈哈大笑聲中，洪常青瀟洒離開，留下明蘭石面如土色，一臉震驚。他有些愕然地看著自己的雙手，似乎此時才想起，自己曾經用這雙手結束過一個對自己滿懷痴情的女子的性命。
……
……
消息傳回蘇州城外的明園，明青達右手一抖，手中捧著的上好官窯瓷碗迸的一聲摔在地上碎成無數片，但他一點都不覺得心疼。
因為那些銀鏡摔碎成玻璃片的脆響，已經讓他心疼到毫無知覺了，這位老爺子忽然覺得自己的心，也像這地上的瓷碗，那處的銀鏡一樣，碎成了無數片。
※※※
「打官司？我不怕。御前官司就更不怕了……他找誰去替他打？」
在潁州逍遙了半個月後，范閑等到了王啟年，終於坐上了馬車，開始繼續往杭州駛去。
監察院的消息早已經傳遞了過來，范閑挑了挑眉梢，有些好笑，有些快意。去年在江南雖然也在呼風喚雨，但總被明青達那個老狐狸鬱悶拖著，此時京都事平，自己將對方玩弄於股掌之中，實在是很快活的事情。
他只是給了一個大概的方略，而具體的執行者卻是下面的人，他也沒有想到，洪常青直到如今還記得那個島上的慘劇，硬是不肯讓明家死的痛快些，非要這麼慢刀子割肉。
「慢刀子割肉，溫水煮青蛙。」范閑對身旁的王啟年說道：「我都替明家感到心疼。傳令下去，火候到了，讓兒郎們別再貪玩，趕緊收了的好。」
王啟年在京中留了近一月，就是為了注視著宮裡的動靜，說道：「再過兩天，長公主和太子爺，就已經顧不得明家的死活了，要搶在明家反應過來之前動手，現在正是時候。」
范閑點點頭說道：「要的就是他們想不到我會下狠手……明家現在只怕還以為我會繼續陪他慢慢熬下去，我就要打他一個措手不及。」
他忽然笑了起來，掀開車前的帘布，看著緩慢倒退的江南官道，忍不住心中的快意，哼起了小曲。
王啟年在一邊聽著那種怪聲怪腔的曲子，忍不住笑著問道：「大人，至於樂成這樣？」
范閑哈哈大笑道：「憋了一年，終於可以放手做事，想不樂也難啊。」
……
……
當欽差大人的馬車儀仗用最緩慢的速度向杭州進發時，蘇州城裡的諸人卻是各有心思。權傾江南的總督大人薛清收到了范閑親筆書信後，便一直坐在書房裡發獃，他左右二位師爺也知道了書信中的內容，與大人一樣都在發獃。
看著就像是三尊泥菩薩。
薛清離京早，路上快，二十幾天前就到了蘇州，對於這段日子裡明家吃的虧清清楚楚，但他本以為這只是監察院對明家的再次削弱，卻沒有想到范閑在信里竟說的那般自信，竟……像是準備畢其功於一役了。
「范閑他憑什麼？這又不是打架？」
江南總督薛清明顯不知道關於招商錢莊的勾當，在苦苦思考范閑的信心來自何處，為什麼要在信里向自己通氣，讓自己做好準備。
「欽差大人既然這般說，那便是心中有定數。」左師爺皺眉出主意道：「現在的問題是我們該怎麼辦？」
薛清陷入了沉思之中，如果范閑真的能夠把明家吃掉，他身為深知陛下心意的親信，當然會好生配合，可問題在於……他對於明家身後的皇族勢力也是頗為忌憚，一朝京中沒有明顯的傾向，他是萬萬不敢搶先動手的。
「要不然……咱們就和去年一樣，再看看？」右師爺想了半天，只想出一個和稀泥的法子。
薛清忽然雙眼一睜，兩道寒光射了出來：「看……當然要繼續看下去，但不能光看，范閑只是行江南路欽差，他就算有辦法在明面上趕走明青達，可暗底下卻不方便讓監察院出手……總要照顧一下江南的民心。」
江南總督大人最後說道：「調州軍看住明園和明家的那一千私兵……如果范閑沒辦法，咱們就繼續看著，如果范閑成功，咱們就得幫他把這些人吃掉！」
右師爺顫著聲音說道：「大人，調兵殺人……如果被宮裡那些人知道了，會出大麻煩。」
薛清揮揮手中范閑寄來的親筆密信，平靜說道：「他既然敢做，就一定對京里的局勢有把握，這位年輕的欽差大人可不是一個傻子……寫信告訴我，便是要分我功勞……可這一年江南路衙門什麼都沒做，如果想分這筆功，就一定得出力。」
忽然間書房外傳來一陣急促的敲門聲，薛清皺了皺眉頭。師爺上前開門，一位江南路衙門的下屬官員惶急走了進來，來不及躬身，直接對薛清稟報道：「總督大人，明家出事了！」
明家出事了？
薛清在心中一驚，暗嘆范閑動手好快，面色卻依然平靜，問道：「具體講來。」
那名官員吞了口口水，說道：「上午的時辰，內庫轉運司衙門上明園收了一批帳，名目好像是銀鏡。」
薛清知道那批銀鏡被范閑使人砸碎的內幕，眉頭微皺，也不禁有些心疼，問道：「那又如何？明家簽了協議，這銀子自然是要給的。」
這話明顯是偏著范閑那邊，朝廷對付商家，總是這樣的不要臉。
「關鍵不是這筆銀子。」那名官員看了總督大人一眼，小心說道：「聽說……明家的周轉出了問題，與他家有關聯的幾家錢莊……現在都去明園裡逼債了！」
逼債？
薛清霍的一聲站了起來，明家在江南綿延百年，敢上明園逼債的……可沒有幾個，一則明家銀子多，二則也沒有錢莊願意得罪他家，這……這怎麼今天卻忽然變了？薛清的心裡馬上轉過無數個念頭，難道範閑整了明家一年，竟把明家逼到了山窮水盡的地步？
如果明家真的還不出錢，被那些錢莊們逼的商行賤賣，家族大亂……這……薛清的眉頭皺了起來，他知道陛下的意思，明家一家要讓朝廷控制，但是……明家不能亂！
明家一旦真的破產，不說那族中的數萬子弟，與之息息相關的江南百姓怎麼辦？
「太平錢莊也去了？」
「沒有。」
「派人去明園外盯著。」聽到明家最大的合作夥伴太平錢莊沒有參與此事，薛清心下稍安，但面色依舊陰沉，吩咐道：「告訴那些人，明家與錢莊間的糾紛朝廷不管，但是明家不準倒！」
……
……
范閑和薛清一樣，都很明白皇帝老子的意思，明家是要吃的，而且要整個吃過來，吃相還不能太難看，不能讓明家自身的實力折損太多，從而影響了整個江南的穩定。
所以他不會眼睜睜看著明家倒，明青達也不可能看著明家倒，所以此次逼債並沒有存著清盤的念頭，只是想謀取一些……極大的好處。而今日，之所以是幾家錢莊一起去明園要錢……純粹是因為范閑依然存著一絲奢望……能夠把招商錢莊的幕後東家掩藏起來。
※※※
這世道，欠錢的永遠比借錢出去的有道理，有底氣，所以明家當代主人明青達捧著微溫的茶碗，一口一口緩緩啜著茶水，眼皮子都懶得抬一眼，雖然他的下方坐著的是各家錢莊的代表，從名義上來說都是他的債主。