范閑沉默了很久，終於還是打消了讓言冰雲布置此事的念頭，一方面是他要保證洪竹的安全，另一方面就是，他清楚小言公子這張冷漠外表下對於慶國朝廷的忠誠，這種險，斷然不能隨便冒。
他看著言冰雲並不怎麼健康的面色，皺了皺眉頭，回身將手指頭搭在了言冰雲的腕間，頓了頓。
言冰雲心頭微微吃驚，臉上卻依然是冰霜一片，沒有絲毫反應。
「身體怎麼差成這樣了？」范閑皺眉說道：「聽說你這幾天都沒有回府？」
言冰雲隨手整理著桌上的卷宗，應道：「天牢里關著三十幾名京官，天天都有人上大理寺喊冤，又急著把所事的事情整理清楚，兩邊一逼，哪裡還有時間出這院子。」
范閑注意到密室內一片整潔，包括那張大木桌上的卷宗也是分門別類，擺放的極為整齊，不由笑了起來：「這間房子比院長在的時候還要清爽一些，看來你確實挺習慣做這個行當。」
言冰雲也覺著有些乏困，伸著兩隻指頭用力地捏揉著眉心的皮膚，直將那片白皙全捏成了紅色，才讓他的精神恢複了一些。
「回去吧。」范閑看著這幕直是搖頭。
言冰雲沒有理會他，又取出一封卷宗開始細細審看，頭微微低著，輕聲說道：「你要打二皇子，打了這麼多人，總要人處理。你和院長大人都愛偷懶，可是監察院總不能靠一群懶人撐著。」
范閑聽出了一絲埋怨味道，反而笑了起來。
言冰雲似乎很不適應范閑盯著自己的辦公，半晌後合上卷宗，抬起頭來說道：「雖然說二皇子在朝中的勢力被你拔光了，但我想提醒大人您一點。」
「什麼事？」
「你只是拔去了二皇子身邊的枝葉。」言冰雲平靜說道：「他身下最粗壯的那棵樹，你的斧子並沒有能夠砍進去。」
范閑知道言冰雲說的是葉家，那個遠在定州牧馬，但五天可至京都，家中供奉著一位大宗師的葉家。自從二皇子與葉靈兒成親之後，毫無疑問，二皇子的靠山除了長公主之外，更多了葉家這麼一棵參天大樹。
此次京都夜襲計畫，只是將二皇子在朝中的中堅官員和隨身的武力清除乾淨，卻沒有對葉家造成任何損失，只要葉家仍然堅立於定州，二皇子便沒有經受真正的損害。
范閑嘆了一口氣，有些無奈。他本來是指望用山谷狙殺時繳獲的三座城弩，把葉家也拖進水裡，但是誰也沒有想到，北齊小皇帝的國書私信，遙自萬里之外的問候，卻逼得南慶朝廷就此中斷了調查，讓范閑想去栽贓葉家也沒有辦法。
「葉家的事情以後再說吧。」
言冰雲看了他一眼，皺眉說道：「二殿下的根基在葉家，不過正因為如此，他如今對於長公主的依賴程度就降低了……」
這位范閑最倚靠的頭腦，話有不盡之意，深入范閑之心，他無來由地心中一震，聯想到今天得知的那個絕密消息，開始嗅到一絲不一樣的氣味——不論長公主當年明著扶持太子，還是暗中支持二皇子，都是那位瘋狂而厲害女人的手段。所為的，自然是這兩個侄子日後登基，卻依然能在自己的控制之下。
長公主李雲睿，是一位眼光極其廣闊的厲害人物，她所求不小，如今的二皇子有葉家做靠山，對她的依賴降低，那自然也就說明，日後若是二皇子登基，她如果想隱在幕後操控，難度也會大上許多。
難道……
一念及此，范閑心頭微動，旋即冷笑說道：「太子……是沒有什麼前途了，老二，終究還是要被打下去的。」
言冰雲狐疑地看了他一眼，雖說監察院一向不參入皇子之爭，可是這條隱形的規矩，自從范閑接手監察院以來，早已逐漸破了，可是范閑憑什麼就認定了聖眷尤在，太后格外疼愛的太子殿下，就一點機會沒有？
范閑自然不會向他解釋什麼，皺著眉頭說道：「傳話給蘇文茂和夏棲飛，讓他們兩個人做好準備……收網。」
言冰雲盯著范閑的眼睛說道：「江南事盡在掌握中，可是要一刀砍下去……似乎沒有什麼把握，畢竟京里在看著……除非京里的局勢忽然出現什麼大的變動。」
范閑笑了起來，知道自己無意間的那句話，讓心思縝密的小言公子猜到了什麼，他和聲解釋道：「只是提前準備，京都局勢就算一年間不變，可是明家的事情，陛下也不能再容忍下去了。」
言冰雲聽著是陛下的意思，才稍減心頭疑惑，問道：「要收到什麼程度？」
范閑沉默了片刻，微微有些走神，這一年在江南的繁複安排與風和日麗下隱著的危險，如同一幕幕畫面，像走馬燈似的在他眼前翻轉，內庫三大坊的人頭，小島上漫山遍野的死屍，內庫里明青達的昏倒，蘇州府的官司，明老太君的意外自縊死亡，明四爺的入獄被刺，明老七的突然現世……
明家已經是他手中提著的一個螞蚱，可是究竟做到什麼程度，還需要范閑點頭。
「那個天下第一富家，比皇宮裡也乾淨不到哪裡去。」范閑在心裡自言自語，對言冰雲輕聲說道：「收到底。你安排錢莊的人做事，另外明園裡的人，是可以殺幾個的。」
言冰雲知道埋了一年的大棋子終於要動作起來，那個名義上出身沈家與東夷城的錢莊，本來就是言冰雲安排，他自然知道怎樣去對付明家，只是他一直沒有查清楚那個錢莊里真實銀兩的來源，此時看著范閑，他終於忍不住壓低了聲音說道：「我不理會江南那筆錢到底是從哪裡來的，但是提請大人注意，千萬不要是……北齊的。」
聽到言冰雲一語猜中，范閑怎會承認，自嘲說道：「不要忘了我母親是誰，除了內庫，總還是要給我留些碎銀子花花。」
言冰雲搖了搖頭，相信了范閑的解釋，畢竟誰都知道葉家當年的底子是何其雄厚。
……
……
坐在回府的馬車上，范閑胸中有些失落的感覺，並不是因為自己空跑了一趟監察院，卻不敢讓言冰雲參與到皇宮那件事情當中，而是因為他終於確認了，對於言冰雲這些年輕一代的慶國俊彥而言，慶國和皇帝的利益，一統天下的榮光，才是真正至高無上的準則。
言冰雲一直為范閑盡心儘力，那是因為范閑所做的一切事情，無不合乎慶國的利益。而一旦范閑將來如果……真的變成那種角色，他會怎樣看待交情深厚的提司大人呢？
范閑知道這是必然的事情，畢竟所有人都是生活在自己的時代當中，自己有前世的經驗，所以可以把這天下的國度之別看的淡些，但他不能就此來要求別人。
那是不合理，也不合情的要求。
言冰雲在范閑身邊的角色本來就有些模糊，他不是啟年小組的人，卻是范閑的親信，參與了他絕大部分行動，尤其是去年在江南的規劃，基本上都是他一手做出來的。范閑如今清醒地認識到了這點之後，下了決心，關於自己與北齊的交易，那些最深層的內核，還是先不要讓小言公子觸碰了。
只是監察院此行，卻有個極為重要和急迫的問題沒有解決，如何和洪竹接上頭？范閑坐在馬車上以肘支頜，皺眉難舒。
不料回了范府，卻聽到了一個令他極為意外的旨意。而他馬上敏銳地捕捉到，要向洪竹確認這件事情，今天晚上就是最好的機會。
旨意不是來自皇帝陛下，而是來自那位一直比較沉默的皇太后。慶國以孝治天下，皇帝更是萬民表率，所以這位皇太后雖然沉默居多，但沒有任何一個人敢輕視那位垂垂老婦真正的影響力。
太后旨意是在范閑離府那一刻便到了，特旨傳范閑入宮。不料范閑卻偷偷摸了出去，傳旨的太監只得一直等著。
……
……
范閑微微偏頭聽著柳氏在耳邊輕聲的話語，看了一眼那位早已等的焦頭爛額的姚太監。忍不住笑了起來。本來以他的能力想摸進皇宮裡，除非五竹叔在自己身邊，才有把握瞞過洪老太監的耳目，而如果今天晚上自己就住在宮裡……想和洪竹碰頭，難度就會小很多。
而且自己是個男子，肯定不可能住在後宮，只可能在皇城前片尋個房間，做起事情來，也比較方便。
只是他此時還不明白，皇太后急著宣自己進宮究竟是為了什麼。
……
……
等到和婉兒二人牽著手從含光殿里退了出來時，范閑忍不住為難地嘆了一口氣，此時的他才明白，老人家讓自己入宮，居然是為了逼自己和婉兒去廣信宮拜見自己的岳母——長公主！
太后並不希望自己的後代們亂成一團，范閑回京後入宮幾次，一直避著長公主，這個事實，讓太后有些不愉快，她決定用自己手中的權力，彌補一下晚輩們之間的嫌隙，趁著婉兒在宮裡的機會，便將范閑召進宮去。
天時已暮，皇宮裡有些昏暗，婉兒擔憂地看了一眼范閑的臉色，嘟著嘴說道：「我可不想去廣信宮。」
范閑苦笑著安慰道：「長公主畢竟是你母親，怎麼