非著名捧哏王啟年推開一道縫閃身進來，四十歲的小干老頭兒像十四歲的孩子一樣身手利落，態度謙卑，只是那雙眼中偶爾閃過的游移眼神才暴露了他內心的惶恐。
范閑本來見著他心頭高興無比，但一想到這廝居然瞞著自己把思轍帶回了南慶，連暗中都沒有彙報一聲，心裡也有几絲氣，懶得理他，轉過頭來繼續對范思轍皺眉說道：「你在上京的消息，想必也瞞不過誰去，在那裡還有衛華的錦衣衛可以護著你，偏生回國之後，你卻更要小心自己的人身安全，不得不謹，像今天帶著隨從上街，雖然喬裝打扮了，可是京中你這小霸王的熟人可不少，再就是你那幾個隨從，我是知道你聘了一幫子北齊高手，可是……」
他有些惱火於兄弟的不謹慎：「腰上還掛著那幾把彎刀，瞎子才看不出來那是北齊人……我說你的經商天賦，便是慶余堂的那幾位掌柜都十分欣賞，怎麼這些小處卻這麼不仔細？」
王啟年在一旁想插嘴，卻又不敢說話。范思轍同情地看了小老頭一眼，小意解釋道：「用的是北齊商團的身份……」
范閑不去理他的解釋，冷冷說道：「反正擅自回來，那就是你的問題。」
范思轍看著哥哥的後背，眼珠一轉，計上心來，嘿嘿笑道：「要說……擅自行事，哥哥，聽說你在那山谷里受了不輕的傷，想來父親是定然不允你出門瞎逛的……怎麼卻在街上看見我了？」
范閑一窒，不知如何言語，冷哼兩聲作罷，旋即和聲說道：「不說那些了，回來也好，這一年多沒見，還真有些想你。」
范思轍嘆息一聲，坐在范閑身邊抱著他的膀子訴苦道：「這後半年都在打理生意，雖然與北齊那些人打嘴仗分利益也挺煩人，但總是在做自己喜歡的事……哥哥可不知道最開始那幾個月……」
少年郎的眼前宛若浮現出雪夜，石磨，驢，豆子……這些慘不忍睹的畫面，顫著聲音說道：「那不是人過的日子啊……」
范閑忽然心頭一動，屈指算來海棠這時候早已回了上京，不由好笑說道：「難不成是她回了上京，你就急著跑路？膽子怎麼小成這樣？」
范思轍委屈說道：「哥哥，這世上不是所有的男子都像你這般厲害，什麼樣的姑娘家都可以騙……就像海棠那種母老虎，我可是不想多看兩眼。」
范閑哈哈大笑，又略問了幾句弟弟在北方的生活，至於公務商事，在二人南來北往的信件里早就說了不知道多少次，也懶得再問，只是聽著弟弟講述在上京城裡的日子，聽著小小年紀的他如何出入上京城的王府爵邸，頗有些意趣。
尤其是聽著范思轍如今已經成了長寧侯家的常客，時常與衛華的父親拼酒，范閑又忍不住笑了起來，心想那個糟老子的身體，只怕禁不住自己兄弟二人連番酒水的殺伐。
心想著上京那個糟老頭，眼光便看到了身旁那個安靜異常的糟老頭。
此時范閑的心情已經好了許多，滿臉溫和笑容望著王啟年，薄唇微啟，輕聲說道：「王大人，別來無恙啊……」
……
……
但凡與范閑接觸過的人，都知道這位小范大人笑的最溫柔之時，便是他心中邪火卻盛之時，在這種時刻，沒有人願意去招惹這位好看的年輕人。
王啟年身為范閑心腹，當然對大人的這個脾氣瞭然於胸，此時看著大人唇角的笑意，心頭一顫，苦著臉應道：「大人，饒了小的吧……」
「什麼時候到的？」范閑揀起身邊的茶杯喝了兩口，潤潤嗓子，卻發現這茶杯上透著一股胭脂香氣，這才發現是石清兒喝過的，微微皺眉，換了兄弟的那杯，卻又想到另一樁事，偏頭問道：「你那女人呢？」
兩句話分別問的兩個人。
范思轍在一旁嘿嘿笑著說道：「擱在上京城裡，成天綁著，實在有些膩味。」
王啟年在一旁老實說道：「真是昨兒個到的，已經去院里向言大人報過了，只是院里說大人受傷後身子不適，讓我不要急著進府。」
范閑瞪了弟弟一眼，心想這小子今年將將十六歲，說些話便有了些中年已婚男子的感覺？不過想到思轍小小年紀的時候就開始辦妓院，開苞之早簡直是人神共憤，這輩子斷然是很難知道珍惜女子是什麼意思。
他接著皺眉問王啟年：「你應該知道這次回來的安排。」
王啟年佝著身子，嘿嘿笑道：「聽說是要我接大人的位置去領一處……我可不幹。」
范閑一怔，開口罵道：「就連院長都猜到你會這麼說，那可是八大處里獨一家，這麼好的位置，你不接著，我怎麼放心？你在北齊呆了一年半，年資和經歷都在這裡，如果不讓你上去，院里其他人心裡只怕有想法。」
王啟年斟酌少許後認真說道：「沐大人在一處就挺好，我嘛……」他搖頭嘆息道：「一個干老頭子，家裡有妻有女，本以為這輩子就慢慢在院務衙門裡混到老死，可沒想到被大人您提溜了出來，這幾年也算過的緊張刺激，可還是覺著在大人身邊辦事舒服些。」
「一直在我身邊……」范閑沉吟著，他也是極喜歡身邊的啟年小組由老王打理，這近兩年的時間裡，啟年小組先交給鄧子越，後交給蘇文茂，最後這半年基本上是洪常青在負責，這三個人都是極用心敏銳的人物，而且對自己的忠心也沒有問題，可是……范閑總覺著沒有當初剛剛進京里那般快活。
他望著王啟年微笑著說道：「也不會一直風平浪靜，山谷里，可是死了不少人。」
房間里頓時安靜了下來，許久之後，王啟年正色說道：「正因為如此，我還是覺著，大人身邊的事務，還是讓我來處理吧……至少我鼻子靈些，跑的也快些，六處里的劍手雖然本事不小，可要說防患於未然，我對自己的信心更足。」
范閑低頭，手指頭捏著那個小茶杯兒轉著，心裡盤算著以後的安排，忍不住皺起了眉頭。王啟年看似滑稽，其實做起事情來滴水不漏，這一年多在北齊，竟是沒有讓范閑費什麼心，就成功地與北齊皇室、錦衣衛衙門構築了良好的關係，並且讓當年因為言冰雲意外曝光而變成一潭死水的六處北齊諜網，重新成功活躍了起來。
江南內庫往北齊的走私，范閑對於北齊一動一靜的瞭然於心，全部依靠著面前這個乾瘦的老頭子。
這些事情都證明了王啟年的能力，這位不聲不響卻有大能的監察院官員是范閑入京之後揀的一個寶，范閑想讓他接手一處，也是指望他能夠替自己暗偵京都百官，在京都驚濤駭浪來臨時，能夠有一個能掌握全局的親信。
如果讓王啟年只是回到自己的身邊，擔任啟年小組的頭目，在范閑看來，實在是有些浪費。不過王啟年實在是很堅持，范閑有些為難。
他皺眉說道：「這個再議一下……不過年關這幾日，你將北邊的事務交代給子越，仔細一些，他沒有在境外活動的經驗，你多教一教。」
王啟年心知提司大人等於變相默認了自己的請求，忍不住笑了起來。
范思轍看哥哥開始處理起監察院院務，覺著自己再坐在這裡似乎有些不合適，站起身便準備離開。
范閑卻喚住了他，微笑說道：「你在北邊做的事情又不僅僅是做生意，這抱月樓在天下已經開了六個分號，北齊上京的分號馬上也要開業，一應情報收集都要注意，南邊我交給桑文，北邊就交給你……等若你如今也是院里編外的人員，今天這些事情你聽一聽也無妨，呆會兒鄧子越過來，你也要與他好好親近一下，他雖是我的下屬，可來年在北齊，你們兩個人要配合起來才行，切不可自重身份，如何如何。」
這是范閑在山谷狙殺之後，最緊迫的一個想法，他必須把自己的情報系統建立起來，這個系統不需要太大，而是要在監察院這棵大樹上吸取養分，不然監察院一旦啞了，一旦對自己封閉起來，范閑很擔心和山谷里一樣，再次成為瞎子。
正說著話，房門被人叩響，來人用的正是監察院標準的稟見上司手法。
范閑笑著應了一聲。
一身黑身蓮衣的鄧子越推門而入，對范閑單膝跪下行禮，起身之後，看著范閑下手方的王啟年，激動說道：「王大人，您回京了？」
當年范閑組啟年小組，只是挑了王啟年一個人，後面的下屬全是王啟年親手挑進，而鄧子越則是王啟年挑入組中的第一人，所以他一直對王啟年以師以上司視之，今日驟見其人，不免喜悅。
「得。」范閑笑了起來，「今兒這樓子里不要總敘別離情，安排的事兒得妥了再說。」
他頓了頓，開口問道：「婉兒他們還有幾天到？」
「還有三天。」鄧子越沉穩應道：「一路有虎衛劍手隨行，加上聽聞大人遇刺之後，各州警懼，加強了防衛力度，應該無礙。」
范閑點點頭，他其實並不怎麼擔心，暗殺這種事情總要有利益才好，殺死自己對於那些人來說誘惑太大，暗殺別的皇族成員卻沒有絲毫好處。
房間里安靜著，范閑乃