雪還在下著，夜漸漸深沉，村子裡那位里正正安排著這一行官老爺們分置各處民宅歇息去了。范閑沒有讓洪常青和劍手值夜，因為他清楚，外面還隱藏著危險，六處劍手雖然精於暗殺，但是對於遠距離的攻擊也沒有太好的方法，闊大的族學裡只剩下他一個人發獃，雖然火盆里的火在燃著，盆邊上的竹炭也備了許多，但總讓人感覺溫度似乎有些降了下來。
一片安靜。
范閑伸著雙手烤著火，腦袋微偏，明顯有些走神，他忽然間開口說道：「我那一劍斬出去了。」
他停頓了一下，然後總結說道：「可是，斬空。」
族學大堂里的光線微微變化了一下，火盆里的紅光照耀出來范閑的影子，那影子在地面上扭曲而動，然後一個穿著黑色衣裳的人，便從那片陰影里走了出來，很自然地坐到了范閑的身邊。
范閑看了這個面色蒼白的中年人一眼，將酒袋遞了過去。
影子靜靜地看著范閑的手腕，看著他手中的酒袋，想了想後，搖了搖頭，用陰沉的聲音說道：「酒會讓人反應變慢。」
「燕小乙的兒子叫什麼名字？」范閑換了話題，取回酒袋喝了一口，覺著一股辛辣火線由唇燒至中腑。
「不知道。」影子搖搖頭，然後說道：「你給他取的外號不錯。」
范閑說道：「日子不要過得太緊張，這位小箭兄應該還在外面的雪夜裡受凍，哪裡敢就近攻過來。」
影子點點頭。
范閑再次將酒袋遞了過去，說道：「喝兩口，我不是陳萍萍，這天下想殺我的人雖然也多，但至少不是那麼容易。」
影子想了想，接過酒袋淺淺地抿了兩口，片刻之後，他那蒼白的臉頰上滲出兩絲紅暈來，看著就像戲台上的丑角，十分可愛。
范閑呵呵笑了聲，說道：「如果你我二人易地相處，我是怎樣也忍受不了黑暗中的孤獨……我一直很好奇，你平時難道不需要吃飯喝水什麼的？」
在貼身保護陳萍萍或者范閑的時候，影子一直都不離左右，難怪范閑會有此一問。
影子陰沉說道：「我自然有我的辦法。」
范閑搖搖頭，沒有再說什麼，轉而說回最先前的那句話：「你看見我那劍斬空了。」
「是的，大人，」影子的聲音沒有什麼情緒，「那位王十三郎很強。」
范閑沉默了，他當然知道王羲很強，強到可以於雪夜之中悄無聲息地靠近族學，卻讓自己和影子都沒有察覺，強到可以在那一箭凌空之時，如遊魂一般擋在了范閑的面前，以至於范閑的那柄劍……斬空。
看似簡單的青幡一擋，但范閑知道雪夜裡的那枝黑箭所蘊的實力，王羲表現的越輕描淡寫，越能證明他的實力。
「我看不透他。」范閑從腳邊拾起鐵釺，胡亂在火盆里劃弄著，「這位十三郎確實很強，但是他很能忍，能忍者必有大圖謀……」
他忽然眉梢一挑：「不是忍，他是不在乎，王羲的談吐表現的不在乎很多事情，不在乎我的言語攻擊，不在乎我的刻意羞辱……如果他真是四顧劍派來的，為什麼他卻如此不在乎？唯有不在意，方能不在乎，一個人看不出來他之所求，這便有些麻煩了。」
這位王十三郎究竟想要些什麼？
這個問題漸漸壓在范閑的心上，他不喜歡這種忽然有個局外人跑進來亂局的狀況。
影子忽然開口說道：「這個人……應該是劍廬的人，但不僅僅是劍廬的人。」
范閑不是很明白，但卻相信……影子的判斷，四顧劍教出來的關門弟子，果然神秘的厲害。
他嘆了口氣，說道：「等他殺了小箭兄再說吧。」
影子看了他一眼，知道這便是所謂投名狀，知道範閑借這把刀殺人，不是為了看刀的成色，而是要看刀的心，如果王十三郎真是四顧劍的態度，燕小乙的兒子死於他之手，范閑就有大把的文章可做，至少信陽與東夷城的關係，會出現一個極大的裂口。
「別人不知道王十三郎是四顧劍的關門弟子。」影子提醒道。
范閑平靜解釋道：「如果他殺了小箭兄，我就會讓全天下的人知道，他是四顧劍的關門弟子。」
影子沉默片刻：「大人英明……只是，這種好處，或許並不足夠。」
范閑明白他的意思，把四顧劍玩進去，會讓東夷城怒，雖然范閑和整個慶國朝廷都已經習慣了往四顧劍那白痴的腦袋上戴黑鍋，可是現在四顧劍既然將自己的誠心分了一絲給范閑，這一絲誠意如果就用來挑撥信陽與東夷城的關係，未免有些可惜。
他看了影子一眼，幽幽說道：「東夷城這邊的事務，我聽你的，你比我熟悉。」
「是，大人。」影子緩緩說道：「還有就是以後五天之內都是大雪天，正適合箭術攻擊，要小心一些。」
「黑騎離我們有多遠？」
「十里地。」
范閑沉默了下來，在這樣的大雪天里，一個用箭的高手遠遠綴著車隊，實在是有些麻煩，好在有黑騎掃蕩著四周，對方不可能調動軍方的隊伍前來行險。
要調軍隊來殺范閑，就必須將所有目標殺的乾乾淨淨，不留一絲證據呈到宮中。
而就算慶國最強悍的軍隊，也沒有能力將五百黑騎殺的乾乾淨淨，而不留下幾個活口。
「我不明白，為什麼會選在回京的路上襲擊我，對方應該知道成功的可能性不大。」范閑皺著眉頭說道：「燕小乙的兒子雖然年輕，但……不至於如此自大才是。」
「也許他有必須動手的理由。」影子緩緩說道：「我去殺了他。」
范閑思忖了片刻後，緩緩地搖了搖頭：「不知道他身邊還有些什麼人，我們兩個人在一起，讓那位王十三郎動手……安全第一，高手這種生物，很難湊齊十幾二十個，如果就只有幾個人，我們何必擔心？」
影子古怪地看了他一眼，沒有說什麼。
范閑抬頭望著族學大堂黑糊糊掛著灰網的梁間，在心裡嘆了口氣，他不敢在這風雪的夜裡，用自己的人進行最有力的反擊，因為……這兩三年里，他心神上最大的缺口，便是那枝箭，那把弓。
燕小乙的弓箭。
直到兩年後的今天，范閑依然能夠清晰地感覺到皇城角樓里那陣死亡的氣息，那枝箭上附著的戾氣，他依然感覺無比心悸。
先前族學外的那一箭來的太突然，太沒有道理，所以范閑擔心這是個局，這是個試圖將自己或者影子誘到雪林之中狙殺的局。
燕小乙今年也奉詔回京，院報說他還在路上，並未至京，可是誰知道……在路上，是在哪條路上？是不是在自己回京的路上？
范閑胡亂扒拉著火盆里的炭火，心思早就已經飄到了村外的雪林之中，火盆里的火漸漸黯淡了下來，逐漸熄滅。
「早些睡吧。」
范閑在黑暗中嘆了口氣，起身拍臀，緊了緊狐裘的領子，推開族學的大門，外面的風雪灌了進來，讓他的眼睛眯了眯，卻沒有那一枝箭射過來，反而讓他有些淡淡失望。
※※※
第二日，車隊便順著潁州之北，上了官道往京都方向進發。因為昨天晚上的事情，整個車隊的護衛工作更加嚴謹起來，六處的劍手們分出了三人扮作冒雪前行的商人，潛在暗處注視著一切可疑的人物。
范閑又發下命令，一直遠遠保護車隊首尾的五百黑騎也與車隊拉近了距離，隱隱可聽蹄聲陣陣，務求保證安全。
而沿途之上，總有些身上帶著些江湖氣息的人物，在茶館之中，在酒樓之中，在客棧之中，在驛站之外，注視著這列車隊。
監察院的密探劍手們有些警惕，報與范閑知曉後，范閑卻只是輕輕點了點頭，沒有什麼太大的反應。
將將要出潁州之時，一位斷了胳膊的婦人恭恭敬敬地等在路旁，攔住了車隊，要求見大人。
范閑見了她，一面喝著茶，一面帶著幾分意趣看著這位面相著實有些嫵媚的婦人。
婦人跪在車廂之中，帶著一絲敬畏、一絲恐懼，說道：「屬下見過大人。」
范閑點點頭，揮手說道：「關嫵媚起來說話。」
「是。」這位當年潁州出名的女匪，夏棲飛的表妹，恭恭敬敬地站了起來，半佝著身子，才讓自己的腦袋沒有碰到車廂頂篷。
「有什麼發現？」范閑揉著眉心問道，監察院雖然情報網路遍布天下，但如果要在市井之中查人，還是不如江南水寨這種本來就深植民間的幫派，不論是哪家的客棧接了什麼客人，哪裡的車行送了誰，江南水寨都可以摸個一清二楚。
關嫵媚將這些天的情況彙報了一遍，然後說道：「只隱約查到一人，拿著個大包袱，不過幫里的兄弟們跟不住他，前天在傅家坡沒了蹤跡，看去向，應該是往京都去了。」
范閑沉默了片刻，心想看來小箭兄果然是極悍勇地一人來殺自己。
又略講了幾句，他便讓關嫵媚下了車。