陳萍萍推著輪椅來到窗邊，如以往這些年裡的習慣那般，輕輕掀起黑布簾的一角，感受著外面的暑氣被厚厚的玻璃隔斷著。他望著那處金黃色的宮殿檐角，半閉著無神的眼睛，將整個身子都縮進了輪椅之中。
「我讓言冰雲過來。」
費介聽著這話並不吃驚，知道院長大人每逢要做大事之前，總是會先選擇將後路安排好……不是他自己的後路，而是監察院的後路。
密室外面傳來輕輕的叩門聲，陳萍萍聽了一會兒，臉上露出讚許的神色，敲門的人還是那樣的不急不躁，就心性而論，確實比范閑要適合多了，他用右手的手指在輪椅的椅扶手上輕輕敲了兩下。
得到了許可，門外那人推門而入，不是旁人，正是如今的四處頭目，先前陳萍萍還議論過的言冰雲，小言公子。
言冰雲被救回國已近一年，早已養好了當初落下的渾身傷痕，回覆那副冰霜模樣，將四處打理的井井有條，和當初他父親言若海在位時相比，如今的四處顯得更加咄咄逼人，一時間小言公子也成為了慶國朝廷里隱隱重要的人物。
只是監察院做的工作一向不怎麼能見光，所以言冰雲的知名度並不怎麼高，但這並不影響朝中知曉內情的高官權貴們拼著老命把自家的閨女往言府上送，先不論言冰雲自己的權力、能力與相貌，單提他與范閑的良好關係，以及言府自身的爵位，這種女婿……是誰都想要的。
言冰雲進屋後，先向陳萍萍行了一禮，將最近這些日子監察院的工作彙報了一番。如今陳萍萍在陳園養老，范閑又遠在海邊，監察院的日常工作，竟是這位年輕人在主持著。
陳萍萍閉著眼睛聽了半天，忽然開口問道：「范閑事先有沒有與你聯繫？」
言冰雲搖搖頭：「時間太緊，院里只是負責把宮裡的意思傳給提司大人，具體怎麼辦理，二處來不及出方略，全是提司大人一人主理。」
陳萍萍點點頭，忽然笑了起來：「你的婚事怎麼辦著的？你父親前些日子來陳園向我討主意……只是這件事情並不好辦。」
言冰雲沉默了，沈大小姐的事情，院里這些長輩們都心知肚明，只是一直沒有挑破，可是如今的婚事問題，卻有來自宮裡的意思，讓他有些難處。
沈大小姐的事情，京都中沒有幾個人知道，這涉及到江南范閑做的那件事情中，所以一直遮掩的極嚴，就算日後這件事情被曝光，為了南慶與北齊的良好關係，言冰雲也沒有辦法光明正大地將沈大小姐娶進府中。
「先拖一下。」陳萍萍半閉著眼睛說道：「這件事情，你去問一下親王家那位的意思，讓她幫忙拖一拖。」
親王家那位，自然就是大皇妃，那位自北齊遠嫁而來的大公主，這位大公主自從嫁入南慶之後，溫柔賢淑，頗有大家之風，很是得宮裡太后的喜歡，與大皇子所受的歧視倒是完全不一樣。
言冰雲臉上依然平靜，但內心深處卻有些小小感動，老院長大人只怕連膠州的事兒都懶得管，卻願意為自己這樣一個人的婚事出主意，這種對下屬的關照，實在是……
「等范閑回京，看他怎麼處理。」陳萍萍忽然尖聲笑道：「這小子當媒人和破婚事……很有經驗。」
這話確實。最近幾年中，宮裡一共指了四門婚事，其中有兩門婚事與范府有關，范閑自己倒是聚了林婉兒，卻生生拐了八千個彎兒，鬧出天下震驚的動靜，營造出某種局勢，卻只是為了……讓自己的妹妹從指婚中逃將出來。
每每思及此事，便是陳萍萍也禁不住對那小子感到一絲佩服——真真是胡鬧而倔犟的人兒。
言冰雲這時候才抽了空，對費介行了一禮，同時表示了感激，這一年裡的療傷，費介還是幫了他不小的忙。
陳萍萍最後冷漠說道：「當初準備是讓你和范閑互換一下，讓你先把一處理著，不過看最近這事態……你要有心理準備。」
言冰雲微微一驚，不知道要做什麼準備。
「范閑……不能被院務拖住太多心思。」陳萍萍淡淡說道：「王啟年回京之後，不是在一處，就是會死乞白賴地粘在范閑身邊，你在四處里尋個得力的人，準備接替你的位置。」
言冰雲隱約猜到了什麼，卻不激動，只是點了點頭。
「我退後，你要幫助范閑把位置坐穩。」陳萍萍的聲音顯得有些疲憊，竟似像是在託孤一般，「他這個人就算當了院長，只怕也不耐煩做這些細務，等你做了提司，你一定要幫他處理好。」
言冰雲沉默著單膝跪地，抱拳道：「是。」
陳萍萍看著他，費介也在一旁看著他，半晌後老跛子輕聲說道：「天下人都以為……范閑是建院以來的第一位提司，但你言家一直在院中做事，當然知道以前也有一位，而你……則將是監察院建院以來的第三位提司。記住這一點，這是一個榮耀而危險的職位。」
言冰雲感到一股壓力壓住了自己的雙肩，讓自己無法動彈。
「那一天會很快到來的，我要你仔仔細細聽明白下面的話。」
「是。」
「我院第一位提司的出現，是為了監督我。」陳萍萍很淡漠地說著，一點兒也沒有不高興的神色，「當然，他有那個能力，所以他的提司身份最為超脫，平日里也不怎麼管事兒，不過雖然他現在不管院務了，日後若有機會看見他……不論他吩咐什麼事，你照做便是。」
言冰雲此時沒有直接應是，反而是沉默了半晌之後，說道：「……哪怕與旨意相違？」
陳萍萍睜開了雙眼，眼中的光芒像一隻石崖上的老鷹一般，銳利無比，良久之後，他冷然說道：「是。」
……
……
言冰雲深深地呼吸了兩次，壓下心中那一絲疑惑與不安，儘可能讓自己平靜下來，問道：「我怎麼知道他是誰？提司的腰牌在小范大人身上。」
陳萍萍笑了起來：「我們都叫他五大人……當然，也有人叫他老五，不過你沒有資格這麼叫他。只要他在你面前，你自然就知道他是他，這是很簡單的問題。」
見到他，就知道他是他，這是很拗口和玄妙的說法，但言冰雲卻聰明地聽懂了。
「他的存在，是監察院最大的秘密。」陳萍萍冷漠說道：「這一點，陛下曾經下過嚴令，所以你要懂得保密……只要五大人在一天，就算日後的局勢有再大的變化，至少咱們這座破院子，這個畸形的存在，都可以苟延殘喘下去。」
言冰雲低頭跪著，明白院長的意思。監察院是陛下的特務機構，卻又不僅局限於此，這是橫亘在慶國朝廷官場之間的一把利劍，陛下則是握劍的那隻手。如果那隻手忽然不見了……監察院這把劍，一定會成為所有人急欲斬斷的對象，只是……不知道那位五大人是誰，竟然可以擁有和陛下近似的威懾力。
陳萍萍豎起了第二根手指，冷漠說道：「范閑，便是本院第二個提司。只是你也知道他的身份，所以監察院只能是他路途上的一段，而不可能永遠把他局限在這裡面。」
「而你，將是本院的第三任提司。你要做的事情，與前面兩位都不一樣。」
陳萍萍疲憊地嘆了口氣，說道：「你的任務是……如果有一天我死了，范閑發瘋了，你要不顧一切地隱忍下去，哪怕是忍辱偷生，委曲求全，也務必要將這個院子保住。就算明面上保不住，但那些我們一直隱在暗中的網路，你要保留下來。」
……
……
言冰雲終於再難以偽裝平靜，他滿臉驚駭地望著輪椅上的老人，因為老人關於三任提司的說法明顯有些相互抵觸的地方，尤其是那位五大人與自己的任務……如果五大人沒死，監察院便不會倒，那自己……的任務？更何況老人家說的是如此嚴重與悲哀……
只有一種可能，就是院長大人預測到在不久的將來，不是那位五大人會死，就是有一股監察院遠遠無法抗衡的力量會自天而降。
比如，握著這把劍的那隻手……很輕鬆地鬆開，讓監察院這把劍摔入黃泥之中。
只是……陛下為什麼會對付監察院？
院長為什麼像是在託孤？
言冰雲一向聰慧冷靜，然而此時也不免亂了方寸，根本不敢就這個問題深思下去，也根本不敢再進行進一步的詢問，他不知道輪椅上的那位老人會做什麼，也不知道會發生怎樣的大事，而那件事情會怎樣的影響著所有人的人生。
「你說，為什麼世間會有監察院呢？」陳萍萍的話像是在問言冰雲，又像是在問自己。
言冰雲眉頭皺的極緊，腦子裡其實還停留在先前的震撼之中，院長大人對陛下的忠誠，從來沒有人懷疑過，陛下對院長大人的恩寵，更是幾乎乃亘古未見之殊榮……為什麼？這到底是為什麼？
「為了陛下……」言冰雲下意識里開口說道，卻馬上閉上了嘴巴。
「我希望慶國的人民都能成為不羈之民。受到他人虐待時有不屈服之心；受到災惡侵襲時有不