「尚書大人。」
「胡大人。」
胡大學士滿臉微笑，將范尚書迎了進來。
負責清查戶部的官員們也圍攏過來，紛紛對病後的尚書大人表示安慰，就連吏部尚書顏行書也不例外，那張老臉上滿是情真意切的擔憂與關心。而查處戶部之事的監察院諸人，更是早就小心翼翼地替范尚書擋著門外吹來的小風，殷切之極。
不論朝廷是不是真的要查戶部，不論陛下是不是真的想讓范尚書辭官，但只要范建在朝中一天，只要陛下沒有撕破這層奶兄弟的情份，只要……遠在江南的范閑還活著，朝中的這些官員們就不敢對范尚書有一絲輕忽。
所以此時的場景有些荒誕的喜劇感。本是被查的戶部尚書，卻被眾人關心著，小意呵護著。
尤其是監察院的清查官員，他們都是一處的，由沐鐵領隊而來，一處直到今天都還是范閑的直屬親管衙門，范建就是他們頂頭上司的老爸，他們還敢如何？
太子臉上青一陣白一陣，看著眼前這一幕，心中湧起極大的不安。范建稱病數日不至戶部，今日一至，便似乎吸引了所有人的目光，這位平日里不顯山不露水的大臣，似乎身上帶著某種氣場一般。
他縱是太子，是慶國將來的君王，但面對著范尚書，依然不得已站了起來，在臉上堆起溫和的笑容，安慰說道：「尚書大人身子可好些了？」
太子不是怕范閑，也不是在乎監察院，只是身為皇室中人尤其是龍椅的接班人，他必須要表現出某種氣度，老范家與他們老李家的關係太深，在澹州還有位老婦人在遠遠看著，太子不清楚皇帝對於那位乳母還有著怎樣的感情。
范建慚愧一笑，說道：「戶部之事，一應皆由我起，卻要勞煩殿下及胡大人耗著心力，實在是范某的罪過。」
諸人寒暄兩句，便各自落座，范建雖然屬於被參的那一面，但一直針對戶部尚書並沒有明旨下來，所以他堂而皇之，當仁不讓地坐在了正中間。
這裡是戶部，是范建的地盤。
……
……
等一切都回覆平靜之後，眾人才把目光投向了還在原地的那位戶部員外郎——方勵。
所有人的眼神並不一樣。顏行書在幸災樂禍，太子在猶疑，胡大學士冷漠著，監察院皺眉著，只有范尚書一臉平靜，似乎根本沒有想到因為這個叫做方勵的人，會牽扯出多少人來。
事情至此，太子當然想明白了所有事情，范建這個無恥陰滑狡詐沉默的老狐狸！
當朝廷開始清查戶部的時候，不！應該說是早在幾年前，太子向戶部伸手的時候，范建就已經在冷眼看著這一幕，然後用了極老辣的手段，悄無聲息地將這件事情掩了下來，沒有讓任何人察覺到，但另一方面，卻刻意留了根不引人注意的小尾巴，輕輕一甩，就甩到了七司之中的某一處……
如此一來，既替太子遮掩了，又拿住了太子的把柄，最關鍵的是，這種遮掩連太子那一方的官員自身也遮掩住了，從而這筆四十萬兩銀子就變成了虛無之物，抹的異常乾淨，乾淨的甚至方勵都以為再沒有什麼問題。
再加上禮部的倒塌，太子的一絲愚蠢。
全天下就只有范建清楚整個過程，而這位尚書大人異常老辣地沒有直接拋將出來打擊敵人，而是就把那個線頭子在亂草之中留出一絲痕迹來。
比如北方雪地里將士們身上穿著的冬衣，比如南越戰線上本不需要的攻城機械。
而當朝廷開始查戶部的時候，就會找到那個線頭子，輕輕地拉著拉著……最後拉掉了他們自己的褲腰帶。
這是一個埋了幾年的局。
范建什麼都不需要做，只需要等著自己受到威脅的時候，構造出某種局勢，讓某些人抓住他們早已經遺忘了的褲腰帶，再使勁一拉。
好局。
※※※
針對禮部的調查也已經開始了，雖然郭攸之被系死在天牢之後，禮部經歷了一次大換血，一應文書都有些混亂，但是在朝廷清查小組的強力偵緝之下，在監察院的縝密搜查之中，禮部開出來的調單和戶部一直暗中保留著的回執對應了起來。
那四十萬兩白銀確實是發到了禮部，問題是，禮部分十四撥調了四十萬兩銀子修學舍及秋闈學衙……修到了哪裡去？
胡大學士久在天下各路巡視，後入門下中書視事，當然知道這天底下各郡各路的學舍依然是那般殘破，很多地方的秋闈學衙更是還會漏雨，所以他的臉色變得越來越難看，對著面前的禮部官員問道：「誰能告訴我，這四十萬兩銀子到哪裡去了？」
胡大學士淡淡側身看了太子殿下一眼，在心裡嘆了口氣。
其實堂上眾人，對於朝廷前幾年的局勢都心知肚明，禮部一向是東宮的後花園，禮部也根本沒有膽子敢假調四十萬兩銀子四處花了，誰都能猜到，這筆銀子是流向了東宮。
只是既然查到了東宮，這事情似乎就有些難以為繼。
胡大學士沉吟片刻後說道：「眼下首要的問題，是要查清楚這四十萬兩銀子的下落。」
太子心頭一驚，面上卻是溫和笑道：「胡大人此言有理。」
監察院一處沐鐵沒有資格坐在這幾位大臣的身邊，一直站在側方，他看了看正中坐著的范老尚書臉色，忽然開口說道：「銀子是到了禮部，只是經手此事的官員在前年春闈一案中就死了。」
太子在一邊沉默著，郭攸之已死，郭保坤已流，如今監察院又確認了具體經手人的死亡，就算長公主那邊知道自己與這四十萬兩銀子的干係，也找不到什麼證據交給胡大學士，所以他的心下稍安。稍安之餘，也不免有些悲哀與憤怒，姑姑！你為什麼要這樣？
卻不料沐鐵的下一句話，讓太子殿下寒了心。
只聽他正聲說道：「不過總有蛛絲馬跡可以查尋。大學士，您看是不是讓監察院去查查禮部？」
查禮部？
堂上眾人一驚，心想讓這群如狼似虎的監察院去查禮部？朝廷查戶部，明顯會讓遠在江南的小范大人無比生氣，監察院查禮部，在小范大人的遙控之下，禮部那些可憐的官員，只怕真要活不出來了。
可是沐鐵此時的要求似乎很合理。
范建輕捋長須，面無表情，心裡卻在想著，安之的這個親信腦袋瓜子似乎比以前要好用多了，居然能猜到自己的心思。
范建的心思很簡單，朝廷不是想查戶部嗎？戶部想要自保，就必須把戰線拉開，拖進更多的部衙進來……禮部，只是一個開始，等六部全部都被查出問題之後，那位英明至極的皇帝陛下，總不好將六部尚書全部革了。
吏部尚書顏行書瞥了范建一眼，好生佩服這頭老狐狸，趕緊搖頭駁斥道：「朝廷明旨清查戶部，不好波及太廣。」
范建皮笑肉不笑說道：「有理，有理。」
誰都能聽得出來這兩聲有理是何等樣的譏諷。顏行書面色一赧，知道自己此議毫無道理，既然戶部虧空涉及禮部，當然應該繼續查下去。
胡大學士也是面色為難，勸解說道：「再議一陣，再議一陣。」
如果放手請旨讓監察院查禮部，那最後一定會查到太子殿下，所以在沒有進宮請旨之前，身為總領清查大臣的胡大學士也不敢下這個定斷。
便在此時，太子殿下咬牙說道：「禮部之事，總是要查的。只是事情有先後，戶部虧空一事尚未查清楚，擴連太廣，只怕對陛下旨意有礙。」
范建依然是微笑著說道：「太子殿下有理，有理。」
胡大學士在心裡嘆息了一聲，說道：「關於禮部一事，呆會兒入宮請旨聆聽聖諭，依太子殿下的意思，戶部這邊還是繼續吧。」
……
……
繼續查下去，戶部肯定會查出更多的問題，那四十萬兩銀子終究只是冰山一角，太子就是根本不相信范家會在戶部里這麼乾淨！
戶部當然不幹凈，范尚書設的局，埋的線當然也不止太子殿下這一條。
隨著清查工作的逐步深入，又有幾個部衙被戶部成功地拖下水來，而大理寺更是首當其衝，一直有些沉默的大理寺卿立馬變了臉色，尷尬不已。
戶部不是爛帳，卻有太多的暗帳，一筆筆的虧空都指向了朝廷里某一方的挪用。
查到最後，甚至連太學這種清水衙門都沒有逃過去！
吏部尚書顏行書開始警惕了起來，雖然戶部此時查到了問題，都沒有牽涉到長公主與二皇子，因為自己這一方的人，銀錢向來走的是內庫那一邊，可是看范建和戶部準備的如此充分，誰知道他會不會陰險到用某種名義，陰二皇子一道？
「先到這裡吧。」顏行書皺著眉頭說道：「入宮請旨之後，明天再繼續。」
「有理。」范建依然是微笑著說著這兩個字。
胡大學士滿臉冷漠，看著清查小組裡的官員們，心想朝廷怎麼就腐敗成這副模樣了？如果陛下真的有決心