夏棲飛離了江南居，將身來在大街前，看著在夜裡過往的人們，忍不住微微低下了頭，不知道在想些什麼。
「大哥。」樓外有十幾條漢子圍了上來，帶著一絲敬畏一絲陌生看著他，行禮恭謹。
這些人都是江南水寨的好手，因為內庫招標的事情，隨夏棲飛入了蘇州城，只是蘇州城一向看防極嚴，這些水匪們有幾人甚至還在海捕文書的畫像上，所以尋常來講，是不會進蘇州城的。
這些人沒有料到，如今自己這些當賊的人，不僅可以光明正大地在蘇州城裡逛著，甚至自己的帶頭大哥，可以與江南最有錢的那幾大家商族同席而坐，那些商人們平日里只會用銀子買兄弟們的性命去搏，哪裡會像今天一樣，對著夏大哥如此客氣。
想到此節，這些漢子們心中都升騰起了一股虛榮驕傲的感覺，這世道，確實和以前不一樣了。
看著下屬們滿臉驚慌喜樂的複雜神情，夏棲飛忍不住自嘲著笑了起來，說道：「兄弟幾個都要多學著點，這次你們也看見那幾位老先生了，平時有閑的時候，多向那幾位先生請教。」
這話里說的先生，就是欽差范閑派給他襄助奪標的戶部老官，江南水寨要漸漸往商行方面發展，夏棲飛也希望自己的心腹手下，能夠儘快地掌握做生意的技巧，至少算帳這種事情總要會的。
便在一片其樂融融的氣氛之中，夏棲飛忽然感到了一絲涼意。
他抬頭望去，明月正在素夜穹頂，仍是春時，大晴之日的夜間果然要顯得更加冷一些。
收回目光，然後他看見了街道對面站著三個奇怪的人。
之所以說這三個人奇怪，是因為這三個人很突兀地出現，然後很冷漠地看著街這邊，不是夜歸的遊人，不是酒後尋樂的歡客，身上穿的衣服很尋常，但中間那人卻戴著笠帽，在這樣的一個夜裡，就顯得有些特別了。
長年在江湖之中廝混，自幼便在生死之際掙扎，夏棲飛根本沒來得及反應，那股骨子裡的寒意，對於危險的直覺，讓他雙眼中寒芒一射，怪叫一聲，腳尖在地上連點三下，整個人往後方江南居的門口飄了過去！
當他的腳尖點在地上的時候，街對面那三個人中間的那人，將手放到了自己的肩後笠帽下，握住了什麼東西。
然後便是一片潑雪似的刀光灑了下來，追覓著夏棲飛像一隻水鳥般踏水無痕的身體，砍了下去！
……
……
「殺！」
刀光起時，江南水寨的漢子也反應了過來，憑藉骨子裡的悍勇，想擋在大哥與那追魂似的刀光中間。只是他們的反應永遠及不上那個戴笠帽之人的刀光，只有離夏棲飛最近的那名親信，狂喝一聲，拔出衣間藏著的直刀，力貫雙臂，用力一擋！
擦的一聲脆響，水寨漢子手中的直刀像江南脆嫩的蓮藕一般，被那記刀光斬成了兩半。
嘩的一聲，這名漢子的身體被那記狂暴至極的一刀生生從中劈開，變成了兩片恐怖的血肉，鮮血迸射中，內臟流了一地——那兩隻已經分離的手，還握著刀柄與刀尖，無力而凄慘地防禦著！
……
……
刀勢未止，已於靜夜之中，殺到了江南居的樓前，那位腳尖剛剛落在地面上的夏棲飛身前。
刀氣就像是一道直線一般，遇人劈人，遇地斬地，嗤啦啦破開街面上的青石，露出裡面的新鮮石茬兒！
轟的一聲巨響，江南居樓前亂石飛濺，灰塵漸起，只聽著夏棲飛暴喝一聲，雙掌齊封，與那記一往無前的刀勢對上。
刀光忽斂，灰塵漸落。
夏棲飛鼻孔里被震出兩抹鮮血，雙掌顫抖著防在身前，滿臉驚恐地看著對面街上的那個戴笠帽的人。
這一記狂刀隔著一條長街斬了過來，途中破開一個人的身體，還讓自己受了內傷，這是何等樣恐怖的境界，只怕已經是九品高手！江南哪裡還有這樣陌生的絕頂高手？
一刀狂暴無理而斬，劃破夜空，此時稍寂，眾人才瞧清楚了那名戴著笠帽的人。
笠帽之人身材高大，渾身透著股厲謹之意，他手中拿著一柄長刀，刃口雪亮，刀柄極長，竟是一向只在戲台上或是戰場上才能看見的長刀，這把刀足有八尺長，也不知道對方先前是怎麼收在身後的！
這一切都只是發生在電光石火之間，夏棲飛拚命擋住這一刀後，才眨了眨眼。
一眨眼，便發現事情有些可怕了——因為戴笠帽之人身邊的那兩人已經消失無蹤，不知道去了哪裡。
對方既然是來殺自己的，那兩人肯定不會不出手。
……
……
其實就在戴笠帽之人拔出身後長刀，隔著一條大街霸勇無比砍將過來之時，他身邊的另兩位高手已經飄然而起，避開了街中間江南水寨的一眾漢子，身姿像飛燕一般滑出兩道極優美的弧形，像兩個黑暗的箭頭一般，刺向了夏棲飛所在之處。
以長刀為雷開山，隱以雙燕齊飛之勢合殺，如果不出意外，驚惶未定的夏棲飛，在先前那一刻就應該已經死了。
而他之所以沒死，是因為當夏棲飛勉強擋住那一刀時，長街之上已經出現了新的變化。
在江南水寨的漢子們往夏棲飛身前擋去的時候，這群漢子裡面有四個人很詭異地往兩邊移了移，然後當那兩名如燕子一般疾速掠過的高手想自兩旁閃過時，這四人手掌一翻，取出了長衫之下的鐵釺，橫著刺了過去！
很乾凈，很簡單利落的一刺，卻恰好落在了那兩名高手的胸腹下陰處，由不得對方不避不回。
這四人，自然就是范閑今夜匆忙派過來的六處刺客。
六處刺客的水準或許不如今夜前來殺人的三大高手，但是他們對於時局的判斷，對於對方殺人可能選擇的路線，卻有一種天生的敏銳程度。
所以他們擋住了對方意圖合擊殺之的兩隻燕子。
叮叮叮叮，就在一瞬間內，無數聲輕微的脆響，就在江南居之前的大街上響了起來，密密麻麻，似乎永遠沒有中斷的那一刻，就像是這春和景明的蘇州城裡，忽然下起了一場碎碎的雹子。
兩隻像燕子一樣的高手，手裡拿的是兩把短劍，上面喂著毒，在夜色之中泛著幽光。
四名六處的刺客劍手，手裡拿的是鐵釺，上面也喂著毒，與夜色融為一體。
剎那之後，數聲悶哼似乎同時響起。
兩名前來殺夏棲飛的高手頹然掠回街對面，身上衣衫被鐵釺划出了十幾道口子，有幾道深的地方，似乎已經劃破了皮膚。
而六處這邊，也為此付出了極慘重的代價，一人的左手已經被齊齊削去，露出裡面的骨肢，又有一人肩上被刺了一刀，鮮血之中開始泛出怪異的顏色，而有一人已經倒在了血泊之中！
雙方甫一照面，彼此便受到了不可彌補的損失，那些叮叮細細的聲音中，不知道曾經有過怎樣的兇險。
可就是受了如此重的傷，六處刺客們頂多只是發出了兩聲悶哼，心志堅毅，果非一般江湖人士所能比擬。還能行動的三人，一邊吃著三處配製的解毒丸子，一面意圖退回去，縮小防守的圈子，務必保住夏棲飛的性命。
……
……
退回街對面的那兩隻燕子，似乎也沒有想到夏棲飛的身邊，竟然會有這樣一群專業刺客的存在，竟讓自己也受到了不小的傷害。
二人對望一眼，知道對方肯定是監察院的人，對於監察院的毒藥，無論是哪方勢力的人都知道那種恐怖程度，由費介老先生一手打理的毒藥，不是誰都能擋的住的。
所以這二人乾淨利落地轉身而起，腳尖在牆上一點，掠入夜空之中，馬上消失不見。
他們都是江南武林真正的高手、殺手，今日受託前來殺夏棲飛，但是卻根本不捨得將自己金貴的性命填在這裡。
遠處夜色小巷裡，傳來一聲輕響。
……
……
三位對街高手走了二人，但夏棲飛卻覺得自己的情況沒有絲毫好轉，自己所受的壓力甚至更大了一些——因為那把刀，那把戲台上才能看到的長刀，在兩側那陣密密叮叮的戰鬥發生時，已經又殺了過來。
刀前無一合之敵，刀下無全屍之鬼。
潑雪似的刀光，將那些悍勇可敬的水寨漢子們肢解，分離，斬首，潑出一條血路，在滿天殘肢亂飛之中，離夏棲飛越來越近了。
看著自己的兄弟們慘死在長街之上，聽著那聲聲驚心動魄的刀聲與慘叫聲，嗅著濃烈的血腥味道，看著一路踏血而來的戴笠帽之人，那人走的如此的堅定與執著，就像是一個魔鬼一般。
夏棲飛的心涼了，血卻熱了，雙眼欲裂，滿心想衝上前去，擋在兄弟們的身前，與這個戴笠帽的高手轟轟烈烈戰上一場，哪怕死在刀下，又如何？
可是，他不能動，他反退，很悲哀但是很堅決地往江南居里逃了過去。
因為他知道，對方的目的是要殺自己