五竹微微低頭，任由夜間寒風吹拂著眼上的黑布，那隻穩定而恐怖的右手，緩緩握住了腰側的鐵釺把手，一步，一步，向著面鋪那方踏了過去。
面鋪里那漢子身上的衣服材料是粗布所做，土黃色，半截袖，不厚，正是京都南邊河碼頭上苦力們的打扮，並無一絲出奇處。他眨了眨眼，眼中的冷漠沒有半絲變化，臉上的表情也沒有一絲動容，只是隨著五竹的踏步之聲，從長凳上緩緩站了起來。
布衣漢子的手中拿著一把刀，直刀，他一揮手，刀鋒呼嘯著橫劈了出去——直刀落在那位垂垂老矣，佝著身子正在挑著麵條的店老闆頸上，面鋪老闆的頸處嗤的一響，頸處鮮血一濺，分毫不差地盡數傾入煮麵的鍋中！
緊接著，面老闆的頭顱喀嚓一聲響，就像是秋日樹頭沉甸甸的果實一樣，脫離了枝頭，摔入了麵湯之中，啪的一聲，盪起幾道滾燙而血腥的湯水。
毫無先兆，毫無道理，異常冷血與穩定的出手，面鋪老闆身首異處，湯中蒼老的頭顱上下浮動，麵湯已經被染成了昏紅之色。在那盞在冬夜裡時刻可能熄滅的油燈映照下，這場景看上去說不出的可怕與詭異。
五竹此時站在這位布衣漢子身前三丈的距離，露在黑布外面的半邊臉紋絲不動，似乎根本不在意對方剛剛在自己的面前，殺死了一名無辜的面老闆。
「你從南方來。」瞎子的聲音總是這樣地單調，缺乏節奏感。
布衣漢子緩緩收回直刀，那雙冷漠的眼睛，注視著五竹。雖然他的眼睛與表情都沒有表露出什麼情緒，但不知為何，總讓人覺得他已經進入了一種極為警惕的情緒中。
「例行巡查。」布衣用很單薄的語氣說道，「找你回去。」
五竹說道：「你來殺范閑。」
布衣漢子說道：「你故意放出的消息。」
「因為我在南方沒有找到你，只好用這個方法逼你現身。」五竹冷漠看著他，就像看著一個死人，「你知道範閑是她的後人，當然會趕來京都殺他。」
布衣漢子的眉毛有些奇怪地動了動，似乎是想表示一種詫異與不理解，但很明顯他的表情有些生硬，所以看上去有些滑稽，那兩抹眉毛就像是兩個小蟲子一樣扭動著。
「你知道原因，所以你讓我來。」
……
……
為什麼這位布衣漢子知道範閑是葉輕眉兒子之後，就一定會進京都來殺他？從五竹與這位布衣漢子的對話當中，可以很明顯地知道，兩個人彼此都認識。
而且五竹知道對方一旦知曉范閑身世後，會不惜一切入京殺人，所以專門等在范府之外。如此看來，最近京中的這場風波，也許只是五竹通過假意漏算，暗中點醒苦荷，以便從遙遠的北齊來揭破范閑的身世，還能夠不留半絲痕迹。
如果瞎子叔有構織這樣一個完美計畫的能力——那麼他做這一切的唯一目的，就只是為了吸引這位布衣漢子來到京都。
布衣漢子究竟是什麼人？
※※※
數月之前的慶國南方海岸線上，出現了一個沒有名字的人，他四處尋找著一個瞎子，而當他的問題沒有得到答案之時，他會很乾脆地殺死所有曾經看見過自己的人，沒有理由，不問原因。
他，正是范閑與言冰雲一直念念不忘的南疆連環殺手。
當刑部一籌莫展之時，監察院終於開始調查這些古怪而離奇的命案，但每當監察院高手追蹤到這個無名之人時，便會被對方反首回噬，毫不留情地盡數殺乾淨。所以直到目前為止，依然沒有人知道這位無名之人長的什麼模樣。言冰雲曾經想過向范閑借兵，借虎衛南下，為的也正是此人。
他剛出現在這個世界上時，似乎還不大習慣這個世界的行為方式與準則，所以才會很沒必要地殺了太多人，直到後來，他漸漸明白了更多的東西，於是將散亂的頭髮結成了最尋常的髮髻，將赤著的雙足套入了家居必備的草鞋，選擇了一把慶國武人常配的直刀，同時，換上了最不易引人察覺的粗質布衣。
……
……
五竹往前踏了一步，離麵攤更近了一分，微低著頭說道：「我去南方找你，沒有找到。」
布衣漢子說了一句很費解的話：「我在南方找你，也沒有找到。」
五竹的腳是赤裸著的，布衣漢子的腳上穿著草鞋。五竹的頭髮被緊緊地束在腦後，一動不動，布衣漢子的頭髮束成髮髻，略高一些。
兩個人身上的氣息味道極其相似，雖然衣著面貌不同，但能夠區分二人的，似乎只有這樣兩個特點。身上透著的氣息，讓人知道這兩個人都是無情的殺人機器，卻又像是兩個潛藏在黑夜之中的獵人，明明在互相找尋，卻很在乎誰先找到誰。
他們要求只能自己首先找到對方，而不能讓自己被對方找到，雖然這看上去並沒什麼差別，但就像是獵人與傷虎之間的殊死搏鬥，誰掌握了先機，誰才能夠繼續留在這個世界上。
「有人告訴你，我在南方。」五竹說道。
布衣漢子沒有回答他的說話，直接說道：「不能留下痕迹。」
五竹說道：「她已經留下太多痕迹。你回神廟，我不殺你。」
布衣漢子似乎覺得五竹的話相當費解，與自己一向信奉的道理有極大的衝突，那雙冷漠而冰雪一般透亮的雙眼裡，閃過一絲怪異的神情，這種神情極少在世人眼中看見。
「你跟我回。」布衣的語調依然那樣沒有什麼波動。
五竹的聲音卻比對方要更有生氣一些：「我忘了一些事情，等我想起來。」
這兩人地對話，一直在用一種很奇怪的韻律進行著，而且如果多加註意，就會發現這連番對話之中，二人竟是一個疑問句都沒用，而只是用非常肯定的語氣在述說著什麼，或許他們都是很自信自己邏輯判斷能力的人，大概也只有這兩個怪人才能以如此跳躍的思維，進行在常人看來異常艱澀難懂的對話。
兩個人的嘴唇忽然動了動，沒有發出什麼聲音，似乎是在進行最後無聲地談判。
談判破裂，五竹往麵攤的方向又踏了一步。兩個人之間的距離已經由三丈變成了兩丈。
布衣面無表情，一步未退，只是盯著五竹握在鐵釺上的那隻手，似乎等著那隻蒼白的手開出花來。
……
……
降低了音調的噗哧聲，從放著面鍋的爐子里發了出來。煮著人頭的麵湯帶著血紅腥濃的泡沫漫過了鍋頂，沿著鍋沿淌入了爐中，與那些火紅的炭塊一觸，噗噗作響，升騰起了一陣刺鼻的煙味。
五竹動了起來，眼上的黑布瞬息間化作一道黑絲，手中的鐵釺並未生出一朵花，卻像一根尖銳的經冬竹尖一般，直刺布衣漢子的胸口！
很奇怪的是，五竹今日沒有選擇咽喉處落釺。
幾乎在他動的同時，那名拿著直刀的布衣漢子也動了起來，兩個人用一模一樣的反應力及速度沖了起來，沒有人能察覺到一絲差別。
兩丈的距離，只不過是一眨眼的時間就消失無蹤，五竹與布衣漢子猛然撞擊在了一起。
二人的速度太快，甚至超出了人們眼睛所能觀察到的極限，似乎前一刻，兩人還相隔兩丈而站，下一刻，兩個人便已經對面而立！
就像是兩道流光一般，驟然相逢，這麼快的速度，不論是未受傷前的范閑，抑或是六處那位影子刺客，甚至是海棠在這裡，肯定都會反應不及，只有束手待死的份——如此境界，人間除了那四位大宗師外，再沒有人曾經觸碰到過。
然而流光一撞，並沒有綻出耀眼的煙火，卻在瞬息之間化作了死一般的沉默。
……
……
一把刀尖，從五竹的右肋處冒了出來，森然恐怖，刀上正在滴滴答答往地上滴著什麼。
一把鐵鏟，準確無比地從布衣漢子的中腹處貫穿了出去，沒有一絲偏差。
五竹先動，而且他的速度似乎比敵人更快了那麼一絲，所以當兩個人對沖之時，他的左腿膝蓋猶有餘時地蹲了一下，便只是快了那麼一絲，卻是最致命的一絲。
此時他就保持著這樣一個半蹲的姿式，而手中的鐵釺微微撩上，如同舉火焚天一般，刺中了對方的腹部。
……
……
小巷後方的園子里，隱隱傳來人聲，聲音極其輕微，卻落在了五竹與那位布衣漢子的耳朵里。
就像是鋸子在割木頭一般，兩個人沉默著分開，手中的兵器緩緩從對方的身體里拔了出來，便在這個時候，布衣漢子的腹中才發出咯喳一聲，似乎是什麼東西破了！
受到如此重創，布衣漢子的臉上依然沒有一絲表情，就像痛楚都沒有半分，只是像個嬰兒一樣注視著自己腹部的那個傷口，似乎是在思考為什麼自己會比五竹要慢了那麼一點。
五竹一招制敵，卻也身受重傷，但依然和對方一樣面無表情，只是露在黑布之外的唇角，多出了一絲比較有塵世氣息