田園風雪後。
屋中茶香猶存，在安靜的空間里飄著。許久之後，海棠才輕聲說道：「徒兒知道了。」
苦荷沒有看她面容，微笑說道：「范閑信中不是找你討天一道的心法？給他。」
給他？很乾凈利落的兩個字，卻驚的海棠愕然抬首，不知道老師是在開玩笑，還是患了失心瘋——天一道的無上心法？那是不傳之秘，難道就這樣輕鬆地送給南朝的權臣？
苦荷微笑說道：「這是他母親給我的東西，我還給他也是理所應當……更何況，對於我大齊來說，范閑的實力越強大，南朝的皇室就越頭痛。既能滿足為師心愿，又能於國有益，如此兩全其美之事，為何不做？」
海棠微張雙唇，半晌說不出話來，她知道老師的真正用意是什麼，心中生出一股寒意。
這師徒二人只是猜到范閑與葉家的關係，卻不知道範閑的另一個身份，所以單方面以為，被揭穿身份後的范閑，只可能是慶國內部的一頭猛虎。葉家當年須臾化為雲煙，慶國皇室總要承擔最大的責任，在北齊人的眼中，范閑這頭虎越強大，慶國也就越麻煩，自己的國度當然也就會越安全。
「老師，如果范閑這一次頂不住，怎麼辦？」
葉家的產業全部被慶國皇室據為己有，按理講，一旦范閑是葉家後人的消息傳了出去，慶國皇室一定會在最短的時間內狙殺他。
但苦荷卻搖搖頭，幽然嘆道：「顛覆葉家的那些王公們，似乎在十幾年前的京都流血夜中就死乾淨了，為師真的還猜不到，後面的事情會發展成什麼模樣。葉家，究竟還有沒有仇人依然潛伏在南方的皇宮裡呢？或許那個瞎子，也是想借這件事情，逼那些人現身吧。」
身為北齊國師，苦荷當然首要考慮的就是北齊的利益，宮中那對母子的江山，至於范閑會面臨怎樣的困境，並不在他的考慮之中。老人微笑說道：「就算范閑無法迎接即將到來的衝擊，有瞎子堅定地站在他的身後，就算他失敗了，想死，也不是一件容易的事情。」
只是用天一道的心法去換來一個如此強大的敵人，未免也太冒險了些，更何況老師說的那句話，說明了一個很恐怖的事情——天一道的心法竟是范閑母親給老師的！
「葉家小姐……究竟是個什麼樣的人？」海棠一臉震驚。
苦荷微微皺眉，冥思苦想許久之後才輕聲說道：「最開始的時候，我以為她是位不沾紅塵的小仙女。可後來才發現，並不是這麼回事……」
「天脈者？」
「不是天脈者。」苦荷繼續笑著說道：「葉家小姐是一位遠遠超出一般天才太多的神奇女子。」
……
……
許久之後，海棠恭恭敬敬地送苦荷國師出房。看著老師那雙赤足踏在雪中，姑娘家柔聲說道：「老師，肖恩大人？」
雪地之中，苦荷的身影微頓了一頓，片刻之後柔聲說道：「和庄大家在一處。這兄弟二人生前陌路，死後同行，也算不錯。」
海棠低首無語掩飾自己的驚訝，直至今日，她才知道這件事情。
「這是老一輩的事情，你們年輕人有自己的世界。心法要……親手交到范閑的手上。」苦荷說完這句話，便邁步消失在風雪之中，笠帽一翻，遮住了那顆蒼老而光滑的頭顱。
※※※
慶國蒼山坳里，一片白雪茫茫中有霧氣蒸騰而起，數十隻美麗的丹頂鶴正撐翅而舞，離地不過數米便又飄然落下，畏懼而又膽小一般，試探著伸出長長的足，踩一踩霧氣下方，被雪松包圍著的那幾大泓溫泉。
溫泉水溫很合適，有些微燙。范閑閉著雙眼，赤裸著上身，泡在溫泉里，脖子向後仰著，擱在硬硬濕濕的泉旁黑石之上。他大部分的身體都沉在水中，露在外面的肌膚被染上了一層微紅，並不粗壯，但感覺十分有力的雙臂攤在石頭上。
兩根瘦削的手指，穩定地搭在他的右手腕間，費介閉著雙眼，眉毛一抖一抖著，繚亂的頭髮因為沾了泉水，而變得前所未有的順貼。
被召回京後，費介才知道範閑領著一家大小進蒼山渡冬，便趕了過來。師徒二人今日在雪松環繞之下泡著溫泉，這等享受，實在是有些豪奢。
「你的身材倒是不錯。」費介緩緩睜開雙眼，收回診脈的手，眸子里那抹不祥的褐色越來越深，「平日穿著衣服倒看不出來。」
范閑也睜開了雙眼，笑著說道：「三處的師兄弟們，早就讚歎過我的身材了。」他頓了頓，接著問道：「老師，有什麼法子沒有？」
費介從頸後取下白毛巾，在熱熱的溫泉水裡打濕後，用力地擦著自己面部已經有些鬆弛的皮膚，半晌沒有說話。
范閑嘆了一口氣，看老師這模樣，就知道他對於自己體內真氣的大爆炸再消失，沒有什麼太好的辦法。
「給你留的葯，你不肯吃。」費介憂心忡忡嘆道：「何必逞強呢？如果吃了，頂多也就是真氣大損，至少也不會爆掉。」
范閑搖搖頭：「真氣大損，和全無真氣，對於我來說，有什麼區別呢？」
「區別極大，至少你還有自保之力。」
范閑笑了起來，那張清秀的面容滿是自信：「保命的方法，我還有很多……您也知道，我從小到大，就不是一個靠武技打天下的蠻人。以往憑著自己的小手段，可以和海棠鬥上一斗，如今雖然真氣全散，但我並不以為，如果碰著什麼事情，自己就只有束手待死的份兒。」
費介盯著他的雙眼，盯了半天才嘆息道：「真是個小怪物。對於武者而言，真氣的重要性不言而喻，你就算有虎衛守著，有六處看著，可也總要流露幾分感傷與失望才對。」
「那是多餘的情緒。」范閑的腦中浮現出五竹叔幼時的教導，幽幽說道：「如果治不好，那我就要接受這種現實，長吁短嘆對於改變境況，也沒有什麼幫助。」
蒼山溫泉中的范閑，並不清楚在遙遠的北方，那一對高深莫測的師徒，已經很兒戲地認定了自己的身份，並且想借揭破這個身份，攪亂慶國的朝廷，將他推到慶國皇室的對立面去。
姑且不論海棠會不會延緩這件事情的發生，只是兩國相距甚遠，流言就算飛地再快，至少目前還沒有可能傳到慶國境內，所以葉家後人的身世，對於一無所知的范閑來說，並不是他此時最大的危險，最頭痛的煩惱。他如今只是一味想恢複體內的真氣，治好那些千瘡百孔的經脈管壁。
「先養著。」費介沉忖許久之後說道：「我會開個方法，你按方吃藥，另外小時候給你留的那些葯，你也不要扔了。還是有用處的。」
范閑微訝，心想自己真氣已經散了，還吃那個散功葯做什麼？其實費介也不知道還有什麼用，只是順口一提，沒料到很久以後，還真讓范閑用上了。
「在蒼山呆了半個月，不知道京都那邊怎麼樣了。」范閑輕輕拍打著微燙的溫泉水面，笑著說道：「您從京里來，給學生說說吧。」
費介罵道：「你天天至少要收十幾封情報，還來問我這個老頭子？」
范閑嘿嘿一笑。
費介冷冰冰說道：「你借口養傷躲到蒼山裡來，院里卻對崔家下了手……京都里早已經鬧的沸沸揚揚，北邊生生抓了幾百號人，吞了上百萬兩銀子的貨，你給崔家安的罪名也實在，看模樣，堂堂一個大族就要從此顛覆，你小子下手也真夠黑的。」
范閑笑著解釋道：「都是朝廷需要。」
監察院對信陽方面的宣戰，來的異常猛烈和突然，而且出手極為狠辣，遍布天下的暗探，早已將崔家往北方走私的線路掐的死死的，以言冰云為首的四處悍然出手，竟是沒有給信陽方面任何反應的時間，就已經控制了絕大部分的人貨銀錢。
畢竟范閑受了重傷，京都人都知道他是在蒼山中養傷，誰知道病中提司，會如此突兀而狠厲地下手。這個計畫從夏天一直籌划到現在，得到了陛下的默許之後，才悄然開始，以有心算無心，信陽方面縱使在各郡路里再有實力，依然吃了極大的一個虧。
最關鍵的是，對於自己的心思，范閑一直隱藏的夠深，長公主李雲睿很明顯低估了自己的這位女婿。
「這次你真是將長公主得罪慘了。」費介搖頭嘆息道：「崔家是長公主的一隻手，你將她這隻手斬了下來，難道不怕她……」
話沒有說完，范閑卻明白老師的意思，想了想後他輕聲說道：「最初的時候，我也有過擔心，可是後來與二殿下鬥了一番之後，我忽然發現，我似乎沒有什麼需要擔心的。有陛下的暗中點頭，有監察院的龐大實力……這世上還有誰能夠與我抗衡？」
費介知道範閑並不是一個得意忘形的庸人，所以安靜聽著學生接下來的說話。
「我手中握有的資源太強大了。」范閑嘆息著：「不論是皇子們，還是朝中的大臣們，都已經不是我的對手。院長大人曾經吩咐我將眼光放高一些，我如今才明白，原來這不僅代表著將來的走向，也是要我培養出這種