懸空廟裡，皇帝已經褪去了先前的怒容，滿面平靜，就像腳下的木屑、樓中的鮮血、侍衛與刺客的屍首、受傷和昏迷的人們、四周空氣里的微甜味道並不存在，就像是自己沒有遇到一場敵人籌謀數年之久的謀殺，只是在進行三年一例的賞菊之會。
有人開始收拾廟宇內的殘局，許多的宮中高手擠在了頂樓，似乎是想把這樓壓垮。起先負責陛下安全的侍衛面色慘白，那些太監們包括戴公公在內都瑟瑟發抖，不知道聖上遇刺，會給自己的命運帶來些什麼改變，還是說會直接中止了自己的命運旅程。
太子已經從地上爬了起來，滿臉淚珠，與大皇兄二人齊排跪在皇帝面前，請罪道：「兒臣無能，讓父皇受驚了。」
大皇子說得沉重無比，他在西方殺敵無數，卻沒有想到，當刺客來襲之時，自己竟是連作出反應的能力都沒有，而那位他本來有些瞧不起的范閑……竟然身手如此了得，見機如此之快。
「一入九品，便非凡俗……你們雖是朕的兒子，碰見這些亡命徒，反應不及，也是自然之事。」皇帝似乎沒有怪罪兒子們的意思，只是看了一眼角落裡那個死在洪公公手下的九品刺客，又看了一眼被太子踩破了的酒杯，眉頭微微皺了皺。
他輕輕攬著懷中還在害怕不已的三皇子，眼睛卻看著樓下那片漫山遍野的菊花。山坡之上，隱隱能看見偶有動靜，枝葉輕飛而碎。
「老奴去吧。」洪公公在皇帝身後謙卑說著，似乎並不認為自己在一場刺殺之後，應該牢牢地守護在陛下的身邊，「小范大人最近在生病，老奴有些擔心。」
地板上范閑臨去前扔下的葯囊十分顯眼，毒煙漫樓，總會有些人吸了進去，所以他留下了解毒丸。看著地上的葯囊，想到那孩子的細心，皇帝的眸子里閃過一絲微微歉疚，他這時候才想起來，范閑這個孩子，最近身體一直有問題，而且洪公公上次去范府看後，也證明了他身上的病，確實有些麻煩。
他的手指輕輕在懸空廟的欄杆上點了幾下，篤篤作響，下方一直縮在眾權貴後方的范建似乎心有感應，向著樓上看了一眼。
「你不要去了。」皇帝對洪公公冷冷說道：「朕派人。」
話音落處，懸空廟下方的山坳里又傳來數聲異動，數名身影從隱伏處站起身來，身負長刀，沿著陡峭的山石縫隙，沖入了花海之中，不一時便超過了提前幾刻出發的大內侍衛，追尋著最頭前三個人的蹤跡而去。
正是虎衛。
※※※
山裡有座廟，廟前自然就是山溝溝，只是這山溝溝有些陡。
范閑就在山溝溝里的田野里疾行著，間或伸手撥去迎面衝來的枝丫，嗅著山野間金線菊瓣碎後的淡淡香氣，像是吃了鴉片一樣，體內的真氣依循著那兩個通道快速流轉，極快地補充了他精神與力量的消耗，雙腳就像是長了眼睛般，奇准無比地踏上下方的岩石，身如黑龍，以一種令人瞠目結舌的速度向著山下衝去。
說起跳崖，除了五竹叔外，這個世界上還沒有誰能比他更快。更何況，今天與白衣劍客一戰後，體內修為受了大震撼後自然有所提升，真氣的充沛程度與精神狀態，都處於巔峰之中，左肩的傷勢根本算不得什麼。
他身前數十丈處那個若隱若現的白色身影，身法也算是極其精妙，像朵雲一般聚攏散開，便柔媚無比地卸了下沖之力，速度沒有減慢，但終究比不上范閑借著地心引力加速。
兩個人的距離越來越近。
至於後面那些還在尋覓下山道路的大內侍衛，已經不知道被甩下了多遠，而那位聲名赫赫的葉重大人，明顯一身修為是放在那個重字上面，也被拉下了好長一段距離。
茶還未冷，兩人就已經一先一後地衝到了山腳下。看著遠處隱約可見的禁軍兵馬旗幟，范閑心頭稍鬆了口氣，卻意外地發現前方的白衣劍客身形一斜，強行扭轉了前進的方向，擦著山腳疏林的邊緣，往西方掠去。
已經踏上了平地，范閑的速度本來應該不及那位白衣劍客，但白衣劍客受了葉重一掌，明顯吃了大虧，速度始終提不起來，所以被他死死綴著。
不過看著對方選擇的方位，范閑依然止不住心頭微凜。
山上山下聯繫不便，聖上遇刺的消息就算已經傳了下來，這些山下的禁軍，只怕也難以馬上做出反應，更何況白衣劍客選擇的方向，正是禁軍最難照顧到的地方，那裡是一片原始的密林，林子的面積雖並不寬大，卻足以掩護白衣劍客輕身而出。
他沉默地追趕著，企盼禁軍統領不會因為宮典的失職，而忘記了那個方向。
令他欣慰的是，那片密林外面明顯也有防備，那名白衣劍客在高速奔行的過程中，又是強行一轉，往兩點鐘的方向穿插了過去。
范閑緊緊跟著。
白衣劍客再轉。
范閑再跟。
數次突刺一般的轉變方向，白衣劍客卻極漂亮地保持著與遠處禁軍的距離，而范閑也根本沒有多餘的力量來喊兄弟們幫忙。
嗖的一聲，白衣劍客陡然加速，往正前方的一處湖面掠去！
……
……
等范閑也咬牙跟著沖了過去之後，才有些恐懼地發現了一個事實。
自己已經跟著那位刺客穿過了山腳下禁軍的包圍！
前方一片空曠，無人防守。范閑心中劇震，完全不能了解那名白衣劍客是怎樣擺脫了層層禁軍的注視。除了二人身法確實夠快之外，唯一的解釋就是——這個白衣劍客對於禁軍的布置，對於慶國朝廷的應急反應都已經熟悉到了一種很可怕的程度！
聯想到宮典今天一直沒有出現在懸空廟中，范閑感到一絲涼意沿著自己的後背爬了上來。但此時不是思考陰謀詭計的時候，葉重太重，侍衛太慢，身旁無人，如果讓這名刺客從自己的眼前就此消失，范閑知道自己會惹上多大的腥膻。
不能回頭，只能飛，只能追，一追再追。
※※※
對於自己的追蹤技能，范閑有足夠的信心，尤其是在北海之畔的夜裡，自己領著幾名虎衛，硬生生將當年縱橫天下的肖恩追得凄慘不堪後，他根本不相信，除了四大宗師之外，還有誰能逃得出自己的跟蹤。
但今天，連番的意外接踵而來，讓他有些心寒。先是對方能夠輕易穿透禁軍的封鎖，緊接著對方又表現出來了十分強悍的擺脫能力，由山腳直至湖邊，穿湖而過，在農舍與田野間穿梭，那名白衣劍客有好幾次都已經消失在他的視野中，如果不是范閑眼力驚人，運氣過人，只怕早就已經被對方擺脫了。
而且白衣刺客在這一路上所表現出來的沉穩……甚至像是本能反應一般地躲避，實在是讓范閑十分佩服，他自幼接觸監察院的東西，當然知道這得需要多少年的浸淫才能達到。
尤其是注意到對方在掩滅痕迹時的手法，十分的老練，而且透著一股子陰沉的味道，總讓范閑感覺很熟悉——就像是他已經非常熟悉的那片黑暗一般，與這名劍客的一身白衣，透著股格格不入。
想必這才是白衣劍客的真實一面，冷靜且不必提，陰狠，決斷，無一不是人間極致。
懸空廟上那一劍，雖然煌煌然，壯烈至極，但在范閑看來，卻沒有此時對方散發出的黑暗氣息來的驚人，此人所表現出來的真正實力，只怕早已經超越了年老的肖恩，還在自己的真實實力之上。
范閑越來越心驚，懸空廟上，自己確實太衝動了些，太熱血了些，此時冷靜下來，才能正確地評估對方那一劍的威勢。若不是葉重傷了對方，或許范閑此時要做的唯一一件事情，就是馬上住腳，離前面那個白衣人越遠才會越安心。
……
……
二人身前，京都在望，城廓高聳，氣勢逼人。
虎的一聲，白衣劍客去勢不頓，單手脫去身上的雪白長衫，露出裡面一件樸素簡單的衣服，就如同京中居民常見的穿著。
白衫落在泥地中，片刻之後，一隻腳尖在衣上輕輕一點，一個身影疾速掠了過去。
范閑看著遠方已經喬裝成普通百姓的劍客，對於對方的佩服已經到了無以復加的程度。對方不像一般的刺客一樣往郊外逃去，反而卻要自投羅網，殺入京都，這京都不知有多少萬人，對方混入人海之中，想必也有可靠的身份做掩飾，就算監察院全力發動，只怕也再難找到他了。
今日皇室集會於懸空廟，京都防衛自然鬆懈，城門處的小兵只覺得眼前一花，揉了揉眼，卻不知道發生了什麼。
范閑看得清楚，那人已經混入了京都的人群之中，也不忌憚驚世駭俗，直接從城門處沖了過去。
入城之時並未受阻，他依然能夠勉強綴著那個刺客。在京都這樣複雜的地況之中，才是真正考究黑暗刺客們能力的時候。范閑使盡了渾身解數，才沒有跟丟前面那個影子一樣的人物，好在今日精神狀態奇佳，速度沒有一絲減退。
沉默地追殺與反跟蹤，在京都的民宅間、