天邊已有魚肚白，庭院里晨風微拂，光線卻依然極暗，假山旁邊的那人一身粗布衣衫，腰間隨隨便便插著一把鐵釺子，臉上蒙著一塊黑布，卻像是和四周的景緻建築融為了一體，一點聲音都沒有發出來，甚至連存在感都顯得極為飄渺，只怕就算有下人從他的身邊走過去，都不會發現他。
范閑看著面前這位與自己朝夕相處了十六年的親人，一想到這麼久沒見了，心裡竟是說不出什麼感覺，恨不得把他揍一頓……卻肯定打不過對方，要撲上去哭一場？五竹叔可不是個愛煽情的人。
於是乎他只好搖搖頭，強行抑下心中的喜悅，走了過去，然後發現五竹叔的手裡正拿著一把小刀，不停地雕著什麼東西，走的近了些，才發現是在削木片。
「幸虧不是雕女人像……不然我會以為你變成了盲探花，那個萬惡的李尋歡。」庭院里一片安靜，范閑忍著笑說道：「那我會吐出來的。」
五竹很令人意外地點了點頭，說道：「李尋歡這個人確實很無恥。」
這下輪到范閑愣了，半晌後才說道：「你知道李尋歡？」
五竹將木片和小刀放回袖中，冷漠說道：「小姐講過這個故事，而且她最討厭這個男主角。」
范閑笑了起來，說道：「看來我和我老媽還真像。」
……
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片刻之後，二人已經出現在了范府三間書房裡最隱秘的那間，四周雖然沒有什麼機關，但沒有范閑的允許，根本沒有人能靠近這間書房，連范尚書都默認了這個規矩。
「說說吧，這半年都幹什麼去了。」毫無疑問，范閑對於五竹這些日子的失蹤非常感興趣。雖然從那塊小木片上已經證實了自己的猜想，但像這麼驚天的八卦消息，總要從當事人的嘴裡聽到，才會顯得格外刺激。此時他似乎早已忘記了自己體內像小老鼠一樣瞎竄的真氣，也忘了自己似乎應該首先問下叔，自己該怎麼保命，而是直直盯著五竹的雙眼。
他還給自己倒了一杯昨夜的殘茶，自然沒有五竹的份，因為五竹不喝茶。
「我去了一趟北邊。」五竹想了想，似乎是在確認自己的行程，「然後，我去了一趟南邊。」
范閑很習慣自己叔叔這種很異於常人的思維，並不怎麼惱火於這個回答的無聊，而是耐心問道：「去北邊做什麼？去南邊又做什麼？」
「我去北邊找苦荷。」五竹說的很平靜，並不以為這件事情如果傳開來，會嚇死多少人，「打了一架，然後去南邊，去找一個人。」
范閑呵呵笑了起來，一代宗師苦荷受了傷，自然是面前的瞎子叔使的好手段。旋即想到一個問題，皺眉關心問道：「你沒事吧。」
五竹微微側頭，看著自己的左肩：「這裡傷了，已經好了。」
依舊言簡意賅，范閑卻能體會到其中的兇險，他與海棠交過手，更能真切地感受到海棠的光頭師傅，那位天底下最頂尖的四大宗師之一的實力，應該是何等樣的恐怖。五竹叔雖然牛氣烘烘，但讓對方受了傷，自己難免也要付出些代價，只要現在好了就行。
「為什麼要去動手呢？」范閑皺起了眉頭。
五竹說道：「一來，如果他在北齊，我想你會有些不方便。」范閑點了點頭，如果當時出使之時，苦荷一直坐鎮上京城，僅憑自己的力量，是斷然沒有可能玩弄了北齊一朝的武裝力量，搶在肖恩死之前，獲得了那麼多有用的信息。
五竹繼續說道：「二來，我覺得自己以前認識苦荷，所以找他問一下當年發生了什麼事情。」
范閑霍然抬起頭來，吃驚地看著他，忽然間腦中靈光一閃，想到了肖恩臨終前關於那座永夜之廟的回憶，皺著眉頭輕聲說道：「……也許……叔還真認識苦荷，至少當年的時候。」
接下來他將山洞裡聽到的故事，全部講給五竹聽了，希望他能回憶起來一些什麼重要的事情，比如五竹叔與神廟的關係，小時候聽五竹叔說，他和母親是一道從家裡逃出來的，那這家……難道就是神廟？
五竹沉默了許久，沒有出現小說里常見的抱頭冥想，痛苦無比抓頭髮卻什麼也想不起來的情形，他只是很簡單地說了一句：「我想不起來。」
……
……
於是輪到范閑開始抓頭髮了，他低聲咕噥道：「這叫什麼事兒呢？」他搖搖頭，驅除掉心中的失望，問道：「受傷之後為什麼不回京？都已經傷了，還到南邊去找人做什麼……噫，是不是葉流雲在南邊？」
五竹冷漠地搖搖頭：「南邊有些問題……在確認苦荷認識我之後，我去了趟南邊，想找到那個有問題的人，可惜沒有找到。」
范閑更覺頭痛，這半年自己在北邊南邊鬧騰著，敢情自己這位叔叔也沒怎麼休息，和北齊國師玩了出打架認親的啞劇，又去南邊尋親，不過苦荷既然認識五竹……對，肖恩說過，苦荷能有今天這造化，和當年的神廟之行脫不開關係，當時他就認識母親，不過那時候母親和五竹並不在一塊兒啊。
南邊有問題的人？那又是誰呢？范閑腦子轉的極快，馬上想到了在上京時曾經接到的案宗，慶國南方出現了一個冷血的連環殺人犯，而言冰雲更是極為看重此事，準備日後要調動陛下的親隨虎衛前去找人。不過既然連五竹叔都沒有找到那人，只怕小言同學將來也只有失望的份兒。
他深吸一口氣，將這些暫時影響不到自己的事情拋開，向叔叔彙報了一下自己這半年來的動作，便連自己與海棠那個沒有第三人知道的秘密協議都說了出來，沒料到五竹卻是沒什麼反應。
范閑自幼就清楚，五竹叔不會表揚自己，但自己整出這麼多事，連肖恩都滅了，又將二皇子打的如此凄慘，您總得給點兒聽故事的反應吧？
似乎察覺到范閑有些鬱鬱不樂，五竹想了想後，開口說了句話，聊作解釋：「都是些小事情。」
也對，自己與二皇子之間的鬥爭，在五竹及陛下這種層級的人物看來，和小孩子爭吵沒多大區別。至於那個秘密的協議，或許陛下會感一絲興趣，但五竹叔肯定漠不關心。范閑想明白了這點，不由自嘲地笑了笑，很自然地伸出自己的右手，說道：「最近手老抖，你得幫我看看。」
得知了范閑體內真氣有暴走跡象的五竹，依然冷靜的不像個人，說道：「我沒練過，不知道怎麼辦。」
生死之事，范閑終於抓狂了，壓低聲音吼道：「連點兒安全係數都沒有的東西……我那時候才剛生下來，你就讓我練……萬一把我練死了怎麼辦？」
「小姐說過，這東西最好。」五竹很冷漠地回答道：「而且以前有人練成過。」
「那自然有人練廢過。」范閑毫不客氣地戳中叔叔話語中的漏洞。
五竹毫不隱瞞：「沒有什麼太大的問題，頂多就是真氣全散，變成普通人，除非你愚蠢的在最後關頭還不捨得這些所謂真氣。」
范閑氣結，您是個怪物，當然不知道真氣對於一般的武者來說，是何等的重要。如果自己失去了體內的霸道真氣，不說壓倒海棠朵朵，這天下那麼多的仇人，隨時隨地都可能把自己給滅了。
「那現在怎麼辦？」他像示威一樣舉著自己正在微微顫抖的右手，惱火說道：「難道就讓它不停抖著學吳孟達？現在只是手抖，等我體內真氣再厚實些，只怕連屁股都要搖起來了。」
五竹抬起頭來，眼上的那塊黑布像是在冷酷地嘲笑面前的范閑：「你不練了，真氣自然就不會再更多了。」
……
……
一語驚醒夢中人。
范閑早已經習慣了每日兩次的冥想及武道修行，根本沒有想過停止不練，此時才醒悟過來，在找到解決方法之前，自己首先應該做的，就是停止修練無名功訣上的霸道真氣，雖然在對戰之中，想必體內的真氣還是會很自然地發展壯大，但總比自己天天餵養著，要來得慢一些。
他點點頭，嘆息道：「只好如此，讓大爆炸來的更晚些吧。」
五竹忽然開口說道：「費介給你留過葯的。」
范閑愣了愣，沒想到他還記得小時候的事情，點了點頭，解釋道：「那葯有些霸道，我擔心吃了之後會散功。」
五竹低著頭，似乎在回憶什麼事情，忽然開口說道：「應該有用，雖然只能治標。」
這時候范閑可不敢再全部信這位叔叔的話，畢竟這個害死人的無名功訣也是對方大剌剌地扔到自己枕頭邊上的，苦笑著說道：「這些事情以後再說，先說說你的事情……我說叔啊，以後你玩失蹤之前，能不能先跟我說一聲。」
「有這個必要？」五竹很認真地問道。
「有。」范閑連連點頭，「出使北齊的路上，我一直以為你在身邊，那箱子也在身邊……所以我膽子大到敢去欺負海棠朵朵，哪裡想到你不在……這樣搞出事來，會死人的。」
五竹遲疑了片刻後說道：「噢，知道了。」
范閑心裡鬆了一大口氣，他自幼習慣了