面目姣好的柳氏，一向刻意在范府中蘊著那份含而不露的貴氣，但今日她再顧不得容顏氣質之類，面色蒼白，悴憔不堪，抱著老爺的雙腿，嘶聲哭泣道：「老爺，您倒是說說話呀……轍兒年紀還小，可禁不住這麼毒打的。」
范尚書看著身前的女子，忍不住嘆了一口氣。柳氏在范建的元配死之後，就跟了他。當年范建雖已受封司南伯，但聖眷在暗處，依然不顯山露水，對方身為國公的孫女，卻嫁給他這個范族旁枝作小，不知道驚煞了多少京都人。婚後柳氏對他小意伺候著，體貼關懷著，硬生生將他從流晶河上拉了回來。
所以不論從哪個方面講，他對於柳氏都是有一份情，有一份歉疚的，更何況這時候在那間書房裡挨打的……也是自己的親生兒子，范尚書年紀也不小了，哪裡會不心疼？但不管他心裡是如何在想，他的面部表情卻保持的極好，搖頭訓斥道：「玉不琢不成器，子不教父之過，慈母多敗兒……」
便在此時，遠處書房裡又傳來了一聲慘呼，隱約聽的清楚是范思轍在痛的喊媽。
范建的眉頭稍一挑動，心頭微微抽搐，本來就已經有些顛三倒四的勸誡之語再也說不下去了。
柳氏見老爺一直沉默，帶著淚水的眼中堅毅之色流露了出來，將微亂的裙擺一整，便準備反身離開書房。
「回來！」范建低聲斥道：「范閑做大哥的，教訓思轍理所應當，你這時候跑了過去，讓那孩子怎麼想？」
「孩子怎麼想？」柳氏凄苦地回過身來，雙眼淚汪汪的，「老爺，您就想著范閑怎麼想，卻不想我怎麼想？我就這麼一個寶貝兒心肝兒，難道您忍心看著他被活活打死？」
她一咬下唇，嘶聲哭道：「不錯，我當年是做過錯事，可是他從澹州來後，我處處忍讓，小意謹慎，生怕他不快活。依您的意思，我四處打點著京中貴戚，就怕拖了大少爺的後腿，怎麼說他如今在京中的地位也有我的一分力。當然，我這個做母親的，做這些事情理所當然，也不會去他面前邀功……可……可如今這是怎麼了？他怎麼就忍心下這麼重的手？……如果他是記著當年的事情……大不了我把這條命還給他好了！別動我的兒！我的兒啊……」
范建看著柳氏抽抽泣泣的模樣，一股火氣升上胸膛，斥道：「這是什麼模樣？范閑是個什麼樣的人，你還不清楚？他既然將那件事情丟開了，就不會再重新揀起來，他雖然年輕，但是是有心胸的……思轍這件事情本來就做的太過，如果不給些教訓，將來真把整個家門拖著陪了葬，難道你才甘心？」
柳氏本就不是位普通婦人，今日知道抱月樓被抄的事情，不過一轉念便知道了這背後有著范家大少與二皇子之間的角力影子。舉手拈袖蘸了眼角淚痕，哭著說道：「本就不是什麼大事，只不過把柄被二殿下抓著了，范閑才這麼生氣。」
這婦人與他兒子，對於范閑動怒的判斷倒是極為一致。
范建將臉一沉，說道：「不是大事？剛才後宅書房送過來的東西你又不是沒有看到，思轍年紀小小……居然如此膽大心狠，雖然不是他自己動手，但是與他自己動手又有什麼分別？難道非要你那成器兒子親手殺人，才算大事？」
柳氏忍不住為兒子開解道：「京中這種事情少了嗎？誰家誰戶沒出些子事……」
沒等她說完，范建已經是攔住了她的話，冷冷說道：「這件事情不要繼續說了。」
柳氏很聽話地住了嘴，但是眼角的淚痕蘸去了，眼眶裡的淚花還在泛著。遠處那間書房裡的呼痛慘嚎之聲漸漸低了下來，反而讓她這個做母親的更感害怕驚恐，轍兒是厥了過去還是怎麼了？
范建看著她的模樣，忍不住又嘆了一口氣，再聯想到自己昨夜與范閑商定的事情，心頭微微一黯。
其實這幾個月里范思轍在京中整的生意，他不是一點風聲沒有收到，只是不怎麼在意，總覺得小孩子家家的，能整出多大動靜來？渾沒料到，連自己這個做父親的，似乎也低估了范思轍的能力與手段。
「讓范閑管吧。」范建和聲安慰柳氏道：「你應該明白這個道理，他越不避嫌地狠狠管，就說明他是真將思轍當做自己的骨肉兄弟。范閑那孩子就算對著敵人都能微微笑，之所以今日如此強橫，還不是因為他慣常疼著思轍，如果不是親近的人，他一刀殺也就殺了，怎麼會動這麼大的怒？……想明白了這個道理，你就應該安心了。說句老實話，咱們這家，將來究竟能倚靠誰，你也是清楚的。」
柳氏當然明白這個道理，范府如今聲勢太盛，已成騎虎，只能上不能下。而范建畢竟年歲大了，不說離開這個世界，但也總有告老辭官的那一天，日後不論是她還是思轍，究竟有何造化，這整座府第能不能保一世平安，還不就是看府中大少爺能在這個國家裡折騰成什麼模樣。
但打在兒身，痛在母心，無論如何，柳氏對於今日的范閑，總會生出些許怨恨之意。
范建搖了搖頭，示意她跟著自己出了書房，往後宅園子旁邊的那間書房走去。
柳氏大喜，急忙跟在了後面，連身後幾個拿著熱毛巾的大丫環也顧不得管教，擺著手讓她們退下。
七拐八拐，下人們眼睜睜看著老爺夫人難得在府中走的如此之快，不免略感詫異。但聯想到先前後宅子里傳來的「殺豬聲」，頓時恍然大悟，心中又開始不安起來，心想大少爺如此痛打二少爺，這老爺夫人趕了過去，怕不是要鬧將起來吧？范府這幾年一直順風順水，連帶著家風都極為嚴肅認真活潑，下人們極有歸屬感，實在是很不願意宅子里會發生什麼事兒。
柳氏邁著碎步，一臉惶急地往園子里走，恨不得插雙翅膀飛過去，但是看著自家老爺一如平常般冷靜寬厚的後背，總是不敢搶先。
將將到了前宅與後宅交通的園門口，便聽著園內又是一聲慘嚎響了起來，無數的板子落在皮肉之上的聲音，噼噼啪啪的響著，聲聲驚心！
柳氏此時心神早亂，驟聞此聲，也根本沒聽明白是不是自己寶貝兒子在嚎，胸口一股悲鬱氣往上堵著，竟是哀鳴一聲，昏了過去！
幸虧身後的大丫環們沒敢因為她的斥退而離開，很守規矩地跟在後面，這才扶住了顫顫欲倒的夫人。
※※※
三間書房裡最安靜的那間，在臨著假山旁的僻靜處，是范閑在家中辦理院務的地點，一向嚴禁下人靠近。此時書房裡卻有三個人坐在裡面。坐在書案後的，竟赫然是那位剛剛赴四處上任的小言大人，言冰雲，而坐在他下手的，是范閑的門生史闡立與一處主簿沐鐵。
除卻在園子裡面監刑的藤子京和鄧子越，這三個人便是范閑的心腹了，而言冰雲的地位自然是最特殊的那位，他與范閑有上下之分，又有淡淡朋友之誼。此時皺眉聽著園子里噼噼啪啪的板子聲，忍不住搖了搖頭說道：「該送到京都府去辦的事，怎麼就放在家裡行了家法？與慶律不合，與慶律不合。」
三人之中，只有他才敢對范閑的決定表示置疑。史闡立笑了笑，對這位小言大人解釋道：「這事兒暫時還不能鬧大，真送到京都府去了，查出二少爺和宮裡那位……大家就沒有轉圜的餘地，提司大人也只好和二皇子撕破臉皮打一仗，但不論打贏打輸，范家二少爺總是沒有好果子吃的，依京都府能抓著的證據，不說判他個斬監候，至少也要流到南方三千里。」
沐鐵有些尷尬地笑了笑，不敢應話。畢竟抱月樓的事情，是他暗中點醒范提司，等於說范家二少如今的下場是他一手造成，雖然范提司對於自己的表現十分滿意，但誰知道範家大多數人是怎麼想的呢？
言冰雲又搖了搖頭，明顯對於范閑用家法替代國法的手段不贊同，但也知道目前只能這麼樣做，忍不住微微譏諷說道：「咱們這位提司大人……真真是水晶心肝兒的人物，家法狠狠打上一通，日後就算抱月樓的案子發了，他在宮裡，對著陛下也有了說辭……至少二殿下想窮究范府御下不嚴、縱弟行兇的罪名，那是沒可能了。」
史闡立聞言一愣，心知肚明範閑將這頓板子打的闔府皆知，目的就是為了傳出去，事先堵一堵那些言官們的嘴，只是……范思轍犯的是刑案，這麼解決，肯定是不行的。
言冰雲笑著看了他一眼，知道他在擔心什麼，說道：「你就不要瞎擔心了，你那位門師早有安排。」史闡立心想，這件事情和四處沒什麼關係，大人喊你來，一定就是有什麼安排，只是也不方便繼續去問。
沐鐵走到窗子旁邊，隔著假山遠遠看著園子里的板起臀顫，肉開血濺，哀嚎連連，縱使他是監察院的官員，也不免有些心懾於范閑的心硬手狠，看著那些在板子之下痛苦萬分的范柳兩家子弟，忍不住輕輕摸了摸自己的屁股……
史闡立又開始在書案上忙碌地抄寫著一些馬上要用的文書。
……
……
柳氏醒了過來，正準備去找范閑拚命，一揉眼睛，才發現園子里正在打的都是自家的那些紈絝親戚。雖然那板子下的極狠，