回到宅子里，葉靈兒與柔嘉郡主都已經回了。范閑回到房裡，喊四祺去倒茶，便支開了這位與思思一般，在秋天裡卻一直對自己發著春怨的大丫環，趁著房中只有自己與妻子的空，輕聲問道：「最近宮裡有什麼風聲沒有？」
林婉兒正坐在窗邊，對著外面的天光綉塊東西，聽著他問話，有些詫異地抬起頭來：「出什麼事了？」
時已近暮，天光入窗後散作一大片並不如何清亮的光線。范閑看著婉兒蹙緊了的眉心，心疼地走上前去，揉揉她光滑的眉心，說道：「這光線不好，綉什麼呢？」
婉兒的臉色有些白，許是昨夜沒有休息好的緣故，低頭吃吃一笑，將手中繡的東西藏到身後，說道：「綉好了再給你看。」
范閑看著妻子柔弱模樣，長長睫毛，心裡不自禁地有了一絲歉疚。打從春初離開京都後，對於妻子的呵護便比去年弱了些。這倒不是說他是位喜新厭舊之人——畢竟堂堂小范大人如今是連房姬妾都沒有——只是有太多的事情羈絆著他的心思，讓他很少理家的事。
林婉兒想到他先前的問話，略一沉忖之後說道：「宮裡最近一直安靜著，沒有什麼特別的地方，怎麼想到問這個？」
范閑苦笑說道：「你那無情的舅舅讓我去管一處，還不知道要得罪多少官員。那些官員們的真正主子，都在宮裡住著的，我自然要多關心一下。」
林婉兒的身份特殊，有皇祖母的恩寵，還有陛下的青眼看待，在宮裡的地位竟是比范閑當初想像的還要高。陛下沒有女兒，如今的慶國並沒有正牌的公主，婉兒卻實在與一位公主差不了多少。
她想了想後笑著說道：「放心吧，都知道陛下寵你，那些娘娘們當著面兒當然只會說你的好話。」
范閑笑著道：「我面聖也不過數次，也不知道這寵字從何而來。如果說陛下寵你倒是可能，對於我嘛……不過是愛屋及烏罷了。」
林婉兒眸子里閃過一絲愛慕，輕聲說道：「相公總是這般……」她接著說道：「淑貴妃這些天對你真是讚不絕口的，宜貴妃嘛，你也知道，和咱們家是親戚，怎麼也要偏著你說話，只是皇后還是如往常一樣清清淡淡，至於其他的那些妃子，在宮中連說話的資格也沒有，我也就沒去記去。」
范閑很相信妻子的判斷，他就算將來全盤執掌監察院，皇宮也是他的手指無法觸及的森嚴所在，而婉兒就是他最可靠的耳目與密探。而淑貴妃說自己好話，不外乎是自己賣了她一個小人情，幾句話又不用花什麼銀子。
「寧才人那邊有什麼說法？」范閑好奇問道：「我與你大皇兄爭道的事情，應該早就傳到了宮裡。」
林婉兒掩嘴笑道：「寧姨才懶得理你，她素來最疼我的，說你與大殿下是兩個小兔崽子胡鬧，將來她要一邊打五十大板。」
范閑故作驚慌：「娘子啊！這宮裡的板子可不好受，你可得幫為夫多美言幾句。」
林婉兒卻是懶得搭他的頑笑話，啐了一口之後說道：「你自己愛得罪人，沒來由總是讓我替你善後。」她從身後取出那方繃緊了的綉底兒，嘻嘻笑著說道：「提司大人沒有話問了？那就請退下吧，別耽擱我做事。」
范閑收回正準備上去抓小手的手，鬱悶說道：「也不知道是什麼要緊事。」正準備離開，卻又想起自己先前遺忘的那個大人物，略帶一絲猶豫問道：「見著太后了嗎？」
林婉兒的手微微一頓，片刻後抬起頭來，眼裡也有些不解和黯然，點點頭道：「見著了，奶奶沒有說什麼。」
一直深居宮中的太后，實際上才是整座宮廷的真正掌權人。很奇怪的是，范閑進過幾次宮，都很不巧地沒有機會拜見，就連上兩次夫妻二人進宮，太后也稱病不見。而婉兒自己進宮，那位太后老人家卻是喜歡的狠，將她抱在懷裡心肝兒寶貝兒的叫著。太后對於范閑明顯的疏遠之意，讓婉兒有些隱隱的不安與不解。
范閑在心裡冷笑一聲，知道那位老人家終究是猜到了些什麼，不過他也不怎麼害怕。
林婉兒看著他的雙眼，嘆了一口氣說道：「前次靈兒入宮的事情，她今天講給我聽了……相公啊，我知道如今你的公務有些為難處，但其實你還不知道你自己是什麼樣的人，看似在利用她，只怕卻是給自己一個借口記著她的情。你昨夜給我講過的事情，在我看來可怕的很，二哥……二殿下眼下雖然看著柔軟隨和，但其實性子擰倔得很，你既然不得已去查他，若還像如今這般顧忌太多，怕是不妥。」
范閑看著妻子擔憂的臉，微笑著點點頭說道：「我也沒料到，你小時候竟然給二殿下取了個諢名兒叫石頭。」
「他看似隨和，但認準了的事情是不會變的。」林婉兒擔心說道。
范閑始終信奉夫妻之道在於誠的說法，如果重生一次，對於枕邊人還要多加提防，這等人生未免凄慘了些，所以他並沒有將自己查二皇子的事情瞞著妻子。聽著婉兒擔心，他安慰道：「其實也是為了二殿下好，看眼下的風頭，這些朝臣們似乎都迷了眼，看不明白陛下死保太子的決心。如果現在沒有人拉二殿下一把，等他真正爬到了竿子的頂端，再想下來就不容易了。」
林婉兒甜甜一笑，沒有繼續這個話題，轉而說道：「也不知道你這心是怎麼生的，竟是比旁人要多出幾個竅，一腦子的彎彎拐拐。」
心較比干多一竅？范閑差點兒脫口而出，但他深知自己只是一個演技派演員而已，在政治上實在幼稚得很，唯一可以依靠的就是自己的冷血無情還有表面上的溫柔。他對著妻子深深一揖，笑道：「哪裡敢和林大謀士相提並論，您可是自幼從那世間勾心鬥角最厲害的宮裡逃出來的仙子。」
林婉兒啐了他一口，笑罵道：「你還真當宮裡這般難堪？」
范閑笑著說道：「前賢曾言，這世上就屬妓院與皇宮，一片傾扎黑暗，委實不是人呆的地方。」
林婉兒聞言一怔，心裡有些不悅，低下了頭。范閑這才想到自家媳婦兒也是出自宮中，自己如此說法，確實是有些沒有顧及到她的感受，笑著道了聲歉，二人便回覆如初。靜了會兒，林婉兒細細一品，心中反而多出了些感動。雖然自己生母乃是當朝長公主，但這世間女子，又有幾人能在出嫁之後，能夠得到丈夫如此尊重的對待？更沒聽說過有丈夫給妻子道歉的理兒。
林婉兒溫言說道：「宮裡確實不是你想像的那般，皇帝舅舅又是一個不貪女色的明主，宮裡幾位主子在面上也都過得去。你往日里說的那些小說中的手段，也沒人敢用，太后的眼睛在那兒盯著的呢，誰要是敢壞了天子血脈，那位老祖宗斷容不得。」
范閑聽到這句，心裡一動，更覺心中大定。
林婉兒笑著說道：「陛下御內極嚴厲，爭寵？本就沒有寵，怎麼去爭？皇后又不怎麼管事，所以那些娘娘們啊……只好將心思都放在了牌桌之上，爭口氣也是好的，其實和一般的王公家中沒什麼兩樣。」
范閑一愣，還真沒想到皇宮裡竟會是這樣一派和諧的景象，那豈不是自個兒前世時看的那一些宮怨文都沒了用處？有些自嘲地撓了撓頭，嘿嘿笑道：「難怪婉兒你的麻將打得這般好，連范思轍那小怪物都只能和你打成平手。」
一聽到打牌，林婉兒的臉上頓時散發出一種異樣的光彩，唬了范閑一跳。走上前去細細察看，才發現這道光彩隱若流華，卻是斂之於內，瑩玉一片，名目叫做：返璞歸真高手之光。
……
……
林婉兒眼波流轉，橫了不正經的相公一眼，說道：「只是手癢了，嫁給相公，相公卻天天忙著見不到個人。不過運氣不錯，總算是抓著小叔子這個牌桌上的天才。」
她咬牙切齒、扼腕褪袖、摩拳擦掌道：「這些天范思轍這傢伙也不知道死哪兒去了，天天在牌桌上抓不著人，陪他媽打牌那儘是受罪，看她那恭敬客氣模樣，倒像我是她婆婆。」
范閑刮弄了一下她尖挺的小鼻樑，笑罵道：「哪有你這樣說話的？」他頓了頓後說道：「柳氏自然不是你的婆婆，你在府中也別太橫了。」
林婉兒滿是幽怨說道：「我是那等人嗎？」話風一轉說道：「再過些天要賞菊了，依往年的規矩，宮裡的貴人們都會去西山，不過不知道今年會怎麼安排我們。去是一定要去的，只是看怎麼去。估摸著再過些天宮裡會有公公過來傳諭，你別忘了這事。」
「賞菊？」范閑眉頭一動，知道秋高氣爽之際，京都人都喜歡去園中賞菊，沒有想到皇族也有這個愛好。李氏的一次大聚會，自己自然是要去的，只是聯想到最近自己在京都做的事情，他忽然想到，會不會那些老一輩的狐狸們，這時候就像賞看菊花一樣，在注意自己的一舉一動呢？
沒有注意到相公的忽然沉默，林婉兒認真說道：「最近沒得牌打，菊花又未開，總是無聊，婚前你答應我的書……什麼時候寫出來給我看？」
范閑一腦門子官司，哪裡還有精神去抄紅樓夢，苦笑著求饒道：「我說奶奶，您就