沐鐵沉著臉，緩步踏出了門廊，也不正眼去看偏廳里坐著的人，寒聲說道：「不知是哪位大人非要親見沐某一面？這麼大的架子，難道不知道一處事務繁忙？」
蘇文茂見著以往的同僚，總有幾分照看之意，眼珠子一飛，使了個眼色。沐鐵其實早就知道來的是誰，此時只是做戲罷了，假意被蘇文茂提醒，狐疑著回頭去看身後，便看見了那位年輕人。
「您是？」沐鐵皺著眉頭，走近了一步，忽然間大驚失色，唰唰兩聲，乾淨利落地單膝跪了下來，「下官沐鐵，參見提司大人！」
范閑面無表情地看著他，根本沒有一絲配合他演戲的興趣。
沐鐵一臉余驚未消，喜悅說道：「大人您怎麼來一處也不說一聲，讓您在外面枯等著，這叫下官如何是好？」
范閑依然沒有說話，只是唇角浮起了一絲笑意。沐鐵看著這絲笑意，心卻開始涼了起來，誰都知道，這位小范大人每次笑得最甜的時候，只怕也就是他心裡最惱火的時候，於是他的聲音也不自禁地低落了下來：「這個……大人，那個……下官。」
范閑還是沒有說話，只是微笑看著他。
沐鐵深黑的臉上，無由出現一抹驚悔，也不敢再多說什麼，只是重新跪了下去。
一處的偏廳里，氣氛十分壓抑。
……
……
范閑也不想再看他出醜，畢竟沐鐵是一處的主簿，在朱格自殺之後，一處的事務基本上都是由他在主理。他皺了皺眉頭，說道：「偏廳太臟，不適合待客。」
沐鐵一愣，心裡馬上高興了起來，對身旁的那個風兒怒斥道：「快讓人來打掃！」
「案卷就這麼擱在廳里，不合條例。」范閑微笑著。
沐鐵一蹦老高，高聲喊著後面的那些一處吏員們出來，開始將那些蒙著灰塵的案卷歸納到後方的暗室中。這些吏員都在偷懶，懨懨無力地走了出來，卻看見沐大人正老老實實地站在一位年輕人身邊。眾人不識得范閑，卻都是搞情報偵查工作的出身，腦子轉得極快，馬上猜到了這位年輕人的身份，唬了一跳，趕緊各自忙了起來。
不一時功夫，偏廳就被打掃得乾乾淨淨，案卷被歸得清清楚楚。看來監察院一處，仍然還是保留了他們本來就應有的快速反應能力。
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「給你半個時辰，除了今日在各部各司各府里有院務的人，除了那些身份不能泄露的人，我要見到一處所有的職員。」
范閑一掀身前長衫下擺，便在椅子坐了下來，伸出手去。沐鐵討好地將茶碗遞到他的手上，有些垂頭喪氣說道：「我這就去。」他知道這位小爺實在是不好唬弄，而且自己的前程全在對方手上，只好認真做事，希望能減少一些對方對自己的厭惡感。
「你不要親自去，這麼點兒小事。」范閑收回手，喝了口茶，發現已經冷了，不由咧了一下嘴。沐鐵趕緊伸手準備去換，范閑盯了他一眼，將茶碗放在身邊乾淨無比的桌子上，說道：「你跟我進來，有些事情和你說。」
沐鐵趕緊安排手下去將那些成日在外面打混的一處職員全喊回來，自己卻是趕緊跟著范提司去了後院。看著范閑邁步進了自己剛出來的那個房間，心裡又是一陣緊張。
范閑皺著眉頭，看著門檻下的那粒翡翠麻將子兒，說道：「果然是監察院里權力最大的衙門，居然麻將都是翡翠做的。」
沐鐵汗流浹背解釋道：「是假翡翠，這個不敢欺瞞大人，這是大前年內庫新製成的貨色，像翡翠卻又摔不碎，當年給八大處一處分了一副，一處的這副一直擺在衙門裡，沒有人敢私拿回家，平時……沒什麼院務，所以偶爾會玩一下……卑職慚愧，請大人重重懲處。」
范閑搖了搖頭、說道：「那個呆會兒再說，我只是有些失望，堂堂監察院一處，隱匿痕迹的功夫卻是做的如此不到家，先前你們就是在這裡打的麻將？既然都收了，怎麼門檻下還有這麼一顆？」
沐鐵抹了抹額角的汗，知道這是先前自己用來砸自家侄子的那顆麻將子兒，那些沒長眼的下屬收拾屋子的時候，一定是將這顆遺忘了。
范閑坐了下來，看著他說道：「你說說你這官是怎麼當的？院務荒馳也罷了，沒事兒打打麻將也不是大罪……」
沐鐵心頭微動，心想原來這些都不是大罪，正自心安之時，忽聽得啪的一聲巨響！他嚇得不淺，畏畏縮縮地看著范提司。
范閑在桌上重重拍了一掌，以他如今的霸道功力，就算將這木桌子拍成粉碎也是易事，但這次只是發出極大的聲音——寒聲怒斥道：「先前看著那筐魚，才知道你們竟然敢收各部的好處，你還要不要命了？如果讓院里知道了，只怕內務處第一個剮了你。」
沐鐵趕緊跪在他的面前，卻是半天囁嚅著，說不出什麼話來，他心想一筐魚也不是什麼大事。
范閑寒聲罵道：「是不是覺得一筐魚並不算什麼？但你要知道院子里的鐵規矩，尤其這一處監察京中百官，你與那些朝臣們玩哥倆兒好，將來還監察個屁？」
范閑一向是個看似溫柔的人，但溫柔之人偶爾發怒，話語里的淡淡寒意壓迫感十足，讓沐鐵心頭大懼。
范閑著著面前跪著的這位官員，心裡其實難免有些失望與意外，不止是對自己即將接手的一處，也是單單針對面前這個人。
「起來吧。」
其實依照院內條例，上下級之間完全不用這般森嚴，只是沐鐵知道此時的態度一定要擺得端正些，而且他與范閑畢竟是有些淵源，聽到范閑發了話，他才敢直起身來。
范閑看著他那張令人印象深刻的臉，唇如薄鐵，面色深黑，不由皺了皺眉，說道：「整個京都，你是第一個知道我真實身份的人……」
沐鐵心頭一黯。去年調查牛攔街的時候，曾經很冒昧地前往范府問話，當時范家還不及如今的火熱，但是面前這位年輕的大人亮明了身份，自己知道了他就是院中傳說的提司，這本來是一次極難得的機遇，自己以為會少奮鬥許多年，但沒有想到最後卻是便宜了王啟年的那個半小老頭兒。
「這一年裡，你也幫了我一些事情。」范閑眯著眼睛說道：「按理講，你應該多走走我的門路，但你沒有，這我很高興，以為你是位篤誠之人，只是沒想到一年的時間裡，你竟然變了這麼多，從當初那個拍上司馬屁都有些彆扭的老實人，變成了如今只知道渾噩度日，學會了變臉的老油條官僚，我很失望。」
我很失望這四個字，讓沐鐵對自己更加失望——他知道，雖然自己不如王啟年與提司那般親熱，也沒有指望能夠單獨負責一大片行路，但是這一年的時間裡，自己從當初的七品僉事被提成了從五品的主簿，用屁股想，也是面前這位范提司大人的面子。
他深吸了一口氣，也不再作辯解，只是沉聲道：「請大人看下官以後表現。」
范閑注意到他將卑職換成了下官，腰桿也挺得直了些，眼中流露出微微讚賞之意，說道：「這樣就好。不是所有人都有捧哏的天賦，別老念記著王啟年的做派。你做回當初那個一心查案的自己，本官自然不會誤了你的前程。」
……
……
風雨之後又是晴，晴後又是風雨，沐鐵看著面前的提司大眾，心想這位爺的心思真的像是京都剛過去的夏天。只聽著范閑沉聲問道：「說說，這一處怎麼爛成這樣了？院里其他幾處我也去過，簡直不能比，別處的院吏無不謹慎自危，兢兢業業，別說打麻將了，就連出個恭都是緊跑慢趕，還得行路無風……看看你這兒！跟菜市場有什麼區別？」
沐鐵此時早已豁了出去，要做回自身，要抱緊小范大人的粗腿，也不避諱什麼，直接說道：「提司大人，一處之所以變成這樣，屬下自然難辭其咎，只是這一年多來，一直沒有個正牌大人管理，下面的人也不服我，所以自然就散漫了起來。」
范閑對這件事情很清楚。當初的一處頭目朱格暗中投靠信陽方面，將言冰雲的情報透了出去，直接導致了言冰雲在北方被捕，後來院中自查，朱格事敗，就在密室里的院務聯席會議上自殺身亡，這是監察院建院以來很聳動的一件事情。自那天起，一處便一直沒有頭目，一方面是陳萍萍想等言冰雲回國，二來，自然是因為這個位置確實很敏感，暗中監察京中百官，這種權力如果用起來，可以獲得太多的利益，當時院中沒有什麼合適的人選，所以一直拖著了。
「就算沒有大人管理，但條例與各處細文一直都在，為什麼沒有做事？難道院中一直沒有訓斥你們？」他有些疑惑問道。
沐鐵其實也有些不解，搖了搖頭，接著說道：「大人說條例俱在……但是要一處做事，總要院中發文才行啊，沒有頭目說話，我們這些普通官員，總不好自己尋個名目，就去各侍郎學士府上蹲點去。」
范閑一怔，怒道：「二處難道這一年都沒有送情報過來？」
「送倒是送了。」沐鐵看了他一眼，「可是依照慶律，三品